Kabanata 166

Wyatt pt. 1 May lugar pa bang mas kinaiinisan ang sinuman bukod sa eskwelahan? Ako mean, alam kong kailangan ko ng edukasyon pero ano ang kapalit? Mga mean girls kung saan-saan, mga bully na walang magawa sa buhay kaya kailangan pa nilang gawing impyerno ang buhay ng iba. Pagod na ako dito, hindi lang pagod, suko na ako. Bawat minuto na nandito ako ay minutong hindi ko na maibabalik. Naglalakad ako sa mga pasilyo na walang ideya kung saan ako pupunta. Kadalasan, nakakalito ang lugar na 'to kaya lakad lang ako nang lakad. "Naku, si Kc Matlyn," narinig kong sabi ng pinaka-kinaiinisan ko, na parang multo na sumulpot sa likuran ko. "Dahan-dahan lang, Matlyn, usap tayo," si Rory ang uri ng taong tinatawag na bully. Malaki siya, masama ang ugali, at parang laging galit. Hindi na ako nakapili ng masamang oras para maglakad sa pasilyo. Naabutan niya ako at inakbayan ako gamit ang braso niyang parang puno, "Saan ka pupunta, Kc?" tanong niya habang hinihigpitan ang yakap sa akin na kasing liit ko lang na 110 pounds. "Klase," sagot ko, sinusubukang huminga. Hinarangan niya ako gamit ang kanyang mga kamay, pinigilan akong maglakad. "Sa tingin ko hindi," saka hinawakan niya ang kwelyo ko at sinabi, "Ang totoo, hindi kita matake, Matlyn." Nararamdaman kong unti-unti akong lumulutang mula sa sahig. "Bakit naman?" "Ewan ko rin," kung hindi ko siya kukulitin, baka hindi niya ako sasaktan. Tumawa siya. "Ang arte mo, Matlyn. Nakikita ko yung labi mo na nanginginig. Natatakot ka ba?" Hindi naman ako natatakot, pero pinili kong hindi sumagot. Sinandal niya ako sa pader, ilang pulgada na lang, sasampalin na niya ako nang biglang... "IBABA MO SIYA, MALAKING SAKO NG TAE!" Sigaw ng isang boses mula sa pasilyo. Nagkatinginan kami ni Rory at nakita namin ang isang lalaki na sumugod sa amin. Bago pa makareaksyon si Rory, tinumba siya nito, kaya natumba silang dalawa, kasama na ako. Tumama ang ulo ko sa sahig, tumingin ako sa lalaking nakikipag-away kay Rory habang nakahiga siya doon. Sinusubukan kong bumangon, gumagapang palayo dahil natatakot ako sa kung anong nangyayari. Sino ba 'tong lalaking 'to? Gumagapang ako palayo pero pinigilan niya ako. "Tumayo ka diyan, bata!" utos niya, hinawakan niya ang braso ko. Pinatayo niya ako at tinulungan akong lumabas. Agad akong lumayo sa kanya, natatakot pa rin sa ginawa niya. "Sino ka ba?" tanong ko habang nakatitig siya sa akin. "Ako si Wyatt Briggs." "Bago ka lang dito, 'di ba?" tanong ko, naguguluhan. "Oo," sagot niya, at nag-sink in na sa akin ang lahat. "Okay, ang rule number one dito ay huwag makisali kapag may nananakit." "So, dapat hayaan ko na lang mangyari? Hayaan ko na lang siyang paluin ang mukha mo?" Tumango ako ng oo. "ANG GAGO MO!" Sigaw niya, kaya napatalon ako at medyo lumayo sa kanya. Halata namang baliw ang lalaking 'to. "Ganun talaga dito. Hinahayaan lang ng mga tao na mangyari 'yan kapag pinapalo ako dahil ayaw nilang sila naman ang susunod." "Wala akong pakialam. Kaya ko 'yang hinayupak na 'yan at hindi ako mananahimik lang na nakikita 'yan at hindi gagawa ng kahit ano." "Isa ka siguro sa mabubuti, nakakatakot, pero mabuti," ngumiti ako ng bahagya. "Dapat na akong umalis. Salamat sa ginawa mo. Sorry, nasira mo ang social life mo sa unang araw mo," walang duda na hindi magiging maganda ang taon ng eskwela ng lalaking 'to. Sasabihin ni Rory sa lahat na kalaban siya ng lipunan, kaya kailangan na lang nilang kamuhian siya o harapin si Rory. Aalis na ako, papunta sa loob para tapusin ang natitira sa araw na 'to. Pagkatapos ng araw na 'to, tumakbo ako sa kotse ko at nakalabas ako nang hindi na lumingon pa, hanggang sa susunod na araw siyempre. Habang nagmamaneho ako palabas ng parking lot, nakakita ako ng pamilyar na mukha na naglalakad sa gilid ng kalsada. Siya 'yon! Sinubukan kong daanan siya nang hindi niya ako nakikita pero hindi gumana 'yon dahil nakatingin siya sa akin. \ sana ako'y isang hayop na magpapalakad sa kanya, pero hindi ako ganun at tinulungan niya ako ngayon. "Kailangan mo ng sakay?" tanong ko, nagbagal ako sa tabi niya. "Hindi na, okay lang ako," sagot niya at nagpatuloy sa paglalakad. "Sige na, may utang ako sa'yo," hindi siya sumagot pero patuloy na nakatingin sa akin. "Please?" tanong ko. "Sige," naglakad siya palibot ng kotse ko at sumakay. "Salamat," sabi niya habang umaalis ako. "Walang problema," ngumiti ako. "So, saan kita ihahatid?" "J street sa Hillary boulevard." "Sige," nagmaneho ako at tahimik kaming nag-sit in. Parang kailangan kong magsalita, ang awkward naman nito. "Totoo bang unang araw mo ngayon?" tanong ko, binasag ang katahimikan. "Oo, noong nakita kita, palabas na ako ng opisina ng dekano, binibigyan niya ako ng schedule ko." Habang nagmamaneho ako, nararamdaman ko ang pagtitig niya sa akin. "Ginagawa ba niya 'yan sa'yo araw-araw?" "Sa mga araw na may sakit siya, pinapalitan siya ng girlfriend niya para verbal torment lang," malungkot ang buhay ko. "Wala akong pakialam, basta nandito ako, hindi ko hahayaan na mangyari 'yan," sana totoo 'yon. "Anong gusto mong gawin pagkatapos ng klase?" "Hindi ko talaga alam. Ang pinakamasayang parte ng araw ko ay ang pag-alis sa eskwelahan," tumawa siya. Ang tawa niya, ang lakas maka-akit. May ganun ba? Pwedeng maka-akit ang tawa ng isang tao? "Nakakatawa ka, e..." Hindi niya matandaan ang pangalan ko. "Kc, ako si Kc Matlyn." "Nice to meet you, Kc," ngumiti siya. Huminto ako sa kalye niya. "Sa amin 'yan," turo niya, at nagmaneho ako papunta doon saka huminto. "Salamat." "Walang anuman, at kung kailangan mo ng sakay para makapunta sa kung saan, pwede mo akong tawagan," hindi ko alam kung bakit ko 'yon inalok. "Sigurado ka? Kasi tatanggapin kita diyan." "Sigurado," sagot ko nang nag-aalangan. "Eto, bigay mo nga ang number mo," number ko?! "Para sa cellphone ko?" tanong ko, naguguluhan. Walang lalaking humihingi ng number ko, lalo na 'yung mukhang katulad niya. "Oo," tumawa siya. "Maliban na lang kung ayaw mo?" "Sure, gusto ko!" Binigay ko sa kanya ang number ko at sinabi niya, "Okay, ite-text kita," at pumasok sa bahay niya. Nagbibiro ba siya? Walang nagte-text sa akin, literal na dalawang tao lang ang nagte-text sa akin, ang nanay ko at ang therapist ko. Hindi ako masyadong napapansin ng tatay ko kaya wala siyang dahilan para i-text ako. Umuwi na ako sa wakas. "Saan ka galing?" sinalubong ako ng nanay ko sa pintuan. "Uy, Nay," sagot ko nang sarcastic. "Hi, Kc. Saan ka galing?" "May hinatid akong tao." "Nagka-kaibigan ka!" Sumaya ang mukha niya. "Sabi ko may hinatid akong tao, Nay, hindi nagka-kaibigan." "Well, akala ko lang," naglakad ako papuntang sala, humiga ako sa sofa at kinuha ko ang cellphone ko sa bulsa ko. "Anong pangalan niya?" "Wyatt," sagot ko. "Lalaki?" Ngumiti siya. "Anong itsura niya?" "Hindi ko talaga maipaliwanag, baka nasa Facebook siya o kung ano pa." Hinahanap ko ang pangalan niya at ilang segundo pa, lumabas siya. Wyatt Allen Briggs mula sa Santa Fe New Mexico. Tiningnan ko ang mga litrato niya at ipinakita ko ang isa sa nanay ko. "Siya 'yan." Nagulat siya. "Oh my god, ang gwapo niya!" "Hinatid ko siya at humingi siya ng number ko," umupo ako para makita ko nang mas maayos ang nanay ko. "Bago siya at walang kakilala." Ngumiti ang nanay ko. "Mukhang oportunidad 'yan," napairap ako. "Hindi 'yan, Nay." Ginawa ko ang natitira sa linggo ko at Biyernes na agad. Salamat naman. Hindi ko nakita si Wyatt mula nang nag-usap kami noong Martes, parang hindi siya pumasok sa eskwelahan, o baka nanaginip lang ako tungkol sa lahat ng 'yon at hindi siya totoong tao. May mali sa kanya. Malapit nang matapos ang Biyernes, dalawa na lang ang klase ko. Kaya ko 'yon, 'di ba? Habang naglalakad ako papuntang klase, nakita ko si Rory na papalapit sa akin. Great! Nagsalita pa ako ng maaga. Ang nakakatakot niyang ngiti ay gusto kong tumakbo. "Uy, maliit na freak," bati niya sa akin habang tinutulak niya ako sa lockers, kaya natumba ako. "Nasaan ang bagong boyfriend mo? Hinahanap ko siya," hula ko, si Wyatt ang tinutukoy niya. Hindi ako sumagot sa tanong niya kaya sinabi niya, "Walang bodyguard ngayon?" "Wala," umiling ako. "Baka kapag sinaktan kita, sumulpot siya," pagkatapos niyang sabihin 'yon, walang pag-aalinlangan, sinuntok niya ako sa tiyan, kaya nawalan ako ng hininga. Natumba ako sa sahig, halos humihinga ako habang nakakuyom ang tiyan ko. Ang pananakit sa akin ay parang nakakaramdam siya ng ginhawa at alam kong hindi ko siya kaya kaya hindi na ako nag-abala. Lumuhod siya para tingnan ako at nang sasabihin na niya ang isang bagay, narinig namin, "HOY! NARINIG KO NA HINAHANAP MO AKO!" sigaw ni Wyatt. "LABANAN MO AKO, BITCH!" Ngumingiti, tumakbo si Rory para umatake sa kanya. Nagkasagupa silang dalawa habang nakahiga ako sa sahig, nasasaksihan ang lahat. Tinatumba siya ni Wyatt, umakyat siya sa kanya, sinuntok niya ang mukha niya. "Anong tapang mo ngayon?!" tanong niya habang sinasaktan niya siya. Hindi ako pwedeng nakahiga lang doon na walang ginagawa. Pinilit kong tumayo laban sa lockers, tumayo ako at sumugod papunta kay Wyatt habang sinasaktan niya siya. "Tigil na!" sigaw ko, sinusubukang ilayo si Wyatt sa kanya habang dumudugo si Rory. "Lumayo ka sa kanya, mapapahamak ka!" paliwanag ko at sa wakas ay nakahawak ako sa kanya para hilahin. Tumakbo kaming palabas, iniwan ko si Rory sa likuran. Hinila niya ang braso niya sa kamay ko. "Bakit mo ako pinigil? Sa wakas, nakuha ko na siya!" "NABABALIW KA NA BA?!" sigaw ko. "BAKIT MO INIISIP NA MAGANDA ANG IDEYA NA 'YAN?!" "Kasi sinasaktan ka niya?!" sagot niya nang galit, at nagtataka akong tumingin sa kanya. "Bakit ka nagmamalasakit? Wala naman akong kwenta," at nang walang babala, sumugod siya sa akin at hinalikan niya ako.