Chapter 29

"Kakaiba na kanan ang hawak mo pero kaliwa ang pang-tira," sabi ko para basagin ang nakakailang na katahimikan habang ginagamit niya ang daliri niya para lagyan ng krema ang mukha ko, "Kakaiba na ikaw ang kabaliktaran," sagot niya tapos nilipat niya ang kamay niya at kumuha pa ng krema saka nilagay ulit sa pisngi ko. "Hindi ko alam na may ganyan kang tira," rinig ko na mahinang singhot pagkasabi ko nun. Tumingin ako kay Gentry na nagpipigil ng ngiti. Nung nagtama ang mata namin, nilipat ni Gentry ang kamay niya pababa, bago pa ako makaiwas o makapagsabi ng kahit ano, yumuko si Gentry at nilapat ang labi niya sa labi ko. Hindi ako magsisinungaling, sandali dun, nakalimutan ko. Nakalimutan ko yung mga pinaggagawa niya sa akin nung nakaraang linggo at kalahati, at bago tuluyang pumikit ang mata ko, naalala ko lahat bigla at inilayo ko ang labi ko. Nung bumukas ang mata niya para tumingin sa akin, nanatiling malapit ang mukha ni Gentry at bumulong, "Sorry Shane." Pagkatapos, tumayo si Gentry at naglakad palayo sa akin papuntang pinto, bago pa siya makarating, sinabi ko, "Ang sama mo talaga." "Alam ko," sagot niya at lumingon. Tumayo ako at tumingin sa kanya, "Okay, bakit nagpapanggap kang mabait ngayon? Ano? Nagsisisi ka sa pagiging gago mo?" "Oo," "At yung pagpapadala mo sa akin sa ospital, nagsisisi ka rin ba dun?" "Hindi ko sinasadya Shane—" Humakbang siya pasulong para magpaliwanag pero pinigilan ko siya "Wag," umatras siya, "kahit sinong may-edad na nagsisisi sa paghalik sa isang tao, lilimutin na lang at gagawing parang walang nangyari, pero para kang ginawa itong misyon na pahirapan ako, tapos parang kasalanan ko pa." "Galit ako sayo Shane" amin niya, "Hinalikan kita at nainis ako," "Pero bakit ako?!" sigaw ko, "Hindi naman ako—" "Alam ko okay!" Sigaw niya sa akin, "Pagkatapos kong halikan ka at magkayakap tayo buong gabi, nag-panic ako," sabi ni Gentry na mas kalmado na. "Hindi ako nag-asta ng ganun dahil nagsisisi ako sa halik okay, at yun ang totoo... kasi dapat hindi ganyan kasarap yung halik na yun." "Halik na anong klaseng halik, Gentry?" "Halik ng dalawang lalaki!" Pinikit niya ang mata niya at inamin, "Hindi ko alam kung paano tatanggapin kaya binunton ko sayo, at paulit-ulit ko ginawa yun kasi hindi na ako ang may kasalanan. Ikaw yung bakla, malamang mas gusto mo pa kesa sa akin... Pero alam ko hindi yun totoo." Napabuntong-hininga ako at umupo ulit sa kama, hindi sigurado kung ano ang sasabihin, sigurado akong may tao dyan na mas alam kung paano siya pakikitunguhan, o kung ano ang nararapat sa kanya, pero ako? Wala akong ideya. "Kailangan mong umamin Shane," naglakad siya palayo sa pinto, "wala sa mga pagkakatulad natin ang normal." "Nagkataon lang yun." "Hindi Shane, alam mo hindi yun. Hindi ko alam kung paano haharapin okay, sinubukan kong paniwalaan yung mga ganitong bagay na nangyayari lang, pero hindi eh, hindi sa akin man lang." Hindi pa rin ako nakasagot, nagpatuloy si Gentry, "Kahit hindi pa ako handa sa katotohanan, nakakabobo naman kung hindi ko susubukan." "Subukan?" Tumingin ako sa kanya na nakaupo sa upuan ko, "Subukan ang ano?" "Kailangan kong malaman kung totoo yung nararamdaman ko, mula nung ikalawang linggo na nakilala kita, may pakiramdam ako na parang dapat alam na kita. Dapat ka nang pumunta dito at—" "Dapat mo akong halikan?" Tanong ko at sinubukang ipaintindi sa kanya kung gaano siya katawa-tawa, "Kahit may naramdaman man ako o napansin, nagawa ko pa ring magpakatatag, hindi ako nagtangkang tumalon sayo para patunayan yung walang kwentang punto na yun." "Ang pagpapatunay na gusto kita ay hindi walang kwentang punto," sumimangot ako at tumawa habang tinatapos niya ang pangungusap na yun. "Gusto mo ako?" tanong ko, "Nakikita mo ba yung mukha ko? O yung fact na pinapahiya mo ako sa harap ng mga kakampi natin nung nakaraang linggo, yun ba ang gusto mo ako?" "Pasensya na Shane," itinulak niya yung upuan papalapit sa akin, "Natakot ako at imbes na tanggapin yung kalokohan ko, ayokong mukhang bitch sa harap nila." "Mas gugustuhin mo pang maging homophobe kesa maging bakla?" "Hindi ako..." Pinigilan ni Gentry ang sarili niya "Hindi ano? Bakla o homophobe?" Sa tingin ko hindi alam ni Gentry kung paano sasagutin yan, ang sabihin na hindi siya bakla ay parang homophobe siya, at kung sasabihin niyang hindi siya homophobe, ibig sabihin aamin siyang bakla siya, at sa tingin ko hindi pa handa si Gentry dyan. Huminga ako ng malalim at tumayo, "Gusto kong umalis ka," desisyon ko. "Shane—" "Hindi, ang sama mo buong linggo at pagkatapos ng araw na ito hindi ko na alam kung ano pang sasabihin ko sayo," tumayo siya at tumango, "Para akong nasusunog ang mukha at gusto ko lang mapag-isa." Naglakad ako papuntang pinto at binuksan para sa kanya, "Nagsasabi ako sayo hindi ko sinasadya na matamaan ka ng bola sa mukha." "Wala akong pakialam Gentry, wala talaga, malalampasan ko ang lahat ng ginawa mo sa akin kasi sa totoo lang, alam ko hindi naman ako ang dahilan. Marami ka pang dapat ayusin." "Naayos ko na," naglakad siya papalapit sa akin habang hawak ko yung pinto, "May nararamdaman ako sayo, Shane Visser." Umiling ako at napabuntong-hininga, "Hindi mo ako gusto Gentry." "Okay lang kung hindi ka maniniwala pero handa akong patunayan... hindi ka lang basta lalaki na hinalikan ko, at mananalo ako sa puso mo."