Kabanata 108

"Kailangan ko lang ng ilang minuto, please," Tinitigan niya ako na parang naiintindihan niya kahit di ko na kailangang magpaliwanag. "Alam ko kung anong ginagawa mo," nagbago yung tono ng boses niya at naging parang nakikiramay. Tinignan ko siya at yung pagkakakunot ng noo niya parehas dun sa akin. "Sa tingin ko hindi siya pupunta, honey," at yun lang ang kinailangan para yung kunot ng noo ko ay mapalitan ng tuluyang pag-iyak. "Oh Silas, alam ko," lumapit siya sa akin at umupo sa tabi ko habang umiiyak ako. "Hindi ito magiging madali pero kailangan mong magpakatatag." "Hindi ko kaya." "Kaya mo, Silas. Benson tayo, hindi tayo basta-bastang sumusuko sa rejection. Tinatanggap natin ito at natututo tayo, diba?" Naghintay siya ng sagot. "Diba?" Tumango ako. "Sige, tumayo ka na, maligo ka, kakain tayo ng almusal, at ihahatid kita papunta sa school pagpasok ko sa trabaho." "Hindi ba pwedeng dito na lang ako sa bahay ngayon?" "Hindi pwede, wala sa opsyon yan. Magkita tayo sa baba in 20 minutes," tumayo siya. Habang naglalakad siya papunta sa pinto, sinabi ko, "Alam mo pwede naman akong mag-skip nang di mo alam, diba?" Lumingon siya na may ngiti. "Pwedeng pwede pero hindi mo gagawin." Pagkalabas ko ng bahay, nilock ng nanay ko yung pinto habang naghihintay ako sa kanya. Lumabas si Paris sa bahay niya. "Oh my god," nag-panic ako. "Papasukin mo ako, hindi ako pupunta," bumulong ako sa nanay ko. "Silas, tigilan mo yan!" Bumaba siya ng hagdan at ganun din si Paris. "Good morning, Ms. Benson, hey Silas." "Good morning, Paris," ngumiti siya habang naglalakad kami sa daan namin, at si Paris nasa tabi namin at naglalakad din papunta sa kotse niya. "Uy Silas, hindi ko alam kung gusto mo pero pwede ka sumabay sa akin papuntang school..." tumigil siya sa tabi ng kotse niya at sinabi sa akin. Tumingin ako kay nanay ko. "Kung gusto mo," dagdag niya. "Ang galing nun, diba Silas?" Hindi! Nakakairita! "Sumabay ka na sa kanya, honey. Magkikita tayo pagkatapos ng school," Wala akong choice. Naglakad ako papunta sa kotse ni Paris nang nakasimangot at umupo sa passenger seat. Tahimik yung biyahe at sinubukan kong wag tumingin sa babae na mas gusto ng best friend ko kaysa sa akin. Ayoko naman magalit kay Paris pero napaparatangan ko siya sa lahat ng bagay. "May oras pa tayo bago mag-school, gusto mo ng kape?" "Anong ginagawa mo?" tanong ko, hindi pa rin siya tinatantanan ng tingin. "Nagpapakabait." Pumunta kami sa coffee shop malapit sa school, pagkatapos naming umorder ng inumin namin, umupo kami sa tapat ng isa't isa. "Minsan nagkaroon ako ng feelings para sa isang kaibigan dati," panimula niya. "Oo, ah, lumala pa nga nung umabot sa punto na yung pagkakita sa kanila na may kasamang iba, sinisira na yung araw ko. Kaya ko nalaman na may gusto ka kay Trevor, tsaka alam ko na ayaw mo sa akin." Tumingin ako mula sa tasa ko at nakita ko siyang nakangiti sa akin na parang malungkot habang nagpapatuloy siya, "Kumurap ka ng mata kapag nandyan ako at gumagawa ng rason para lumayo sa amin, o kaya hinihila mo si Trevor palayo... palayo sa akin." "Bakit di mo inintindi?" "Inintindi ko naman. Kaya nga palagi akong tumatanggi nung yayayain niya ako lumabas at kaya ko siya binastos. Syempre, di naman fair sa kanya yung ginawa ko. Hindi ako nagtatangkang makipag-gitgitan, siya yung boy mo. Alam mo yan, diba?" "Hindi ka ba saksi sa kaguluhang nangyari kahapon? Hindi na ako kakausapin ni Trevor." "Alam mo kung paano ko nalaman na hindi totoo yan?" "Paano?" tanong ko na curious. "Nagtext siya sa akin kagabi, nagtanong kung pwede ko raw siguraduhin na makakapunta ka sa school kasi alam niya na may trabaho ang nanay mo at ayaw niya na mahuli ka sa paghatid sayo. Yun lang yung sinabi niya, wala ng iba, at hindi ako nagreply." At ako pa yung may kasalanan sa pagkahulog sa isang taong walang iniisip kundi ako? Kahit galit siya sa akin, iniisip niya pa rin ako. "Nagkamali ako." "Oo nga," sumipsip siya ng kape. "Pero sa tingin ko hindi yung paghalik mo sa kanya ang nakakasakit sa kanya, yung totoo, gusto mong gawin yun at itinago mo pa sa kanya." "Paano mo nalaman?" Nagkibit-balikat siya. "Kilala ko ang mga best friend... at baka bago ako dito pero hindi bago sa akin yung nangyayari sa inyo." "Paano ko aayusin?" "Wala akong tamang sagot dyan. Sasabihin ko sana kausapin mo siya pero malamang itatakwil ka lang niya. Baka hayaan mo na lang na lumapit siya, yun lang siguro ang kaya mong gawin ngayon. Pag handa na siya, lalapit siya sayo," yan ay hindi mangyayari. "Salamat sa paghatid," sabi ko habang lumalabas kami ng kotse. "Kahit kelan. Sabihan mo lang ako kung gusto mo ng hatid pauwi pagkatapos ng school." "Sige," nagkahiwalay kami ng landas. Umiwas ako sa locker ko dahil malapit ito sa locker ni Trevor. Naglakad ako papunta sa unang klase ko na kasama ko din si Trevor. Humanap ako ng upuan sa likod at nagtago doon, umaasang hindi siya susulpot, o walang makakapansin na hindi kami nag-uusap na palagi namang nakakaabala sa klase. Nagsimula na yung klase at tinawag ng guro ang attendance pero huminto siya sa pangalan ni Trevor nang walang sumagot. Tumingin siya sa listahan at nakita niya na walang laman yung upuan ni Trevor. "Nasaan yung kabiyak mo, Silas?" Nagkibit-balikat ako. "A-," habang sasagot na sana ako, pumasok siya sa klase, at kahit na naghanda ako na iwasan yung titigan siya, napunta pa rin yung tingin ko sa kanya, naghahanap ng sagot sa mga tanong na gusto kong itanong pero hindi ko gagawin. Hindi pa ngayon, anyway. "Salamat sa pagsama sa amin, Trevor. Late ka na," hindi niya pinansin yung sinabi ng guro, at nagpunta siya sa upuan na malayo sa akin. Mas mukha pa siyang hirap kesa sa akin na parang di nakatulog kagabi, at magulo yung buhok niya at natatakpan ng sumbrero niya. Pagkatapos ng araw na iniiwasan niya ako, hindi ko na nakita si Trevor hanggang uwian na. Nag-skip siya sa ibang klase na magkasama kami. Pagkatapos ng school, habang naghihintay ako sa nanay ko, lumingon ako at nakita ko siyang naglalakad papalapit sa akin. Nag-panic ako nung palapit siya pero syempre, naglakad lang siya diretso sa akin papuntang parking lot. SABIHIN MO YUNG GUSTO MONG SABIHIN! Pinanood ko siyang umalis, at sinundan ko siya papunta sa kotse niya habang binubuksan niya yung back seat para ilagay yung bag niya. "Ang hirap ba akong makita?" tanong ko, umaasa na may makuha akong sasabihin niya. Pagkasara niya ng pinto ng kotse, tumingin siya sa akin pero imbis na sumagot, naglakad siya sa driver side at akmang papasok na. "Trev, please, wag mo akong iwasan," sinundan ko siya, "Sorry."