第68章

1日を終えるにはいい方法だった。でも、特に父親に結婚することを伝えるには、最悪な始まり方だった。もし父親が、彼の親友の娘と結婚する理由で、彼の頼みを断ったらどうなるんだろう？また巨額の税金が手に入る。 アミラは急いでオバさんの部屋に入り、まるで死亡通知を受け取ったかのように、カーペットの上に倒れ込んで泣き始めた。オバさんは慌てて彼女に駆け寄り、恐怖に震えた。「サブハナラヒ、アミラ？どうしたの？ムシンに何かあったの？なんでこんなに泣いているの？」オバさんは心配そうに尋ねた。アミラは泣き声を大きくし、それがムシンの兄の注意を引いた。 彼は部屋に入り、母親と義理の妹を見た。「オバさん、どうしたんだ？誰かの叫び声が聞こえた。」オバさんは首を横に振り、彼を下がらせた。「アミラ、どうしたの？早く教えて。」オバさんは、すでに彼女の行動にイライラし始めていた。 「オバさん、ムシンなの。お願い、彼を説得して。もう一人奥さんが欲しいって、お願い、お願い、止めて。」オバさんは彼女から離れ、まっすぐに立ち、腰に手を当てた。「結婚するの？どうやって？ほら、こんなくだらないことはやめて、私に話して。」 アミラは起き上がり、オバさんの足を掴んだ。「アッラーにかけて、オバさん、冗談じゃないの。彼は昨日の夕方仕事から帰ってきて、あの小さなクソガキ、ダリアと結婚するって言ったの？あなたに話してなかった？」 オバさんが話そうとしたとき、ムシンの父親が困惑した様子で入ってきた。「一体何が起きているんだ？書斎から物音が聞こえるんだが。」彼はオバさんから、まだひざまずいているアミラへと視線を移した。「ババ、お願いだから彼を止めて。あの娘と結婚することを誰にも止められないって言ったとしても、あなたなら止められるはずよ。」 彼は妻にさらに答えを求めていた。今度は何て言っているんだ？ムシンは何を考えているんだ、妻がここにいて、彼らに話しまくっているなんて。「アルハッジ、彼女が何を言っているのか理解できない。彼女は夫がもう一人結婚すると言っただけで、あなたやムシンとそれについて話した覚えはない。」 彼はそこでまだ混乱していた。「アミラ、落ち着いて、何が起きているのか教えてくれ。」彼はなだめた。彼女はゆっくりと首を縦に振り、オバさんの足を離した。「先週、父がムシンがダリアとの結婚を求めたって発表したの。父が責任を持って面倒を見ていた女の子よ。」ババは彼女に話続けるようにうなずいた。「それから、その女の子は出て行ってしまったの。どこに行ったのか分からないけど、1週間経っているから、きっと今はお母さんと一緒に村にいるわ。それから、昨日の夜、彼は夜に仕事から帰ってきて、あの娘と結婚するって言ったの。1週間何も言わなかったから諦めたのかと思ったのに、昨日来て、私が懇願しても、あの娘と結婚するのを誰にも止められないって言うの。」 彼女の騒々しいすすり泣きが、オバさんの部屋に響き渡った。彼の両親は顔を見合わせ、アルハッジは目をそらし、ポケットから携帯電話を取り出した。「本当にそうだったんだな、彼は誰にも止められないって言ったんだな？」ババが尋ねると、彼女はうなずいた。彼はニヤリとして鼻で笑った。彼はムシンの番号にダイヤルし、数コール後に彼は電話に出た。「すぐに家に帰ってこい、時間を無駄にするな。」彼は、ムシンが大丈夫かどうか尋ねたりする前に、電話を切った。 「彼女と部屋にいて、私は彼の居間で彼を待って、彼の話を直接聞くわ。」オバさんはうなずき、アミラを立たせた。彼は部屋から出て行き、オバさんは彼女をベッドに落ち着かせた。 ムシンが父親のリビングルームに入ると、父親が部屋を行ったり来たりしているのを見て、何かおかしいと分かった。「サラム・アライクム。ババ、こんばんは。」彼はしゃがみ込んだ。「ワ・アライクムス・サラーム、座れ。」彼は1人掛けの席に座り、父親は3人掛けの席にどっしりと座った。「お前は新しい親ができたことを私に言わなかったら、一緒にお祝いしたのに。」彼は父親が言ったのを聞いた。彼は見上げて、困惑した。「新しい親って、ババ？俺が？」彼は質問した。「もし新しい親がいないなら、お前を産んだ人々に言わずに、どうやってもう一人奥さんを迎えようとしているんだ？」 ムシンは疲れたようにため息をつき、鼻の根元をこすった。アミラの車が外にあるのを見たとき、気づくべきだった。「ババ、アッラーにかけて、お伝えするつもりだったんです…」 「もういい。お前はもう一人奥さんを迎えはしないし、私に反論するとは思っていない。」 「でも…」「私に反論するとは思っていない…」彼の父親は鋭い視線を送った。彼は視線を下げてうなずいた。「一体どんなバカな考えだ、ムシン？もう一人奥さんを迎えだって？そして、義理の父に2人目の奥さんを迎えたいなんて言う厚かましさまである。」