第76章

二人は並んで、彼女の家に帰ったんだ。彼が車に乗るまで待ってた。「家に入ってて。僕が着いたら電話するから、いい？」彼女はキラキラ笑って、うなずいてから、彼にバイバイした。 *** 「アルハジ？彼はあなたの名前を教えてくれなかったの？」彼女は驚いた顔で男の子に尋ねた。彼女は、ムシンはその時間仕事に行ってるはずだし、アルハジは今街にいないって知ってたんだ。じゃあ、誰なんだろう？「その人はムシンだって言った。お母さんが使いに出したんだ。あなたを外で待ってるよ。」その男の子は急いでダリアに手を振りながら、家から走り去った。ダリアはいとこのアムラを見た。「彼かもしれないから、行ってみたら？」アムラは彼女にアドバイスした。ダリアはため息をつき、うなずいた。彼女のお母さんとおばさんはアブジャに買い物に行ってたから、その日はアムラと二人だけだったんだ。彼女は自分の部屋に向かい、ヒジャブをかぶってから、誰がいるのか見に出た。彼女を待っていた人たちを見て、彼女の笑顔は途中で消えた。彼女は友達のカリマにアミラを見た。「あの…えっと…」彼女はどもった。心臓の音が耳の中で響き渡る中、彼女は彼らが近づいてくるのを見ていた。アミラは彼女を頭からつま先まで見て、笑い出した。「あなたの夫が、こんなみじめなちっちゃい人をお嫁さんに選んだなんて、本当にショックだわ。」ダリアはカリマを睨みつけ、一言も発さなかった。アミラは頭を後ろに投げ出して笑い、その後、自分を落ち着かせた。彼女は指を立ててダリアを指さした。「あなたのお父さんが誰だと思ってるの？私の夫と結婚するなんて、生意気よ。まず私を見て。自分で確認して。」アミラは優雅にくるりと回って、ダリアは瞬きもずに彼女を見つめた。「あなたには何があるの？何もないでしょ？私と張り合うものなんて何もないのよ。私の夫に近づかないように忠告するけど、もし私ととぼけて、そんな間違いを犯したら、お母さんがあなたを産まなきゃよかったって思うことになるわよ。あなただけじゃなく、あなたの家族全員が消えることになるわ。だって、私の父は金持ちだし、私の夫も金持ちだし、私も金持ちだもん。あなたが手を引かないなら、あなたの人生をみじめにしてあげるわ。」怒りが彼女の胃の中で燃え上がり、彼女は手を握りしめ、突然熱く感じた。「そして、もしあなたが彼のお金のために私の夫と結婚したいなら、あなたとあなたの間抜けなお母さんはどれくらい必要なの？言ってみて、私があなたにあげるわ。それにね、どうして言い忘れたのかしら。私の夫があなたと結婚したがってるのは、私達のメイドとしてずっといてほしいからなのよ。ほら、今までみたいに家を掃除したり、料理したり、あなたがやってることをね。」アミラはダリアの顔を見てニヤリとした。彼女は優勢だった。「何？あなたは本当に彼があなたと他の理由で結婚すると思ってるの？いいえ、違うわ、あなた、私の夫に必要なものは全部持ってるし、あなたはただの…メイドよ。」ダリアは首を横に振り、目をそらして小さく笑った。心の奥底では侮辱を感じていたが、すべてを飲み込み、まるで気にしていないふりをした。「あなたの言ってることは全部聞いたわ。そしてあなたに同意するわ、私には容姿もお金もないわ。でも、あなたの夫が私を妻にしないわけにはいかないものがたくさんあるの。私は家庭教育を受けてるし、家の世話の仕方も知ってるの。実際、あなたが自分のものだって言い張ってる夫は、私がコントロールする方法を知ってるわ。そして、夫や家の世話の仕方も知らない妻は、本当に人生に失敗してるわ。派手な車を運転したり、高いドレスを着たり、一日中街を走り回ったりすることがすごいことだって思ってるの？私や誰かを感心させたかったら、夫の世話の仕方を学び、彼のために料理をし、彼のためにおしゃれをするべきよ。見た目やあなたが何をしてるかなんて気にもしない人たちのためにおしゃれするんじゃないわ。それに、もし彼が私をメイドとして結婚したいとしても？どうしてそんなにイライラしてるの？彼が私をメイドとして結婚するって思ってるなら、あなたが来る必要はなかったわ。家事を続けるのは構わないし、あなたは街を走り回ってればいいわ。でも私たちは二人とも知ってるはずよ、彼の心の中で一番優しくて大きな場所は私だってことを。どちらが勝つか、あなたたちが持ってるっていう見た目なのか、それとも彼が３週間後に結婚しようとしてる、思いやりのある、愛にあふれる妻なのか、勝負しましょ。それと、あなたが今メイドって呼んだ人は、あなたの最大の悪夢になるわよ。毎週週末にあなたの家の家事をするために私を家に呼んだことを後悔することになるわ。」彼女の口はポカンと開き、ダリアは歩き始めた。カリマは彼女に近づき、彼女の腕を掴んだ。彼女は足が弱ってしまった。「彼女を放っておきなさい、あのバカな女は後でどうにかするわ。彼女が引き下がらないなら、ゲーム開始よ、どちらが勝つか見物しましょ。」涙が彼女の目に溢れ、彼女は夫が結婚式のファティハの準備をしているのを見ていた。彼は彼女を見て、クスクス笑い、目をそらして首を横に振った。「また涙？アミラ？」彼は彼女を見ることなく尋ねた。彼女は目をそらし、シッシッと音を立てた。「そんなバカげた質問をしてるの？」彼女は彼をもう一度見て言い返した。彼は電話と車のキーを手に取り、ベッドの彼女に近づいた。彼女は急いで立ち上がって行こうとしたが、彼が先回りして彼女の手を掴んだ。「何があったのか教えて、アミラ？」