第57章
エリヤナ視点
キンティンがいなくなってから、プレゼントを部屋に持っていくために「ごめん」って言ったの。テーブルに置いた後、急にスマホをチェックしなきゃって思い出した。
フェリシティからのメッセージが来ると思ってたんだけど、なかったんだよね。スマホの画面見てちょっとガッカリしちゃったんだけど、産婦人科医からのが来てた。
「人工授精で協力できるけど、ドナーが必要になるかもね。プロファイルを見て選べるスクリーニング済みのドナーもいるし、もし誰か協力してくれる人がいるなら、それもOK。全部安全だよ。情報漏洩は絶対ないから。特にスクリーニング済みのドナーを選んだらね。もし自分で選んだ人なら、二人の都合の良いようにするだけ。」
そのメッセージで、一瞬止まっちゃった。どんな協力ができるのか聞くメッセージを、チェルシーがクリニックで言ったみたいに送ってみたの。彼女が言ってたスクリーニング済みのドナーのことは、ちょっとゾッとしちゃったから、不安になっちゃった。
検査済みで、病気とか全然ないとしても、他にも色々考えなくちゃいけないことがあったりするじゃん。でも、誰にも頼めないんだよね…ドナーとして。
フェリックスが頭に浮かんだけど、もし奥さんにバレたら絶対殺されるだろうし、キンティンも考えたけど、自分の子供のお父さんとして想像すると、ちょっとゾッとしちゃうんだよね。それに、彼はプレイボーイだって有名だし、色んな女の人と寝てるって言うし。
誰に頼もうか考えるだけで、頭が痛くなってきた。ベッドの端に座って、ぼーっとしてたんだ。どれくらいいたのかも分かんないくらい、そこにいたんだよね。またスマホ見たら、もうミッドナイト近くになってた。ちょうど12時の9分前。
急いで階下に駆け下りた。お父さんが花火を寄付してくれて、分譲地の真ん中で打ち上げるんだ。両親や他の人たちと一緒に見たかったし、カウントダウンが始まる直前に、もう庭にいたんだよね。みんなと一緒に、空を見上げて、あの瞬間、色が見えるだろう場所に。
カウントダウンが始まった。メイドたちが叫びながらカウントしてて、12時になった瞬間に、大きな笛の音が聞こえて、空が明るくなった。
綺麗だった。まるで小さい女の子に戻ったみたいで、感動して見てた。小さい頃は12時になったらジャンプしてたんだ。お母さんが、毎年そうすれば背が伸びるって信じてたから。
あの頃は、マルティンクと一緒に、すごく騙されやすかったんだよね。フェリシティは私の手を握ってくれて、レアはフェリックスを引っ張って、無理やり一緒にやらせてたんだ。あれは本当に楽しい思い出で、フェリシティも家族と楽しんでるといいな。
空を見上げながら、ルーカスが頭をよぎったんだ。離婚した女性として迎える初めてのホリデーだったから。彼が私に会いたいって言ってきた時、何を望んでたんだろうって考えてたんだ。
頭を振って、彼を頭から消した。あのこと…彼のことは忘れようと思った。ダイアン…あのクレイジーな女のところに戻ればいいんだよ。
「メリークリスマス、ママとパパ！」って叫んだ。笑顔で近づいて行って、2人をハグした。
「メリークリスマス、うちの勇敢なプリンセス！」とお父さんが答えた。
「メリークリスマス、いつまでもベイビー！」とママが言った。
両親は私をきつく抱きしめて、お父さんはおでこにキスしてくれ、ママは頬にキスしてくれた。数秒後、ママは離れて振り返り、花火ショーを見上げてた。
彼女はお父さんの右側に立っていて、私は左側だった。お父さんは片腕で私を抱きしめたままで、もう片方の腕をママのウエストに回した。私は離れたけど、彼の腕はそのままだった。彼の側に寄り添って、後ろに下がって、頭の上の色を見てた。ただ、その瞬間を楽しんだんだ。
私は彼らを両親として持ててラッキーだったって言える。ママは文句が多いけど、多分、ママって皆あんなもんじゃない？ どれだけ気にかけてるかを示す方法なんだろうね。
花火ショーは30分くらいで終わった。みんなにリビングに来て、私がプレゼントを全部並べるところを見てもらった。
召使いの人たちは、すごく興奮してた。叫んでるし、目がキラキラしてた。私はクリスマスツリーの近くにあるふわふわの白い椅子に座って、両親はソファーに座って私の方を見てた。
お父さんはカメラを置いて、何が起きるか全部録画してた。いつか振り返れるようにするためだって。海外に長くいた後、フィリピンで迎える初めてのクリスマスだったんだ。
箱を一つ取って、名前を呼んだ。「ダルダリタ！」 うちのうるさい召使いは、プレゼントを受け取るために私のところへ走ってきた。
彼女は床で滑って、みんな彼女が立ち上がるのを見て笑ってた。
「ありがとうございます、エリヤナ様！ ありがとうございます、ジハン様とマリエッタ様！」ダルダリタは叫んだ。
「まだ開けないで」彼女はプレゼントの包装を破こうとしてたから、私は止めた。「他の人たちにもあげて、みんなで一緒に開けようね」って私は続けた。
彼女は席に戻って、私は次を呼んだ。みんな辛抱強く待ってた。同じ大きさの箱を持って、困惑してるのが見えたんだよね。中身はただの手紙と、彼らの欲しいものリストに載ってるプレゼントの写真だけだったから、軽かったんだ。
それに感心したんだよね。だって、ほとんどが田舎に住んでる家族への願いで、みんなが包装された箱を持ったら、開けさせた。
写真を見た時の反応は色々だった。小さいビジネスパッケージを受け取ったり、漁船、三輪車、家電、子供の教育のためのガジェット、両親の家の屋根を作るための材料とか。ほとんどの召使いが、クリスマス前に既に受け取ってた、親戚からの感謝の手紙の写真を見て泣いてた。
あれが、私が最近忙しくしてたことだったんだよね。屋敷の誰も知らなかったけど。彼らがついに、一番叶えたかった願いを叶えられて、すごく嬉しかった。
彼らは喜びでむせび泣いてたんだけど、まだ終わりじゃなかった。だって、彼らだけが参加できる、ラッフル用の2つ目の箱があったから。誰も損はしないんだよ。だって、全員が全部の数字をもらえるから。すべての数字に等しいプレゼントがあるんだ。
魚のボウルからピンポン玉を1つずつ取ってもらって、全員が自分のものを持ったら、クリスマスツリーの下にあるプレゼントの中から、指定されたものを見つけてもらった。中に入ってたのは、携帯電話と色んなアクセサリーで、彼らが使えるだろうと思ってたものだったんだ。
「新しいスマホだ！」って、ダルダリタが何を手に入れたのか叫んでた。「スピーカーの問題で聞こえなかったから、これからは両親とビデオ通話できる！」って女は付け加えた。
他の人が中身を発見して、歓喜の叫び声が聞こえた。数えきれないほどのありがとうって言葉が聞こえた。
両親もその瞬間を楽しんでた。リビングのみんなを見て、大きく笑ってたんだよね。
それから、もう一つサプライズを用意してたんだ。彼ら一人ひとりに、故郷に帰って家族と新年を過ごせるように、チケットを渡したんだ。小さな封筒を渡した時、ダルダリタはすごく泣いたんだよね。
あれが彼女の長年の夢だったんだ。彼女の故郷までの運賃はすごく高かったんだよね。彼女が給料全部を両親に送って、コストのせいで家に帰るくらいならいいって言ってたのを、何度か耳にしてたんだ。
彼らを見てたら、ここ数日の疲れも報われたって思った。みんなを幸せにできたんだから。
私たちがその日を終えることにしたのは、もう朝の3時だった。プレゼントを渡した後、片付けをする人もいて、ママはみんなに寝て、休んでから終えるように言ってた。
両親は自分たちの部屋に行って、寝ようとしてた時に、私はドアをノックしたんだ。
「どうぞ」って、ママの声が聞こえた。ドアノブを回して、半分開けて入った。
「ここで寝てもいい？」って、ベッドに座ってたママに聞いたんだ。お父さんは気持ちよさそうに横になってたからね。
「もちろん、プリンセス」ってお父さんはためらわずに答えて、2人ともベッドの端に移動して、真ん中にスペースを作ってくれたから、私は笑顔になった。
「冗談だよ。ただ、2人にプレゼントをあげに来ただけなんだ」って私は言って、笑ったんだ。ベッドの足元に近づいて、小さな箱をママに渡した。
正直、彼らに渡すプレゼントを箱に入れたり、包んだりすることはできなかったんだけど、彼らのために用意したものを明確にするために、誰かをその箱の中に入れることはできるんだよね。
ママはそれ開けて、鍵を取り出した。「これは…？」って彼女は私に尋ねたんだ。彼女の目は喜びでキラキラしてて、お父さんは座ってママに近づいて、何を持ってるのか見てたんだ。
それはヨットの鍵だったんだ。ルーカスから手に入れたお金で、大きくて豪華なヨットを買ったんだよね。十分なお金はあったんだけど、最近使ってるお金はほとんど、新しい銀行口座からで、「苦い対価」って呼んでるんだ。だって、お父さんが、私が何十億も手に入れた時、一番苦い顔してたから。
お父さんは鍵をつかんで、それが何のためのものか理解した後、私を引き寄せて抱きしめた。「ありがとう、ダーリン！」
「これで、友達とクルーズみたいな旅に行けるわね。交通手段があるんだから」ってママがそう言った時、興奮してるのが分かったんだよね。それにお父さんも同意した。
「待って！」お父さんは離れた。「あなたにも何かあるの。本当は明日あげるつもりだったんだけど、もうここにいるから、今渡したいんだ」って言って、ベッドの横の引き出しを開けて、封筒を取り出した。
私はベッドに座ったままだった。彼から封筒を受け取って、両親を疑わしげに見てたんだ。
彼らは私に何かをあげる必要はなかったんだよね。だって、もう十分感謝してるのに。でも、それが何であれ、彼らが私が求めてるものだって確信してたんだ。
中に入ってた印刷された紙を取り出して、封印されてるのを見たんだ。それが何なのかすぐに分かったけど、まだ疑問があったんだよね…どこ？
印刷された住所を調べてみたら、ブキドノンだったんだ。20ヘクタールの土地と農家。「オーマイゴッド！」 ママの祖父母の故郷だったんだ。すぐに開発できる農地は、私が夢見てたコーヒー農園にぴったりだった。
すぐに涙が溢れてきた。「ど、どうして私が農場を探してるって知ってたの？」って、私はどもったんだけど、彼らはただ肩をすくめて笑顔だった。
誰かが教えたんだろうなって分かってたけど、あの2人は話したくなかったんだよね。ずるいけど、こんなに支えになる両親を持って、感謝しないわけにはいかなかったんだ。
両親はいつも私の悩みを和らげてくれて、私の計画の前にすぐに入ってきてくれるんだ。ルーカスが私に告白したことを話したくなったんだよね。だって、そうすれば彼らをどれだけ幸せにできるか分かってたから。でも、考えを変えたんだ。だって、ドナーが見つかって、彼らの孫を妊娠できたら、もっと完璧になるからね。