Kabanata 54

Damien "Paano ko malalaman na A paper 'to?" Tanong ng lalaki na nakatayo sa labas sa likod ng school kasama si Baz "Ako'y A student" Sagot ni Baz habang binabantayan para walang makapansin sa kanila, "Nasaan ang pera ko?" "80 putanginang pera" inabot niya ang pera, "Kung hindi ako makakuha ng A, tatadyakan kita." Habang nag-iisa siya, binuksan ni Baz ang pera para bilangin, habang nagbibilang siya, nakaramdam siya ng mga matang nakatitig. Pagtingin mula sa kanyang mga kamay, tumingin si Baz nang diretso sa tao, nakatayo sa malayo na naninigarilyo si Damien hindi niya inalis ang tingin o nag-abala na tumingin sa iba, gusto niyang makita ni Baz na nakatingin siya. Itinulak ang pera sa kanyang bulsa, umalis si Baz. Si Ewan Basilton ay hindi nerd pero hindi siya sikat, walang masyadong kaibigan at outcast na dahil anak siya ng vice principal, hindi alam ni Baz kung paano makakuha ng excitement sa kanyang buhay kaya ang pagbebenta ng mga papel ay nagbigay sa kanya ng kalamangan. Hindi niya kailangan ang pera pero gusto niyang kailangan siya sa isang bagay, at sinusubukan niyang hindi kailanman biguin, maliban na lang sa kanyang mga magulang na hindi siya mapapatawad kung malalaman nilang nagbebenta ang kanilang anak ng mga sagot sa pagsusulit at sanaysay. "Malaki ang posibilidad na bumagsak ako sa test ni Jennings," sabi ni Silver na nakaupo sa harap ni Baz habang nagtatanghalian "Anong masasabi mo?" Tanong niya habang kinakain ang kanyang pagkain "Dahil ang tanging sigurado kong tama ay ang aking pangalan at ang petsa, Martes pa rin, di ba?" Tumawa sila "kahit ano pa man, sino ang nagmamalasakit kung bagsak ako, may mas malaki akong dapat pagtuunan ng pansin" "Speaking of that" Kumuha si Baz sa kanyang bulsa ng pera at iniabot kay Silver, "Dapat sapat na 'to para sa upa ngayong buwan." "Baz babe tumigil ka na," itinulak niya ang kanyang kamay, "Hindi ko na kayang kunin ang pera mo kailangan kong ayusin 'to sa sarili ko." "Pera lang 'to, ayokong mapalayas ka," Tinitigan siya ni Silver at ibinigay na naman ni Baz, "Kunin mo na lang Sil, seryoso." "Ito na ang huling pagkakataon," itinulak niya ang pera sa kanyang bag "Hindi," Umiling si Baz. "At babayaran ko lahat ng 'yon sa iyo." "Hoy, Sil! Tara na," lumingon sila at nakita si Eddie, ang boyfriend ni Silver, na nakatayo at naghihintay kasama si Damien, ang kanyang matalik na kaibigan. "Narito kung paano mo ako mababayaran, makipaghiwalay ka sa talunan na 'yon," Sabi ni Baz nang mahina habang nakatayo siya. Nakangiti si Silver ay sumagot, "kung ganoon, liligawan mo ako?" "Puwede," Sabi ni Baz na nagpapatawa sa kanya "Subukan mo muna ang therapy," Hinalikan siya nito pagkatapos ay naglakad patungo sa kanyang kasintahan, si Silver ang nag-iisang kaibigan ni Baz, gagawin niya ang lahat para sa kanya ngunit sayang, siya ay "sikat" at siya ay hindi. Ang pagiging nag-iisa na nakakaalam ng sikreto ni Silver ay nakakainis kay Baz, nagpaparada siya sa paligid ng paaralan na nagkukunwaring hindi siya kung ano, habang siya ay nakatira sa isang apartment na hindi niya kayang bayaran. Gusto niya na si Silver ay nakadepende sa kanya, gusto lang ni Baz na hindi na kailangang magkunwari ni Silver para sa lahat, at nakikipag-date siya sa isang lalaki na kilalang hindi gusto sa paaralan. — "Maaari kong sabihin na nagulat ako sa ilan sa iyong mga grado sa pagsusulit na ito ngunit magsisinungaling ako" ang guro ay nagsasalita habang namamahagi siya ng mga na-grade na pagsusulit, "kaya dahil mabait ako at alam kong ang ilan sa inyo ay hindi kayang bumagsak sa aking klase, gagawa ako ng make up." Huminto nang ibinibigay niya kay Damien ang kanyang pagsusulit, idinagdag ng guro, "kung ang iyong grado ay 55 o mas mababa ay talagang isaalang-alang ang pagpapakita para sa make up test bukas." Tinitigan ni Damien ang kanyang 55 at huminga ng malalim, pinunit ang pagsusulit sa kanyang mesa. Kapag natapos na ang klase, lumabas siya, na-stress pa rin at nangangailangan na ng isa pang sigarilyo, naglakad siya sa kanyang mga kaibigan "Anong nangyari sa 'yo?" Tanong ni Eddie habang nakatayo siya at nakayakap sa Silver "Putanginang Jennings at ang kanyang mahihirap na test" "Sabihin mo sa akin tungkol dito, sigurado akong bumagsak ako sa isa na binigay niya kaninang umaga," dagdag ni Silver. "Pinapayagan niya tayong i-make up pero kahit mag-aral ako, babagsak pa rin ako sa kabobohan na 'yan" "Eksakto, kaya bakit pa, pakyu Jennings, maglalasing na lang tayo mamaya o kung ano." "Hindi magandang payo 'yan Eds, ang kaibigan ko ay makakatulong, matalino siya at nakakuha ng A sa klase ni Jennings noong kinuha niya ito." "Ang ibig mo bang sabihin ay si Baz?" Tanong ni Eddie, tumatawa "Huwag mo siyang tawaging ganoon," Sinuntok siya ni Silver, "at hindi man lang 'yon matalino." "Hindi ko siya kailangan, aayusin ko 'to sa sarili ko," nagpasya si Damien, "Magkita na lang tayo mamaya, pupunta na ako sa labas." "Sige," Pinanood ni Eddie at Silver na lumakad siya palayo. Habang naglalakad si Damien, nilabas niya ang kanyang sigarilyo pagkatapos ay pinat ni Damien ang kanyang sarili para sa kanyang lighter, bago niya ito magawa sa pintuan, nakaramdam siya ng isang kamay sa kanyang braso "hoy" lumingon siya kay Silver, "huwag mong pakinggan si Eddie, cool si Baz at matutulungan ka niya." "Oo, paano?" Lumabas si Damien at sinundan siya nito "Talaga namang matalino siya" "Hindi ko kailangan ang kaibigan mo, sige aayusin ko na lang." "Dahil ba bakla siya?" Umiling siya "Diyos, pare-pareho kayong lahat," Sumuko siya at lumingon upang iwan siya Ngunit hinawakan ni Damien ang kanyang braso "Wala akong pakialam diyan, sige hindi ako si Eddie" "Kung gayon, ano ang problema mo?" Paano sasabihin ni Damien sa kasintahan ng kanyang homopobic na matalik na kaibigan na alam niya ang kanyang kaibigan? Alam niya kung ano si Baz at alam na alam niya kung ano ang ginagawa nito, at kung gaano niya katuwa sa lihim ang lalaki. "Alam mo, ayos lang na maging cool at suportahan ang pagkakaiba ng iba, 'di ba?" "Sabihin mo 'yan sa boyfriend mo," sagot ni Damien na nagiging sanhi ng pag-ikot ng kanyang mga mata at paglayo. Si Damien Allen ay isang mainitin ang ulo na gumugugol ng karamihan sa kanyang buhay na kumikilos upang sugpuin ang mga damdamin na hindi niya matutulungan, tulad ng pagpansin kapag ang mga lalaki ay cute, o hindi iniisip ang mga bakla na nakatitig. Alam ni Damien na hindi siya maaaring maging bakla, hindi sa pamilya at mga kaibigan na mayroon siya, ngunit gayon pa man, gusto niyang maging mas mahusay. Ang pagkuha ng taong ito upang tumuon nang higit pa sa paaralan at mas kaunti sa pakikipaglaban ay sinusubukan ni Damien, ngunit ang kakaibang mga damdamin ay nananatili pa rin at ngayon hindi niya mapigilan ang pagpansin kay Baz, ang anak ng VP na may kaunting ligaw na bahagi.