第87.2章
しばらくベビーベッドにいることにした。二人が寝ているのを見るのは面白かった。そりゃ、寝相からして完全に父と息子って感じだった。
二人の右腕が上がっていて、顔は左側を向いている。薄い唇の形も同じで、少し口が開いている。どうしても見比べずにはいられなかった。あんなに近くにいると、そっくりなところがたくさんあって、ちょっと不公平だと思った。
腕を組んで胸の前でムッとした。そう気づいた時。
もうちょっと観察してから、部屋を出ようと思ったんだけど、フェリシティのブランケットが床に落ちているのに気づいて、拾い上げて、そっと彼の上にかけてあげた。そうしている間、自然と彼の顔を見つめていて、病院にいた時に彼に言われたことをふと思い出した。
あの日に彼に言ったことは、本気だった。彼は、女が恥ずかしいと思うような男じゃない。彼はゲイかもしれないけど、誰かを妊娠させることはできる。誰かに可愛い子供を与えられる。私にしてくれたみたいに。ビジネスとしてだってできるかもしれない。
そんなことを考えていたら、胸の奥がズキンと痛んだ。何なのかわからない、細かいチクチクする痛み。
私の親友にも幸せになる権利がある。彼が誰かと落ち着こうと決めたら、私は邪魔なんてしない。他の人の人生の悪役になることなんて、夢にも思ってない。私はもうそういう時期は経験したから、今はただ、自分の息子が人生の中心であってほしいだけなんだ。
そこに数分いた後、部屋を出ることにした。自分の部屋に戻ろうとしていた時、予想外にもお父さんと途中で会った。彼はノートパソコンを持っていて、片手で耳に当てていた。
疲れているように見えたけど、私に微笑んでくれた。
「やあ、プリンセス」彼は、電話で話していた相手にさよならを言ってから、私に挨拶した。
「やあ、お父さん！」 私は、心の中ではそうでも、出来る限り元気よく聞こえるように頑張った。最近、彼と母に苦労をかけてしまって罪悪感を感じている。私と一緒にいて、同時にトルコに残したビジネスを管理しなきゃいけないから。
こんな両親がいて、本当に感謝しかない。時間管理に苦労しているのに、それでも私を支え、愛し、気遣うために、この国に一緒にいてくれた。
「ベビーベッドに行ったのかい？」 近づいてきた彼はそう尋ねた。立ち止まって、ポケットに携帯電話をしまいながら、私を見た。
「うん、お父さん。ちょうどアキの様子を見に行ってきたところ。少し前に泣いてたんだけど、フェリシティがベビーベッドから出してあげたら、すぐにまた寝ちゃった」 私は答えた。
「よかった。君が小さかった頃みたいだね。夜中に苦労させられることなんてなかった」 彼はそう言って、私はすぐに笑顔になった。
「アキは、お父さんの全部を受け継いだと思ったわ。すごく似てるし、私から受け継いだものなんて、何も見えない」 そう言うと、お父さんは笑った。
「もし彼がお父さんの全部を受け継いだとしても、私たちは同じように彼を愛するよ」 お父さんはそう言って、意味深な視線を私に送った後、二人とも黙ってしまった。
私は言葉が出なかった。彼の言うことには賛成だけど、フェリシティは、お父さんが深く愛している人だった。彼はフェリシティを自分の息子のように接していて、いつも言葉が多い人ではないお父さんだけど、自分にとって大切な人をどれだけ大切に思っているか、いつも愛情を示していた。でも私としては、フェリシティにこの屋敷にいてもらうのは、ちょっと違うんじゃないかなって思ってた。
「お父さんとお母さんは、この状況に反対じゃないの？ フェリシティには自分の人生があるのに」 私は思い切って尋ねた。両親にこの話題を持ち出す機会なんて、絶対ないと思ってたから。
「君のお母さんと私は、そのことは知っていたよ。でも、フェリシティがこうしたいって言ったんだ。私たちが頼んだわけじゃない。彼がそうしたいってお願いしたんだよ」 この事実は私を驚かせた。
「で、でも、なんで？ なんでそうしたいのか、彼は言ってた？ アキの父親になりたいのはわかるけど、別に一緒にいなくても、色々な方法でできるのに—」
「彼に任せてあげて…ただ、彼がいいと思うようにさせてあげたらいい」 お父さんは私の言葉を遮った。
このことに関しては、もう私の意見は関係ないみたい。彼らはもう決めてしまったんだ。
「君の親友が、どれだけ素晴らしい男か、気づいてるか？」 お父さんがフェリシティのことを「男」って言ったから、私は眉をひそめた。
フェリシティは私にとって最高の親友だけど、お父さんは彼が誰かを知っているのに、彼を「男」って呼んだから、ちょっとからかってやりたくなった。彼は夢を見ているのかもしれない。
「具体的にどういうこと、お父さん？」 私は尋ねた。私に子供をくれたからといって、フェリシティが男になるわけじゃないし。
「私が言いたいのは、彼が君のためにしてくれたことに、すごく感動したってことなんだ。もし、君の元夫と比べたら、フェリシティは、彼の話し方とか、動きとか、服装とか関係なしに、彼よりもずっと男らしいよ」 お父さんは私を黙らせた。
私は、彼の言うことに同意した。フェリシティは、ゲイであるにも関わらず、あの人とは比べものにならない。
「もしまた心を開くなら、彼みたいな人を選ぶか、もしよければ—」
「お、お父さん…」 私は、彼が言おうとしていることを止めた。彼が提案しようとしている結婚について、私はわかっていた。彼の目を見ればわかる。
「ただ、言ってるだけだよ…」 彼はいたずらっぽく微笑んだけど、本気だって感じた。
お父さんは「おやすみ」と言った。私を強く抱きしめて、額にキスをしてから、自分の部屋に向かった。私は、彼が消えるまで見送ってから、自分の部屋に向かった。
彼はもう見えなくなったけど、お父さんは私に深い考えを残してくれた。それは、その夜私が眠りにつくまで続いた。彼は、フェリシティをどれだけ愛しているかを、もう隠せなくなっていた。