第65章
エリヤナの視点
プレッツェルが私の手首をつかんで、誰も私たちを見ることができない家の横に連れて行ってくれた。
彼女が私を連れてったのは、背の高いフォーチュン植物が生えているところだった。震える顎を隠すように口を覆っていたら、彼女が私を傷つけるかもしれないと突然思った。昔、私は彼女とフェリックスに何かをして、彼女は復讐のためにその瞬間を利用するかもしれない。
彼女は止まった。「どうしたの？」と私の方を向いて尋ねた。私の涙は目の端にあり、落ちるきっかけを待っていた。
その時が来た。涙が私の頬を自由に流れ落ちた。彼女はもう一度質問を繰り返したが、私は何を泣いているのかを彼女に言うのがとても恥ずかしかった。
私は泣いた。プレッツェルは予想外に私を近くに引き寄せ、抱きしめてくれた。彼女はしばらく沈黙していた。彼女の仕草は私をさらに泣かせた。なぜなら、私が以前彼女にとって魔女だったのに、それでも優しかったからだ。彼女が私の背中を優しく叩くのも感じた。あれは本当に慰めになった。
何分泣いていたのかわからなかった。ハグを解くと、プレッツェルは私の目を見た。「大丈夫？」と彼女は優しく尋ねた。
私の目は下へ動いた。彼女の白いドレスが私の涙で濡れているのが見えた。「うん、少しね。ありがとう」と私は心から彼女に感謝した。
彼女は私を散歩に誘った。私たちがかなり離れたところにいたとき、彼女は話し始めた。
「フェリックスが、彼の双子に問題があると感じたのよ」と彼女は言った。「あなたたちは以前にはいなかったのに、彼はそれに気づいたの。フェリシティは、あなたが両親と来るのを聞いて、今朝急いで出かける必要があったし、彼が早く戻ってきたとき、キッチンに隠れているように見えたわ」と彼女は続けた。
わかっていた。彼は私を避けていたんだ。
「それで、あなたたち二人に何があったの？」とプレッツェルは尋ねた。
「本当のところ、何が起こったのか、私が何をしたのかわからないの。彼は突然変わったわ。彼は私に、私が彼をベビーシッターにしているだけだとか、そんなことを言ったのを覚えているけど、それが理由かどうかはわからない」と私は答えた。
「彼があなたを突然避ける理由に、それを使うとは思えないわ。彼は、私が島にいたときも面倒を見てくれたの。フェリックスも彼にそう頼んだのよ。あなたの場合、みんなが彼に頼んだのは、あなたが鬱病と戦っていたあの頃、あなたが一番近くにいたから。きっともっと大きな理由があるわ」
私は一瞬固まった。歩くのを止めると、私が動かなくなったことに気づいたプレッツェルも立ち止まった。
「み、みんなが彼に頼んだって、どういうこと？」と私は説明しようとした。
彼女がののしるのを聞いて、私は顔をしかめた。「くそ！」
彼女はゆっくりと私の方を向いた。彼女が私を見つめている様子は、とても居心地が悪そうだった。「ご、ごめんなさい、秘密のことだったの」と彼女は謝った。
彼女の目を見れば、それが本心だとわかった。でも、彼女が言及していた人々が誰なのかを知りたかった。しかし、彼女は自分が知っていることを話し始める前に、最初に、自分がこれから告白することによって私の気持ちを傷つけるつもりはないと明確にした。
「ただ知りたいだけなの。できる限り傷つかないようにするわ」と私は彼女に保証した。
彼女はすべてを私に話した。彼らはみんな私の身に何が起こっているのかを知っていた。すべてのマルティンクは私の結婚に何が起こったのかを知っていたが、彼らは私を傷つけたくなかったため、話を開くことさえしなかった。
私の両親—彼らは私が精神科医に行ったこと、火傷のこと、ルーカスに会った日を知っていた。
「ごめんなさい、私はフェリックスからそれをすべて知ったの。そして、あなたがすべてを知るに値すると思うわ。彼らがあなたの幸福だけを気にかけていたからそうしたのだと知っているし、私がどれほど理解しているかよくわかるわ。なぜなら、あの頃、フェリックスがどれだけ心配していたかを見ることができたから」と彼女は間を置いた。
彼女は私が何か言うのを待っていた。私もわかっていたが、その時聞いたことを吸収しようとしていた。私は数分間沈黙を守り、彼女は私が話すつもりがないと思ったようだった。しかし、だからこそ、彼女はこの言葉で私の心を和ませて沈黙を破った、「
「フェリシティに何が起こっているのか、何か分かったら知らせるわ。今日が終わる前に、彼と話してみるわ」と彼女は私に約束した。
「あなたが言ったことで、本当に感謝しているわ。正直言って、怒る理由が全然見つからないの。特にあなたに—あなたの誰にも。私は、私をとても気にかけてくれる人々に囲まれていることがどれほど幸運か気づいたの。だから本当にありがとう」と私は答えた。
私は、自分の言ったすべての言葉を心から話した。フェリックスは、彼女のような素晴らしい人を見つけることができて幸運だ。もっと早く知っていれば、私たち二人の間に問題はなかっただろうに。
「私たちは友達でいいかな？どう思う？」
私がそう言うと、彼女の顔が明るくなるのが見え、私が提案した友情を受け入れたのは面白かった。
私たちは戻ることにし、歩いている間も会話が続いた。
「私はあの人をあまり理解できないの。彼は本当に女性ではないけれど、彼の気分の変動は本物に近いわ」この言葉を聞いて私は大声で笑い、彼女も一緒に笑った。
プレッツェルがその冗談を言ったとき、私たちは他の人たちのいた場所に近づいていた。みんなが私たちの方に顔を向け、私たち二人がそのばかげたことについて笑っているのを見た。彼らを見ていると、私は彼らの目に畏敬の念を感じた。しかし、彼らを見つめていると、私がしたかったことはただ一つ、みんなを抱きしめることだった。