5

Ang weird ng atmosphere, ah. Si Rey, suot na naman ang kanyang mga mamahaling salamin, pagkaka-tapos ng birong lumabas sa kanyang makakapal na labi ilang segundo na ang nakalipas. Sa gilid ng kanyang mata, mahigpit na tinitignan ng lalaki si Luana, na nagtatago sa likod ng salamin. Huminga si Luana. Dahan-dahang naglakad para marating ang bakanteng upuan sa tabi ni Rey, wala nang ibang pagpipilian ang babae. Napaupo siya, at bumuntong hininga. Saan tayo pupunta? Gustong-gusto niyang itanong, pero ang sulyap kay Rey, na nakaharap na sa kabilang direksyon, ay nagpalayo kay Luana. Hindi talaga itinago ni Rey ang kanyang nararamdaman, na kung saan ay galit sa babae na ngayon ay asawa na niya. Hindi napigilan ni Luana na pisilin ang kanyang mga daliri sa kanyang kandungan. Hindi na nagpakita si Mare, at pati na rin si Jovi, na dapat sana ay nasa tabi ni Rey kanina. Hindi alam ni Luana kung sakay si Mare sa eroplanong ito o hindi, at ulit, wala siyang lakas ng loob na magtanong. Ang boses ng piloto ay narinig sa speaker, na nagsasabing handa na ang eroplano na lumipad sa susunod na dalawang minuto. Mabilis na tumibok ang puso ni Luana, sa lahat ng uri ng haka-haka na lumilipad sa kanyang isip. Ang mga mukha ni Madam Collins at Beatrice ay nagpapalitan ng pagpapakita sa sulok ng kanyang mata, at lalo pang natakot ang dalagita na harapin ang kanyang kapalaran sa hinaharap. Tahimik siyang nagdasal nang paulit-ulit na sana ay may awa man lang si Rey na hindi siya ilayo sa kanyang unang araw bilang asawa. "Please, at least huwag mo akong iwanan sa ibang lugar," bulong ni Luana sa kanyang sarili. Hindi nagtagal na lumipad sa ere ang eroplano. Halos nakatulog na si Luana pagkatapos ng paulit-ulit na pagsulyap kay Rey, na hindi niya iniisip na nandoon, pero hindi siya nakatulog dahil narinig ulit ang boses ng piloto. Sa pagkakataong ito, ipinaalam kay Luana na bababa na sila sa loob ng sampung minuto, at nagmamadali niyang tiningnan ang murang relo sa kanyang kanang pulso. Sa malalaking mata, binilang niya ang oras, na naging tatlumpung minuto. Pero parang matagal, dahil walang ni isa sa kanila ni Rey ang nakaimik mula pa kanina. Sumulyap ulit si Luana sa gilid. Nakaharap pa rin ang ulo ni Rey sa kabilang direksyon, marahil sinasadya na hindi makita si Luana kahit na malapit lang sila. Gustong huminto sa paghinga ni Luana sa biyahe dahil sa tuwing hihinga siya, ang lalaking pabango ni Rey ay pumapasok din sa crack ng kanyang ilong. Pinapanginig nito si Luana nang tahimik pero sa loob-loob ay pinupuri kung gaano talaga kaiba ang lasa ni Rey. Kahit ang kanyang pabango ay halos nakakalasing, at gustung-gusto iyon ni Luana. Narinig na naman ang boses ng piloto, na sinundan ni Rey, na ngayon ay gumagalaw nang dahan-dahan para itama ang kanyang posisyon sa pag-upo. Tahimik na nanood si Luana at bahagyang napahinga nang matalas siyang tiningnan ni Rey. "Itama mo ang upuan mo," seryosong sabi ni Rey. Tumango si Luana. Kinagat ang kanyang ibabang labi, nagsalita siya ng mahina. "Nandito na ba tayo?" Nagsimulang tumingin si Rey. Inalis ang kanyang salamin at itinago ito sa kanyang bulsa ng damit, narinig ang pagbuntong hininga ni Rey. "Hindi mo ba narinig ang sinabi ng piloto? Bingi ka ba? O hindi mo ba naiintindihan ang wikang German?" Isang panunuya iyon, at sa ilang kadahilanan, hindi ito nagustuhan ni Luana. Hindi niya naramdaman na may ginawa siyang mali, at masyado na ang ugali ni Rey. "Siyempre nakikinig ako," sabi ni Luana, mas nilakasan ang kanyang boses. "Naiintindihan ko nang mabuti ang German, kung nagtataka ka. Kahit Hochdeutsch o Standardeutsch, naiintindihan ko lahat. Nagtitiyak lang ako, dahil matagal ka nang hindi gumagalaw. Saan tayo pupunta? Walang sumasagot sa aking mga tanong, at parang hindi mo talaga ako iniisip na mayroon ako!" Hindi talaga niya alam kung ano ang sumapi sa kanya sa pagkakataong ito. Sa paghusga sa family tree, dapat lumuluhod siya kay Rey ngayon. Upang magmakaawa ng kapatawaran sa kanyang lakas ng loob, sa pagtaas ng kanyang boses sa harap ng isang lubos na iginagalang na maginoo. Ngunit hindi ganoon ang naramdaman ni Luana dahil ngayon ay napuno ng ginhawa ang kanyang puso. Hindi niya nais na makita siya ni Rey bilang isang taong walang buhay. Ayaw niya na maliitin siya ng aroganteng Rey na ito. Nais niyang patunayan na maaari din siyang maging sarkastiko at magtaas ng boses. Umungol si Rey na may tigas na panga. Walang babaeng mayaman ang kailanman ay sumigaw sa kanya noon, lalo na ngayon na sinisigawan siya ng isang batang babae. Nagrebelde ang kalalakihang kaluluwa ni Rey, na ang kanyang pagmamataas ay ganap na nabahiran ngayon. Damnation sa babaeng ito! "Ikaw!" ngumisi si Rey sa ilalim ng kanyang hininga. Si Luana ay may maliit na paghinga, walang malay na sumandal ng ilang sentimetro. Lumaki ang kanyang mga mata nang makita niya si Rey na nakatingin sa kanya nang matalim na tingin, at tila galit na galit ang lalaki. "Paano mo nagawa-" "Maaari din akong magsalita," mabilis na putol ni Luana. Hindi binigyan ng pagkakataon si Rey na ipagpatuloy ang kanyang atrasadong pangungusap, unang sumugod ang babae. "Makining ka, Mr. Rey. Hindi ko gusto na nandito ako para malaman mo," patuloy ni Luana. Galit na si Rey, kaya galit na lang tayo. "Sinusubukan kong iligtas ang magandang pangalan ng dalawa, kasama na ang sa iyo, at paulit-ulit mo na akong sinisigawan mula pa noon. Anong ginagawa kong mali? Ayaw ko rin na nandito! Mas gusto ko rin na umuwi kung mayroon akong pagpipilian!" Perfect na lumaki ang mga mata ni Rey. Hindi namamalayan na mahigpit na nakakuyom ang kanyang mga daliri, na nagiging puti ang kanyang mga buko-buko nang hindi sinasadya. Ang boses ng batang babaeng ito ay napaka-nakakairita sa pandinig, ngunit hindi ito maikakaila ni Rey dahil ang sinabi ng pekeng Mrs. Lueic na ito ay totoo nga. Dahil si Luana ang peke. Dahil hindi siya dapat ang may hawak ng titulo na Mrs. Lueic. Dahil dapat siya... Dumating ang isang flight attendant na may ngiti sa kanyang mukha, na nagbibigay ng magalang na kilos kina Rey at Luana, na nakatitig pa rin sa isa't isa na may pagkamuhi. Sa kabutihang palad, dumating ang flight attendant sa tamang oras, dahil tinutulungan na niya ngayon na sirain ang mapang-aping kapaligiran na umuusbong sa pagitan ng dalawang pasahero. "Maghanda sa paglapag, Ladies and Gentlemen. Bubuksan ko na ang bintana ngayon." Napuno ng boses ng flight attendant ang silid, na sinundan ng aksyon ni Rey, na ngayon ay pinili na kumpirmahin muli ang kanyang posisyon sa pag-upo. Pinili rin ni Luana na iwasan ang kanyang mga mata, na nagbibigay-pansin sa bintana ng eroplano na sinimulan ng flight attendant na buksan. Dahan-dahan, natagpuan ng magandang butil ni Luana ang isang pamilyar na tanawin, lalo na kapag ang isang tulay sa ibaba ay tila nag-welcome sa kanyang tahanan. "Pupunta tayo sa Heidelberg?!" Hindi namamalayang nilingon ni Luana ang kanyang katawan para titigan si Rey, na hindi nag-iiwan ng malaking distansya sa pagitan ng dalawa. Natigilan si Rey. Medyo nagulat sa biglaang pagkilos ng kanyang pekeng asawa, hindi niya namalayan na pinigilan niya ang kanyang hininga sa loob ng ilang segundo. Ang mukha ni Luana ay mukhang napakalapit, at nakikita ni Rey kung paano perpektong inukit ang istraktura ng mukha ng babae. "Y-yeah," sagot ni Rey nang medyo nag-aatubili. Damn, anong nangyayari kay Rey ngayon? Pinakalawakan ni Luana ang kanyang ngiti, hindi alintana ang masayang kurap sa kanyang mga mata. Paglingon sa labas, hindi tumigil sa pagngiti ang babae. "Kilala mo ba ang lugar na ito?" nagtatakang tanong ni Rey. Bakit parang masaya si Luana? Tumango si Luana, ibinalik ang kanyang tingin upang sagutin ang tanong ni Rey. "Siyempre," masaya niyang sabi. "Dahil ito ang Heidelberg, kung saan ako ipinanganak at lumaki." Pinagtagpi ni Rey ang kanyang mga kilay, mabilis na nag-iisip. Hindi pa niya natanong o iniimbestigahan ang background ng babaeng ito, at ngayon ay dahan-dahang nagsisimula nang lumitaw ang mga katotohanan tungkol kay Luana. Nakatingin pa rin si Rey kay Luana nang mapuno ng boses ng piloto ang buong cabin. "G. at Gng. Luiec, maligayang pagdating sa romantikong lungsod na ito, Heidelberg."