챕터 84

멕시코에서 태어난 슈퍼모델 베카는 작년에 은퇴 발표를 했었어. 빅토리아 시크릿의 하늘 높이 솟은 날개를 달았었고, 전 세계 유명 패션 런웨이에 이름을 남겼지. 그녀는 그 시대 패션계의 레전드 중 한 명이었어. 베카는 위니를 보자마자 더 환하게 웃으며 놀란 목소리로 말했어. "세상에! 당신이네요! 영화 '러브 레터' 봤어요, 맞죠?" 너무 신나서 입을 가릴 뻔했어. 위니는 잠시 멈칫하다가 깨달았어. 베카가 자신의 데뷔작인 영화 '러브 레터'에 대해 말하는 거였는데, 그 작품으로 국제 영화제에 처음 진출했었거든. "그때랑 완전 다르네요. 물론, 그때는 아직 애기였지만요." 베카는 그리움과 장난기를 담아 말했고, 웃음은 따뜻하고 다정했어. 정말이지, 17살에 영화계에 처음 들어섰을 때는 얼굴에 볼살이 통통해서, 풋풋하고 순수해 보였지. 일행은 갑판을 따라 오두막으로 향했고, 대화는 점점 더 편안한 분위기로 흘러갔어. 오두막은 넓고 호화로웠고, 나선형 계단 옆의 부드러운 카펫은 구름 위를 걷는 듯한 느낌이었어. 몇 개의 샹들리에가 아래로 드리워져 따뜻한 빛을 냈지. 이미 밤늦은 시간이었지만, 음악은 멈추지 않았고 파티 분위기는 여전히 활기찼어. 거실 중앙에는 검은색 스타인웨이 그랜드 피아노가 있었고, 몇몇 손님들은 공연장 근처에서 조용히 대화를 나누고 있었어. 2층은 영화관, 스파, 체육관, 카드룸, 서재가 있는 엔터테인먼트 구역이었어. 요트의 3층에는 호화로운 개인 공간이 있었고, 총 5개의 마스터 스위트가 있었지. 위니와 마르로 씨는 그 중 하나를 배정받았어. 위니는 마르로 씨를 따라 방으로 들어갔고, 화려한 장식을 보자마자 잠시 말문이 막혔어. 놀라움을 감추지 못하고 마르로 씨를 돌아보며 불만스러운 어조로 말했어. "이 요트는 너무 큰데, 혹시—" "없어." 마르로 씨가 짧게, 단도직입적으로 그녀의 말을 잘랐어. 길이가 300피트가 넘는 요트만 "슈퍼요트"라고 부를 수 있는데, 이 배가 바로 그런 종류였지. 거대한 구조물에는 헬리패드, 수영장, 스피드보트, 제트스키, 그리고 150명의 승무원을 위한 공간까지 있었지만, 6번째 게스트 스위트는 없었어. 부유한 소유주들에게 개인 요트에는 너무 많은 손님이 필요하지 않았으니까. 마르로 씨는 거실로 걸어가 재킷을 아무렇게나 벗어 던지고 셔츠 소매를 걷어붙였어. 그는 세면대로 다가가 금색 수도꼭지를 틀어 맑은 물이 그의 긴 손가락 위로 부드럽게 흘러내리게 했어. "오늘 밤 늦게 다른 손님들이 더 올 거야. 다섯 개의 스위트는 이미 배정되었고." 그가 설명했어. 위니는 눈살을 찌푸렸어. "스위트에 묵을 필요는 없어요." 마르로 씨는 그녀를 흘끗 보며 입가에 희미한 미소를 띠었어. "무슨 생각을 하는 거야? 스위트가 아니면, 에릭이랑 승무원들이랑 같이 안쪽 선실에 있을 수도 있는데." 위니는 입술을 꽉 깨물며 분명히 언짢아했어. 하지만 마르로 씨는 신경 쓰지 않는 듯했어. 그는 가볍게 웃으며 말을 이었어. "아니면, 내가 거기 있을까?" 위니는 순식간에 할 말을 잃었지만, 세상 모든 용기를 다 낸다 해도 그 좁은 안쪽 선실로 그가 들어가도록 제안할 용기는 없다고 생각했지. "뭘 무서워하는 거야? 내가 아무것도 못 한다고 했잖아." 마르로 씨는 태연한 표정으로 말했고, 그의 얼굴에는 희미한 미소가 띠었고, 손가락을 닦으며 천천히 넥타이를 풀었어. "남자는 다른 도구를 사용할 수도 있죠." 위니는 비웃으며 말했어. 마르로 씨는 그녀의 말에 시선을 떨굴 수밖에 없었어. 보통 글을 쓰거나, 책장을 넘기거나, 요트를 조종하는 데 사용되는 그의 손이 하얀 수건 위에 가볍게 놓여 있었지. 길고 가느다란 손가락에서 어떤 매력이 느껴졌어. 위니는 즉시 허리를 꼿꼿이 세우고 얼굴이 발갛게 물들었어. "저, 저, 왜 자기 손을 쳐다봐요?" "내 손을 봐도 안 돼?" 마르로 씨는 눈썹을 살짝 치켜올리며 웃었고, 천천히 검은 넥타이를 풀기 시작했어. "내 손에 무슨 문제라도 있나?" "손…" 위니는 당황하며 심장이 빠르게 뛰었고, 얼굴은 완전히 빨개졌어. 마르로 씨는 우아하게 고개를 끄덕였어. "알았어. 지적 고마워." 그의 말투는 여전히 장난스러웠고, 그의 눈에는 장난기가 가득했지. 갑자기, 문이 쾅 닫히는 소리가 긴장을 깼어. 위니는 짜증이 나서 자기 입을 가볍게 찰싹 때렸어. "왜 입을 다물 수가 없을까?!" 마지막으로 화가 나서 차 문을 쾅 닫았을 때, 그녀의 결심은 채 1초도 안 되어 무너졌었지. 하지만 이번에는 마르로 씨가 그녀를 쉽게 놓아줄 생각이 없는 것 같았어. 잠시 후, 그는 문 밖에 서서 실망감과 유쾌함이 뒤섞인 표정으로, 입가에 작은 미소를 지으며 서 있었어. 부드러운 소리와 함께 담배에 불을 붙인 그는 침실 문을 가볍게 노크했어. "있잖아, 해결책이 있을지도 몰라." 안에서 위니의 목소리에는 코맹맹이 소리가 약간 섞여 있었어. "무슨 해결책인데요?" 마르로 씨는 담배를 천천히 빨아들이며, 미소는 좀 더 차분해졌어. "밤에는, 나를 묶어두면 돼." "마르로 씨!" 위니는 분노에 차 문을 두드렸어. 마르로 씨는 웃으며, 연기를 부드럽게 뿜어냈어. "알았어, 이제 농담은 그만. 나 진짜 피곤해. 들어가게 해 줄래?"