第34章
「着替えて。これらの中から選んで、持ってきたんだ」と、フェリシティはベッドの近くにスーツケースを引っ張りながら言った。
「医者が、明日まで家に帰れないって言ってたから、着る服とか必要なものを持って、屋敷に戻ったんだよ」と、彼はテーブルにハンドバッグを置きながら付け加えた。
私は彼を見ていなかった。怖かったり、怒っていたりしたわけではないから、見つめることができなかった。彼が私の全裸を見た後で、彼と二人きりでいるのは気まずすぎた。
キンティンは急な電話を受けて帰ってしまった。フェリックスはすでにそこにいて、私を彼に任せていった。フェリシティが到着したとき、フェリックスも去った。
私は彼が持ってきた食べ物を食べ、フレンドリーな会話をした。彼は私に、私たちが以前に取り組んでいた島プロジェクトの進捗を教えてくれた。大きな進展があり、そこにいる何人かはすでにプレッツェルが用意した最も安全な家へと移動したと聞いて嬉しかった。
フェリシティが来たときには、私は食べ終わり、同時に疲れと眠気を感じていた。
「おい！聞いてる？」私の顔の前で指を鳴らされ、私はびっくりした。
彼を見ると、彼はとても真剣に見えた。フェリシティはその時、メイクをしていなかった。リップすらも。彼の上がった眉毛と、彼のジェスチャーがなければ、私は彼がその時、本当の男のように見えたと言うだろう。彼はフェリペのように見えた。
彼をじっと見つめ、バスルームでの出来事を思い出すと、私は恥ずかしさに包まれた
「着替えてって言ったんだ。先にシャワーを浴びたかったら、いいよ。でも水は冷たいもので。冷たい、熱くないよ、わかった？」彼はまるで私を馬鹿にしているかのように繰り返した。
「ただ着替えるわ。」
私はその時、シャワーを浴びる気分ではなかった。彼が持ってきたスーツケースの中から、快適な服を探した。
シルクのパジャマのペアを見た。それは、私が前回買い物に行ったときに買ったサイズだった。まだ着ていなかったけど、洗濯済みだった。
「これを着るわ」と、私は下着のペアを手に入れてから言った。
「わかった、着替えて」彼は言った。彼は出かけるつもりはなく、ただ見ているだけだと思っていたが、彼が進んで出てきてくれたのはとてもありがたかった。私は服を脱いで下着をつけたが、ブラジャーのフックに手を伸ばそうとしたとき、背中の火傷を誤って引っ掻いてしまい、痛くて叫んだ。
「何があったんだ？」フェリシティがドアを勢いよく閉めた。私はすぐに自分の体を抱きしめ、隠されるべきものを隠すために背を向けた。
「何やってるの、フェリシティ？！ドアを閉めて！誰かに見られるわ！」
「G-ガール、ブラジャーをつけない方がいいよ。背中の傷から血が出てる。待って！看護師を呼ぶよ」彼はパニックになって、私が彼に背を向けた。
私はただの引っかき傷だと思っていたが、傷ついて出血していた。すべてブラジャーのせいだ！
私はその状況を利用して、ベッドのローブを取って着た。振り返ると、フェリシティはもういなかった。数分後、彼が戻ってきたとき、彼は看護師と一緒にいた。看護師は私に椅子に座って、着ていたローブを脱ぐように頼んだ。フェリシティは落ち着かず、話しながら行ったり来たりしていた。「あなたを一人にしておくべきじゃなかった。手伝えたのに」彼は自分を責めていたが、私にとっては、どちらかというと過剰反応だった。
私は、バスローブを脱ぐ前に、胸を覆うためにベッドから枕を取った。看護師がQチップで私の肌に触れた最初の瞬間、痛みを感じた。それを使用したのは麻酔だと看護師は言った。彼女は少しの間止まってから続けた。痛みは治まっていたが、彼女はブラジャーが引っ掻いた場所だけでなく、治療をしていることに気づいた。「焼けただれた皮膚を取り除きます、奥様。もう剥がれています」と看護師は言い、私は彼女に任せた。
彼女は数分で終わった。看護師が出ていくとすぐに、フェリシティはテーブルとソファからブラジャーを掴んだ。彼は不機嫌そうにそれをトートバッグに詰め込んだ。
「今日から、お前を見張っててやるぞ、ガール！」彼は大声で発表した。
私は彼を無視した。彼の背を向けて、シルクのパジャマの上を着た。
「私って、ベビーシッターが必要な子供なの？」と私は尋ねた。
「そうだよ！お前は！」私が驚いたのは、彼が突然私の前に現れ、ベッドからパジャマのズボンを掴み、ウエスト部分を引っ張って着るのを手伝おうと前にかがんだときだ。私は眉を上げた。「Y-あなた、そうしなくてもいいわ」私はどもった。「それをちょうだい！」私はそれを奪い取ろうとしたが、フェリシティは私より速かった。
「私は火傷があるだけ。体の自由が利かないわけじゃない。ちょうだい。自分でできるから」と私は懇願したが、心の中では彼を軽蔑していた。
「いやー立って。手伝ってやる。意地を張るな、ガール、おばさんが知ったら、きっと耳が腫れるぞ」彼は言った。彼は正しい。そして、私のママは怒っているとき、私が知っている中で最も怖い人だ。でも、フェリシティが私をそんなに気にかけてくれるのは珍しいことだった。
「急いで、エリヤナ！ここに足を！」彼は我慢できずに言った。
私はただため息をついた。彼は私に選択肢を与えなかった。バスローブはまだ私の下半身にかけられていたので、彼は私の下着を見ることができなかった。それが不快感を軽減する。
「やらせて！」私がズボンのウエスト部分を上げようとしているのを止めたが、彼は止めなかった。「ほら？すごく早いでしょう！」パジャマのズボンを私のウエストまで上げた後、彼は言った。
フェリシティは手早かった。彼はその後目をそらし、バッグに入れたローブに注意を向けた。彼は周りのすべての汚れを片付け始め、彼を見ていると、突然眠気が襲ってきた。
私はベッドに横になることにしたが、背中の剥がれた傷のせいで、横向きに寝た。私はフェリシティの方を向いていた。彼はまだ忙しかった。私は彼のすべての動きを見ていた。彼はその時、もっと男らしく見えた。ただ単に彼が履いていたウェッジを取り除き、ズボンをぴったりしていないものに変えればいい。私はその夜、彼を見ているうちに眠ってしまい、目を開けたとき、太陽が昇っていた。
次の朝、フェリシティの姿を見ずに目が覚めた。中の壁時計によると、その日は午前7時を過ぎていた。私の眠りは深く、眠ったときと起きたとき、同じ体勢のままでいた。
ベッドに座ろうとしたとき、突然ドアが開いた。フェリシティは私を診察するために看護師と医者を連れて入ってきた。
幸いなことに、医者は女性だった。男性が最初の医者のようにいるのは気まずすぎるだろう。フェリシティは部屋の中に残り、看護師と医者は忙しかった。彼はベッドからそう遠くないところに立っていて、とても心配そうな顔で見ていた。
医者は私の火傷をつつき、私の体全体を調べた。体全体という点で言うと、私はちょうど起きたばかりで、まだシャワーを浴びていなかった。お尻と股間が痛く、医者はそこに傷があると告げた。それは耐え難く、彼女はもっと快適な姿勢で排尿するようにアドバイスしてくれた。
医者と話しているうちに、私はフェリシティが私を救出するためにバスルームに行ったことがどれほど幸運だったかに気づいた。彼が遅れて到着したら、傷は治るのに時間がかかるだろう。一程度の火傷は傷跡を残すだろうが、今日の治療法で取り除くこともできる。
私の火傷はわずかに点在しており、ほとんどが私の肌の最も敏感な部分、つまり薄い部分にあった。医者が言ったように。いくつかの場所では赤みが残るだけで、いくつかの部分は泡立ち、傷ができていた。まさに、私が背中を誤って傷つけたように。
医者が私に話している間、私はフェリシティをじっと見つめていた。彼も聞いていて、何度か顔を背けていることに気づいた。医者は、治癒を早めるために塗布できる処方箋と軟膏を私に渡して、その日、家に帰してくれた。
医療スタッフは去った。フェリシティは彼らをドアまで案内した。彼らが出たとき、彼は疲れ切った目で私に向き直った。彼は近づき、ベッドの足元に立ち、しばらく私をじっと見つめた。
「何？」彼の視線に不安を感じ、私は尋ねた。
「な、何でもない」彼はどもり、すぐに顔をそらした。
私はその時、彼の心に何かあることを知っていた。フェリシティは嘘をついた。