챕터 43

율리아는 샌드위치를 막 만들어서 창가 옆 호두나무 바에 가져갔어. 몇 입 먹지도 않았는데 차가 돌아오는 걸 봤어. 작고 우아한 손목시계를 흘끗 봤어. 거의 두 시간도 안 됐는데, 예상보다 훨씬 짧았지. 샌드위치를 한 입 베어 물고 창밖을 내다보면서 천천히 씹었어. 두 사람이 차에서 내리는 걸 봤는데, 한 명은 왼쪽, 다른 한 명은 오른쪽에 있었어. 작별 인사는 엄청 평범했어. 위니 록슬리가 와이어트 로빈슨에게 살짝 고개를 끄덕이는 걸 봤고, 와이어트 로빈슨은 그냥 입꼬리를 살짝 올려 미소를 지었어. 둘은 아무 말도 안 하고, 각자 갈 길을 갔지. 잠시 후, SUV 엔진이 차고에서 켜졌어. 타이어가 패턴이 있는 돌길 위로 미끄러지면서 마찰음이 작아지고 차가 언덕 아래로 내려갔어. 율리아는 위니 록슬리를 맞이하러 달려가서 물었어. "와이어트 로빈슨이 밥 먹으러 데려갔어? 고기 소스 파스타 만들어줄까?" 목소리가 점점 작아졌어. "무슨 일인데? 무슨 짓 했어?" 율리아는 속도를 늦춰서 살금살금 걸었어. 위니 록슬리는 멍하니 있다가 깨어난 듯이 고개를 들고 미소를 지었어. "아니, 괜찮아." 목소리가 밝았는데, 무관심한 듯한 밝음이었어. "너무 피곤해—배고프고 피곤해. 와이어트 로빈슨은 너무 짠돌이라서 밥도 안 사줬어. 차만 엄청 마시게 했어." "에휴," 율리아는 혐오하는 말투로 말했어. "진짜 재미없네." "응, 진짜 재미없어," 위니 록슬리는 말하면서 실내화를 갈아 신었어. 말할 때는 웃었지만, 말을 멈추자마자 얼굴은 무표정이 되었고, 눈은 생각에 잠긴 듯 가라앉았어. "그래서 뭐 먹고 싶어? 만들어줄게." 율리아는 그녀의 우울한 기분을 눈치채지 못하고 소매를 걷어붙였어. "먼저 낮잠 좀 자고 싶어. 오후부터 일 시작할게. 웬디한테 연락해서 어떻게 결정했는지 물어봐. 그리고 패션 갈라랑 스타 다이아몬드 나이트 계획표 뽑아다 줘. 나머지는 앤토니의 오디션에 집중해야 해. 그 이후에는 방해하지 마." 율리아는 그녀의 모든 발걸음을 따라가면서 들으면서 고개를 끄덕였어. "근데 겨우 나흘밖에 안 쉬었잖아." 위니 록슬리는 뒤돌아 미소를 지었어. "율리아, 일하는 게 더 믿음직해." 율리아는 아직 밥 먹으러 가는 생각에 잠겨서 위층으로 따라가지 않았어. 위니 록슬리는 혼자 올라가서 침대에 눕고 눈을 감고 팔에 얼굴을 기댔어. 반쯤 열린 창문으로 산들바람이 불어와 꽃 향기와 새소리가 실려 왔어—평화롭고 차분했어. 위니 록슬리는 한동안 가만히 있다가 베개 밑에서 어두운 벨벳 보석함을 꺼냈어. 딸깍 소리와 함께 걸쇠가 열리면서 안에 박힌 거의 1000만 달러짜리 반지가 드러났고, 빛을 내며 반짝였어. 갑자기 모든 것이 그녀에게 이해되었어—왜 그가 그녀의 회중시계를 돌려주지 않고, 대신 새롭고 더 비싼 반지를 사줬는지. 그는 그녀가 과거를 끊어내고 완전히 깨끗해지기를 바랐어. 그 '회중시계는 주인에게 돌려줘야 한다. 여자는 그가 보호할 것이다.' 마치 일종의 요구사항처럼, 그가 원하는 것을, 가지고 놀고 싶어하는 것을 갖는 것처럼 말이야. 정말 그들의 스타일과 딱 맞네, 위니 록슬리는 유머러스하게 생각했어. 그녀는 재빨리 침대에 앉아 길고 가느다란 반지에 반지를 끼우고 손을 들어 손가락을 펼쳐 빛을 받아내며, 계속해서 감탄했어. 이건 달빛이 아니었어. 그냥 반지였고, 소중히 여길 만한 건 아니었어. 자랑스럽게, 과시하며, 일상생활—먹고 마시고, 사는 데 사용해야 했지. 그녀는 반지를 끼고 잠이 들었고, 웬디의 전화에 깨어났어. "록슬리 씨, 제안을 받아들였어요. 언제부터 일 시작할 수 있을까요?" 웬디가 직접 물었어. "가족이랑 회사 일은 다 처리했어?" 웬디는 전화 반대편에서 웃었어. "네, 물론이죠." 원래는 작은 홍보 담당자였던 웬디는 이사회 인사 구조에 참여할 수 없었고, 사임한다고 해서 에디슨의 특별한 관심을 받지는 못했을 거야. 하지만 위니 록슬리는 직장 경험이 부족했고, 대기업이 어떻게 인사 시스템을 구성하는지 잘 몰랐기 때문에 의심할 이유가 없었어. 에디슨은 그녀가 유명인의 어시스턴트가 되기 위해 이사회 사무실을 떠났다는 소식을 듣고 조금 어처구니없어했어. "어떻게 아버지를 설득했어?" 웬디는 고개를 기울이고 대답했어. "글쎄요, 더 이상 관심 없으면 언제든지 돌아갈 수 있어요." 웬디는 말하면서 책상에 손을 짚고 에디슨이 그녀의 사임 서류를 검토하고 서명하는 것을 지켜보면서 계속했어. "그리고 아버지는 밴의 말을 다 듣는다는 거 아시잖아요." "네 아버지가 밴에게까지 물어봤다고?" 에디슨이 올려다봤어. "무슨 말을 했어?" "별 말씀 안 하셨어요. 그냥 괜찮다고 하셨죠." 에디슨은 약간의 흥미를 보였지만 아무 말도 하지 않고, 대신 미소를 지으며 무심하게 물었어. "그 파티에서, 네가 와이어트 로빈슨이 그녀에게 가는 걸 막았다고 들었는데." "그녀가 저한테 보호해 달라고 부탁했어요," 웬디가 회상했어. "와이어트 로빈슨이 방 열쇠를 찾고 있었고, 제가 나섰어요. 아슬아슬했는데—그가 전혀 저를 심각하게 생각하지 않았지만, 제가 막을 수 있었어요." 에디슨은 고개를 끄덕였어. "내가 너랑 일할 때는 거침없이 했지. 이제 다른 사람의 어시스턴트가 되었으니, 좀 더 자제하고 조심해야 해. 항상 네 보스의 관점에서 생각하고 그녀를 위해 적을 만들지 않도록 해." "와우." 웬디는 고개를 기울이고 미소를 지었어. "밴이랑 똑같아요." "같지 않아," 에디슨은 미소를 지으며 말했어. "나는 너에게 어떻게 해야 하는지 가르치고 있는 거고. 그는 다른 사람에게 문제를 일으키지 말라고 경고하는 거야." "알겠어요." 웬디는 완전히 이해하지 못했지만, 에디슨은 알 수 없는 사람이었고, 더 이상의 설명은 하지 않았어. 에르메스 블랙앤골드 가방은 서류 가방으로 쓰기에 완벽한 사이즈였어. 웬디는 자신 있게 들고 걸었고, 한 걸음 한 걸음마다 산들바람을 만들었지. GC의 큰 사무실을 지나 엘리베이터를 타기 직전에 위니 록슬리를 돌아보며 말했어. "함께 일하게 되어 기쁩니다, 록슬리 씨." 다음 날, 웬디가 첫 출근을 했을 때, 위니 록슬리는 옥상에서 율리아와 함께 장면을 연습하고 있었어. 위니 록슬리는 머리를 똥머리로 묶고, 헐렁한 데이비드 스웨트셔츠에 흰색 스웨트팬츠를 입고 있어서 어린 소녀처럼 보였어. 웬디가 도착하는 것을 보자마자 재빨리 대사를 마치고 대본을 말아서 웬디를 훑어봤어. 흰 셔츠, 펜슬 스커트, 2인치 검정색 힐—위니 록슬리는 병에서 물을 한 모금 마시며 미소를 지었어. "너무 격식 갖출 필요 없어. 아무거나 편하게 입어. 가끔 스케줄이 빡세거나 홍보해야 할 때가 있는데, 결국 오랫동안 서 있게 돼. 힐을 계속 신는 건 고통스러워." 웬디가 고개를 끄덕였어. "알겠어요." "시간 있을 때는 여기에 있고, 바쁠 때는 시내에 있는 아파트에 있어. 넌 어디 살아?" 웬디는 이미 대답을 준비해놨어. "교외요. 집세가 더 싸요." "통근 시간이 긴데, 안 그래?" 위니 록슬리는 대중교통에 대해 잘 몰랐어. 웬디는 침착하게, 망설임 없이 대답했어. "지하철 26개 정거장, 노선 세 번 갈아타요. 1시간 55분 정도 걸리지만, 괜찮아요." "너무 멀어." 위니 록슬리는 그녀의 인내심에 깜짝 놀랐어. "우리랑 같이 사는 게 낫겠다."