第90章
エリヤナの視点
私の日はあっという間だったけど、夜はすごく長く感じた。フェリシティは言ったように家に帰ってこなかったし、フェリペがいなくなると、家はまるで違う場所みたいだった。
彼の存在を探しているような気がしたし、彼と夜を過ごすのに慣れていた赤ちゃんは、何度も起きて泣いていた。彼も彼を探しているのかもしれないし、お父さんがもうすでに抱っこして寝かしつけていたけど、まだ満足していなかった。
夜の11時ごろ、赤ちゃんが大きな声で泣いたので、みんな起きた。寝室で寝ていたのは両親で、私は彼が一晩中飲めるようにミルクを十分に絞っていた。両親は何をすればいいのか知っているから、私は彼の様子を見に寝室に行くことになっていなかったんだけど、彼の泣き声が気になったの。
なぜ泣いているのか見に急いで行った。両親は彼を寝かしつけようとしていた。お父さんが彼を抱っこして、腕の中で優しく揺らしていた。お母さんは彼に歌を歌っていたけど、私の息子は泣き止もうとしなかった。
私も彼を抱っこして試してみたい。「いい？」近づいていった私に、二人は尋ねた。
お母さんが答える前に、二人は顔を見合わせた。「まず座って。こんな風に抱っこするのはダメ。」
朝に母乳をあげていた、居心地の良いロッキングチェアに座ると、お父さんが赤ちゃんを私に手渡した。「お腹空いてないと思うよ。さっきミルク飲み終わったばっかりだし」とお父さんは言った。
「まだ母乳をあげてみてもいいわよ。お腹が空いてなければ飲まないから」とお母さんが口を挟んだ。
「お母さんの言う通りかもしれないな。結局、母は一番よく知ってるんだよ」とお父さんは言った。
お母さんの指示通り、彼に母乳をあげようとしたけど、彼が私のニップルに手を伸ばしたとき、赤ちゃんは飲むのを拒否した。舌でそれを弄んでいた。それで彼は泣き止み、私を見て目を大きく開いた。
「飲んでる？」とお父さんは面白そうに尋ねた。
「みたいね」とお母さんは答えたけど、私が赤ちゃんはただ私のニップルで遊んでいるだけだと伝えると、お父さんはクスクス笑った。
「あの言葉はいつも正しいわけじゃないんだな。時々、父が一番よく知ってることもある」と彼はからかった。
「その時々はほんの少しだけよ。だから、そこで喜ばないで」と私のお母さんは眉をひそめて答えた。
「少なくとも、そういう瞬間はある」とお父さんは言い張り、お母さんににやりと笑った。
「もう、何でもいいわ！」短気なお母さんは彼を遮った。
私は二人を見て微笑んだ。彼らが私を前にあんなに子供っぽく振る舞うことはあまりなかったから。二人のおかげで、私も同じ経験ができるのだろうかと思った。誰かと一緒に年を重ね、すべての重荷を分かち合い、もし機会があれば、孫の面倒を見ながら同じ瞬間を楽しめるのだろうか。
でも、それはもう無理かもしれない。息子の子供たちの世話をすることは可能かもしれないけど、それ以外は、無理だ。
赤ちゃんは私の腕の中で落ち着いた。数分後に寝てしまい、お母さんは彼を連れて行って、ベビーベッドに戻した。私は自分の部屋に戻って、もっと寝ることにした。
午前3時ごろ、また赤ちゃんの泣き声が聞こえた。彼の泣き声はもっと痛そうだった。私は仕方なくまた寝室に戻ったけど、突然の動きが私の胃の真ん中に刺すような痛みを与えた。
助けを求めて叫ぶにはひどすぎたけど、息子も泣いていたし、両親が私の声を聞くとは思えなかった。
「ああ、神様！」と私は悲鳴をあげた。
ベッドサイドテーブルの鎮痛剤のボトルに手を伸ばそうとしたけど、届かなかった。
「エ-エリヤナ？」誰かが私の名前を呼んでいるのが聞こえた。それはフェリシティの声に聞こえたけど、彼はその時家にいなかったから、私はただ幻聴を聞いているだけだと思った。
ベッドの上を這ってベッドサイドテーブルに手を伸ばした。しかし、もっと大きな動きをした瞬間、痛みが増しているのを感じた。その時、めまいがして、周りが私の中で回っているように見えた。
周りが回っているのが見えるように、目を閉じた。涙目で目を閉じ、体をベッドの反対側に転がした。
テーブルの端まで移動し、そこには水差し、グラス、すべての薬が入ったトレイがあった。もう片方の手で痛みを感じながら、片方の手で他のものすべてに触れて、冷たい銀色のトレイにやっとたどり着いた。
鎮痛剤のボトルは、私が覚えている限りでは、トレイの隣に置いてあった。その時の私の唯一の問題は、それがもう左側にあるのか右側にあるのか分からなかったことだった。私は左に手を動かすことにした。私の手の甲がグラスに触れ、力が加わって床に落ちた。
それが落ちて割れるのが聞こえ、破片が散らばった。
「エリヤナ？」誰かがまた私の名前を呼んでいるのが聞こえた。この瞬間は、もっと大きかった。「何してるの？」
「いや、彼はセブにいる」と私は言った。それはフェリシティのキンキンした声に聞こえたから。私がすでに幻覚を見ているのかどうか分からなかった。部屋の中に誰かいないか確認するために目を開けたかったけど、感じている痛みにめまいがしていた。
助けが必要なときはいつでもフェリシティがいつも助けに来てくれることに慣れすぎていたのかもしれないけど、彼はその時、屋敷にいるはずがなかった。彼は重要なクライアントに会うためにセブに飛んだからだ。彼はすぐに家に帰るためだけに、夜遅くにわざわざ戻ってこないだろう。彼はそうするような家族思いでもないし、たとえ私がそうしてほしいと思っていてもね。