Kabanata 16

Sebastian Si Blake Michaels, simple lang ang buhay. Lahat ng babaeng kaya niyang makasama, lahat ng party na pwede niyang puntahan, at ang pagiging hari sa football. Walang makakapigil sa epic na college experience ng lalaking 'to. Wala siyang hinahanap, ano pa nga ba ang gusto ng isang hot guy na meron na ang lahat? Hindi naman kasi nagpa-party, umiinom, at nakikipag-fling si Blake dahil may kulang sa kanya. Ito ang peak ng buhay kolehiyo, magtrabaho ng konti para mag-party nang todo... astig na motto. Pero hindi handa ang lahat ng normal na 'yon sa pagbabagong haharapin ni Blake. Mula sa sandaling nangyari 'yon, hindi man lang nagtago o tumanggi si Blake. Ito na 'yon—ang kanyang pagmulat. Lahat ng nangyari bago 'to, parang malabo. Ang oras na nagsimulang makakita nang malinaw si Blake Michaels ay nang mapako ang kanyang mga mata kay Sebastian Drake sa unang pagkakataon. Walang makakapaglarawan nang maayos kung ano ang pakiramdam kapag nakita mo ang love of your life sa unang pagkakataon. Nakakatawa mang sabihin, pero sigurado si Blake. Sapat na ang 20 taon niyang buhay para makatiyak, walang sinuman ang nagkaroon ng ganitong epekto sa kanya. Kung sino man ang lalaking 'to, kailangan niyang makilala. Nangyari 'yon sa skate park. Lugar na hindi pupuntahan ni Blake, pero buti na lang, kailangan niyang makipagkita sa isang kaibigan doon. "Bakit ba tayo nandito?" reklamo ni Blake sa kaibigan niya habang kinukuhanan ng litrato ang paligid. "Kailangan kong kumuha ng ilang lokasyon sa campus para sa project ko," sagot ni Magnus. "Wag kang snob, tao rin ang mga skater." "Hindi naman ako ganon," sagot niya habang tinitingnan ang buong park. "Hindi ko lang talaga maintindihan—" Natigil ang sinasabi ni Blake nang mapako ang kanyang tingin sa isang lalaki. Parang lumilipad sa lakas ng hangin, daig pa ang lumilipad. Kung paano tinatamaan ng araw ang balat nito, parang nagniningning ang lalaki. Imposible, di ba? Hindi naman nagliliwanag ang mga tao. Nakatitig mula sa malayo habang abala si Magnus, nanatili ang tingin ni Blake sa kanya. Sino siya? Bakit ganito ang nararamdaman ng puso ni Blake sa isang tingin lang? Gumagawa ng mga flips at tricks sa half-pipe, napapangiti si Blake sa reaksyon ng ibang tao na nanonood at nagche-cheer sa kanya. Siguro mga kaibigan niya. Siguro propesyonal ang lalaking 'to, parang propesyonal kung mag-skate. Nang matapos, tumigil ang lalaki sa gitna ng ramp at bumaba sa kanyang board at binuhat ito. "Ang galing!" Rinig ni Blake sa isang nagsabi habang nagkakagulo ang lahat sa kanya, tumatalon at nagche-cheer. "Dude, kailangan nating i-upload 'to mamaya!" Kahit malayo, naririnig ni Blake ang mga boses nila, dala ng hangin, malinaw na malinaw. "Tara na nga, gutom na 'ko," sa wakas ay nagsalita ang lalaki, kinuha ang lahat ng gamit nila. Papunta ang mga lalaki sa exit para umalis ng park, na siyang kinaroroonan ni Blake. Iniiwas ang tingin nang mapagtanto niyang palapit sila sa kanya, sinubukan ni Blake na tumingin sa ibang lugar pero hindi niya kaya dahil dumaan ang lalaki sa kanya. Ang hindi inaasahan ni Blake ay nagkatagpo ang kanilang mga mata habang naglalakad siya. Hindi napansin ng lalaki ang tingin, pero si Blake oo. Mabilis lang pero nakita niya nang malapitan ang mukha ng lalaki. "Ready na?" Lumingon si Magnus sa kaibigan niya na lutang na lutang sa kanyang iniisip. "Hoy?" Tinapik niya ang balikat ni Blake, lumingon si Blake sa kanya at nagtanong ulit si Magnus, "Ready na? Tapos na 'ko." Tumango lang si Blake. Ang skater boy ay may brown na kulot na hanggang leeg lang, malapad at nakakahawang ngiti na nakita ni Blake nang malapitan habang naglalakad siya, at brown eyes. Hindi naman talaga trip ni Blake ang brown eyes, pero sa skater boy, iba. Parang honey, halos. Wala sa mga 'to ang akala ni Blake na gusto niya. Simulan natin sa katotohanan na ang skater boy ay isang lalaki, nagkagusto na si Blake ng mga lalaki dati, pero hindi niya inaksyunan ang mga nararamdaman niya, o wala lang talagang lalaking nagparamdam sa kanya nang ganito pagkatapos ng isang tingin lang. Pero sa lahat ng lalaki sa campus, paano naman magiging type niya ang skater boy? Gusto ni Blake ang mga blond na babae na malalaki ang suso at kayang kontrolin, oo, college boy siya—kadiri sila. Siguradong hindi blond na babae na may suso ang skater boy. Ang lalaki, nakasuot ng hoodie na halos doble ang laki sa kanya at dark baggy jeans. 'Yon ba ang style niya? Malalaking damit para magtago, sino naman nagsabi na nagtatago siya? Inalis ni Blake ang ideya sa kanyang ulo, sinubukan niyang huwag bigyan ng malisya, baka gusto lang niya ang maluluwang na damit. Mali ang pagkaka-estimate ni Blake sa laki ng kanilang campus. Tatlong araw na ang lumipas pero hindi niya pa ulit nakikita ang skater boy. Pero mali ang lahat ng ginagawa niya. Inaasahan ni Blake na makikita ang lalaki sa mga lugar na gusto niyang puntahan, pero nag-sink in sa kanya na hindi pa niya nakikita ang lalaki sa mga lugar na 'yon noon, so bakit pa siya pupunta ngayon? Hindi pumupunta ang skater boy sa campus gym, sa kahit anong lounge, o sa local bar na hindi nanghihingi ng ID kapag umiinom siya. Pumunta ulit sa skate park, wala rin kasi hindi pa bumabalik ang lalaki, o hindi siya nandoon kapag pumupunta si Blake para tumingin. "Kailan ang next game mo?" Tanong ng kaibigan niyang si Tara habang naglalakad sila palabas ng klase. "Mga ilang linggo pa, bakit?" Nagkibit-balikat siya. "Nag-iisip lang." Habang naglalakad, hindi mapigilang mapansin ng kaibigan niya na palipat-lipat ang tingin ng kaibigan niya, kinakapa ang bawat mukhang dumadaan. "Sino hinahanap mo?" Tanong ni Tara, nakatingin sa direksyon na tinitingnan ni Blake. "Wala," mabilis siyang lumingon sa kanya para tigilan ang pagtingin sa iba. "Okay... gusto mo bang mag-lunch sa campus cafe kasama ako?" "Wag na, ang pangit ng pagkain doon." "Oh, kaya mo pa ba maghanap ng mas maganda?" "Sa totoo lang, kaya ko," sagot niya. "Wow, isang jock na marunong magluto? Ang swerte ng magiging asawa mo," "Oo nga..." parang mag-aasawa pa siya, iniisip ni Blake. "Pero sige na, sumama ka na. Ayoko kumain mag-isa." Nag-aalangan si Blake pero hinawakan ni Tara ang braso niya at nagmakaawa, "Please, ililibre kita, kahit anong gusto mo." "Sige na nga," bumuntong-hininga siya at pumayag.