Kabanata 163

Brett 'Magkita tayo kahit saan' nag-beep yung phone ko at isa na namang text galing kay Finn. May date ako tapos hindi ko man lang ma-enjoy kasi hindi ako tinatantanan ni Finn. "Okay lang ba?" tanong ni Brett, napansin siguro kung gaano ako hindi mapakali. "Oo, sorry, kate-text ako ng nanay ko," pag-sisinungaling ko. "Kailangan mo bang lumabas at tawagan siya?" "Pwedeng-pwede ba? Saglit lang ako," hindi naman siguro niya iniisip na tatawagan ko talaga nanay ko, sino bang 26 years old na tatawag sa nanay nila habang may date? "Sure," ngumiti siya. Hindi ako makapaniwala, may date ako sa napaka-gwapong lalaki tapos iiwan ko siya para tawagan yung lalaki na hindi naman ako gusto. Ni-dial ko yung number ni Finn. "Tumigil ka na sa pagte-text sa akin!" sabi ko pagkasagot niya. "Brooks, kailangan talaga kitang makita." "Finn, tigilan mo na ako! Nasabi mo na lahat ng sasabihin mo! Hindi ko kaya 'to ngayon." "Pakisuyo, bigyan mo ako ng chance na magpaliwanag," pagmamakaawa niya. "Nasaan ka ngayon?" "May date! Sa lalaki na nagmamalasakit sa akin!" "May pakialam ka ba sa kanya?" "Oo!" "Higit pa sa akin?" Nagdesisyon akong hindi sumagot doon. "Tingnan mo! Ayaw mo na dyan, sabihin mo sa akin kung nasaan ka at susunduin kita." Lumingon ako kay Brett habang nakaupo siya sa mesa, naghihintay ng pasensya sa akin, hindi ko kayang gawin 'to sa kanya, masyado siyang mabait. "Mag-stay ako, Finn," binaba ko yung tawag at bumalik sa loob. "Okay na ba?" tanong niya, nakangiti sa akin. "Oo, salamat." Umupo ako ulit at nagpatuloy yung date namin. Sinubukan kong mag-focus kay Brett pero hindi ko maiwasang isipin si Finn, sinisira niya 'to para sa akin kahit hindi man niya sinasadya. Pagkatapos ng date, hinatid ako ni Brett sa bahay. "Sorry, sinira ko yung date natin," paghingi ko ng tawad habang nagpa-park siya sa harap ng bahay ko. "Nagbibiro ka ba? Nag-enjoy ako," umupo kami sa loob ng kotse. "Bakit mo iniisip na sinira mo 'to?" Inisip ko yung ibang lalaki sa buong oras. "Yung tanga kong tawag sa telepono," kinamumuhian ko sarili ko. "Hindi, okay lang talaga." Hinawakan niya yung kamay ko. "Halika na, ihahatid kita sa pintuan mo," binuksan niya yung pinto ng kotse niya. Pero pinigilan ko siya. "Hindi, okay lang, kaya ko na 'to mula dito," sumandal ako at kiniss siya sa labi. "Tatawagan kita," bumaba ako ng kotse at nag-wave kami sa isa't-isa habang paalis siya. Nakatayo ako doon, pinapanood siya na paalis. "Ang cute niya," Lumitaw si Finn kung saan. "Ano ang putanginang 'to!" nagulat ako. "Anong ginagawa mo dito?" tanong ko habang naglalakad palayo. Sumunod siya. "Hinintay kita, hindi mo ako pinayagang sumundo sa'yo kaya pumunta ako sa bahay mo at naghintay." "Oh my god, baliw ka!" binuksan ko yung pintuan at pumasok, sumunod siya sa akin. "Kamusta yung date mo?" ngumisi siya, alam niyang sinira niya 'to. "Maganda! Maganda gago!" Tinapon ko yung mga gamit ko at pumunta sa kusina. "Nahihirapan akong maniwala doon." "Maniwala ka sa gusto mo, Finn." Sinundan niya ako sa buong bahay ko at sa wakas, sawang-sawa na ako. "Pwede ka bang umuwi, kailangan ko nang matulog?" "Hindi hangga't hindi tayo nag-uusap," tumayo siya sa harap ko. "Mag-usap tungkol saan? Tayo na nagtatalik at sinasabi ko sa'yo kung ano ang nararamdaman ko sa'yo tapos sasabihin mo sa akin na hindi mo alam kung nararamdaman mo ang parehong bagay?" Huminto ako at naghintay ng sagot. "Pinadama mo sa akin na para akong gago na teenager na sinasaktan ang puso sa paghanga." Kinamumuhian ko siya. "Sorry, Brooks, hindi ko lang alam kung ano ang nararamdaman ko noong panahon na iyon pero siyempre may nararamdaman ako para sa'yo." "Oo, salamat sa pagpapaalam sa akin! Magandang gabi," binalik ko siya at itinulak siya papalabas. "Saan mo ba nakilala yung lalaking 'yon?" tanong niya habang tinutulak ko siya sa pintuan. "Parang tanong 'yon na masyadong pakialam sa akin at hindi sa'yo." Lumingon siya habang bubuksan ko yung pintuan. "Huwag kang maging mapait." Pumasok siya sa loob at lalong pumasok sa loob ng bahay ko. "Natatandaan mo kung gaano kaganda ang pakiramdam noong nandito ako sa'yo sa dingding na 'to?" Hinaplos niya yung mga daliri niya sa dingding na nabanggit habang ibinababa ang mga mata niya sa akin. "Natatandaan mo kung gaano mo ako pinahiya noong tumakbo ka palabas dito na nakasukbit ang titi mo?" "Hindi mo talaga kakalimutan 'yon, ano?" "Hindi, kaya umalis ka na ngayon." "Alam ko palagi kung kailan at saan ako hindi gusto." "Halatang kasinungalingan," bumalik siya sa akin. "At hindi ito isa sa mga okasyon na 'yon," sinubukan niya akong halikan pero umatras ako. "Hayaan mong ilagay ko 'to sa mga simpleng salita para maintindihan mo. Hindi ako, ni hindi ako magiging isang tao na puwede mong paglaruan, alam ko kung anong klaseng lalaki ka mula pa noong simula at kinuha ko pa rin ang pagkakataon, ang pagkakamali ko. Wala kang problema sa pananakit sa akin kaya ano ang magpapataya sa akin na hindi mo na naman gagawin? Nag-move on na ako, si Brett ay isang mabait na lalaki na talagang nagmamalasakit sa akin. Kaya sabihin mo sa akin kung bakit ko ilalagay sa panganib 'yon para sa'yo, isang tao na tumakbo sa akin?" Binuksan niya ang bibig niya para sumagot. "Huwag mo nang sagutin 'yan! Tapos na ako, Finn, sinabi ko kahapon, at sinabi ko noong nakaraang linggo." "'Yun na 'yon?" "Oo." Inabot niya yung hawakan ng pintuan, malungkot. "Wala bang masasabi o magagawa para magbago ang isip mo?" "Wala, umalis ka na, Finn." Dahan-dahan siyang lumabas ng pintuan at kasama sa likod ang lahat ng bigat mula sa aking balikat. Walang sinuman ang sasaktan ako ng dalawang beses. — "Hi," binuksan ko yung pinto kay Brett na nakatayo doon, kinakabahan. Hinila ko siya papasok at hinalikan siya. "Hi," sinara ko yung pintuan. Isang buwan na ang nakalipas! Isang buwan na walang Finn at si Brett at ako na nagkakakilala. Hinay-hinay ko siyang hinarap na nangangahulugan na walang sex, ito ang unang beses niya sa loob ng lugar ko. Nakatayo siya doon na napakatigas habang tumitingin sa paligid. "Kinakabahan ka ba?" tanong ko habang nakayakap sa leeg niya. "Hindi," ngumiti siya. "Sinungaling ka. Sobrang tensyon ng balikat mo," tinanggal ko yung jacket niya. "Malapit nang matapos ang hapunan, may alak ako at mga apps na handa na para makipag-usap tayo habang tinutulungan mo akong magluto. Ano sa tingin mo?" Hinalikan niya ako sa labi. "Kamangha-mangha." Habang nagluluto kami. "Hindi ako makapaniwalang marunong kang magluto," sabi niya habang hinihiwa ang kamatis para sa aming salad. "Hindi ko kaya," pag-amin ko. Tumawa siya. "Teka, ano? Pero ikaw ang may ideya na magluto ng hapunan." "Alam ko. Pwedeng maging kamangha-mangha o napakasama ang pagkaing ito." "Kukunin ko ang aking mga posibilidad." Pagkatapos naming matapos, nilagay namin yung mesa at naupo kami sa tapat ng isa't-isa. "Bago natin kainin 'to, gusto ko lang humingi ng tawad." "Hindi naman magiging masama! Mukhang masarap." Tumikim kami ng manok nang magkasama, nagsimula akong ngumuya tapos huminto. "Diyos ko, nakakatakot 'yon," niluwa ko sa aking napkin. Pero nagpatuloy sa pagnguya si Brett. "Hindi ko alam, pakiramdam ko kung alam mo kung ano ang dapat na lasa nito, hindi naman masama," ang bait niya. "Ilura mo, Brett." Ginawa niya. "Dahil gusto mo lang. Pwede ko talagang patuloy na kainin ang masarap na lemon chicken na 'to." "Dapat ay garlic chicken," sumimangot ako. "Sayang." Tumayo siya at lumakad papalapit sa akin. "Hindi naman kailangan ng marami para mapabilib mo ako," itinulak niya yung kamay niya, hinawakan ko 'to at hinila niya ako, niyakap niya ang braso niya sa aking baywang. Sinimulan niya akong ugain. "Sumasayaw ba tayo?" "Bakit hindi. Salamat sa pagpupursige pero okay lang ako sa pizza o isang frozen dinner," ngumiti siya. "Narito ako sa'yo sa unang pagkakataon! Wala nang iba pang mahalaga." "Oh my god, kamangha-manghang lalaki ka, hindi ba?" "Tawag ako sa gano'n minsan o dalawang beses." "Ok, tumigil ka sa pagmamayabang." Sumandal ako at hinalikan siya, tumigil kami sa pag-uga at sadyang mahigpit naming niyakap ang isa't-isa at humalik nang mas malalim. Bumabagal ang aming paghinga at habang hinahalikan niya ako, sinabi ni Brett. "Nagugutom pa rin ako." Tumawa ako. "Oo, dapat siguro kumuha na tayo ng kakainin." "Parang plano, kukuha tayo ng take out at babalik tayo dito." "Kailangan nating gawin 'to nang mabilis dahil hindi pa tayo tapos dito." "Oh siyempre hindi, pero dapat mong ihanda ang iyong sarili." "Para sa ano?" Hinila niya ako pabalik at bumulong sa aking tainga. "Giguluhin ko ang mundo mo," nagpadala ng panginginig sa aking gulugod. "Ngayon, kumuha ka ng jacket at tara na!" "Yes sir!"