Kabanata 167

Wyatt pt. 2 Kung iisipin mo, hindi naman siya ganun kasama. Isang lalaking hindi ko masyadong kilala, na binubugbog ang mga bully para sa akin nitong nakaraang linggo, hinalikan ako, hindi naman 'yun kakaiba, 'di ba? Sumunod sa akin si Wyatt habang nagmamadali akong pumunta sa kotse ko, sinusubukang huwag mag-panic, ibig kong sabihin hindi naman sa ayaw ko sa halik, nagkataon lang na matagal na akong hindi nahalikan. Perpekto rin 'yung halik na 'yun, sobrang perpekto pa nga. "Magpapaliwanag ako!" Patuloy siya sa pagsunod sa akin habang sinusubukan kong makarating sa kotse ko. "Okay lang talaga, hindi ako galit." Hindi talaga ako galit. "Bakit ka lumalayo ngayon?" "Kasi kailangan ko." Kailangan ko nang umalis ngayon. "TIGIL!" Sigaw niya na ikinagulat ko at sumunod naman ako. "Lumingon ka." Nakikita ko na ang kotse ko, tatlong kotse na lang ang layo, kaya kong tumakbo. "Sinuntok ko 'yung isang lalaki sa mukha ng sampung beses dahil sa 'yo, ang maayos na magagawa mo lang ay ang tumingin sa akin." Pumikit ako, isinara ko nang mahigpit ang aking mga mata habang dahan-dahan akong humarap sa kanya. "Bago ka pa man magsalita," dahan-dahan kong sinimulan, lumipat ang kanyang mga mata mula sa akin patungo sa aking pantalon. "Oo! May tumigas!" Kung talagang umiiral si Zeus, magpapadala siya ng kidlat ngayon para ako ay tamaan at mapatunayan ito. "Dahil ba sa akin 'yan?" Lumapit siya ng konti. "Dahil hinalikan kita?" "Ano sa tingin mo?" Sobrang pula ng mukha ko sa kahihiyan, walang lalaki ang humalik sa akin nang ganyan dati, kinilig ako. "Natutuwa ako." Ngumisi siya. "Magaling. Pwede na ba akong umuwi ngayon?" Nandiyan na ang kotse ko! "Pwedeng sumama ako sa 'yo?" "Hindi!" Mabilis kong tinanggihan. "Ibig kong sabihin hindi salamat, alam ko kung saan ako nakatira." "Pwede mo naman akong ihatid pauwi, naaalala ko sinabi mo—" "Alam ko ang sinabi ko." Oh diyos, bakit nangyayari 'to? Nakatayo ako sa harap ng isang napakaguwapo na lalaki na may tumigas at ang gusto ko lang ay mamatay. "Kailangan ko nang umuwi." "Hindi ba tayo mag-uusap tungkol sa nangyari?" lumayo ako at nagmadali. "Oo naman sa ibang pagkakataon!!" Sumisigaw habang nakakarating ako sa kotse ko at nagmamaneho palayo, iniwan siya doon. "Kc Matlyn, isa kang nakakalungkot na palusot para sa isang bakla!" Kinokontra ko ang sarili ko sa aking sarili. "Bakit pa niya ako hinalikan?" Sa wakas nakarating ako sa bahay at nagmadaling pumunta sa aking silid bago pa makakita ang sinuman. — 7:25am Dapat siguro bumangon na ako ngayon, pero hindi na ako pwedeng bumalik sa eskwelahan. Sa pagitan ng pagpunit sa aking ulo ni Rory at pagkakaroon ng tumigas sa harap ni Wyatt, talagang hindi ako dapat magpakita ng mukha ko sa eskwelahan na 'yun. Habang nakahiga ako roon na sinusubukang alamin kung paano ako makakaiwas sa pagpasok sa eskwelahan, narinig ko ang pagkalampag ng hawakan ng pinto ng aking silid. "Kc, mahuhuli ka na sa klase," sabi ng aking ina, kung alam niya lang. Pumasok siya matapos na hindi ko siya sagutin. "Bumangon ka na ngayon, alam kong gising ka." Magpanggap ka hanggang sa magawa mo, Kc. "Hindi ako okay." Pagdaing ko, umaasa na maniniwala siya sa akin. "Parang masusuka ako at sa tingin ko lagnat na ako." Diyos, sana maniwala siya sa akin. Lumapit siya at hinawakan ang aking noo. "Ayos ka lang! Bumangon ka na at kumain ka na ng almusal." Umalis siya sa aking silid. Walang paraan na hindi ako papasok sa eskwelahan kahit subukan ko pa, lalo na't nandiyan ang nanay ko. Pagkatapos maghanda, kumain ako at umalis. Sumisilip sa pasilyo, 10 minuto na akong huli sa aking unang klase. Binigyan ako ng aking guro ng nakakadismayang titig at dahan-dahan akong umupo sa aking upuan sa likuran. Pagkakomportable ko pa lang, "Kc Matlyn at Wyatt Briggs, sa opisina ng principal," narinig namin sa intercom. Ano ang sa mismong impyerno? Lumingon ang lahat, nakatingin sa akin habang dahan-dahan kong hinahatak ang aking sarili mula sa aking upuan, ganito ba ang pakiramdam ng paglakad patungo sa iyong kapahamakan? Naglakad ako sa opisina at natagpuan si Wyatt, na palihim na ngumisi sa akin, at si Rory, na mukhang magulo ang mukha. Nagawa talaga ni Wyatt ang isang bagay sa kanya. "Mr. Matlyn, maupo ka," umupo ako sa bakanteng upuan sa kaliwa ng principal. Nasa dulong kanan si Rory at si Wyatt ay nakaupo sa gitna namin. "Alam mo ba kung bakit ko kayo kapwa tinawag dito?" Tanong niya at walang sumagot. "Pumunta sa akin si Rory kaninang umaga at sinabing noong Biyernes sa oras ng klase ay inatake ninyo siya." "Kabalintunaan 'yan!" Sagot ko. "Makinig ka muna," inilabas ng principal ang kanyang kamay upang pakalmahin ako. "Ang pag-atake sa isang estudyante sa eskwelahang ito ay nangangailangan ng agarang suspensyon." "Kung gayon, bakit siya naririto pa?" Itinuro ni Wyatt kay Rory. "At linawin natin ang kwento, hindi namin siya inatake, ako ang gumawa." Humarap ako sa kanya, hindi naniniwalang nagtatapat talaga siya ngayon. "Isang linggo na ako sa eskwelahang ito at nakita ko ang hinayupak na ito na binubugbog siya ng dalawang beses." "Ingatan mo ang iyong pananalita sa aking opisina, Mr. Briggs, at kung nakita mong inatake si Kc, bakit hindi mo iniulat?" "Kasi aayusin mo 'yun, 'di ba?" Lumipat si Wyatt sa dulo ng kanyang upuan. "Alam mo kung ano ang gusto ko sa sistema ng paaralan? Ginagawa ng mga jock ang gusto nila at nakakalusot sila bakit? Dahil kumikita sila ng pera para sa inyo. Habang sa mga taong katulad niya" Itinuro ni Wyatt sa akin. "Binubully araw-araw. Nagrereklamo kayo kung gaano mali ang pambubully, pero kapag oras na para parusahan ang mga lalaking katulad niya, isang hampas sa pulso ang gagawin, 'di ba?" "Mayroon kaming pantay na parusa para sa lahat ng aming mga estudyante dito, Mr. Briggs." "Sigurado ka." Humarap si Wyatt sa akin. "Ilang beses na ka niyang binugbog?" Tuyong-tuyo ang lalamunan ko para sumagot, lumunok ako at sinabi, "Masyadong maraming bilangin." "At ilang beses mo na itong iniulat?" "Masyadong maraming bilangin." Pareho kaming tumingin sa principal. "Taya ko hindi pa siya nasuspinde kahit minsan dahil sa pananakit sa kanya." "Anong pakana mo?" "Wala, sinusubukan lang gumawa ng punto. Pero hindi talaga ako nagmamalasakit, bigyan mo na ako ng suspensyon dahil ako ang gumawa at hindi si Kc. Alam mo lang, pero" Lumapit siya kay Rory. "Palagi akong magtatanggol sa kanya kung makikita kong sinasaktan mo siya." Tahimik na umupo si Rory sa buong bagay na 'yun. "Kung tapos na tayo dito, pwede na ba akong bumalik sa klase?" "Sige." Kinawayan niya kami palayo at umalis kami ni Wyatt. Kahanga-hanga 'yun. "Sino ka ba?" Tanong ko na lumalakad sa tabi niya. "Ibig kong sabihin, hindi pa ako nakarinig ng sinumang tumayo at lumaban sa kanya nang ganyan." "Hindi ako natatakot na sabihin ang aking iniisip, Kc." "Malayo ka nang mararating." Nagpatuloy kami sa paglalakad. "Pero salamat sa ginawa mo doon." Huminto siya sa paglalakad at pinatigil din ako. "Gusto kita, Kc." "Hindi mo ako kilala." "Alam ko ang sapat para malaman na gusto kita, at gusto kitang ilabas." "Pero bakit? Ako ay—" "Sumusumpa ako na kung sasabihin mo 'walang sinuman', ako ay mawawala." Lumapit siya sa akin, inikot ang kanyang braso sa aking baywang. Ang kanyang dibdib na nakadikit sa akin, tumingin ako sa magkabilang daan sa pasilyo upang tiyakin na walang paparating. "Hindi ko maiwasang isipin ang tungkol sa ating halik." Ang lahat ng ito ay nagpapakaba sa akin. "Nakikita tayo ng mga tao." "Wala akong pakialam." Nararamdaman ko ang kanyang hininga sa aking ilong. "At kung magpapakaganda sa pakiramdam mo, noong Biyernes sa pag-uwi ko, nagkaroon din ako ng tumigas." Ngumiti siya. "At least nasa bahay ka." Tumingin siya sa akin at bumulong, "Gusto talaga kitang halikan ngayon." Lumakas ang aking paghinga, oh diyos kailangan na niyang tumigil ngayon o kung ano ang nangyari ay malamang na mangyayari ulit. "Pero hindi ko gagawin." Binitawan niya ang aking baywang at umatras. "Ayokong ikaw ay kiligin sa gitna ng eskwelahan." "Huli na ang lahat." Sabi ko nang mahina habang sinusubukan kong pakalmahin ang sarili ko na sinusubukang pigilan ang nangyari noong Biyernes na mangyari ulit. "Pwedeng mag-hang out tayo mamaya?" "T-sigurado, anong gusto mong gawin?" "Hindi ko alam, hanapin mo na lang ako pagkatapos ng klase at aalamin natin." Wyatt Briggs, tumatakbo ang kanyang pangalan sa aking isipan sa buong araw habang sinusubukan kong mag-focus sa mga klase. Tuwing nakikita ko siya sa mga pasilyo, kikindatan niya ako o ngingiti na nagpapahina sa aking tuhod. Pagkatapos ng klase, naglakad ako patungo sa kotse ko at habang papalapit ako, nakita ko si Wyatt na nakasandal dito at naghihintay sa akin. "Akala ko makakalabas ako rito nang hindi mo napapansin." Ngumiti siya. "Hindi mo ako mapapalayas nang ganun kadali, Matlyn." Lumapit ako sa kanya, binuksan ang aking kotse at inabot niya sa akin ang isang papel. "Ano 'to?" Kinuha ko mula sa kanya. "Mga papel ng suspensyon." "Gaano katagal?" Tanong ko habang binabasa ko ito. "Sa buong linggo." "Hindi naman masama, apat na araw lang." Sumakay kaming pareho sa kotse ko. "Pangalawang linggo at nasuspinde ka na agad." "Magandang unang impresyon, 'di ba?" "Ganoon nga." Nagmaneho ako palayo. "Saan mo gustong pumunta?" "Kailangan ko talaga ng burger ngayon." "Alam ko kung saan." Kumain kami at nag-hang out hanggang sa oras na umuwi. Huminto ako sa bahay niya. "Magkakaproblema ka ba sa iyong mga magulang?" "Malalagpasan din nila." Tumingin siya sa akin at nagbago ang buong mood sa kotse. "Naghihintay ako nang matiyaga buong araw, pwede na ba kitang halikan ngayon?" Lumunok ako ng malakas at tumango. Tinanggal ang kanyang seatbelt, lumapit siya sa akin, ginamit ang kanyang mga labi at hinila ako. Natikman ko ang root beer na mayroon siya sa kanyang pagkain habang bumukas ang kanyang labi upang magbigay daan sa akin. Ang kanyang dila ay nagpunta sa aking bibig at nararamdaman ko ang aking kaloob-looban na umiikot, ang pakiramdam ng kanyang mga labi at dila ay magpapatindi sa akin. Bahagya siyang lumayo. "Subukan mong huwag magkaroon ng tumigas hangga't hindi pa ako umaalis sa kotse." Ngumiti siya. "Salamat sa paalala." Nangyayari na. "Magkikita tayo, Kc Matlyn." Lumabas siya sa kotse at umalis. Oo, may tumigas ako.