第67章
エリヤナの視点
朝早く起きて、どこに行くのか誰にも言わなかった。お父さんとお母さんはまだ寝てて、朝の6時くらいはまだ暗かった。
その時は曇っていて、風が冷たかった。チェルシー博士が来るように言った時間より早いのは分かってたけど、めちゃくちゃワクワクしてたし、同時にめっちゃ緊張してた。全然長く眠れなかったんだけど、その日から頑張れそうなエネルギーは十分ある気がしたんだ。
家を出るときは、ジョギングに行くみたいな格好にしておいた。もしどこに行ったか怪しまれても、簡単にごまかせるように。
クリニックはまだ閉まってた。チェルシー博士の秘書が7時くらいに来て、すぐに中に入れてくれた。フロレンティンに、もう着いたよってメッセージを送ったら、20分後に返信が来て、向かってるって。
数分後、秘書が電話を受けた。電話を切ると私の方を向いて、「先生から、エリヤナさん、準備してって言われました」って。
それを聞いて立ち上がって、彼女の後について部屋に入った。彼女は私をきれいなトイレに案内して、病院のガウンをくれた。ヘアネットも渡されて、着替える小さな部屋に通された。
ドキドキが止まらなくて、トイレに入ったときはそれが聞こえるくらいだった。深呼吸して落ち着こうとしたけど、無理だったからやめた。
「いよいよか」って、トイレを出てつぶやいた。秘書が外で待ってて、また彼女の後をついて、処置をする部屋に行った。
8時15分、チェルシー博士が来た。目が合うと私に微笑んで、マスクをしてから、私が寝てる傾斜したベッドに近づいてきた。
「気分はどう？」マスク越しに彼女が近づいて聞いてきた。
「緊張してる」って答えてため息をついた。
「緊張しないで。結果に影響するからね。赤ちゃんが欲しい気持ちとか、赤ちゃんを抱っこしたらしたいこととか、そういうのを考えるように」ってアドバイスしてくれた。
「楽しいこと考えててね」って付け加えて、彼女が器具を準備してる間、私はベッドで彼女の言う通りにしていた。
数分後、左側のドアが突然開いた。バイアルを持った女性が入ってきた。それを博士に渡してて、あれがキンティンの提供したものだってすぐに分かった。
やっぱり、それが私たちが待ってたものだった。本当の処置が始まって、数分で終わった。天にも昇るような気分だった。少し違和感はあったけど、クリニックに来る前にそれは覚悟してた。
温かさが中に入ってきて、チェルシー博士が、余ったやつ売れるかもね、もっと残ってるしって冗談言ってた。
処置はうまくいった。チェルシー博士は、しばらく休ませてくれて、家に帰してくれた。クリニックを出たときは、何もなかったみたいだった。キンティンの車が外にないか探したんだけど、見つけられなかった。
電話しようかと思ったけど、やめた。代わりに、ただ「ありがとう」ってシンプルなメッセージを送ることにした。
家に帰ってから、体に変化がないか確かめようとしたけど、何もなかった。一週間か二週間後にまた来て、成功したか、同じ処置を繰り返す必要があるか確認するって言われた。でも、私の体は準備万端みたいだから、うまくいく可能性は高いとも言ってた。
キンティンからは、それからメッセージも電話もなかった。クリニックを出るときに、彼がいるかと思ったんだけど、全然姿が見えなかった。送ったメッセージの返信を待ってたんだけど、もう家に帰ってて、何もなかった。
変だって分かってたけど、他に方法がなくて、彼がオフィスから電話で呼ばれてすぐに行かなきゃいけなかったとか、旅行に行かなきゃいけなくて運転してる途中とか、そういう可能性を考えるしかなかった。
できるだけ、彼から連絡がないからって私がパラノイアになってるって思われたくなかった。すごく心配だったけど、彼がsp*rmを提供してくれた後、会いに行くのは恥ずかしかったんだ。
気を紛らわせるために、いつも通り過ごそうとした。両親と一緒に出かけて、昔の友達に会ったり、新しい人に会おうとしたけど、男性を紹介されようとしたときは全然興味がなかった。
行ったパーティーで一日が終わった。遅くに家に帰ったら、ちょうどキンティンから返信が来た。
「元気？」ってメッセージだった。
部屋に着いて、返信を打とうとしたら、突然電話が鳴った。キンティンからの電話だった。
返信を打つ代わりに電話に出ることにした。「やあ、元気だよ。そっちは？」って、電話に出るボタンを押した直後に答えた。
私の質問がおかしいって気づいたときはもう遅かった。
「元気だよ」って彼は答えた。それから沈黙が続いた。私は、その日の朝に私の中にあの違う温かさをくれた男と話してるって思って、下唇を噛むことしかできなかった。
すごく気まずいっていうか、でも、他のどんな気まずい状況とも違う、説明できない感じだったんだ。