Kabanata 89

"Grabe, paano tayo makikipagtrabaho sa kanya na ganyan kung umasta sa mga suit na 'yan?" "Subukan mo kaya na malapit lang ang desk mo sa opisina niya, wala akong natatapos na trabaho." "My god, ang gwapo niya pero halos hindi siya nagsasalita!" "Taya ko, mapagsasalita ko siya ng kahit ilang salita lang." Nagtutumpukan ang mga babae sa opisina habang nag-uusap tungkol sa kanilang boss na si Michael Fletcher. Sa edad na 34, natupad na ni Michael ang kanyang mga pangarap na maging top of the class at maging boss. Pero hindi siya tipikal na boss, sobrang gwapo ni Michael, inaalagaan niya ang sarili niya, at mahal niya ang kanyang trabaho. Pero sa labas ng mga dingding ng opisina niya, walang nakakaalam tungkol sa kanya, may asawa ba siya? May nililigawan? Bakla, tomboy, wala. Nakakabaliw silang lahat. "Mr. Fletcher, mayroon po akong vacation packet na pipirmahan para sa HR, at na-push up yung 1 o'clock meeting mo ayon sa request mo." "Salamat, Annie," ngumiti siya sa kanyang katulong na nakatayo sa harap niya, "pwede mo ba akong ipaalam kapag dumating na siya at i-cancel ang lunch ko?" "Sigurado po, may iba pa po ba?" "Wala na, salamat." Lumabas siya at isinara ang pinto ng kanyang opisina. Si Michael Fletcher ay isang seryosong lalaki na alam na hindi dapat paghaluin ang bahay at trabaho, wala siyang pakialam kung iniisip ng lahat na masyado siyang seryoso, basta natatapos ang kanyang trabaho at ang trabaho ng lahat. Ang pagiging magaling sa ginagawa mo ay nagpapakita ng resulta kaya hindi na nakakagulat ang magandang kotse na babagay sa kanyang magandang bahay, pero sa edad na 34, nag-aalala ang mga tao tungkol sa buhay na pinamumuhay ni Michael. "Ok, team," tinawag niya ang kanyang mga tauhan sa conference room para sa staff meeting, "Aalis ako ng isang linggo, wala nang mas marami o mas kaunti pa, hindi ako babalik hanggang sa susunod na Lunes at mas maganda kung hindi ako iistorbohin sa panahong iyon. Kayo ay mag-uulat kay Bradley dito," itinuro niya ang lalaki na nakatayo sa tabi niya, "siya ang pipirma sa anumang bagay sa aking pagkawala, ang anumang tanong ay dapat idirekta sa kanya. Si Bradley ang bagong ako sa susunod na linggo at sasabihin niya sa inyo kung paano kayo makikipag-ugnayan sa kanya sa isang segundo." Tumingin siya sa kanyang relo, "Kailangan ko nang umalis pero salamat sa inyo sa pagtatrabaho nang husto at magkikita tayo sa isang linggo, kayo na ang bahala, Bradley." "Salamat." Pinanood nilang lahat siyang lumabas ng conference room. Papunta sa kanyang opisina, nag-impake si Michael ng kanyang briefcase at kahit hindi mo mahahalata ay excited siya sa kanyang bakasyon, at hindi na makapaghintay na magsimula ito. — "Hindi ako makapaniwala na uuwi ka sa spring break," ang roommate ni Dakota ay nakatayo sa kanyang kuwarto habang nag-iimpake siya ng duffle bag. "Grabe, tutulungan kitang bayaran ang tiket papuntang Miami, sumama ka sa amin." "Salamat, Kev pero nami-miss ko ang pamilya ko, excited akong makita sila." "Ew, ang pangit ng pamilya pero bahala ka na man, mag-enjoy ka na lang siguro." Hindi na makapaghintay si Dakota na umalis, itinapon niya ang kanyang bag sa trunk ng kanyang kotse, nagpaalam sa kanyang dorm sa loob ng isang buong linggo na walang pagsisisi. Wala man lang siyang pakialam sa mahabang biyahe mula sa kanyang campus dahil sulit ang bawat minuto ng kung ano ang darating. Pagkatapos ng halos 2 oras na biyahe, nakarating na si Dakota at ipinarada ang kotse, nag-eenjoy sa tanawin bago siya lumabas ng kotse, lumingon siya na may excited na ngiti na hindi maalis sa kanyang mukha. Paglabas at pagkuha ng kanyang bag, nagtungo si Dakota sa pintuan, pumasok, "Hello?" Sigaw niya habang naglalakad sa loob ng malaking bahay, "Andito na ako!" "Dito!" Narinig niya ang isang sagot at sinundan ang boses papunta sa kusina. Tumatigil sa pasukan na may ngiti, binagsak niya ang kanyang bag, "Wow," natigilan sa nakita. "Sa wakas, nakarating ka rin, nag-aalala na ako," lumaki ang ngiti ni Michael habang ibinagsak niya ang kutsilyo at lumapit kay Dakota. "Traffic," sagot niya, hindi makasagot pa ng kahit isang salita dahil nakalapat na ang labi ni Michael sa kanya, matagal na nilang hinihintay ito. Nagsasagutan ng halik sa kusina, mahirap nang lumayo dahil alam nilang ang magkita ang iniisip nilang dalawa. "Nagluluto ka ba?" Tiningnan ni Dakota sa balikat ni Michael ang countertop na puno ng mga sangkap at kalan na may mga kawali. "Siguro." "Akala ko nagkasundo tayo na walang gagawin sa susunod na linggo?" "Oo pero hindi naman kasama ang pagluluto, 'di ba?" Bumitaw si Michael at bumalik sa counter. "Parang kasama," Hinubad ni Dakota ang kanyang jacket at inilagay ito sa upuan, "Akala ko mag-o-order tayo at kapag nagsawa na tayo, kakain tayo sa labas." "See, ang paglabas ay labag sa plano nating manatili sa loob buong linggo pero pwede pa rin tayong lumabas, nakikita lang kita sa unang pagkakataon sa loob ng linggo kaya gusto kong gawin itong espesyal." Nakatayo si Dakota sa tabi niya habang nakatitig sa lahat ng nasa counter, "Gusto mo bang malaman kung ano ang niluluto ko?" "Oo, sabihin mo sa akin," Lumingon si Dakota at binuksan ang ref para sa bote ng tubig. "Mayroon akong scalloped potatoes na halos luto na sa oven, stake na luto na diyan," tinuro niya, "at ngayon gumagawa ako ng salad. Plus mayroon akong alak na gusto mo talaga." "Ang bango ng lahat, salamat," lumapit siya at hinalikan si Michael, "Walang anuman, gusto mo bang mag-ayos ng mesa?" "Sige." Alam kung saan ang lahat, sinimulan ni Dakota na ayusin ang mesa para sa 2, "So, kamusta ang laro mo?" "Oh my god, babe, ang galing!" Excited si Dakota na ikwento, "dapat nakita mo ako sa winning touchdown, itinutulak ko ang mga lalaki sa kaliwa at kanan, tapos itong hayop na 'to, tinumba ako!" paliwanag niya habang inaayos ang mga plato at kubyertos, habang hinihiwa ni Michael ang litsugas para sa kanilang salad. "Talaga?" "Oo pero ok lang ako, hinawakan ko nang mahigpit ang bola, tapos tumayo ako agad at tumakbo hanggang sa nakarating ako!" Lumingon siya kay Michael na may ngiti, "Tapos tumakbo ang mga tao sa field at sumigaw ng EARL 22 EARL 22!!" Sigaw niya na nagpatawa kay Michael, "nakakabaliw!" "Mukhang ang galing, sana nakita ko." "Ako rin," natapos niya at bumalik sa counter, "May isa pa akong laro sa loob ng ilang linggo, pwede ka kayang pumunta?" Tumango siya, "Gusto ko talaga iyon." "Talaga?" Tinitigan siya ni Dakota, tinitiyak na