챕터 120

웬디는 한숨을 쉬며 율리아에게 고삐를 넘겨줬어. "너는 그거 가지고 놀아. 위니랑 나는 요즘 뜨는 토픽이나 좀 봐야겠다." 예상대로, 여섯 시에 트렌딩 토픽이 공개됐어. #미아와이어트# 해시태그가 X의 트렌딩 리스트 1위를 찍었고, 댓글창은 폭발했지. 얼마 안 가 #위니#도 순위가 쑥 올라갔어. "@위니, 니 남자 뺏겼다!" 위니의 생일 사건이 순식간에 온라인에서 불붙었어. 댓글들은 난장판이었지: "완전 썅년이네. 빽 믿고 깝치는 거잖아. 웃기지도 않아." "와이어트가 위니랑 엮일 줄은 몰랐네. 미아는 진짜 양다리 걸치는 스타일인가 봐." "어이없네. 미아가 트렌딩에도 올랐으면서, 위니 남자 '뺏은' 적 없다고 우기는 거 봐." 웬디는 옆에 앉아 화면을 몇 초 동안 멍하니 쳐다보다가, 간신히 웃음을 참았어. 스캔들이 이렇게 빨리 퍼지는 것도 놀라웠고, 위니가 이 상황을 처리하는 능력에도 감탄했지. 위니한테 어떻게 이렇게 완벽하게 여론의 폭풍을 헤쳐 나가는지 물어볼 순 없었지만, 그래도 이렇게 말했어. "너 진짜 대단하다. 완전 능숙하게 처리했어." 위니는 눈썹을 치켜세우며 가볍게 대답했어. "나는 절대 서두르지 않아. 네티즌들은 항상 정답을 맞춰내니까. 이미 다 알아챘으니, 굳이 해명할 필요는 없지." 5분 후, 유명 연예 블로거가 미아를 겨냥한 폭로 영상을 올렸어. 영상에서 블로거는 미아의 빽을 조롱하며, 부정한 방법으로 자원을 얻었다는 뉘앙스를 풍기면서 비웃었지: "여러분, 위니 생일 때 있었던 성대한 기자회견 기억하시죠? 속이 뻔히 보이는 수작이었지만, 미아는—작은 역할도 해본 적 없는—이 기회를 이용해서 스타들만 모이는 무대에 낄 수 있었죠. 대체 뒤에서 어떤 엄청난 조작이 벌어지고 있는 걸까요?" 댓글창은 또다시 폭발했어: "ㅋㅋㅋ 역시 미아는 쩌리였어. 그런데 저렇게 대놓고 자원 뺏는 건 상상도 못 했다!" "역시 미아는 조용히 있는 법을 몰라. 능력도 별로 없으면서, 뻔뻔하기는. 저렇게 많은 자원을 뺏어갔으니, 얼마나 많은 사람들이 피해를 봤겠어." "대박. 위니가 직접 나서서 복수했네!" 곧 여론의 중심이 바뀌었고, 모든 관심은 미아의 과거로 향했어. 동시에 위니는 핸드폰을 슬쩍 보며 무심하게 말했어. "마케팅 전략이 독하네. 미아는 상황을 반전시키지 못하고, 결국 자충수에 빠졌어." 그녀는 살짝 웃으며 핸드폰을 내려놨어. "너 진짜 이런 게임에는 타고났어." 웬디는 감탄하지 않을 수 없었어. "상황 전체를 다 컨트롤하는 것처럼 속도를 조절하잖아." "이 업계에서는 말이야," 위니가 살짝 웃으며 말했어, "인내가 중요해. 모든 기회에는 필연성이 있어. 때로는 침묵과 기다림이 가장 강력한 무기가 될 수 있지. 네가 컨트롤할 수 있는 게 가장 가치 있는 거야." 웬디의 눈은 깊어졌고, 충격이 그녀의 마음을 스쳤어. "이제 알겠어. 너는 복수를 서두르는 게 아니라, 마치 잘 짜여진 마지막 수를 기다리는 거구나." 위니는 입꼬리를 살짝 올렸어. "맞아. 내 남자는 뺏어가도 돼, 하지만 내 일은 건드리지 마." 시간이 흘러, 셀레스티얼 엑설런스 어워드의 성대한 시상식이 절정에 달했어. 각 분야의 엘리트들이 모여, 엄숙하면서도 우아한 분위기를 자아냈지. 많은 연예인들이 스포트라이트를 피했지만, 역사적인 극장은 여전히 영화를 사랑하는 사람들의 열렬한 기대감으로 가득했어. 위니는 미리 레드 카펫 행사를 마쳤어. 그녀의 드레스는 우아하고 적절했으며, 태도는 침착했고, 그녀는 빛을 발하며 눈부셨지. 그녀의 자리는 무대 옆쪽에 배치되어, 언제든지 상을 수여하기 위해 나갈 수 있도록 편리했어. 모든 세팅은 꼼꼼하고 고급스러운 분위기를 풍겼어. "록슬리 씨, 오늘 밤에는 여우주연상과 각본상을 수여하실 겁니다," 한 스태프가 미소를 지으며 다가와 존경심으로 가득 찬 눈으로 말했어. "다른 두 명의 시상자와 멋진 콜라보를 하게 될 겁니다." 위니는 볍게 고개를 끄덕이며 웃으며 대답했어. "좋아요, 이런 구성 좋아요." 극장은 조명으로 눈부셨고, 각 좌석에는 손님의 이름이 적힌 작은 카드가 있었어. 그녀의 카드에는 "김"이라고 적혀 있었지. 그녀는 스태프를 쳐다보며 농담했어. "낯선 시상자들과 함께 상을 수여하게 하면, 분위기가 좀 어색해지지 않을까요?" 스태프는 환하게 웃으며 말했어. "전혀요. 아무래도 록슬리 씨의 존재감은 남다르니까요. 잘 해내실 겁니다." 위니는 조용히 코웃음을 쳤지만, 속으로는 이미 준비가 되어 있었어. 그녀는 오늘 밤, 이 성대한 행사에서, 그녀가 영화계의 영향력 있는 인물임을 보여주는 것뿐만 아니라, 미아의 행동 뒤에 숨겨진 진실을 다시 한번 폭로할 기회를 잡을 것이라는 것을 알고 있었지.