챕터 64

양쪽으로 쫙 펼쳐진 건 엄청 넓어 보이는, 생기 넘치는 초록색 밭이었어. 시에서 관리하는 곳은 아닌 게 분명했어. 깔끔하게 정리된 것도 그렇고, 풍성하게 우거진 모습이 보는 것만으로도 기분 좋아지게 했거든. 아스팔트 길을 5분 정도 달리니까 흰색 보안 부스가 나타났어. 가로로 된 주차 차단기도 있었지. 부스 옆에는 은색 금속 표지판이 있었는데, 이렇게 적혀 있었어. "사유지, 무단 출입 금지." 위니 록슬리가 물어봤어. "동물 보호 구역인가?" 마르로 씨가 입꼬리를 올려 웃었어. "걱정 마, 널 팔아먹진 않을 테니까!" 위니 록슬리가 툴툴거리면서 작게 중얼거렸어. "난 동물이 아니거든!" 부스 안의 보안 요원은 검은색 정장을 입고 있었어. 키가 크고 꼿꼿한 모습이 소나무 같았지. 귀에는 무전기에 연결된 이어폰을 꽂고 있었어. 차가 가까이 가니까 살짝 고개를 숙였고, 차가 지나갈 때까지 그 자세를 유지했어. 주차 차단기는 자동으로 차량 번호판을 인식했어. 문을 통과하자마자 눈앞에는 끝없는 녹지가 펼쳐졌어. 멀리서는 바다가 넘실거렸고, 근처에서는 파도가 바위에 부딪히고 있었지. 가끔 하얀 모래 해변이 나타났는데, 마치 조개껍질에서 튀어나온 진주처럼 반짝였어. 위니 록슬리는 그들이 절벽을 내려다보는 고원 길을 달리고 있다는 걸 깨달았어. 어쩌면 산의 일부를 깎아낸 걸지도 몰랐지. 누가 알겠어? 15분 정도 더 달리자, 코코넛 향과 야자수를 보면서도, 사람이나 차 한 대도 보지 못했어. 결국 두 번째 보안 부스에 도착했어. 부스 뒤에는 건물들이 있었는데, 낮았어. 2, 3층 정도였지만, 넓게 펼쳐져 있었지. 하얀 벽은 바닷바람에 낡아서 회색 자국이 남아 있었는데, 꽤 오래된 곳이라는 걸 알 수 있었어. 보안 부스 뒤에는 작은 주차장이 있었어. 위니 록슬리는 거기에 10대 정도의 차가 주차된 걸 봤는데, 고급 차량은 아니었고, 평범한 세단이나 SUV였어. 보통 사람들이 살 수 있는 차들이었지. 하지만 차는 부스로 향하지 않았어. 대신 분수를 지나 다른 길로 접어들었지. 이 길 입구에도 "사유지" 경고 표지판이 있었어. 경비원은 없었지만, 입구 위에는 카메라가 쫙 설치되어 있어서, 강하고 차가운 위압감을 줬어. 길은 완만하게 오르막길이었어. 앞쪽으로는 파란 하늘, 하얀 구름, 그리고 길게 뻗은 길이 보였지. 듬성듬성하지만 정돈된 방식으로 길을 따라 늘어선 소나무들이 키가 크고 곧게 서 있었어. 너무 조용했어. 바다 소리는 사라졌고, 멀리서 새들이 지저귀는 소리만 들렸는데, 한가롭게 구름 속으로 날아가고 있었어. 3분 정도 더 구불구불 달리자 세 번째 보안 부스에 도착했어. 이번에는 검은색 주철 전기 게이트였지. 번호판을 스캔하니까 게이트가 천천히 양쪽으로 열렸어. 안으로 들어가자 풍경은 여전히 초록색으로 가득했지만, 중앙 길은 깨끗하고 우아한 하얀 길로 변해 있었어. 300피트 정도 길이였지. 길 끝에는 로마식 3단 분수가 있었어. 그 뒤에는 3층짜리 빌라가 있었는데, 불규칙한 기하학적 모양으로 디자인되어 있었지. 빌라는 너무 크고 넓어서 눈이 휘둥그래질 정도였어. 하얀 외관은 깨끗했고, 새로 리모델링했거나 세심하게 관리하는 것처럼 보였어. 모든 외관에는 투명한 파노라마 유리벽이 있어서, 빌라의 다양한 구역을 엿볼 수 있었지. 2층에는 70피트 정도 길이의 야외 인피니티 풀이 있었는데, 절벽 가장자리의 파란 바다를 마주보고 있어서, 멋진 풍경을 더욱 돋보이게 해줬어. 위니 록슬리는 놀라서 눈을 깜빡였어. "이걸 집이라고 불러?" 마이바흐가 정문 앞에서 부드럽게 멈췄어. 에릭이 차에서 내려서, 그녀를 위해 문을 열어주고, 신사다운 제스처로 살짝 고개를 숙이면서 말했어. "록슬리 양, 어서 오세요." 위니 록슬리는 갈등을 느끼며 잠시 멍해졌고, 무슨 말을 해야 할지 몰랐어. 이런 집 앞에서 칭찬이나 감탄의 말은 불필요하게 느껴졌어. 마르로 씨가 나와서, 그녀가 따라오지 않는 걸 보고 차갑게 말했어. "구경시켜 줄게." 위니 록슬리의 하이힐이 딸깍거렸고, 메이드가 나타나서 새 가죽 신발 한 켤레를 들고 있었어. "록슬리 양, 걷기 편한 신발로 갈아 신으시겠어요?" 위니 록슬리가 마르로 씨를 힐끔 쳐다봤고, 그는 살짝 고개를 끄덕였어. "기다릴게." 그녀는 메이드를 따라 현관으로 들어가 부드러운 벤치에 앉았어. 메이드는 조심스럽게 무릎을 꿇었어. "갈아 신는 걸 도와드릴게요." 메이드는 위니 록슬리의 종아리와 발목을 부드럽게 들어올려서, 3인치 하이힐을 조심스럽게 벗겼어. 새 신발을 신기 전에 위니 록슬리가 물었어. "일회용 양말도 있어요?" "걱정 마세요, 이 신발은 새 거고, 록슬리 양만을 위한 거예요." 메이드가 신발을 위니 록슬리의 발가락에 넣어주며 말했어. "집에서 맨발로 다니기에 완벽해요. 편안하고 통기성이 좋고, 발이 숨을 쉴 수 있는 소재로 만들어졌어요." 위니 록슬리는 웃지 않을 수 없었어. "럭셔리 제품 매장에서 여자 점원으로 일해야겠어요." 메이드는 웃으면서 대답했어. "칭찬해 주셔서 감사합니다. 서서 신어보시고 맞는지 알려주세요." 위니 록슬리는 일어섰고, 몇 걸음 걸어보면서 감탄했어. "와. 난 245mm인데, 딱 맞는 신발을 찾기가 어려운데요." 메이드는 아무 말도 하지 않고, 손을 앞으로 모으고 살짝 고개를 숙였어. "편안하시면 그걸로 됐어요. 영 마스터가 밖에서 기다리고 있어요."