Kabanata 42

Tumayo si Lin at naglakad palampas sa lalaking papasok sa kusina tapos nagtungo sa pinto. Medyo malayo ang pintuan sa kusina kaya hindi maririnig nina Tamsin at Ryder ang kahit ano mula roon. Pero nung binuksan ni Lin yung pinto, hindi niya inasahan yung makikita niya. Nakatayo sa harap ni Lin, nakaitim lahat ng suot at may hawak na bag at tasa si Shia. "Magandang umaga," bati niya. "Hinahanap ko si Ryder." "Uy, naalala kita," ngumiti siya. "Pasok ka, nandito siya." Pumasok si Shia at isinara ni Lin yung pinto. "Dito ang daan." Sinundan ni Shia yung babae sa isang pasilyo at nung nakarating sila sa bungad ng kusina, nagtanong si Ryder, "Sino 'yun—" Natigilan siya at agad na tumayo nung nakita niya si Shia na pumasok sa likod ng kanyang katrabaho. "Sino ka?" tanong ni Tamsin, halata naman. "Si Shia, si Shia 'to," mabilis na sinabi ni Ryder at ipinakilala niya ang lalaki sa mga katrabaho niya. "Si Tamsin at Lin," sabi niya kay Shia, itinuro niya ang mga babae. Lumapit sa kanya si Ryder at nagtanong, "Anong ginagawa mo dito?" Bago pa makasagot si Shia, pinatigil siya ni Ryder. "Teka," lumingon siya sa kanyang mga katrabaho na nakatunganga sa kanila. Umiling siya sa kanila at hinawakan ni Ryder sa pulso si Shia at hinila palabas ng kusina, palayo sa mga tsismosang katrabaho niya. Dinala niya ang lalaki sa kanyang kwarto at isinara ni Ryder ang pinto pagkapasok nila. Hindi alam ni Shia kung ano ang aasahan sa pagpasok sa kwarto ni Ryder sa unang pagkakataon, pero may sense. Mga poster ng pelikula at video game ang nakadikit sa puting dingding, nagkalat ang mga damit, hindi gawa ang kama, at ang kanyang tv stand puno ng iba't ibang uri ng video games sa paligid, tipikal na lalaki. "So," panimula ni Ryder, nakatayo sa likod niya at hindi niya nakikita kung gaano kalaki ang kinuha ng kwarto niya ni Shia. "Anong ginagawa mo dito ng ganito kaaga?" Lumibot si Ryder sa kanya para magkaharap na sila. "Oh, dinalhan kita nito," iniabot ni Shia sa lalaki yung bag na hawak niya. "Greasy breakfast burrito, pinakamagandang pagkain para sa hangover, alam ko," ngumiti siya habang tumitingin sa loob ng bag si Ryder. "At ito, tsaa na chamomile," iniabot niya sa kanya yung tasa at nagpatuloy si Shia, "Makakatulong sa sakit ng ulo mo," itinuro niya sa ulo ni Ryder. Hindi alam ni Ryder kung paano siya magre-react. Wala pang gumawa ng ganito para sa kanya. May bagong pakiramdam na lumitaw dahil sa ginawa niya, sino si Shia Yorkton? At bakit parang worth it na maging mabait siya? Lalo na't kilala si Shia na hindi mabait sa kahit sino. "O sige, aalis na ako para makapaghanda ka na sa school." Papunta na sa pinto si Shia nang magtanong si Ryder, "Hindi mo man lang ako sasabihan ng salamat?" Lumingon siya kay Ryder. "Hindi ko naman ginawa 'yun para magpasalamat ka. Gusto ko lang siguraduhin na okay ka lang." "Sa tingin ko hindi ako karapat-dapat na maging mabait ka sa akin." "Bakit naman hindi?" "Ewan," nagkibit-balikat si Ryder. "Hindi ko lang talaga iniisip na deserve ko 'yun." "Okay lang na isipin mo 'yun. Tayong lahat, iniisip natin na may mga bagay na hindi natin deserve, mga bagay na gusto natin pero hindi lang natin alam kung paano hingin. Ibig sabihin lang, mas deserve mo pa 'yun." "Deserve ko 'yung pagiging mabait mo sa akin matapos yung ginawa ko kagabi?" "Ryder, sinabi ko na sa'yo na walang nasira. Lasing ka, lahat tayo may mga sinasabi pag lasing," ramdam ni Shia na hindi talaga gumagana ang pagpapagaan ng loob niya. Lumapit si Shia sa kanila at sinabi, "Gusto kong malaman mo, hindi ako nagbebenta ng weed para sa anumang kahinahinalang dahilan, dagdag pera lang 'yun." "Wala kang utang na paliwanag sa akin, hindi ko naman dapat tinanong." "Oo, dapat mo. Pwede mo akong tanungin kahit ano, okay?" Hinanap ni Shia ang tingin ng lalaki habang sinusubukan ni Ryder na pakalmahin ang puso niya dahil napakalapit ni Shia, sapat na malapit para makita ni Ryder kung gaano kalambot ang labi nito, kung gaano kalalim ang mga mata nito, at ang kanyang buhok— bakit gusto niyang hawakan ang buhok ni Shia? "Gusto mong tumambay? Pwede tayong magpasundo sa school." "Gusto ko, pero hindi pwede. Kailangan kong umuwi at tignan si mama bago magsimula ang klase." "Okay," tumango si Ryder nang malungkot. "Pero magkikita tayo sa school, hahanapin talaga kita ngayon," sabi ni Shia at ang ngiting lumitaw sa mukha ni Ryder ang naging dahilan para ngumiti rin siya.