챕터 65

신발을 갈아 신으니까, 위니 록슬리의 기운이 전보다 좀 덜 뾰족해진 느낌이었어. 편안함에 폭 감싸인 듯, 더 느긋해지고 차분해졌지. 마르로 씨는 입꼬리를 살짝 올려 미소를 지었어. "이제 좀 편해?" 위니 록슬리는 단호하게 "네."라고 대답했어. "따라와." 마르로 씨가 옆으로 비켜서면서 위니 록슬리가 옆에 걷게 해줬어. 아직 집 안으로는 안 들어갔어. 대신, 밖을 한 바퀴 돌면서 설명을 해줬어. "여긴 예전에 동물원이었는데, 대부분의 전시관은 다 철거했어. 지금은 동물 보호 센터랑 번식 시설만 남았어. 여기 매일 사람들이 와서 일하는데, 너는 걱정 안 해도 돼. 보통 너희는 여기 안 오니까." "이쪽은 전체가 절벽인데, 아래쪽으로 내려가는 길이 있어서 바다랑 작은 해변을 볼 수 있어. 근데 수영은 안 돼. 수영 좋아하면 2층에 인피니티 풀도 있고, 나중에 뒷마당에서도 하나 더 보게 될 거야." 그들은 앞마당의 푸른 잔디밭을 좀 걸었어. 집 옆에 다다르자, 마르로 씨는 하얀색, 네모난, 각진 건물을 가리켰어. "저건 예전에 고래상어 전시관이었어. 내가 남겨놨지. 건물 안으로 들어갈 수 있고, 아래층에는 바다가 보이는 레스토랑이 있어." 위니 록슬리는 깜짝 놀라 숨을 헐떡였고, 목소리에는 경외심이 가득했어. "왜 그래?" 마르로 씨가 아무렇지도 않은 어조로 물었어. "아무것도 아녜요." 위니 록슬리는 놀라움을 삼키고 나서 물었어. "왜 이 집을 당신의 집으로 선택했어요?" "아직도 사용하고 있어서." "사용하고 있다고?" "동물을 그렇게 좋아하면, 그냥 동물들만 사는 게 아니라 동물원 자체를 사겠네." 위니 록슬리는 마르로 씨를 따라 건물 안으로 들어가면서 농담했어. 마르로 씨는 기분이 좋아 보이면서 웃었어. 그는 부드럽게 "응"이라고 말하고, "네 말이 맞아."라고 했어. 건물 안에 들어가자, 더위가 사라졌어. 예쁜 오후 햇살이 유리 천장을 통해 쏟아져 들어왔고, 식물들의 광합성으로 인해 습도가 높아져서, 온통 특별히 신선한 느낌이었어. "친구 한 명을 소개시켜 주고 싶은데." "여기서요?" 위니 록슬리는 처음에는 놀랐지만, 금세 그의 애완동물 중 하나일 거라고 생각했어. 아마 화려한 작은 나무 개구리일지도 몰랐지. 위니 록슬리는 궁금했어. 마르로 씨 같은 남자는 어떤 애완동물을 키울까? 그는 너무 수수께끼 같아서, 혀를 낼름거리는 매끈하고 우아한 뱀 같기도 하고, 아니면 그의 변덕스러운 기분처럼 카멜레온 같기도 했지. 그녀는 그런 생각을 하면서, 웃음을 참을 수 없었어. 그녀 자신의 상상력에 웃음이 터졌어. 마르로 씨의 애완동물에 대한 호기심이 더욱 커졌지. 마르로 씨는 고개를 끄덕였어. "잠깐만요," 그러고는 양복 재킷을 벗어 위니 록슬리의 어깨에 걸쳐줬어. "여긴 추워." 위니 록슬리는 재킷의 깃을 끌어안고, 그가 바지 주머니에서 흰색 도자기 담배 케이스를 꺼내는 것을 봤어. 그는 평소처럼 물었어. "담배 펴도 돼?" 위니 록슬리는 고개를 저었어. 그녀는 사실 그의 손가락에 묻은 담배 냄새를 좋아했어. 부드럽고 오래가는 향이었는데, 다른 사람들한테 나는 냄새랑 달랐어. 차 안에서의 키스가 생각났어. 담배 냄새가 그의 입술과 혀에도 남아 있었는데, 미묘하지만 강력하게 그녀의 숨결을 채웠어. 마르로 씨는 담배를 물고, 고개를 살짝 기울여 불을 붙였고, 그의 손바닥 안의 불꽃이 그의 눈썹과 눈을 비췄어. 한 모금 빨고 나서, 그는 물어볼 걸 기억했어. "너, 큰 거 무서워해? 내 친구가 좀... 커." 위니 록슬리는 그의 키스에 대해 생각하고 있었는데, 이제 그는 "친구"랑 "큰 거"에 대해 이야기하고 있었어. 그녀의 생각은 빠르게 아래로 굴러떨어졌고, 온갖 더러운 생각들이 멈춰 섰어. OMG! 순수한 소녀인 내가 무슨 생각을 하는 거야? 그를 등진 바깥 햇빛과 함께, 마르로 씨의 시선은 탐구적이고 흥미로웠어. "이 질문 때문에 그렇게 격렬하고 좌절된 표정을 지어야 하는 거야?" 위니 록슬리는 그의 시선을 피하려고 고개를 숙였고, 설명할 수 없는 죄책감을 느끼며 말했어. "저는 큰 거 무서워하지 않아요. 조금 커도 괜찮아요." 마르로 씨는 아무 말 없이, 여전히 고개를 숙이고 있는 위니 록슬리를 의미심장한 표정으로 지켜봤어. 왜 그녀는 더 이상하게 보일까? 위니 록슬리는 재빨리 고개를 들고, 서둘러 덧붙였어. 하지만 모든 말은 상황을 더 악화시킬 뿐이었지. "제 말은, 당신 친구가 조금 커도 괜찮다는 거예요." 마르로 씨는 연기를 뿜어내며 가볍게 웃었어. "그만 말해, 계속 그러면 내가 이상하게 생각할 거야." 그녀는 당황하고 화가 나서, 모욕당한 것처럼 입술을 깨물었어. 마르로 씨는 그녀의 반응을 보고 어쩔 줄 몰랐어. 그는 두 손을 반쯤 들고, 약간의 웃음을 띤 채 미소를 지었어. "알았어, 내가 잘못했어." 그는 그녀에게 진 것 같았지만, 여전히 담배를 가볍게 들고 있는 그의 손가락, 그리고 그의 얼굴에 남아 있는 미소는 그가 여전히 그녀 때문에 즐거워하고 있다는 것을 보여줬어. 위니 록슬리는 차갑게 코웃음을 쳤어. 그녀의 표정은 생기로 가득했어. "당신은 다른 남자들과 똑같아요." "계속해, 나 욕해." 마르로 씨가 깊은 목소리로 말했어. 절반은 즐겁고, 절반은 비웃는 듯했어. "오늘따라 대담해졌네. 내 차 문을 쾅 닫고, 이제는 나를 욕하고. 내가 너한테 복수까 봐 안 무서워?" 위니 록슬리는 아무 대답도 할 수 없어서, 한참 동안 그를 쳐다보고 서 있었어. 갑자기 그녀는 한 걸음 앞으로 나아가, 그의 허리에 손을 얹고 그를 껴안았어. 마르로 씨는 얼어붙었고, 그의 표정과 몸은 뻣뻣해졌어. 그는 손을 들어 그녀의 몸에 댈지 망설였어. 아래를 내려다보니, 그녀가 온 힘을 다해 그를 껴안고 있었어. 그는 결국 목소리를 낮춰 물었어. "이건 또 뭐야?" "복수." 위니 록슬리는 과장된 어조로 말했어. "당신 돈 낭비하는 거요. 30분에 천만 원, 초당 5,555원. 벌써 10초 지났어요."