챕터 118

이번에는, 그녀는 변호사의 조언을 받아 왔어. 문을 두드리니, 위니가 손에 뜨거운 차를 들고 창가에 서 있었어. 위니는 차분하게 물었지, "만약 레이븐을 법정에 세울 계획이 없다면, 1억 보상 제안할 수 있어요?" 웬디는 잠시 얼어붙었다가 안도의 한숨을 내쉬었어. "이제 화 안 났어?" "제가 당신을 초대했어요. 이건 우리 둘만의 일이고, 마르로 씨는 아무 상관 없어요," 위니가 차를 내려놓으며 차분한 어조로 말했어. "내 스튜디오에 대한 당신의 생각을 말해줘요." "저는 너무 얽매이는 스타일은 아니라서, 일단은 당신을 성공한 아티스트로 만드는 데 집중할 거예요. 당신이 자립할 수 있게 되면, 제가 이 업계에 여전히 관심이 있다면 다른 사람들을 계약할 수도 있겠죠. 아티스트 매니지먼트 외에도, 라스베이거스에 회사를 등록하고 몇몇 영화 프로젝트에 투자할 계획이에요. 물론, 주요 초점은 여전히 당신이에요. 당신은 제작에 투자하면서 주연 배우가 될 거예요. 어떻게 생각해?" 웬디가 인내심 있게 설명했어. 위니는 미소를 지었어. "자금만 제공할 수 있다면 아무 문제 없어요. 근데, 당신 사업이 다른 사촌이랑 좀 겹치는 거 아닌가? 스테판이랑 그냥 파트너십 맺지 그래? 그의 March Films가 최근 몇 년 동안 꽤 벌었잖아." "그럼 왜 테리의 스튜디오에 안 가는 거야? 그도 March Films의 지분을 가지고 있고, 너희 둘은 친한 친구인데, 왜 혼자 하려고 해?" 웬디가 반박했어. 위니는 고개를 기울이고 손을 내밀었어. "같이 일하게 돼서 기뻐요." 사흘 뒤, 데이비드는 법률 회사로부터 위니의 계약 해지 문제를 논의하겠다는 통지를 받았어. 데이비드는 화가 나서 담배를 피우며 위니와 직접 얘기하겠다고 단호하게 말했어. 전화를 끊은 후, 그는 즉시 레이븐의 최대 주주인 앨런에게 전화했어. 앨런은 몇 년 동안 사업에서 물러났지만, 위니는 회사의 가장 중요한 아티스트였고, 그는 이 상황을 무시할 수 없었어. 앨런은 그의 보고를 참을성 있게 듣고 차갑게 대답했어, "위니는 똑똑하고 돈을 밝히는 애야. 1억 이상 위약금을 지불하려 한다면, 회사에도 책임이 있다는 뜻이겠지." "주로 와이어트 때문에 시작됐어요... 게다가 최근 미아의 프로모션이 위니에게 많은 압박을 줬고요." "음, 그의 스타일은 알아," 앨런이 무관심하게 대답했어. "협상하려고 노력했어?" "지난 스타 다이아몬드 나이트에서, 그녀와 진솔한 대화를 나누려고 했지만, 그녀는 기회를 주지 않았어요. 나중에, 저는... 테리에게 연락했어요," 데이비드는 망설이며 말했어. 앨런은 그 이름을 듣고 놀라지 않았어. 잠시 침묵이 흐른 후, 그는 부드럽게 웃었어. "그가 너를 위해 개입하지 않을 거야. 지금 너는 마치 머리 없는 닭처럼, 허둥지둥하는 꼴이야." "그녀를 보낼 수도 없고, 회사도 그럴 수 없어요." 데이비드의 어조는 단호했고, 마치 되돌릴 수 없는 결정을 내린 것 같았어. 앨런은 차갑게 대답했어, "그냥 보내. 1억은 별거 아니잖아." "앨런!" 데이비드는 무시하는 듯한 반응에 격분했어. 그는 벌떡 일어나 목소리를 높였어. "당신은 보낼 수 있지만, 저는 안 돼요! 12년 동안의 노력인데—어떻게 그냥 포기해? 그녀가 어떤 방향으로 가고 싶어 하든, 제가 다 해결할 수 있어요..." 앨런은 말을 많이 하지 않았어; 그는 그를 차분하게 끊었어, "이미 벌어진 일이야. 후회할 필요 없어. 좋게 헤어지자—그녀에게 친구로서 만나서 작별 인사를 할 기회를 줘." 그 후, 그는 더 이상 아무 말도 하지 않고 전화를 바로 끊었어. 데이비드는 사무실에 서서 책상에 손을 얹고 한동안 침묵 속에 고개를 숙였어. 그는 CEO 사무실 문을 두드렸어. 토박이인 윌리엄은 그의 배경과는 맞지 않는 듯한 날카로운 분위기를 풍겼어. 위니에 대한 그의 태도는 열정과 거리가 멀었고, 그는 내부 회의에서 영화 시장은 구식이며 텔레비전으로 전환하는 것이 앞으로 나아가는 길이라고 공공연하게 선언했어. 그의 눈은 작았고, 그의 얼굴 특징은 다소 비대칭적이어서, 그의 외모에서 불안한 불협화음을 남겼어. 데이비드는 앨런과의 소통에 대한 세부 사항을 건너뛰고 위니의 계약 해지 문제로 바로 넘어갔어. "알았어, 계약대로 진행하자," 윌리엄이 간단하게 말했어. 그러고는, 마치 무언가를 기억하는 듯, 그는 물었어, "그녀가 연애 중이라고 했지. 사실이야?" "네." "우리가 그걸로 그녀에게 책임을 물을 수 있을까?" 윌리엄이 계속했어. 데이비드는 잠시 망설였다가, 생각을 정리한 후 차분하게 대답했어, "그럴 필요 없어요, 윌리엄. 우리 계약에는 도덕 조항이 있지만, 공개되지 않는 한, 사적인 관계는 위반이 아니에요. 게다가, 그녀는 회사에 보고했잖아요." 바로 그때, 데이비드의 어시스턴트인 낸시가 전화했어. "인기 있는 여자 연예인이 새로운 연인과 함께 사진 찍혔다는 소식이 틱톡에 떴어요. 살펴볼까요?" 데이비드는 화면을 흘끗 보고 이 "떠오르는 스타"와 "자본 재벌"이라는 문구가 의도적으로 도발적인 것 같다는 것을 깨달았어. 분명히, 이 유출은 특정 종류의 노출을 위한 무대를 만들고 있었어. 윌리엄도 한 번 보고, 잠시 생각한 후 말했어, "회사에서 또 누가 연애 중이지?" "미아랑 와이어트요," 데이비드가 대답했어. 윌리엄은 고개를 저었어. "그는 아닐 거야. 만약 정말 그라면, 그는 미디어 그룹을 소유하고 있고, 오래전에 이 문제를 처리했을 거야. 그가 트렌딩될 정도로 내버려두지 않겠지." "위니일 수도 있어요," 데이비드가 지적했어. "그녀의 남자친구는 평범한 사람이 아니잖아요. 전에 그 슈퍼요트 말이죠? 그가 소유한 거예요." 윌리엄의 눈은 마치 무언가를 생각해낸 듯 빛났어. "그럼. 만약 사진 속의 여자가 그녀라면, 첫째, 우리는 그녀의 모든 광고를 취소할 수 있어. 둘째, 도덕 조항에 따라, 우리는 상당한 손해 배상을 청구할 수 있고. 해지 수수료까지 합하면, 총 3억이 될 수 있겠네." 데이비드의 심장이 쿵 하고 내려앉았고, 그는 마침내 솔직해져야 했어. "윌리엄, 앨런과 방금 통화했어요. 그는 우리가 그녀를 1억에 보내주고 소란을 피우지 말라고 했어요." "앨런은 이걸 담당하는 사람이 아니야," 윌리엄이 미소를 지으며 데이비드의 어깨를 토닥거렸어. "나는 KPI를 충족해야 하고, 연말 재무 보고서가 좋아 보이는지가 최우선 사항이야. 주주들은 내가 이런 것들을 천천히 알아내기를 기다리지 않을 거야. 게다가, 만약 사진 속 여자가 그녀가 아니면 어쩌지? 아직 서두를 필요는 없어."