챕터 40

지금 위니는 자기가 취했는지도 몰랐어. 그냥 숨이 가빠졌다는 것만 알았는데, 마르로 씨 목소리를 들으니까 뒷마당에서 만든 독한 빨간 와인이 얼굴까지 확 올라오면서 온통 뜨거워지는 거야. 열기가 볼까지 퍼져서 눈이 막 타는 것 같았어. "어떻게 알았어요?" 숨을 죽였지. 마르로 씨는 태연하게 대답했어. "내 귀가 먹은 건 아니거든." "대단하시네요." 마르로 씨는 위니가 꽤 취했다는 걸 눈치챘어. 자기도 모르게 목소리가 부드러워졌지. "기분 안 좋아?" 위니는 당황해서 콧소리로 "응." 하고 말했어. 마르로 씨는 거의 안 들릴 정도로 작게 웃었어. "취하면 솔직해지는구나, 너는." 위니는 그의 비꼬는 말투는 못 알아듣고, 아무 생각 없이 물었어. "마르로 씨, 여자 몇 킬로그램까지 들 수 있어요?" 마르로 씨는 위니의 질문에 좀 벙쪘어. 갑자기 주제가 바뀌니까 따라가기 힘들었지. 잠깐 그런 상상이 스치긴 했는데, 너무 짧고 흐릿해서 제대로 생각하기도 전에 사라져 버렸어. 마음을 가다듬고 직접적인 대답 대신, 교묘하게 질문을 피했어. "취했네. 가서 좀 자는 게 좋겠다." "나 춤 진짜 잘 추는 거, 혹시 말한 적 있었나?" 위니는 또 화제를 돌렸지. 드디어 창가 앞 차례가 됐어. 임원들은 모두 그에게 양보했고, 마르로 씨는 한 손으로 폰을 들고 다른 손을 조용히 들어서 먼저 가라고 제스처를 취했어. 그러고는 옆으로 물러나서 대답했지. "아니." "마지막으로 춤춘 여자 기억나요? 두 곡 가르쳐줬다고 하던데." "기억 안 나." 마르로 씨는 싸늘하게 대답했어. "미아라고, 우리 회사 후배예요." "뭐? 나한테 소개시켜주려고?" 임원들은 식사를 챙겨서 하나둘씩 나왔는데, 모두 웃고 있었지만 속으로는 의아했어. 보스는 무관심한 듯 보였고, 별로 관심 없는 표정이었지만, 시간을 내서 이야기를 나눈다는 것 자체가 부드러움의 표현이었지. 위니는 입술을 삐죽이며 말했어. "필요 없어요. 마음에 들면 직접 가서 알아봐요." 이제 마르로 씨 차례였어. 마지막 줄이었고, 줄 건 아무것도 없었지. 위니는 그의 대답을 기다렸지만, 들린 건 통화가 끊기는 소리뿐이었어. 전화가 끊겼어. 위니는 당황해서 눈을 깜빡였어. 또 그를 화나게 한 건가? 역시 영 마스터답게, 천만 원 가까이 하는 반지를 그냥 줬고, 마음에 안 드는 통화는 맘대로 끊어버렸어. 바람이 불고 위니가 기대고 있던 나무에서 몇 개의 붉은 잎이 떨어졌어. 위니는 손을 뻗어 잡으려 했지만, 수분을 잃은 잎들은 바싹 말라서 부서지기 쉬웠어. 위니는 그 잎이 엄마처럼 예쁘지만 연약하다고 생각했어. 1분 뒤, 마르로 씨가 다시 전화했어. "미안, 실수로 끊었어." 그는 접시를 한 손에, 폰을 다른 손에 들고 조용히 걸으며 정중하게 설명했어. 하지만 식당의 모든 직원이 그를 쳐다보는 것 같았지. "그리고..." 그는 나른하게 잠시 멈췄어. 아무도 없으니, 거의 속삭이는 듯한, 친밀한 어조로 그녀의 이름을 불렀어. "위니." "네?" 위니는 무릎을 굽히고 두 팔로 껴안으며 계속하길 기다렸어. 여전히 혼란스러웠지. "나한테 여자 몇 킬로그램까지 들 수 있는지, 춤에 대해 물어봤잖아. 뭘 원하는 건데?" 취하면 늘 잠이 쏟아지는 법이지. 위니는 깊이 잠들었고, 밖에서 상쾌하게 새가 지저귀는 소리를 듣고서야 천천히 눈을 떴어. 엄마가 만든 달콤한 와인 덕분에 아주 편안하게 취했어. 깨어났을 때 머리가 아프지도 않았지. 대신 길고 평화롭고 달콤한 잠을 잔 기분이었어. 폰을 확인해보니 오후 4시 30분이었어. 율리아가 인기척을 들었는지 문을 두드렸어. 허락을 받고 문을 열고 들어왔지. "차 드실래요? 엄마가 막 홍차 끓여놨는데, 깨워달라고 했어요." "나 언제 잠들었어?" 위니는 얼굴을 비비며 율리아가 건넨 차를 받았어. 홍차가 아니었어. 엄마가 전날 밤 만들어 놓은 냉침 우롱차에 신선한 과일을 넣은 거였지. 위니가 즐겨 마시는 거였어. 부기를 가라앉히고 정신을 맑게 해주는 약 같은 거였지. "글쎄요. 제가 보러 왔을 땐 이미 주무시고 계셨는데요." 율리아는 커튼을 열고 창문을 활짝 열었어. "계단에 엎드려 계시던데. 감기 걸릴까 봐 걱정했어요." 말이 끝나기도 전에 위니는 갑자기 "푸훕!" 소리를 냈어. 위니는 컵에 있던 차를 전부 침대보에 뿜어버린 거야. 한 손에는 컵을, 다른 손에는 폰을 들고 눈은 공포와 혼란으로 동그랗게 커졌어. "내가 뭘 한 거야? 왜 내 폰에 걔 스냅챗이 있는 거지? 잠깐... 왜 걔한테 음성 메시지를 보낸 거야?" 율리아는 잠시 머뭇거리다가 물었어. "누구?" 위니는 대답할 틈도 없이 얼굴을 찡그리고 음성 메시지를 클릭한 다음, 조심스럽게 폰을 귀에 갖다 댔어. 흘러나오는 목소리는 취해서 헤롱거리는 목소리였어. "안녕하세요, 마르로 씨." 폰이 날아가는 물체처럼 손에서 튕겨 나가면서 그녀는 비명을 질렀어. 율리아의 손에 떨어졌고, 율리아는 그 자리에서 얼어붙었지. 위니는 담요를 꽉 쥐고 무릎을 끌어안은 채 얼굴을 파묻었어. "으악." 율리아는 눈을 깜빡이며 입을 살짝 벌렸어. "제가 찾으러 갔을 때, 통화가 안 끊어졌어요. 마르로 씨가 아직 통화 중이었는데요." 위니는 믿을 수 없다는 표정으로 벌떡 일어났어. "뭐라고? 내가... 걔랑 통화했다고?"