第27章
クロゼットに入っていくのを見た。もう私をイライラさせるのはやめたと思って目を閉じた。やっと休めるわ。お腹がすごく痛くて、枕を一つ持ってぎゅっと抱きしめた。
「大丈夫、エリヤナ？」
またあの声が聞こえてきて、思わず「ちっ」って言っちゃった。クロゼットを物色するのに、数分もかからなかったんだから。すぐに返事はしなかった。痛みに集中してたから。
「病院に連れて行った方がいい？それとも薬を買ってあげようか？」 フェリシティの声には心配そうな気持ちがたっぷりだった。
目を開けて、すぐそこにいるフェリシティを見た。見たくなくてベッドの反対側に顔を向けた。
「言っても、あなたはわからないでしょ。経験してないんだから。だから、ほっといて、一人にして」 私は低い声でそう言った。
あの時はすごく弱ってた。ケンカする気力もなかった。フェリシティがすぐに出て行こうとしないのがムカついたし、彼の声も耳障りだった。
「どういうこと？言えばわかるよ。お前がLBMなのか、頭痛なのか、何か他のことで心配すべきことなのかもわからないんだ。だから、今日俺と出かけたくないって言うなら、まあいいけど、俺は経験してないからって、お前の気持ちがわからないって言うのは違うだろ。もう、エリヤナ、まさか、お前だけがそう感じられるとか言うんじゃないだろうな。俺はゲイなんだよ。それでも人間なんだ」 そう言って、私をたしなめた。
確かにその通り。でも、あんなことの後じゃ、彼のせいでムカついた気持ちが消えるわけでもなかったけど。
「ねえ、フェリペ！」 私は本名を強調して言った。体を起こして、ベッドにムカつきながら座った。
彼はしかめっ面をした。「なんで急にそんな名前で呼ぶんだ？」って聞いて、眉をひそめた。まるで尋問が始まるみたいに、腕を組んでた。
あの名前で呼ばれると彼がどれだけムカつくか知ってた。唯一それを許されてたのは、双子の兄だけで、彼は慣れてたけど。
エリヤナは深呼吸をした。彼の前で激怒したかったけど、お腹の痛みが耐えられない。医者が処方してくれた鎮痛剤のことを考えた。あの時、薬棚にあるかどうかわからなかったけど。
生理初日のあの耐えられない腹痛なんて、ずいぶん久しぶりだった。フェリシティには、もう消えてほしい。
「お願いだから、家に帰って、休ませて。LBMじゃないから、お願い、出て行って」 怒る代わりに懇願した。
そうすれば、ようやく彼が出て行ってくれるんじゃないかって祈った。
「わかった。じゃあ、出て行くけど、何かあったら電話してくれよ」 彼はそう言って、私を見た。彼は諦めた顔をしていた。
ああ、よかった！
するつもりもなかったのに、私はうなずいた。フェリシティは歩き出した。彼がドアに向かって歩いていくのを見て、すぐにバスルームの中の薬棚に行って鎮痛剤を探した。幸運なことに、必要な薬や応急処置のものが全部そこにあった。
錠剤を2つ飲んでから、眠ってしまった。目を覚ました時はもう外は暗くなっていて、夕食ができていた。
食堂で食べていると、2人のメイドがお互いにこそこそ話しているのに気づいた。何か言いたげだけど、私に近づくのをためらってるみたいだった。コックがキッチンから出てきて、デザートのレチェフランはいかがですかと聞いてくれた時だけだった。それはゼリープディングみたいなもので、卵黄、牛乳、砂糖、バニラ、そして少しレモンゼストを混ぜて作ったものだった。
ママもよく同じデザートを作ってくれたから、作ってると聞いて、内心すごく嬉しくなってコックに少し分けてもらった。
甘いデザートは気分転換になった。レチェフランをソーサーくらいの大きさの全部食べた。正直、もっとお願いしたかったけど、恥ずかしかった。
次の日、私は早く起きた。庭を散歩しながら、その日の予定を考えていた時、突然フェリシティが後ろに現れた。
彼は、ユージーンおばさんが配達するように頼んだチーズケーキの箱を買ってきたんだ。
「いつ買い物に行く？」彼は、まだ温かい箱を私に渡しながら尋ねた。
匂いがたまらない。すぐにでも食べたかった。
「わからないわ。まだ着てない服があるんだから」 私は冷たく答えた。「ユージーンおばさんによろしく伝えて。チーズケーキ、ありがとうって」 私はそう言って、箱をメイドの一人に渡すために家に戻ることにした。
彼は私についてきた。その日はハイヒールを履いてたから、手入れの行き届いた分厚いカラバオ草の上を歩くのが大変そうだった。彼の尖ったヒールは埋まってた。
彼の歩き方がすごく面白かった。つま先立ちで、大股で、石畳に急いで向かう。彼の大きな歩幅で、私より先に着いて、私は近づくのを待って、立ち止まった。
私は笑いをこらえて、唇を噛み、彼の反応を見ないようにをそらした。
「今週の水曜日はどう？クライアントの一人に婚約パーティーに誘われてるんだ。一緒に行かない？」彼は尋ねた。
「またか」 私は思った。
「行かないわ。今週はもう予定があるの」 彼に出て行ってもらうために嘘をついた。
「じゃあ、来週！」 彼は叫んだ。すでにムカついて、がっかりしたみたいだった。
「そうだね」 私はただそう言った。
「わかった、もう行かなきゃ。今日は早い時間にクライアントと会う約束があるんだ。そうそう、キンティンがあなたのことを聞いてきたよ。あなたの番号に電話できなかったって言ってた」
キンティンの名前を聞いて、頭の上に電球が光ったような気がした。彼のことをすっかり忘れてたし、今週は予定がないって考えて、彼に電話してみようと思った。
「後で電話するわ。ありがとう」 私は形式的に答えた。
親友に対して冷たくするのは胸に重かったし、フェリシティが立ち去る前に深いため息をつくのを見て、私は、彼が私の冷たい扱いを受けるべきなのか、自問自答した。
まだ彼らに恨みを持っているし、みんなに対して失望した気持ちを拭い去るのが難しいけど、フェリシティが心配して来てくれたこと、そして私が好きなチーズケーキを持ってきてくれたことには感謝せずにはいられなかった。
メイドの一人にチーズケーキを冷蔵庫に入れてもらった後、私は自分の部屋に戻った。温かいより冷たい方が好きだし。
部屋に着いてから、スマホを探してキンティンの番号にダイヤルした。彼はすぐに電話に出た。
「やっと！」 私は彼の言葉を遮って、すぐに話を切り出した。
「ごめんなさい、いなくなってて。今日のランチ、近くでどう？」
「いいよ！場所はテキストで送るよ」 彼はそう答えて、私はさよならを言った。