챕터 14

위니 록슬리가 멈춰 서서 뒤를 돌아봤어. 마르로 씨 손은 이미 떨어졌지. "미안," 마르로 씨가 손댄 거 사과하고는, "금방 끝날 거야. 데려다줄게."라고 덧붙였어. 마지못해, 위니 록슬리는 그의 우산 아래로 돌아갔고, 우산 가장자리를 통해 빗방울이 흩뿌려지는 빛을 올려다봤어. 그 남자는 약속을 지켰어. 약속했으니 오래 기다리게 하지 않았지. 전화로 몇 마디 짧게 하더니, 전화를 끊고, 폰을 집어넣고, 슈트 재킷을 벗어 위니 록슬리에게 건네줬어. 우산을 한 손에 든 채, 어떻게든 한 손으로 재킷을 벗었어. 어려워 보였지만, 위니 록슬리는 어떻게 저렇게 우아하게, 천천히, 모든 동작이 신중하고 거의 보기 좋게 할 수 있는지 이해할 수 없었어. 그런데 중간쯤에서 그 남자는 잠시 멈춰 서서, 슈트 재킷을 팔에 걸쳤지. 그러고는 그 아래에 있는 짙은 회색 캐시미어 가디건을 벗어 위니 록슬리에게 건네줬어. "괜찮다면, 이거 입어," 마르로 씨가 말했고, 그의 눈은 아래로 내려가 그녀를 바라보며, 그의 시선은 깊었어. 위니 록슬리는 의아해서, "왜 그냥 재킷을 안 주시는 거예요?"라고 물었어. 마르로 씨는 잠시 생각하는 듯 눈썹을 약간 찌푸리더니 대답했어. "재킷에서 좀 냄새가 나. 아가씨한테는 별로 안 좋을 텐데."라고. 위니 록슬리는 춥다고 느끼지 않았지만, 왠지 그의 말을 듣고 손을 뻗어 가디건을 가져다가 몸에 감쌌어. 캐시미어 가디건은 그녀의 목에 부드럽게 닿았고, 마르고 따뜻했지만 피부에 닿으니 부드러웠어. 칼라가 가볍게 닫히고, 은은한 편안함이 코를 채웠고, 은은한 안정감 냄새가 났어. 사실, 그녀가 재채기를 하면, 수많은 남자들이 그녀에게 재킷을 건네거나 바람으로부터 보호하려 달려들었을 거야. 하지만 그들은 항상 너무 간절했고, 너무 서둘렀고, 마치 그들의 재킷이 너무 늦을까 봐 두려워하는 것 같았지. 그 누구도 그녀가 그들의 재킷에 묻은 다양한 냄새를 싫어하는지 물어본 적이 없었어. 위니 록슬리는 속으로 생각했지, "그게 바로 존중이라고 하는 건가 봐."라고. 손님들은 모두 떠났고, 하룻밤 묵는 사람도 많지 않았어. 호텔 전체가 텅 빈 조용한 건물 같았지. 마르로 씨가 우산을 들고 두 사람은 천천히 걸어갔고, 위니 록슬리의 하이힐 소리가 부드럽게 울려 퍼졌고, 각 발걸음이 서로 리듬을 맞췄어. 위니 록슬리는 옆에 있는 남자가 정신이 없고 짜증이 난다는 것을 느꼈어. 아마 아까 그 전화 때문일 거야. 그녀는 침묵을 깨고, 가볍게 말을 꺼냈어. "마르로 씨, 어떻게 저인 줄 아셨어요?" "지금 여기서 촬영하고 있었잖아." "저 보셨어요?" 위니 록슬리는 놀랐어. "잠깐 지켜봤을 뿐이야." 위니 록슬리는 본능적으로 가디건을 더 꽉 잡았고, 목소리를 낮췄어. "그런데 아무 말도 안 하셨잖아요…" 그녀의 말투는 그에게 짜증이 난다는 뉘앙스를 풍겼어. 바람이 한 줄기 불어왔고, 마르로 씨는 그녀 쪽으로 우산을 살짝 기울였어. 그는 잠시 그녀를 내려다보며, 여전히 차가운 목소리로 말했지, "나를 탓하는 건가?" 위니 록슬리는 그를 쳐다볼 엄두도 못 내고, 시선을 도로에 고정했어. "감히요."라고. 마르로 씨는 입술 한쪽을 들어 올렸고, 그의 숨결에 미소가 살짝 묻어났고, 그의 태도에서 짜증이 사라졌어. 그들은 잠시 침묵 속에 걸었고, 그러고 나서 위니 록슬리는 용기를 내어 말했어. "마르로 씨, 오해하지 않으셨으면 하는 게 있어요." 마르로 씨는 무관심하게 대답했어. "뭔데?" "아까 객실에서… 회사 후배인 줄 알았거든요. 두 번이나 찾아왔었고…" 위니 록슬리는 말을 더듬으며, 말문이 막혔어. "어쨌든, 제가 현관 구멍으로 쳐다보지도 않았고, 당신인 줄 몰라서… 당신이 저를 그런 모습으로 보게 하려고 한 건 아니었어요." 마르로 씨는 그녀가 끝내기를 조용히 기다렸고, 그녀가 무슨 뜻인지 분명히 알고 있었지만, 여전히 물었지. "어떤 '그런 모습'인데?" 위니 록슬리는 입술을 깨물며, 곤란한 표정을 지었어. 그녀는 눈을 감고, 제대로 설명하는 것을 포기하고 중얼거렸어. "당신을 '유혹하려는' 모습 말이에요!" 마르로 씨는 즉흥적으로 그녀를 놀렸지만, 그녀가 그러자 이렇게 잘 따라줄 줄은, 그리고 원하지 않을 때는 이렇게 태연할 줄은 몰랐지. 그는 잠시 침묵했고, 그러고 나서 차분하게 말했어. "위니 록슬리 씨, 이해하길 바라는데, 그 정도 수준이라면, 나를 유혹할 수 없을 거야." "이해하길 바란다고요?" 위니 록슬리는 반문했어. "…" "…" 왜 이렇게 입이 빨라야 했을까? "죄송해요, 죄송해요," 위니 록슬리는 고개를 숙이고, 목소리를 낮춰 중얼거렸어. "제가 당신이 저를 유혹했으면 좋겠다고 말하려던 건 아니었어요…" 마르로 씨는 그녀를 흘끗 봤지만 아무 말도 하지 않았어. 이거 큰일인데, 위니 록슬리는 머릿속이 복잡하다고 생각했어. 영 마스터를 화나게 만들었어. 짧은 정원 길이 끝났고, 현관에서 매달린 등나무 조명이 희미하게 빛을 비췄어. 위니 록슬리는 머리를 쥐어짰지만, 상황을 해결할 수 있는 자연스러운 방법을 생각해낼 수 없었어. 마르로 씨는 우산을 접어 넣고 차분한 어조로 물었어. "유명인이니까, 내가 문까지 데려다주는 건 불편하겠지, 그렇지?" 위니 록슬리는 좌절감에 휩싸였지만, 그녀의 얼굴은 침착함을 유지하며 고개를 끄덕였어. "맞아요, 영 마스터, 수고하실 필요 없어요." 마르로 씨는 그녀를 엘리베이터까지 안내하고 그녀의 층 버튼을 눌러줬어.