Kabanata 118

“Magandang umaga! Welcome sa Glazed Buns, ano maitutulong ko?” Bati sa akin ng hindi si Chase nang pumasok ako sa bakery nung Biyernes ng umaga. “Umaga. Nasaan si Chase?” “Oo, nasa likod naghahanda ng order, may kailangan ka ba?” “Oo, nandito ako para kunin yung order.” Sagot niya, “Ok, tatawagin ko siya.” Na-isip ko pupunta siya sa likod para tawagin siya pero mali ako. “HOY CHASE MAY SUOT SUMISIPOT DITO PARA KUNIN YUNG ORDER!” Sigaw niya, hindi inaalis ang tingin sa akin. “Lalabas na rin siya,” ngiti niya pagkatapos sumigaw. Lumabas siya mula sa likod na may hawak na box. “Hi,” ngiti niya sa akin. “Hi,” sagot ko. “Uy, pwede bantayan mo yung cupcakes sa oven? Malapit na silang maluto.” “Sige,” umalis siya. “Yan yung pinsan ko na si Trina, pasensya na sa kanya, yung mahinang boses niya hindi talaga gumagana sa loob ng bahay. Nakuha ko na yung cake mo, handa nang umalis,” binuksan niya yung box para makita ko. “Anong sa tingin mo? Sinubukan kong lagyan ng konting tech stuff diyan,” tinuro niya yung mga computers at cellphone, “kasi diyan ka nagtatrabaho.” “Ang ganda, magkano babayaran ko?” Pagkatapos magbayad, akmang iaabot niya sa akin yung box pero huminto. “Teka lang, sandali,” ginawa ko yung sinabi niya at naghintay. “Yung tanong ko kahapon siguro nakakapanibago pero naisip ko pagkatapos mong makita ‘to, maiintindihan mo.” Inabot niya sa akin yung maliit na box at binuksan ko. “Binilhan mo ako ng toaster strudels?” Tumingin ako sa kanya. Tumawa siya. “Hindi, ako mismo gumawa, dapat mas masarap kesa sa mga nabibili sa tindahan.” “Hindi mo naman kailangan gawin yun.” “Alam ko pero sinubukan kong mapabilib ka.” “Bakit?” Nahihiyang ngumiti, yung mga mata niya hindi na makatingin sa akin. “Gusto sana kitang yayain pero yung suot mo medyo nakakatakot.” “Hindi ka pa nakapag-aya ng lalaking naka-suit?” “Hindi pa, pero siguro yun yung sinusubukan kong gawin ngayon kasi risk taker ako. Maliban na lang kung hindi ka man lang bakla kahit konti at nagiging kakatwa ako sa’yo, kung ganun, kalimutan na lang natin ‘to, kukunin ko na lang yung strudels ko, at hindi kita sisisihin kung hindi ka na ulit pupunta sa shop ko.” Hinintay ko hanggang matapos siyang magsalita. “Yun na yun?” Tumango siya. “Una, ang sama mo naman kung kukunin mo ‘to pagkatapos kong sabihin na paborito ko ‘to, at oo, makikipag-date ako sa’yo.” “So bakla ka nga?” “Ano yung nagpadala sa’yo?” “Hindi yung mga suit.” “Ayaw mo lang talaga ng mga suit ko?” Tumawa si Chase. “Sa totoo lang, sa tingin ko yun yung pumipigil sa’yo para maging CFO. Ikaw lang siguro yung taong naka-suit sa opisina mo, tama ba ako?” “Yung mga suit nagpapakita ng pagiging propesyonal at propesyonal ako.” “Tama ako.” Siguro nga siya, pero hindi ako magbabago para sa trabaho… isang magandang trabaho na magpapayaman sa akin habang buhay. “Siguro nga pero–” “Hindi ka magbabago para sa kahit sino?” Tanong niya na para bang alam niya yung sasabihin ko. “Parehas lang tayo Julian, ibig sabihin, isa akong baklang bata na puro tattoo at may-ari ng isang bakery. Sa tingin ko walang makapagsasabi sa akin na gawin yun, gusto mo ba ng payo ko?” “Oo naman.” “Kung gusto mo talaga yung trabaho, ipakita mo sa boss mo na hindi niya kayang gawin kahit isa man lang kung wala ka, ibig kong sabihin, ang mga CFO may kinalaman sa pera, ‘di ba? Lahat ng kompanya kailangan ng isang money guy.” Tinitigan ko siya at ngumiti siya. “Google ko kung ano yung CFO,” amin niya na nagpangiti sa akin. Naramdaman kong nag-vibrate yung phone ko sa bulsa ko, kinuha ko at may text galing kay Lindon. ‘Nakuha mo na yung cake, brah?’ “Ugh,” bumuntong-hininga ako. “Paano siya naging boss ko?” Pinakita ko kay Chase yung text. “Mas mabuting magtrabaho ka na, brah.” “Stupid Harry kailangan niya yung cake.” “Stupid Harry,” tumawa siya. “Puwede ba kitang tawagan?” “Oo naman, kahit anong oras,” umalis ako para magtrabaho. Naka-upo sa opisina ko, nagpapanggap na nagtatrabaho habang lahat ng tao ay nagla-lunch ng 2 oras para kumain ng cake at maglaro, tumunog yung telepono ko sa desk. “This is Julian,” sagot ko. “So professional,” narinig kong sagot ni Chase. “Nakakaistorbo ba ako?” “Oo, may napakalakas na happy birthday choir na nangyayari ngayon at sinusubukan kong iwasan.” Tumawa siya. “So, nagustuhan ba nila yung cake? Magsinungaling ka kung kailangan, kailangan ko ng magagandang review para ipagmalaki.” “Wala pa naman akong naririnig na reklamo.” “Kukunin ko na lang yun! So ano ginagawa mo mamaya?” “Kung ano yung itatanong mo sa akin.” “Gusto mo bang dumaan sa shop? Mag-o-open ako para lang sa’yo.” “Sige, anong oras?” “7?” “Pasok.” “Magaling! Hayaan na muna kitang magbilang, yun naman yung ginagawa mo ‘di ba?” Ngumiti ako. “Ganun nga.” “Kita tayo.” “Bye,” binaba ko yung telepono. “Maaaaan, yung cake ang galing!” Pumasok si Lindon sa opisina ko sa pagtatapos ng araw habang nag-iimpake ako. “Natutuwa ako kung nagustuhan mo.” “Dude, nagustuhan nila! At yung pangalan na Glazed Buns,” tumawa siya, “tahimik kaming tumawa ng isang oras.” Siyempre, natatawa sila doon. “Nasaan ka ba? Hinahanap ka namin,” at hindi man lang nila sinubukang tingnan yung opisina ko. “Ginagamit ko lang yung oras para aprubahan yung budget para sa plano mo.” “Yo, nakita mo na ba yung prototype?” Umiling ako. “Ano?! Pumunta ka sa lab, ang sakit dude! Gigil natin ang Apple pagtapos nito,” good luck sa bagay na yun. “Magaling yan, Lindon.” Lumakad siya papunta sa pinto tapos lumingon. “Uy, puwede ba nating kunin yung bakery na yan sa retainer?” “Oo, kilala ko yung may-ari, kakausapin ko siya tungkol doon.” “Cool, mamaya.” Pagda-drive ko papuntang bakery, medyo na-excite akong sabihin kay Chase yung magandang balita, sigurado akong matutuwa siyang marinig ito. Itinulak ko yung pinto, pumasok ako at nakita ko siyang naglilinis ng mga mesa, lumingon siya nang marinig niya yung pinto, nakita niya ako at ngumiti siya. “Uy.” “Sorry, maaga ako, may dala akong magandang balita.” “Paborito kong balita,” binaba niya yung mga gamit niya sa paglilinis at lumapit sa akin. “Ano yun?” “Nagustuhan talaga ng opisina ko yung cake mo at nagustuhan nila yung pangalan, kaya gusto ka ng boss ko na ilagay sa retainer.” “Talaga?”