第52章
エリヤナのPOV
『私、ママになれるの？』レストランを出て、フェリシティがマンションまで車を運転している間、私は助手席で固まって考えた。
親友が帰りの車で話してくれたことの後、私は一言も発せられなかった。質問したいことはたくさんあったけれど、その時の私の心の中には色んな感情と思考が渦巻いていて、口から言葉が出てこなかったんだ。
涙が止まらなかった。でも、あの時はもう悲しみや痛みじゃなかった。あの素晴らしいニュースに心から感謝してて、正直、フェリシティに一杯お酒でも飲みに行こうかなって思ってた。
お祝いのためじゃないんだ。私は、女性として長年願ってきた、一番の願いを叶えるために、何か必要なことをしてくれる男の人を探そうかと思ってたんだ。でも、フェリシティならそんな話に絶対賛成しないだろうから、私は感謝の気持ちで胸がいっぱいになりながら、ただただ座席で泣き続けることにしたんだ。
『ああ、神様！私の不幸をあなた様のせいにして、本当にごめんなさい。私が間違った人を責めてたことにも気づいてなかったわ』私は心の中で静かに泣いた。
そうしている間も、フェリシティは運転しながらキンティンから聞いた話を続けた。ルーカスが不妊検査の結果を受け取った日から現在まで。
彼は私を説得しにここに来たかったんだろうけど、誰かが彼を長い間利用していたって知ってたら、どうやって受け入れられる？
彼に対する嫌悪感を消すことはできなかった。でも、心の奥底では何かが囁いてた。彼にチャンスを与えてあげてって叫んでるんだ。だって、彼は私をダイアンから守ろうとしたんだから。でも、彼はそれに失敗して、私の心を深く傷つけた。
それらのことを考えると、私の心はとても痛んだ。それは苦い痛みだったけれど、同時に何か甘さもあった。真実が明らかになったから。
マンションに着いて、彼は私に休むように言った。彼は私の部屋に案内してくれて、私がベッドで落ち着くまで見届けてから出て行ったんだ。
眠くはなかったけど、エネルギーを回復する必要があるように感じた。天井を見つめて色んなことを考えてたら、色んな段階の母親としての自分を想像したんだ。全部幸せな日々。そういう考えが私の唇に笑顔を作り、特に、子供が私をママと呼ぶ声を聞いたシーンは、本当に愛おしかった。
次の日、私はフェリシティに頼んで、産婦人科に連れて行ってもらった。彼はパサイに知り合いがいて、そこへ連れて行ってくれたんだ。
キンティンに関しては、どこにいるのか分からなかった。ルーカスが現れた日から、彼は電話もメールもしてこなかった。彼は顔を出すのが怖いんじゃないかって私は思ったけど、彼に怒ってすらいなかった。
正直、彼に感謝したかった。二人とも私を守ってくれたんだ。フェリシティの話によると、ルーカスは私がフィリピンに到着してから、誰かに私を尾行させていたらしいんだ。だから、ずっと私は知らないうちに尾行されてたってこと。
フェリシティは外に出て、私を妊娠中の女性たちだけにしてくれた。彼の秘書から電話がかかってきて、私は席で落ち着かないながらも大丈夫だって伝えた。
気を紛らわせるようなものを見つけようと周りを見渡したら、私の目に隣に座っている妊婦が映った。彼女は深くため息をついていたんだ。
私たちは長くって快適なベンチに座っていた。私は彼女の方に顔を向けると、彼女の顔には喜びが浮かんでいた。
「う、動いた」彼女が隣に座っている夫にそう言っているのが聞こえた。
その男性は、お腹に手を当てて、赤ちゃんが次に蹴るのを感じようとしていた。私は彼らの顔を通して、彼らがどれだけ幸せなのかを見て、ついつい「初めての赤ちゃん？」って聞いてしまった。
二人は私に優しい笑顔を向けて、「はい」って頷いたんだ。
「女の子？」私も笑顔で彼らに尋ねた。彼女が子供のことを「彼女」って呼んでるのを聞いたから、私が盗み聞きしてるみたいに思われるかもしれないけど、気にしないで聞いてみたんだ。
「正直、まだ分からないの。昔みたいにサプライズにしたかったから」彼女は、興奮した様子で答えた。
「バーガス夫人？」私たちが話していると、秘書が名前を呼んだ。
「はい！」私の隣にいた妊婦が返事をして、自分の順番が来たから私に失礼した。
私の隣の席が空くと、中年女性が代わりに座った。
「あの有名なマッチメーカーと一緒なの、美人さん？」彼女は座るなりそう言って、私の注意を完全に引いた。
「ママ！」若い女の子が、別のベンチに座っている女性に呼びかけた。彼女はとても若くって、しかも妊娠してるみたいだったけど、もう私は気にしなかった。だって、彼女のお母さんがすごく詮索好きみたいだったから。でも、その女性は気にしないようだった。
彼女たちは服装からしてお金持ちに見えた。特に私の隣に座っている女性は、分厚い金のアクセサリーをして、高級バッグを持っていた。
「彼と一緒なの？」彼女はそう繰り返した。それが私の注意を引き、彼女を観察することをやめさせたんだ。
彼女がなぜそんなことを聞いてるのか分からなかったけど、答えを聞くまで私を放ってくれそうになかったから、私は答えた。「あ、ああ、彼は一緒よ」私は彼女に微笑んで、それが彼女の知りたかったことの全てだと思ったけど、そうじゃなかった。
私の答えを聞いて、彼女の表情は明るくなった。彼女の目に興奮が見て取れた。
「彼はあなたのボーイフレンド？」私はこの質問に思わず眉をひそめた。私の唇の端にニヤリとした笑みが浮かんだ。
笑いたかったけど、親友のことを知ってるから。彼のキャリア、容姿、人生での成功…たとえ彼が女性のように優しかったとしても、フェリシティ・マルティンクにデートに誘われたら、誰だって、どんな女の子だってラッキーだって感じるはずなんだ。
その女性が私の次の返事を待っている間、私は彼女の娘が何度も彼女を呼んでいるのを聞いた。彼女は元の席に戻るように頼んでいたけど、彼女の母親は聞いていないようだった。
「それで、あなたたち二人はどうしてここにいるの？ あなたも妊娠してるの？ 私の娘みたいに、そして子供の父親は有名なマッチメーカーなの？」彼女はそう言って、私の方にまた顔を向けた。
私はその女性の想像力に呆然とした。彼女は、まるでどこかのランダムな場所で待ち伏せインタビューをしているレポーターみたいだったんだ。
「がっかりさせてごめんだけど、私は妊娠してないし、あのゲイは私のボーイフレンドじゃないわ」私は答えた。
彼女の肩は落ちた。私は彼女が息を呑むのを見た。彼女は数秒間黙っていた。まるで、その答えは彼女が私から聞きたかったことじゃなかったみたいだったんだ。
「もったいない」彼女はそう呟いて、あまりにも落胆した様子で頭を下げた。
「私もそう思うわ」私が答えた。彼女は私が同意したことに驚いて、すぐに頭を上げて私と目を合わせた。
「あなた様のプライベートなことに踏み込んでしまって、本当にごめんなさい。ただ、あの人を見たら…分かるでしょ。彼が男性の中でどういう立ち位置なのか知ってるから」彼女はそう言って、数秒間ためらってから続けた。「彼を雑誌で見てから、彼の人生にすごく興味を持ったの。ハンサムな人とか、あの有名セレブとかと一緒にしてあげられるのに」私は聞いていた。
彼女の言ったことは全部本当だった。私はフェリシティがかっこいいってことは否定できなかった。彼には双子の兄弟がいたから、彼が男性としてどんな風になれるのか簡単に想像できたんだ。
「彼の遺伝子は本当に無駄よ。もし私があなたみたいに若かったら、彼に子供を産んでってお願いするのに」彼女はそう言って、クスクス笑った。
私は彼女の笑い声につられて、一緒に笑ってしまった。私もそれが完全に冗談じゃないってことは分かってたんだ。
「マ、ママ！」妊娠中の娘がまた彼女を呼んだ。今度はもっと大きな声で。
彼女は私を見た時、恥ずかしそうだった。彼女の母親の笑い声は止まり、彼女はすぐに私に謝った。
「大丈夫よ」私は丁寧に答えて、彼女が元の席に戻った。
短い会話をした夫婦が、入ってきたドアから出てきた。私たちの向かいの受付にいた女性が私の名前を呼んだ。
私の順番だった。私はフェリシティがいるんじゃないかとクリニックの正面ドアを見たけど、彼は見えなかった。私は一人で入るしかなかったんだ。
「エリヤナさん！いらっしゃい。座って」若い女性の産婦人科医が、私がドアに入った後すぐに言った。
私は彼女が指した椅子に座り、落ち着く前に彼女は尋ね始めた。「それで、あなたにはチャンスがあるのか確認しに来たの？ でもその前に、あのゲイはどこ？ あなたと一緒だったわよね、あなたが来た時」
「彼は、ちょっと電話に出て行ったわ」私は少し不安げに答えた。だって、彼は私を置いて行ってしまったかもしれないから。
彼は数分間出ていたから、もう彼のオフィスに行って、何かあった問題を解決してるかもしれない。
「なるほど」彼女はそう言って、私のことをじっと見つめていた。
私は突然、彼女もフェリシティと私が関係があるって疑ってるんじゃないかって思ったから、彼女が質問したり、考えたりする前に、私が先に話を切り出すことにしたんだ。
「フェリシティと私はただの親友で、それ以上の関係はないの」私はそう言って、彼女はクスクス笑った。
「そ、そんなこと言ってないのに…でも、あなたが私が考えてること分かってるみたいで驚いたわ」彼女は冗談めかして言った。
「だって、私がどういう風に見られているのか、先生には明らかでしょ？ あなたは外の患者の母親みたいだし。同じ質問をすでにされたわ」
「さっきのモニターでもそうだったわね。フェリシティはすごく人気なのよ。特に私のクリニックではね。彼が知り合いだって分かった人たちが、フェリシティにドナーになってってお願いしに来た回数がどれだけあるか知ってる？ おかしいのは、何人かは自分の夫に妊娠して欲しくなくて、あなたの親友から子供が欲しいって必死になってるのよ」彼女はそう話してくれた。
彼女はそう話しながら笑ってた。私はただ彼女を見て、ちょっと口をあんぐり開けた。あのゲイがそんなに需要があるなんて信じられなかったし、目の前の医者が、外で女性が私に言ったことの正当性を証明したんだ。
「じゃあ、始めましょうか。彼のことは待たないことにしましょう」彼女は笑いをこらえてそう言った。
彼女たちの言葉は、私の親友が本当に有名だってことを私にイメージさせた。私は誇らしい気持ちになりながら、同時に、彼と離れていた数年の間に、彼について私が知らなかったことがたくさんあったんだって気づいたんだ。
彼は有名だってことは知ってたけど、あの日私が発見したのは、何か新しいことで、これから来る日にもっと彼について学ぶのが待ちきれない。
私はいくつかの検査を受けた。フェリシティは、彼が連れて行った医者を信頼できるって言ってて、ルーカスは結果をごまかせないだろう。だって、その日に結果を待つことができるから。
いくつかの検査があって、最後の検査では、彼女は私にベッドに横になって、足を大きく広げて、必要なサンプルを得るために、小さなカメラを挿入して、私が何をしに来たのかを突き止めることにしたんだ。