챕터 38

위니 록슬리는 문에 기대 서 있었고, 그릇은 실크 천 아래에 있어서 뜨거웠어. 루비는 위니 록슬리를 흘끗 보면서 예의 없다고 놀렸어. "어젯밤에 내가 너한테 X 트렌드에 대해 물어봤을 때, 너는 날 무시했잖아," 루비가 불평했어. "나는 며칠마다 X 트렌드를 봐. 너는 며칠마다 나한테 그걸 물어보잖아. 내가 어떻게 따라가야 해? 다 시시한 것들이고, 네가 걱정할 필요 없어." "글쎄, 너는 며칠마다 와이어트 로빈슨이랑 같이 트렌딩 되고 있잖아," 루비가 꼬집는 어조로 말했어. 위니 록슬리는 식욕을 잃고 식당 쪽으로 돌아서서 그릇을 내려놓았어. "와이어트 로빈슨이 최근에 그래스랜드에서 열린 전시회에 갔었고, 심지어 우리 집에 와서 밥을 먹었어," 루비가 계속했어. 위니 록슬리는 갑자기 돌아서서 물었어, "이런 일에 대해 내가 어떻게 몰랐지?" "내가 너한테 알려줘야 해? 너는 너희 둘 사이에 어떻게 진행되고 있는지 나한테 말하지 않았잖아," 루비가 받아쳤어. 위니 록슬리는 분노로 부글거렸어. "말했잖아, 나는 그냥 그를 따라 연기하는 거야. 우리는 아직 손도 잡지 않았어." "왜 이렇게 격렬하게 반응하는 거야?" 루비가 혼란스러워하며 물었어. "나는 와이어트 로빈슨에 대해 말하곤 했고, 너는 이런 반응을 보인 적이 없었잖아. 무슨, 너희 둘이 싸웠니?" "나는 그와 가깝지 않고, 싸우지도 않아," 위니 록슬리가 냉정하게 대답했어. "글쎄, 그가 그날 왔었고, 내가 너에 대한 이야기를 너가 어렸을 때부터 해줬어. 그는 매우 흥미롭게 들었어," 루비가 계속해서 아무렇지도 않은 듯 말했어. "엄마가 창녀였다고 모두가 생각했던 때에 대해 그에게 말해주지 그래? 이제 내가 다 컸는데, 엄마는 내가 나가서 똑같은 짓을 하길 원하는 거야?" 위니 록슬리가 날카롭게 받아쳤어. 루비는 당황했고, 그녀의 얼굴은 잠시 굳었어. 그녀의 초조함에도 불구하고, 그녀는 표정을 굳히고 더욱 차가워졌어. 위니 록슬리는 오랫동안 이것에 대해 마음의 준비를 하고 있었어. 집에 올 때마다, 따뜻함은 금세 격렬한 논쟁으로 바뀌었어. 그녀는 루비를 불쌍히 여기면서 동시에 자신도 잔인하다고 느꼈어. 그래서, 그녀는 짐을 챙겨서 계단을 몇 걸음 빠르게 올라가 문을 쾅 닫았어. 그녀의 방은 정말 아름다웠어. 눈부신 책들, 분홍색 인형들, 봉제 장난감들이 작은 산처럼 쌓여 있었고, 위니 록슬리가 어렸을 때 손으로 만든 뜨개질 치마, 춤을 배우던 시절의 사진들—머리는 높이 스타일링하고, 검은색 연습복을 입고, 다리를 쭉 뻗었어. 하지만 이곳은 그녀의 진짜 방이 아니었어. 그녀가 공부하며 어린 시절을 보낸 진짜 장소는 마약 중독자들로 가득한 낡은 동네였어, 주로 지역 사회였지. 거리와 골목길은 노숙자들로 가득했어. 그녀는 매일 어두운 골목길을 지나갔고, 그들의 눈은 어린 소녀들에게 대한 욕망으로 가득했어. 춤 수업에 갈 때마다, 그녀는 두려움에 휩싸였어. 루비는 그녀의 손을 우아하게 잡고, 턱을 살짝 들고, 시선은 절대 방황하지 않았어. 사람들이 그녀를 봤을 때, 그들은 부적절한 백조를 봤어. 속삭임이 그들을 따라다녔어. "또 딸을 춤 수업에 데려가는 거야?" "정말 돈을 많이 쓰는구나." "뭘 알아? 이건 투자야." "그래, 그들은 우리랑 달라—타락한 여자들." "하, 타락한 여자들? 아무도 원하지 않는 그런 두 번째 부인들 같아." 하지만 위니 록슬리는 그녀의 엄마가 그렇지 않다는 것을 알았어. 그녀는 그녀의 아버지, 키가 크고, 잘생기고, 우렁찬 목소리를 가졌고, 뮤지컬 극장에서 항상 스타였지만, 친구에게 심각하게 억울하게 누명을 씌우고, 주요 기회를 잃고, 자신을 즐기기 시작했던 그 운명의 날까지는 말이야. 그 후, 그는 무모해졌고, 그의 경력은 추락했고, 그는 술에 대한 깊은 사랑을 키웠어. 루비는 야심만만했지만, 그녀의 인생 속 남자는 약했어. 그녀가 어렸을 때, 위니 록슬리는 그녀의 엄마의 자부심을 완전히 이해하지 못했어. 그녀의 자부심은 자기 기만적이었어. 그들 같은 동네에서는, 매 여름 저녁, 거리는 술에 중독된 노숙자들 또는 그들만의 세상에 갇힌 마약 사용자들로 가득했어. 루비의 자부심, 그녀의 존엄성은 그런 환경에서는 불필요하고 완고해 보였어. 춤은 어려웠고, 심지어 집에서도 위니 록슬리는 연습해야 했어. 그녀의 반 친구들은 넓고 밝은 거실에서 넓은 빌라에서 연습했지만, 루비는 위니 록슬리가 연습할 수 있도록 식탁과 의자를 치워야 했어. 그녀가 끝나면, 루비는 그것들을 다시 옮겨놓았어. "너는 여기 있을 자격이 없어. 너를 여기 데려온 것은 내 실수였어. 너는 나가야 해." 하지만 루비는 정말 무능한 여자는 아니었어. 웨이트리스로서의 직업을 통해, 그녀는 빠르게 메신저가 되었고, 가십과 비밀을 전달했어. 그녀가 전달한 모든 메시지는 그녀에게 수수료를 안겨주었고, 시간이 지남에 따라, 그녀의 저축이 늘어났어. 그녀는 심지어 집을 살 수 있었지만, 술에 대한 애정을 키운 그녀의 남편은 그녀가 보지 않을 때 모든 것을 탕진했어. 한 번은 루비가 위니 록슬리의 손을 잡고 부유한 백인 가족들의 동네 앞에서 멈춰 섰어. 거리는 깨끗했고, 모든 사람의 마당은 세심하게 관리되었어. 무성한 녹지는 주민들의 좋은 삶을 증명했어. 루비와 위니 록슬리는 그 동네를 오랫동안 돌아다녔고, 루비는 부드럽게 속삭였어, "알고 있었니, 엄마는 여기 집을 가질 수 있었어." "왜 안 했어?" 위니 록슬리가 물었어. "그랬다면, 너는 태어나지 못했을 거야," 루비가 그녀를 내려다보며 미소를 지었어. 그녀는 위니 록슬리의 얼굴을 부드럽게 쓰다듬었고, 그녀의 손바닥은 따뜻했고, 그녀의 굳은살은 작년보다 더 두꺼웠어. 위니 록슬리가 훨씬 나중에 알게 된 것은, 부유한 2세 상속자가 루비에게 재산 계약을 제안했고, 서명해달라고 요청했다는 거야. 그는 그녀의 삶을 바꾸겠다고 약속했지만, 루비는 거절했어. 부유한 사업가는, 아마도 그녀의 자부심에 대한 복수를 원하며, 루비의 동료 중 한 명에게 관심을 돌렸어. 그 동료는 거의 백만 달러짜리 집을 공짜로 받았어. 그녀는 너무 놀라서, 인생에서 복권에 당첨된 것 같았어. 그 사업가는 그녀에게 깊은 감정을 가지지 않았고, 2년 후, 그녀를 풀어줬어. 그 동료는 캐나다로 이사했고, 더 어린 남자 친구를 찾았고, 편안한 삶을 살았어. "너의 엄마는 어렸을 때 사물을 감사할 줄 몰랐어," 루비는 가끔 위니 록슬리에게 말하곤 했어. 위니 록슬리는 여전히 그녀의 아버지가 어디 있는지 몰랐어. 그들의 결혼은 8년밖에 지속되지 않았어. 그의 음주와 약점은 그를 형편없이 만들었고, 그의 눈은 흐려졌어. 루비는 그를 실패한 투자로 여겼고, 그녀는 즉시 그와 이혼하고 앞으로 나아갔어. 그녀가 여덟 살이 된 후, 위니 록슬리는 그 남자를 다시는 보지 못했어. 그녀는 그가 퇴근 후에 피자를 가져다주던 날을 그리워했고, 때로는 자신을 보호해줄 아버지가 있는 다른 아이들을 부러워했지만, 루비는 그녀에게 약하거나 순진하지 않도록 가르쳤어. 금속 냄비에서, 카레 수프는 걸쭉하고 부글거렸고, 끓는 물의 날카로운 끓는 소리와는 달리 소리가 부드러웠어. 루비는 유리 뚜껑을 들어 올리고, 한 숟가락을 맛보고, 율리아에게 물었어, "요즘 그녀가 불행하니?" "와이어트 로빈슨이 그녀를 불행하게 만들고 있어요," 율리아가 대답했어. "그녀는 그를 무엇을 싫어해?" 율리아는 루비의 샤넬 재킷을 흘끗 봤고, 금실로 수놓아져 있었어. "너의 재킷은 정말 예뻐. 나는 그걸 좋아하지만, 내 것을 더 좋아해. 너는 결혼할 때 '만족스러운' 옷만 고르지 않을 거야. 너는 그걸 '좋아해야' 해." 루비는 웃고 고개를 흔들었어. "내가 어렸다면, 너에게 박수를 쳐줬을 거야." "너도 어렸을 때 만족스러운 것만 고르지 않고, 좋아하는 것을 골랐잖아." "나는 내가 좋아하는 것을 골랐지만, 지금은 어쩌면 만족스러운 것을 골랐어야 했다고 생각해." 루비는 카운터에 기대어 앉았고, 그녀의 손은 그녀를 지탱했고, 그녀의 모습은 여전히 우아했어. "나는 그녀가 똑같은 실수를 하지 않기를 바라. 알잖아, 딸들은 어렸을 때 항상 엄마를 닮잖아. 그들은 항상 똑같은 길을 걷게 돼." "하지만 시대가 변했어." 결국, 율리아는 이렇게 말할 수밖에 없었어, "너의 가치관은 모두 틀렸어. 그것들은 회사가 너에게 준 예술적 이미지와 맞지 않아." 루비는 그녀를 쳐다봤어. "웃기네, 왜 내가 학문적인 집안의 산물이 아니겠어?" 그녀가 놀렸어. "나는 이제 매일 책을 읽어, 약간의 교양 있는 분위기를 얻기 위해서 말이야." 그녀는 반은 놀고, 반은 불평했고, 말을 마치고, 그녀는 율리아와 미소를 주고받았고, 위니 록슬리가 문 밖에서 오랫동안 듣고 있었다는 것을 몰랐어.