第62章
フェリシティのPOV
「喧嘩はしてないんだ。別に彼女のことは嫌いじゃないし。たださー、最近ちょっと自信なくなってきて」と切り出した。
緊張してたんだよね。答える前に、まず深呼吸しようと思って、視線をそらしたし。
「待って、意味わかんないんだけど。何かあったみたいだったのに、何で『してない』とか言うの？」って彼が話し出したから、彼の方を向いた。顔にはしかめっ面、眉間のシワもすっごい深い。
僕がそうじゃないみたいに、彼は困惑した様子だった。僕の周りで色んなことが起きてて、どれだけ僕が苦しんでるか、彼は全然わかってないんだよね。色んな疑問がわいてくるんだよ。どうして？何で？って。頭の中でグルグル回ってて、答えなんて見つからないよ。
「マジで、私もそうなんだよね」って、目を見開いて言ったら、彼は頭をかいた。
「まず、この問題について分析しよう」って、キンティンがテーブルに椅子を近づけて、両方の肘をテーブルに乗せて、僕の目をじっと見た。「何が起きて、いつから始まったの？」って続けた。
キンティン、まるで別の人みたいだった。僕の前に急に現れたんだもん。彼が僕をじっと見つめるせいで鳥肌が立って、僕は彼に眉毛を上げた。
「あーた、何？精神科医とか、カウンセラーとか？」って、からかってみようとしたけど、もうめちゃくちゃ居心地悪かったからね。
「いや、でも心配してる友達だよ。ただ助けてあげたいだけなんだ。お前らの間で板挟みになるのが、どれだけ大変か分かってないだろ。エリヤナにとって、お前がどれだけ大切か分かってるし、お前に何かあったら、一番最初に相談されるのは僕だって分かってるから。だから、この問題を解決できるように、手伝わせてくれ。そうすれば、すぐに何が問題なのか分かって、解決できるから」って、瞬きもせずに言った。
色々話したくなっちゃったよ。だって、彼がそう強く言うんだもん。「うん、分かった。こんなことがあったんだ」
クリニックであったことを話したんだけど、全部は話さなかった。もう話すべきじゃないって分かってたから。
「うわ！待って…全部理解させてくれ」って、僕が半分くらい話したところで彼が口を挟んできた。彼がそう頼んだから、僕は休憩してあげた。数分かかったよね。
「フェリシティ、お前、男になりつつあるんじゃないか？」って、キンティンが突然言った。
彼の言葉に、僕の眉毛は自然と上がった。「あ、マジ？私は自分が…百パーセント女だって分かってるよ」って、はっきり、大声で言った。
「つまりさー…そうじゃないの？お前はそうやって生まれたわけじゃないんだし。つまり、お前には疑うことなんて何もないってこと。お前はお前だよな…もうとっくにそうなんだけど、お前のズボンの中に隠してるものを考えるとさ…」って、彼は最後の文をわざと途切れさせたけど、言いたいことは分かったよ。
確かに、そこはそうかもしれないけど、自分が何者なのかは分かってるつもりだった。
「お前、そういう立場だと、まるで男の子みたいだな」って、彼が付け加えて、笑った。
僕は一瞬言葉を失った。周りからは、食事をする人たちのカトラリーの音、キッチンで急いでいるコックたちの音、キンティンの笑い声だけが聞こえてきた。その音のせいで、僕の考えは前より混乱した。
キンティンが笑う間、僕は沈黙の中で、キンティンが正しいのか、それとも自分が間違っていると思い込もうとするべきか、考えていた。彼が自分の理論で正しいんじゃないかって、すごく感じてたんだよね。
でもさ！僕、ゲイだってカミングアウトしたし、最終的に女の人に惹かれたんだよ？まじありえない！
表現するのは難しいけど、何か深い眠りから叩き起こされたような感じがしたんだよね。
これって、意味ある？
「質問があるんだ」って、キンティンがまた話し出した。彼はもう笑うのをやめて、真剣な顔で僕を見てるのに気づかなかった。「
「何？」って、すぐに答えた。テーブルに置いてあった水のグラスを取って、喉を潤した。その瞬間、喉が渇いてたみたいなんだよね。
「女の人と寝たことある？」って、僕はむせてしまった。飲んでた水が口からこぼれたんだよね。すぐにテーブルナプキンを掴んで口を覆って、助かった。
「う、うそ…キ、キンティン」って、まだ咳き込みながら言った。
「マジで、前に？」って彼は繰り返した。
彼の表情から、それがどれだけ真剣なのか分かったけど、僕の答えは「まあ、ないけど…」
「よし、じゃあ行こう」って彼は答えを最後まで言わせてくれなかった。突然席を立ち、ポケットから財布を取り出した。二千ペソ札を2枚出して、目の前の水のグラスの下に置いた。
「あ、あの、どこ行くんですか？」って、僕は彼の突然の行動に戸惑った。
「僕の車についてきて」って、彼は答えた。命令みたいなもんだったね。
キンティンは僕を待つこと無くレストランを出て行った。僕らはどこに行くのか分からなかったけど、その時悩んでいたことを解決する方法がそれなら、もう文句を言う理由はないと思った。
僕は彼の青いロールスロイスの後を追った。数分間渋滞に巻き込まれて、何度か道を曲がって追い越したりして、バレンズエラシティに着いた。
キンティンは、高さ13フィートの黒い鉄の門の前で車を止めた。警備員が彼の車に近づき、車の中に誰がいるか分かるとすぐに笑顔になった。
少し話した後、警備員が僕らを通した。そこで、僕は中に家しかないことを知ったんだよね。高い門と高いコンクリートの壁があって、まるで工場のようだった。
近づいていくと、普通の家には見えなかった。駐車場には、高級車がたくさんあったし。
「一体、ここはどこなんだ？」って、どうしても聞かずにはいられなかった。
二人の男が予期せぬタイミングで現れ、キンティンの車を止めた。二人ともフォーマルな服装で、トランシーバーを持っていた。僕の車を止めた人が、僕に止まるように合図した。
キンティンが先に行った。彼らがそこで車の案内をしてるみたいだった。空いている駐車スペースを探してたよ。
僕はキンティンの車の隣に車を停めた。僕らはほぼ同時に車から降りた。トランシーバーを持った二人の男のうちの一人が、僕らに付いてくるように言った。
僕がそこに着いてから、キンティンからは一言も聞いてないんだよね。その男がドアを押すと、僕らがどんな場所にいるのか分かったんだ…カジノだったんだよね。その日はクリスマスだったけど、人がいっぱいいた。
見慣れた顔がいっぱいいたよ。有名な俳優や女優も何人かいたし。政治家の人たちもいて、ポーカーでカードに夢中になってた。
その秘密のカジノはすごく活気付いてたよ。スロットマシンの音、笑い声、応援、そしてお互いを自慢する女性たち。
僕らは歩き続けたけど、まだどこに向かってるのか分からなかった。キンティンが僕をギャンブルに連れて行かないことを願ってた。そういうのは好きじゃないんだよね。
僕らが付いていってた男は、ついに一つの部屋の前で止まった。彼はドアを開けた。「ボスは中にいます、先生」って、男は言って、僕らに入らせた。
彼は僕らを置いて行った。僕はキンティンに従った。「ボス！久しぶり！」って、突然誰かが叫んだので、僕はびっくりした。
タトゥーだらけの細い男がキンティンに近づき、抱きしめた。キンティンを離すと、僕がキンティンの後ろに立っているのを見て、彼の笑顔は消えたんだよね。
彼は、僕を頭からつま先まで、すごく困惑した顔で見た。「ボ、ボス、違うと思…」って、男はキンティンの方を向いて言った。
彼は、僕かキンティンのどちらかを不快にさせるようなことを言いたかったんだと思うけど、それをやめたみたいだった。
一方、僕は彼に眉毛を上げた。彼は僕から目を背けて、ジャッジするような視線を送ってきたので、僕はもっと眉毛を上げながらニヤニヤした。
彼は僕との視線での戦いに負けて、目をそらした。
「ボス、お前、すごい猫を連れてきたな」って。僕は彼をめちゃくちゃ怖がらせたみたい。彼はタトゥーで色々言いたそうだったけど、怖がりすぎだよね。
「一体、ここで何をしてるんだ？」って僕はキンティンに尋ねた。声は小さかったけど、僕の近くにいる人には聞こえるくらいだったよ。
「助けてあげようって言っただろ、覚えてる？」って彼は答えた。
「うん、言ったけど、何を手伝うの？で、ここはどこなの？」って僕は周りを見ながら答えた。
変な場所に来ちゃった気がしたよ。だって、ほとんど裸みたいな格好をした女の人がたくさんいて、ぞっとしたから。
「ここは、お前が自分自身を見つけるのに最適な場所だよ」
「自分探ししてるって言ったっけ？」って僕は聞き返した。僕からそれほど遠くないところにいた女性たちが、僕を不思議そうに見てるのに気づいたんだよね。
すぐに、彼女たちが僕の高価なハンドバッグを狙ってるんだと思って、すぐにそれを強く抱きしめたんだよね。
「ここ、好きじゃないんだ、キンティン」って、その時、キンティンがタトゥーだらけの細い男と話してたから、僕はキンティンにこっそり言った。
僕が話した直後に誰かがくすくす笑うのが聞こえて、その細い男を見たんだよね。
「何か違うものを探してるみたいだ、ボス」って、彼の声が聞こえた。僕は彼に殺人的な視線を送った。
彼は自分のタトゥーがかっこいいと思ってたのかもしれない。彼は細くて身長も低かったし。髪の毛も赤く染めてて、まるで燃える髪の栄養失調の鶏みたいだった。
「お前、やめないの？」って僕は彼に言った。彼はすごい勢いで後ずさりして、キンティンのそばに隠れて、まるでいじめられて助けを求めてる子供みたいだったんだけど、キンティンは何もしてくれなかった。
「マダムはここにいないよ、ボス。何もすることができないんだ」って、細い男は、僕らが彼らに近づく前に話してたことにもう一度戻って言った。
「わかった、ありがとう」ってキンティンは言って、僕の方を向いた。