83

Nawalan ng imik si Rey. Sa loob ng ilang segundo, nakatayo lang ang lalaki, 'di man lang makakurap ang mga mata. Parang 'di totoo ang narinig niya, kaya sinubukan niyang buksan ang labi niya para bumulong ng isang bagay. Marahan na marahan. "Anak... natin?" tanong niya, nauutal. "Mali ba ang narinig ko, Luana?" 'Di alam ni Luana kung ano ang magiging reaksyon ni Rey sa katotohanang 'to. 'Yung gulat din siya na may dalawang linya na lumabas sa pregnancy checker, pinag-isip siya kung dapat ba siyang maging tapat o hindi. Naisip sandali ni Luana, matutuwa ba si Rey sa balitang 'to? O ayaw talaga ng lalaki ng anak? Lalo na ngayon, napaka-kumplikado ng sitwasyon dahil biglang sumulpot si Beatrice na 'di inimbitahan. Parang misteryo. Pero 'yung pag-uusap nila ni Jovi kaninang hapon at 'yung mga sinabi sa kanya ni Rey nitong mga nakaraang araw, sa wakas ay humantong kay Luana na gumawa ng isang malaking desisyon. Ipapaalam niya kay Rey, ipapaalam niya na buntis siya ngayon. Anak ni Rey. Anak nila. Tumango-tango si Luana, naglagay ng ngiti sa gilid ng labi niya. Nagliwanag ang mga mata niya. "B-buntis ako, Rey." Himantay na babagsak si Rey. Parang tumigil ang mundo sa mismong sandaling 'yon, dahil ang buong kalawakan ay kakampi sa kanya. Paralisa ang dila ng lalaki, 'di makagalaw sa loob ng ilang sandali. Hinagod ni Luana ang mukha ng asawa niya, ang asawa niyang ayon sa batas. Dahan-dahan, yumuko siya para bigyan siya ng isa pang halik sa labi. "Buntis ako." 'Di talaga alam ni Rey kung sisigaw ba siya o hihimatay, kasi parang lumilipad ang katawan niya. 'Di na siya humihiling pa, 'di na talaga siya humihiling pa. "Luana," nanginginig ang labi ng lalaki habang sinabi niya ang pangalan ng asawa niya, ang pag-ibig ng buhay niya. "Magiging... tatay na ba ako?" Tumawa si Luana. "Oo naman." "Oh my God!" sigaw sa wakas ni Rey nang buong lakas niya. "Oo! Oh my God, napakagandang regalo nito! Regalo 'to, Luana! Magiging tatay na ako! Tatay!" Paulit-ulit na ginawa ni Rey ang 'yes' na galaw gamit ang mga kamay niya, hinahayaan na umalingawngaw ang natatanging boses niya sa buong kwartong kinatatayuan ni Luana. Nagpapahayag ng pakiramdam ng kaligayahan at pasasalamat na 'di niya kayang pigilan, humarap muli ang lalaki kay Luana na nanonood pa rin na may tawa sa mga labi niya. May ilang luha na tumutulo sa mata ni Luana, na tumulo nang yakapin siya ni Rey nang mahigpit ngayon. Hinila ng lalaki ang asawa niya sa isang mainit na yakap, hinahagod ang likod ni Luana ng napaka-malumanay na galaw. "Salamat, Luana," bulong niya nang mahina. "Salamat sa pagdadala sa anak natin, mahal. Salamat." Nanginginig ang katawan ni Luana nang sobrang hina na sinira ni Rey ang yakap nang marahan at tumingin sa namumulang mukha ni Luana na nanlalaki ang mga mata. "Uy." "'Di ko inaasahan na ganyan ang magiging reaksyon mo," sabi ni Luana habang hinahaplos ng mga daliri ni Rey ang pisngi niya. Nagtagpo ang mga tingin nila, kung saan nakatingin ang asul na iris ni Rey sa babae. Medyo lumuluha sila, kahit 'di siya umiyak. "'Di ko alam kung paano haharapin 'to noong una," sabi ulit ni Luana, inilalabas ang lahat ng kanyang pinipigilan nitong mga nakaraang araw. "'Di ko alam na ganito ka kasaya." Ngumiti nang malapad si Rey, puno ng kaligayahan. Ang mapuntahan lang niya si Luana ay sapat na sa kanya, pero tingnan mo kung paano ipinagkatiwala ng kalawakan ang iba para maging buklod ng pag-ibig sa pagitan nila. Tunay na naramdaman ni Rey na pinagpala ang buhay niya. Ang mawala ang nobya na sumira sa kanyang pangalan ay aktuwal na nagdala sa kanya sa puntong kaligayahan na higit pa sa inaasahan niya. "Mahal kita, Luana," sabi ni Rey nang mahina. "Tingnan mo ako, at hanapin ang repleksyon mo sa mga mata ko. Nakikita mo ba? Mahal kita, at kahit ngayon mahal ko ang anak natin." Naisip ni Luana kung bayani ba siya sa nakaraan niyang buhay, dahil lahat ng nangyayari ngayon ay isang bagay na 'di niya inaasahan. Sa kaibuturan niya, tunay siyang nagpapasalamat. Pakiramdam niya'y pinapahalagahan siya, pakiramdam niya'y mahal siya. 'Di niya talaga kailangan ng iba, gusto lang niyang makasama si Rey. Minsan lang sa kanyang buhay, gusto ni Luana na maging sakim. Gusto niyang mapasa-kanya ang lalaking 'yon, gusto niyang siya lang ang babae para sa lalaking 'yon. Lumakas ang pag-iyak ni Luana, pero sa pagkakataong ito hindi ito luha ng kalungkutan kundi luha ng kaligayahan. Muling hinawakan ni Rey ang asawa niya, ganap na 'di makapagsalita sa loob ng ilang sandali. Hinahayaan na ipahinga ni Luana ang ulo niya sa malapad niyang dibdib, gumagawa si Rey ng pangako sa kanyang sarili. "'Di kita hahayaang masaktan, Luana, ipinapangako ko," bulong niya. Tiyak, at puno ng paniniwala. "Para sa ating anak, isasapanganib ko ang buhay ko para sa inyong dalawa. Sa ngayon, walang mas mahalaga kaysa sa ating munting pamilya." Nakaramdam ng init si Luana nang marinig niya ang bawat salitang lumabas sa mga labi ni Rey. Isang ginoo na 'di niya man lang mahawakan, ay ngayon napakalapit sa kanyang mga bisig. Ang kanyang lalaki. Sa kanya. Ang asawa niya. Ang ama ng kanyang anak. Inaalis ang yakap nang marahan, hinayaan ni Luana na tumingin si Rey pababa para dumampi sa kanyang mga labi na bahagyang basa ng luha. Ang pagtatagpo ng dalawang labi ay nagparamdam sa kanila na sila ay sa isa't-isa, kahit ano pa ang mangyari sa kalaunan. Pumikit si Luana habang dinodomina ni Rey ang yakap, na nagpaparamdam sa babae na dahan-dahang lumawak sa mga bisig ng asawa niya. Ang pag-iinit at pag-ibig ay talagang pinuno ang kwarto ng hotel, na may amoy ng lavender na mahihinang naaamoy sa kanilang pakiramdam. Pagkatapos ng unang haplos na 'yon, nagtinginan ng mapagmahal ang ginoo sa asawa niya. "Wala ka bang nararamdaman?" tanong niya nang mahina. Namula ang pisngi ni Luana, parang kamatis. "Makaramdam ng ano?" tanong niya nang mahiyain. Sinimoy ni Rey ang lugar ng kanyang braso, nagpapalit-palit sa kanan at kaliwa. May nanatiling malagkit sa kanyang katawan, at ngayon alam niya ang gagawin. "Pawisan ako," sabi ni Rey na may mapanuksong pagkukurap. "Maligo tayo, mahal?" 'Di napigilan ni Luana ang mamula. Lalo na ngayon na ang matipunong mga kamay ni Rey ay gumagalaw na at pumapasok sa T-shirt na suot niya. Ang pagdikit ng balat ay talagang nagising ng isang bagay na mahigpit na nakatago. Huminto ang kamay ni Rey mismo sa harap ng tiyan ni Luana na patag, pagkatapos ay marahang hinagod ang ibabaw. "Hayaan mong batiin ko," bulong ni Rey na nang-aakit. Hinawakan ng kamay ng lalaki ang tiyan ni Luana, na nagdulot ng pakiramdam ng pagkiliti na nagpatawa kay Luana. "Batiin paano?" Naglagay ng ngiti si Rey na kalahati'y puno ng pag-iinit, nang ngayon ang kamay (masama) ay marahang gumalaw para sumiksik sa kaswal na pantalon ni Luana. Ginagawa ang katawan ni Luana na 'di sinasadya na umigting, kung saan dahan-dahang gumagalaw ang likod niya. "R-Rey." "Ganito, mahal," bulong ni Rey na 'di makapaghintay. Nakikipaglaro gamit ang kanyang mga kamay pababa roon, nag-enjoy si Rey kung paano nagsimulang humina si Luana sa kanyang mga bisig. "Tumigil-" "Halika na, 'di ko na kayang pigilan."