第85章
彼が彼女に手を貸してハンドバッグを持って、ホールの玄関まで行って、それからさよならを言った。ダリアはホールに入って、周囲をアミーナを見た。ダリアはすでに二列目にアミーナが彼女を待っているのを見つけた。彼女はアミーナが彼女のために取っておいた席に腰を下ろした。「ダリア、おはよう」とアミーナは挨拶し、ダリアの青白い顔をじっと見ていた。ダリアは代わりに笑顔で答えた。「遅刻したと思った。」彼女はハンドバッグをテーブルに置いて、視線をアミーナに向けた。彼女は眉を上げた。「顔色…悪いね。具合悪い？ 」やっと尋ねた。
ダリアはため息をつき、鼻の付け根を擦った。「本当にバレバレ？ 夫にも隠してたんだけど、うまくいってないみたい。私の顔って本当に病気だって言ってる？ 」彼女は自分の柔らかい頬を触り、ため息をつき、肩を落とした。「うん、何があったの？ 」アミーナが心配そうに尋ねた。「こんなこと隠しとくのは良くないと思う」アミーナは慎重に言った。「わからない…数日前から熱っぽい感じがして、今朝もっと酷くなったの。私に話したら、彼は今日学校に来るのを許してくれないだろうし、あのテストは受けられないってわかるでしょ。」
「もしかして妊娠してるんじゃない？ 」アミーナは彼女に質問を投げかけた。ダリアは友達を鋭く睨みつけ、小さくシッと音を立てた。「ねえ、ただ熱があるだけだって…」それから彼女は言葉を止め、腕をテーブルに置いて、頭をそれに乗せた。アミーナは彼女をしばらく見つめてから、顔を背けた。
授業中、ダリアはずっと眠っていた。テストの後、彼らはホールを出て、アシヤが待っている場所に歩いて行った。「ハミダは？ 」ダリアがハグを解きながら尋ねた。アシヤは肩をすくめた。「彼女は今日は講義がないの。」
ダリアはハンドバッグから携帯電話を取り出し、夫に電話をかけようとしながら、木のベンチに歩いて行って腰を下ろした。彼女はベンチに座って息を吐き、もう一度電話をかけようとしたが、彼は一度も電話に出なかった。
頭がズキズキする。まるで誰かがナイフで頭蓋骨を刺したような痛みだった。彼女は額を手のひらに当てて目を閉じた。アシヤの香水が彼女の体調をさらに悪くしていた。彼女は携帯電話を見てから、それをスワイプして開き、もう一度彼の番号にダイヤルした。「ダリア？ 」アミーナが優しく呼んだ。彼女は重い目を上げて、友達に合わせた。「保健室に行かない？ 」彼女は尋ねた。ダリアはゆっくりと首を横に振り、無理やり笑顔を作った。「ちょっと休憩が必要なの」と彼女は言い返し、また額を手のひらに当てた。
彼女は、彼が電話に出ない理由を考えて、目を開けていようとしたが、無駄になり始めた。ダリアの顔が目と同じように青白くなったとき、彼女たちは彼女が倒れることを知った。ダリアは立ち上がり、「アミーナ」と彼女の名前を呼んだ。ダリアはめまいがひどくなるのを感じて、手に手を当てた。彼女はよろめき、倒れ、アミーナとアシヤが彼女の腕をつかもうとした。それから彼女は意識を失い、コンクリートの床に横たわった。
深い眠りから覚めたとき、彼女が最初に感じたのは周囲の涼しさと良い香りだった。彼女は部屋を見回し、彼らの視線が彼女に注がれているのに気づいた。「目が覚めて本当に良かったわ。気分はどう？ 」伯母が心配そうに尋ね、彼女の冷たい手を取った。ダリアは弱々しく微笑み、首を縦に振った。
彼は母親が彼女との話を終えるのを待って、彼女に目を向けた。「何立ってんだ？医者を呼んで、彼女が起きたって伝えろ。」ムフシンは目を瞬き、母親に視線を向けてから部屋を出た。
彼女は彼女がベッドに座るのを手伝い、それからチキンスープを差し出した。ダリアは顔をしかめ、匂いが内臓に入ってきたので顔を背けた。伯母はボウルを脇に置き、ダリアに視線を向けた。「何が食べたい？ お茶、パスタ、サラダがあるわ。」
「お茶でいいわ」彼女はつぶやき、それから息を吐いてこめかみを擦った。ムフシンが医者と一緒に戻ってきた。「こんにちは、ムフシン夫人。気分はどうですか？ 」医者はサイドテーブルからダリアのチャートを取り上げながら尋ねた。「良くなったわ」彼女は答えた。「頭痛や腹痛はありますか？ 」彼女はチャートに書き込みながら質問した。医者がダリアに質問している間、彼の目はずっと彼女に注がれていた。
「赤ちゃんはまだ五週間だけど、すでに彼女を困らせてるの。」彼女は書き終え、ダリアの唖然とした顔を見た。「赤ちゃん？ どんな赤ちゃん？ 」彼女は尋ねずにはいられなかった。「妊娠してるのよ、五週間。もう行かなくちゃ。数時間後には退院できるわ。」医者は断り、部屋を出た。
今まで、ダリアは自分がそんなに早く妊娠するとは思っていなかった。「ダリア」ムフシンが彼女の名前を呼んだ。彼は彼女のベッドの隣のスツールに座った。彼女は振り返ったが、普通ではないほどゆっくりだった。彼女が答えたとき、彼女の声はゆっくりと流れ、まるで彼女の言葉が飛び立つことを躊躇しているかのようだった。彼女の目には悲しみがあり、その茶色は艶がありすぎた。「今日、私が言ったことがあったでしょ？でもあなたは大丈夫だって言い続けてたじゃない。おまけに、昨夜は寝ないで勉強してたし…」