第61章
もう何も言わせないで、俺は玄関にダッシュして、お客さんが来る前にガレージに行ったんだ。そして、俺が車道に出た瞬間、一台の車が中に入ってきた。
俺ん家の車道は広いから、彼らに道を譲るために一旦寄る必要はなかった。その車は知ってたよ。エリヤナの新しい赤いメルセデスだった。門を出た時、俺は安堵のため息をついた。まるで警察がもう現場にいるから、逃げる犯罪者の気分だった。
レストランに着いた時、キンティンの姿はなかった。もう期待してたよ。だって、かなり早く家を出たし、彼に何時に来るべきか伝えなかったの覚えてたから。彼を待っている間、考えることにしたんだ。
その日は自分のマンションに行こうと思ったんだ。エリヤナと彼女の両親はきっと一日中そこにいるだろう。プレッツェルとフェリックスの結婚について話し合うだろうから。
キンティンは午前11時30分に到着した。俺は彼にレストランに来るように強制したから、彼は不機嫌な顔をすると思ったんだけど、俺がレストランに座っているのを見て、彼は嬉しそうだった。
「話したいことがあるんだ！」キンティンは俺のテーブルに近づきながら興奮して叫んだ。彼はすぐに俺の向かいの椅子を引っ張り、まるで何か面白いことが起こっているかのように、興奮した顔で座り、俺に話したくてたまらない様子だった。
「興味深いね」俺はつぶやき、彼が何を言おうとしているのか聞こうとテーブルに身を乗り出した。
「俺が行ったイベントで、ルーカスとダイアンを見たんだ」彼は言い出したので、俺は目を回した。
すごく興奮することだと思ったけど、話題はあの恥知らずな奴らのことだったんだ。
「興味ないよ」彼が話す前に俺は言った。たぶん彼らはまるで新婚夫婦のように、彼らを甘く見てるんだろうな。
「いや、まず聞いてくれ。これは本当に面白いことなんだ！」彼は主張した。「イベントで何が起こったのか信じられないよ」彼は、俺が「続けて」と言うのを待たずに続けた。
内心では好奇心があったことは認めるけど、俺の親友にしたことを考えると、まだ二人に腹が立っていたことは否定できなかった。
彼が話している間、俺は彼の目に楽しさが見て取れた。誇張して聞こえるかもしれないけど、彼がダイアンを暴露したときに笑っていた様子は、彼が本当に楽しんでいたことの証拠だった。
「きっと、あの二人は喧嘩したんだ」彼は笑った。「まるでクレイジーな奴らだったよ。二人の顔を見ればよかったのに」彼はさらにクスクス笑った。
ダイアンがルーカスを追っていたことが明らかになった。彼はエリヤナに会うために行ったことを知っていたし、二人はすでに別れて、彼がエリヤナを訪ねて彼女を取り戻そうとしたんだと思う。
ダイアンはすごく怪しいと思った。もしダイアンがルーカスがフィリピンから来たことを知っていたら、彼女はエリヤナがどこに住んでいるか知っているかもしれない。
あの二人は相性がいいみたいだ。二人とも探偵の血が流れてる。
「何考えてるんだ？」キンティンの突然の質問に、俺はかなりびっくりした。考えが中断されたけど、キンティンの表情が変わるのを見て気になったんだ。
「何か悪いことでも？」俺はすぐに彼をじっと見つめながら尋ねた。興奮は消え、心配に変わった。
キンティンは目を逸らした。「彼女について何かあるんだ」俺は彼の心の中を推測しようとしたが、俺が正しかったことにショックを受けた。
「本当にそうなんだ」彼は同意したが、彼の口調には確信があった。
次に何を言うのか聞こうと、俺は彼をじっと見つめた。彼はもっと知っているようで、その時、俺たちはその女をどれだけ心配する必要があるのか理解したんだ。
「ダイアンは精神的に異常に見えた。信頼できる情報源によると、彼女は何年も薬を飲んでいるらしい。彼女は精神的に安定しておらず、危険人物と見なすこともできる」彼は遠くを見つめながら答えた。
キンティンは深く息を吸い込み、数秒間止まってから、俺の方を見て続けた。「エリヤナを彼女がすぐに企てるかもしれないことから守る必要があるんだ」
俺は感心した。キンティンはダイアンの何が問題なのか、答えを見つけるほどエリヤナのことを気にかけていたんだ。
「ところで、フェリシティ、エリヤナが俺に何か尋ねてきたんだけど、お前ら二人は何か問題があるのか？」キンティンは突然尋ねてきた。
彼の質問は予想外で、今度は俺が目を逸らし、話題を変える番だった。「俺が考えた計画を進めよう」
「おい！俺の質問を避けようとするなよ。彼女はお前がすごく心配してたんだ。だって、彼女はお前に何か悪いことしたんじゃないかって思ってたから。まあ、彼女はそう言わなかったけど、彼女には、お前が彼女を避けようとしているように感じてたんだ」キンティンは俺に頭を下げさせた。俺はそれについて恥ずかしい気持ちになったんだ。
俺は一瞬言葉を失い、そのバカは、その隙に俺にニュースを与え続けた。「彼女は俺に、もしかしたら自分がパラノイアになっているだけかもしれないって言ってたよ。だって、お前が距離を置こうとしているんじゃないかって思ってるんだから。エリヤナは、何が起こっているのか全く分かってないんだ。お前のことをよく知っている人が見たら、何かおかしいって気づくはずだ。それで、なんで？」
キンティンがそう質問する様子は、俺を不快にさせた。彼は不意打ちのインタビューを行い、俺は準備不足で、有効な答えが得られるまで彼は止めないだろうと分かっていたんだ。
彼に話すつもりはなかったんだけど、心の奥底では、彼と共有しても何も失うことはないかもしれないと囁いていた。しかし、俺の尊厳と女らしさは確実になくなるだろう。
「ご注文をお伺いしてもよろしいでしょうか、奥様、旦那様？」ウェイターに助けられた。何か言おうとしたら、ウェイターが現れて注文を取りに来たんだ。
キンティンはウェイターの突然の登場でとてもがっかりした。俺が喜んでいると、彼は間に合って歩き、俺にじっくり考える時間を与えてくれたんだ。
俺は椅子にもっと快適になるように座席を調整し、キンティンがメニューを見ている間に、キンティンに何を話し、何を話さないか考えることにした。彼の質問は俺には個人的すぎたんだ。
ウェイターがいなくなったとき、俺は決心し、彼に何を言うべきか考えたんだ。