Kabanata 48

"Ay sorry!" "Wag ka mag-alala, karamihan ng bangungot yung mga pinagdadaanan natin pero nagdadasal tayo na natutulog lang tayo." Tumawa ulit siya, nakakatawa ba ako? "Sige, paano kaya 'to? Pwede tayong lumabas bukas at magkwento ka tungkol sa sarili mo at siguro sa bayan na 'to, para alam ko kung ano ang aasahan." Ano daw? Hindi ba niya halata na ako yung huling tao na pwede niyang tanungin tungkol dito? Hindi ako pumupunta kahit saan o gumagawa ng kahit ano, mali ang taong tinanong mo, pre. "Pwede ring parang date" ngumiti siya. "Uh" Muntik ko nang sabihin na oo tapos sinabi niya pa 'yun, "hindi salamat." "Hindi?" "Oo, hindi, hindi ko ginagawa 'yun pero sobrang kakaiba mo magtanong. Naririnig ko talaga yung konsensya ko na sinasabing lumayo sa 'yo, kaya kailangan ko nang umalis pero salamat sa mufin." Nagmadali akong pumasok sa loob, isinara at ni-lock ang pinto. Ano bang impyerno 'yun? - Pagbaba ng hagdanan kinabukasan, sumali ako kay Nanay sa kusina, bagong gising, "magandang umaga, mahal" bati niya habang kinukusot ko ang aking mga mata. "Kaya nagluto ako ng almusal at natapos ang lesson plan sa susunod na linggo" sabi niya habang nakaupo ako sa bangko sa harap ng pagkain ko, "Kailangan ko ang history paper mo bukas, ok? At pupunta ako sa tindahan para kumuha ng-" "Alam mo naman na hindi ako gumagawa ng kahit ano o pumupunta kahit saan para mapanatili ang pakikipag-ugnayan ko sa iba na minimal hangga't maaari?" "Salamat sa pagputol sa akin, at oo alam ko na kakaiba ka, saan mo dadalhin 'to?" "Yung bagong kapitbahay natin, niligawan ako kahapon." Nagulat siya "ano? Niligawan ka niya?" "'Yun yung kakaiba, lalaki siya." Tumingin siya sa akin na naguguluhan "talaga?" Tumango ako. "At bakla siya?" "Siguro, hindi ko alam." "Bakla ka ba? Ito na ba yung pag-amin mo?" "Pag-amin sa ano, Nay?" tanong ko na naguguluhan. "Sa closet, Devin." "Gusto mo akong pumasok sa closet na 'yun at lumabas?" Itinuro ko yung coat closet sa pasilyo. "Ay diyos ko, hindi, tanga! Kalimutan mo na, kaya akala niya bakla ka?" "Siguro pero biglaan lang at ibig kong sabihin anong uri ng tao ang basta na lang susulpot sa bahay mo na may dalang mufin na walang dahilan, na aaminin ko na masarap, at saka ka liligawan pagkatapos ng tatlong pangungusap?" Tumingin ako sa kanya "bakit ka nakangiti?" "Dahil ito yung gusto ko palagi!" Lumapit siya sa akin at hinawakan ang mukha ko. "Totoong teenage dilemma at wala 'yung tungkol sa pag-iisip ng kamatayan." Inilayo ko ang ulo ko. "Kaya saan ka pupunta?" "Wala, sabi ko na hindi." "Ano? Bakit?" Tinitigan ko siya na seryoso ang itsura. "Nagkita na ba tayo? Parang, nakaupo na ba tayo at nagkaroon ng totoong pag-uusap? Gusto mo bang ilabas ko na 'yun sa bahay na 'to?" "Sa tingin ko hindi." "Eksakto." "Pero paano kung panatilihin mo yung kakaibahan mo dito at lumabas ka at magkaroon ng magandang oras? Para hindi lang ako yung kaibigan mo." "Hindi tayo magkaibigan, Darcy. Ang relasyon natin ay mahigpit na obligasyon, hindi ako humiling na mapunta rito o pinipilit kitang panatilihin ako rito." "Lahat tayo nagkakamali." Umiling siya, palayo, "pwede itong maging magandang bagay, kahit na hindi ka bakla, siguro yung lalaking 'yun ay pwede mong maging kaibigan, hindi mo ba gusto ng kaibigan?" "Marami akong kaibigan." "Yung mga boses sa ulo mo hindi kasama." Ngumiti siya at kinuha ang susi ng kanyang sasakyan at bag. "Anyway, sinasabi ko lang na siguro pwede itong maging magandang bagay, sino ang nakakaalam?" Alam ko, at alam kong kahila-hilakbot na bagay 'yun, sino ba talaga ang gustong umupo at makipag-usap sa isang taong halos hindi mo kilala? Ibig kong sabihin, ano ang mangyayari? Ito ang paraan kung paano nagiging tupa ang mga tao, sumusunod sila sa isang kawan at sumusunod lang sa karamihan. Hindi ako tupa, ok? Isa akong malayang nag-iisip na indibidwal na dapat siguro... gumawa ng kaibigan at tigilan ang pagtawag sa lahat ng tao na tupa. Ay diyos ko, ngayon nasa isip ko na siya. Walang katulad ang pag-iisa kasama ang karunungan ni Darcy upang pag-isipan muli ang mga desisyon na perpektong tama noong ginagawa mo sila. Ngayon, kung sapat ang aking lakas ng loob, pupunta ako sa katabing bahay, kakatok sa kanilang pinto at tatanungin si Ryan kung- ano? Hindi ko alam kung saan pupunta mula doon. Gusto ba niya ang mga board games dahil marami kaming ganun ni Nanay. Habang nakaupo ako roon, nagde-daydream tungkol sa kung ano ang pakiramdam ng pagiging matapang, nakarinig ako ng sasakyan na huminto. Paglakad sa bintana, hinawakan ko ang kurtina upang panoorin habang bumaba si Ryan sa kanyang sasakyan. Paglakad sa paligid ng sasakyan patungo sa kanyang pinto, lumingon siya at tumingin sa akin, "kahiya!" Agad kong binitawan ang kurtina. "Hindi man lang makapag-espiya nang maayos." Paglayo sa bintana, ipinagdarasal ko na sana hindi niya ako nakita, ngunit ang dasal na 'yun ay malinaw na hindi nakarating sa malaking lalaki, dahil ang sumunod na nangyari ay nakarinig ako ng katok sa pinto. Huminto ako at nanatiling hindi gumagalaw, baka isipin niyang nakakita lang siya ng multo na nakatitig at aalis. "Alam kong nandyan ka," sabi ni Ryan, kumakatok ulit. Paglalakad sa pinto, binuksan ko ito nang kaunti lang, ngumiti siya. "Hi." Oo, hi, ano ang gusto mo? "Sorry sa pag-freak mo kahapon, sinabihan ako na masyado raw akong prangka minsan, ganung ugali ng leo. Pero hindi mo kailangang mag-alala tungkol doon, kaya kong kilalanin ang bayan nang mag-isa." Tumigil na siya sa wakas, nagtitigan kami at alam kong naghihintay siya na may sabihin ako, pero ano ba talaga ang sasabihin ko? "Okay, salamat at pinayagan mo akong humingi ng tawad." Lumingon siya at umalis. Ito na yung pagkakataon mo, Devin! Ano ang sasabihin ni Darcy? "Bakla ka ba?" tanong ko bago niya maabot ang huling hakbang. Paglingon, tumayo siya sa hagdanan. "Bisexual talaga," sagot ni Ryan, "ikaw ba?" Umiling ako. "Sa tingin ko hindi naman." "Sigurado ako na malalaman mo kung ganoon ka o hindi." "Magugulat ka sa dami ng mga bagay na hindi ko alam," Hindi ko alam kung bakit gusto kong tumunog na parang pagmamayabang 'yun, parang malungkot lang. Tumawa si Ryan. "Sige." Nakatayo lang siya roon at sa tuwing pupunta ako sa pagsara ng pinto upang tapusin ito, naririnig ko lang ang boses ng Nanay ko sa aking isipan, at hindi bilang kaibigan, siya talaga ang pinakamasama kong kaaway doon. "Gusto mo bang mamatay?" Diyos ko, 'yung buong pag-iisip bago ka magsalita ay hindi talaga gumagana, 'di ba? Nang-uyam siya. "Ano?" "Sinasabi ng Nanay ko na kailangan kong gumawa ng kaibigan, at binasa ko ang artikulo online na nagsabi na ang pinakamagandang paraan para makahanap ng mga kaibigan ay kung magbahagi ka ng mga karaniwang interes. Ang akin ay mga board games, lumang western movies, at ang pagiging payapa sa kamatayan." Pinanood ko siya habang tinatanggap niya ang bawat salitang sinasabi ko, medyo naguguluhan pero handa pa ring makinig. "Ikaw naman?" "Oh, um," nag-isip siya, "musika, soccer, at keso." "Keso?" tanong ko. Tumango si Ryan. "Oo, keso, gusto ko ang keso tulad ng gusto mo ang kamatayan." "Hindi ko sinabing gusto ko ang kamatayan." Akala ba niya kilala na niya ako? "Tama, sorry, sinabi mong payapa ka rito. Payapa ako sa aking pagkahumaling sa keso tulad ng payapa ka sa kamatayan." "Ngayon alam ko na kung anong uri ng pagkain ang aasahan sa iyong libing." Tumawa si Ryan. "Ibig mong sabihin pagkatapos mong patayin ako?" Ay diyos ko, kaibigan ko na siya, 'di ba? Ibig kong sabihin, maaga pa para malaman, pero hindi ko naman talaga kinamumuhian ang taong 'to, kung mayroon man gusto ko talaga na-"Gusto mo bang pumasok?" "Talaga? Anong uri kang mamamatay-tao? Hindi mo man lang ako gagamitin?" "May keso ako?" "Oo, ok, nakuha mo ako." Bumalik siya sa mga hagdan na papalapit sa akin. At habang pumapasok siya sa loob ng bahay ko, nagtanong ako, "may nagsabi ba sa 'yo na ang soccer ay basura na laro?" Habang pumapasok siya sa bahay ko, "oo, ano'ng hilig mo?" Habang sinasara ko ang pinto, "nasubukan mo na ba ang quidditch?"