第78章
三者視点
フェリシティは真実を隠し、彼の人生に戻ることにした。 キンティンは契約書に書かれていることに従い、彼とエリヤナの間のコミュニケーションを最小限に抑えた。 イベントに行った後、ビジネスを処理するのが忙しくなったので、彼にとってそれほど難しいことではなかった。
フェリシティにとってはすべてが順調だったが、親友が彼女を避けるのをどうしても許せないのはエリヤナだった。 エリヤナは疲れ知らずになった。 彼女は彼に会いたいときはいつでもフェリシティのオフィスに行き、マルティンクの家を往復してレアやユージーンと遊びに行った。 ほとんどの場合、彼らの話題はベビーシッターのことだったが、フェリシティは彼らがそうしているときにこっそり聞いていた。
エリヤナは、二人の新しいことを学ぶことへの興奮を隠すことができなかった。 前とは異なり、彼女は彼らを避けていた。 ユージーンも、エリヤナとエリヤナのお腹の中にいる孫が大丈夫であることを確認できたので、エリヤナに彼らの家にいてほしかった。
最初は、彼女が彼に執着していることにフェリシティは苛立っていた。 彼女は彼に会うことが多く、彼のそばにいたいと思っていた。 彼らの多くは、妊娠中、エリヤナが切望していたのはフェリシティかもしれないと言っていたが、マッチメーカーは、彼の母親の命令のために、彼女を追い払ったり、どこでも彼を追いかけるのをやめるように言ったりすることはできなかった。
数ヶ月が経ち、エリヤナの妊娠５ヶ月目には、フェリシティは彼女のためにプライベートリゾートで盛大な性別発表を計画した。 赤ちゃんの性別を教えてくれたのは、チェルシー博士の厚意だった。
フェリシティは前日にキンティンに電話してそのことを知らせたが、彼は「行きたい気持ちはあるんだけど、行けないんだ。 子供に関することは何も避けるべきだって契約書に書いてあるからね」と言った。
「でも、それを知っているのはあなたとエリヤナだけ。 私たち二人が知っている限り、彼女は誰にもドナーを知っているとは言っていないから、あなたは大丈夫だよ」
「ああ、たぶん大丈夫かもしれないけど、もう合意したことだし。 あの契約を破りたくないんだ。 ちょっとした贈り物だけ送るよ。 ちなみに性別は？」
「今すぐプレゼントを買う必要はないよ。 ベビーシャワーに送ってあげて」とフェリシティは答えた。
「それは知ってるけど、何かさせてくれよ。 赤ちゃんのためじゃなくて、エリ―のために」とキンティンは主張した。
「じゃあ、彼女のために何か買ってあげて」
「うーん…それはいいね。 マタニティ用品を売っている友達がいるんだ」とフェリシティが言ったことを考えてからつぶやいた。 「それで、いつ彼女に話すつもりなの？」と続けた。
キンティンにそう尋ねられ、フェリシティはすぐに言葉を失った。 彼はすでに数ヶ月無駄にしており、まだエリヤナに真実を話すときのことさえ考えていなかったのだ。
「あのさ、もしもう話してたら、こんなことにはならなかったのに」とキンティンは続けた。 彼の声は、この時はもっと真剣に聞こえた。 彼は性別発表に出席したかったのに、契約のために、友人の人生のその特別な瞬間を目撃することさえできなかったので、非難があった。
もしエリヤナがすでにその頃知っていたなら、それは契約を無効にし、彼らはまたお互いに会えるようになるだろう。 彼が頻繁に彼女の周りにいて彼女を手伝っても、もう問題はなくなるだろう。
「え？」とキンティンは、フェリシティが電話の向こうで長い間沈黙していたので、驚いて言った。
「わ、わからない」とフェリシティはどもりながら答えた。
「お前、バカだ！ 早く彼女に言えよ！ 彼女が出産するまで待つな。 ねえ、もしお前ができないなら、俺がやってやる。 エリヤナは電話一本で、俺は知ってる——」
「そんなことするなよ」とフェリシティはキンティンに警告した。
「もしやったとしたら？」とキンティンは尋ねた。 彼にはできると声で明らかだったが、フェリシティは彼の方がずっと賢いと思っていた。
「お前が必要なものはまだ持っているよ。 お前はまだ俺のクライアントだし、お前の将来は俺の手の中にある」とフェリシティは言った。
キンティンは信じられないという顔でニヤリとした。 彼は、自分がそれに対してそれを使うとは思っていなかったが、彼にもリソースがあった。 唯一の問題は、彼らのビジネスのために、その時は時間があまりなかったことだった。
「わかった！ お前にやらせるけど、お前に本当にイライラしたら、しないとは約束できないよ」とキンティンは言い、まだフェリシティに警告を与えた。
キンティンの秘書がオフィスに入ってきた後、電話は終了した。 フェリシティは、サプライズの性別発表について人々に伝えるために、人々の番号にダイヤルし続けた。
フェリシティは親しい友人や家族にしか電話しなかった。 彼はすでにエリヤナの両親に事前に知らせていた。 彼らは国外にいる唯一の人々だったからだ。 彼はその日のためにプライベートリゾートを借りた。 食べ物や装飾は、町の有名なケータリングサービスが準備し、フェリシティがフェアリーテールのテーマを選んだ後、その場所をファンタジーの場所に変えた。
翌日、屋敷のすべての召使いが早くから準備を始めた。 エリヤナがすべての召使いがいなくなったことに気づいたときに疑いすぎないように、彼らのうちほんのわずかしか屋敷にいなかった。
計画は、エリヤナにクリニックに行くだけだと思わせることだったが、そうではなかった。
「どうして違う道を行くの？」とエリヤナは、そこに向かう途中で運転手に尋ねた。
「幹線道路で道路工事がありまして、エリヤナ様、他の道よりこちらの方が早いんです」と運転手は嘘をついた。
「そう」とエリヤナはつぶやき、その後は何も尋ねなかった。
エリヤナは両親が帰宅することを知らなかった。
みんな顔に美しい笑顔を浮かべ、期待していた性別に賭けていた。
訪問者のほとんどが女の子だったので、女の子に賭ける人が多く、男の子と予想した人は、当時ほんの少数だった男の子、つまりジハン、カルロス、フェリックスだけだった。
「みんな準備はいい？」とレアは、エリヤナに渡そうとしていたボタンを持ちながら尋ねた。
「はい、いいです！」と彼らは答え、レアはボタンをママになる人に渡した。
すべての召使いがそこにいて、自分たちの賭けに声援を送っていた。 フェリックスは、エリヤナがボタンを押すと最終的に落ちる色の粉の箱を運ぶドローンを操作するリモコンを持っていた。
歓声は大きくなっていった。 フェリックスはドローンをオンにし、彼らの上を飛ばした。 みんなは空を飛んでいるドローンを追いかけ、それが何色になるのかを見ようと頭を上げた。
レアは１０からカウントダウンを始めた。 みんなもそれに続いたが、フェリシティはエリヤナの隣に黙って立って上を見ていた。
彼はすでに性別を知っていたが、その日を台無しにしたくなかったので、黙っていなければならなかった。 カウントダウンが１になったとき、エリヤナはボタンを押した。 青色の粉が空中を落下し、喜びをどこに置けばいいのかわからなかったジハンが、突然飛び跳ねた。
「ほらね！ 言ったでしょ、ダーリン！ 男の子だよ！」と彼は言った。 彼は自分が正しく当てることができたことが信じられなかったが、孫ができるという強い予感があったのだ。
がっかりした人も多かったが、すぐにその気持ちは消えた。 パーティーは続き、参加した全員が楽しんだ。 召使いたちは、プールに飛び込んで時間を過ごした。 仕事から１日離れて。
しかし、彼らのほとんどが楽しんでいる間、フェリシティは隅にいた。 彼は、最近一緒にやっている活動について、母親がエリヤナの両親に話しているのを聞いているようだったが、彼の心は別の場所にあった。
彼は、その子が彼みたいにならないように静かに祈っていた。 それは彼らの周りの人々の嘲笑を確実に経験するだろうからだ。 狭い心と不合理な判断を持つ人々は、彼の息子を傷つけるだけだろう。 彼が大きくなったら、彼に起こってほしくないこと。
リゾートでのパーティーの後、エリヤナの両親は屋敷でもう１つパーティーを準備した。 マルティンク一家全員がそこにいて、街の有名なレストランから配達された食べ物を分かち合った。
「お嬢さんの赤ちゃんの父親に会いたいわ」 ジハンがそう言うのを聞いて、フェリシティは噛んでいた食べ物を喉に詰まらせそうになった。 彼のマッチメーカーの息子の隣に座っていたユージーンが最初にそれに気づき、彼に水のグラスを手渡した。 彼女は息子に落ち着くように、彼の太ももをこっそり叩いた。 彼はどれほど神経質だったかという彼の反応の仕方から、それはあまりにも明らかで、水を飲んだ後、彼の目は誰かがジハンが子供の父親について話し始めたときに喉を詰まらせたことに気づいたかどうかを確認するように動いた。 しかし、この瞬間、動揺しているのはフェリシティだけではなかった。
「お、お父さん、それはもう話したと思ったんだけど」とエリヤナは、父親からの予期せぬ質問にどもりながら答えた。
「ああ、わかってるよ。 でも、やっぱり会いたいんだ」と紳士は真剣な表情で言い、フェリシティをさらに神経質にさせた。 彼はエリヤナの隣に座っていたからだ。
エリヤナは恐怖を感じ、これは父親がすぐに感じたことだった。「私が彼に何かするかもしれないとでも？」
「ハニー…」マリタは夫を止めようとしたが、その男は妻をちらりと見て、彼女に微笑みかけ、誰かを傷つけるつもりはないことを示した。
「大丈夫だよ、ハニー。 私はこの人のことを傷つけるために言っているんじゃない。 その代わりに、私たちのプリンセスに幸せになる理由を与えてくれて、彼に感謝したいんだ」 ジハンの目は涙でいっぱいになった。
彼の浅い涙が原因だった。 性別発表の際の娘の真剣な笑顔は、彼を深く感動させた。 彼は、彼女が結婚に失敗して経験したすべての嵐の後、自分の娘に起こっているすべての良いことに、どれほど感謝しているかを表現することさえできなかった。
彼は涙を隠すために向きを変えた。 マリエッタは彼に近づき、彼にそれらの涙を拭くためのテーブルナプキンを渡した。 彼女はまた、彼の自由な手を取り、握り締めた。 ジハンはすぐに涙を拭った。 エリヤナはそれを見て、席から立ち上がった。 彼女は愛する父親に近づき、彼を抱きしめた。
彼女も涙を抑えることができなかった。 彼女も落ち、父親に加わった。 当時見ていたフェリシティは、紳士から聞いた最後の言葉のために、最初に胸に湧き上がった恐怖を取り除いた。 彼は、ジハンが自分の父親ではないことを忘れて、怒りだと思った。 彼の大きな体格と身長にもかかわらず、ジハンは最も優しい心を持っている。 彼は決して持っていなかった父親のような人物。 ２人が笑い、涙を流しているのを見て、彼の唇に笑顔が浮かんだ。 その瞬間は、父と娘がお互いをからかったとき、感情的かつコミカルになった。
真実を隠したまま、彼の心の恐怖は、ベゴムがどれほど協力的で理解力があるかを見て減少したが、彼はまだどうすればいいのかわからなかった。 数ヶ月が経つにつれて、それをエリヤナに告白することも難しくなっていったからだ。
フェリシティは大きくため息をついた。 「神様、助けてください」と彼は心の中で祈った。
夜が終わる前に。 みんながリビングルームに集まり、エリヤナのために買ったプレゼントを見せびらかした。 たくさんあり、キンティンはキュートなマタニティドレスがいっぱい入った大きな紙袋を送って実現した。 彼女は彼から何も期待していなかったし、それらのギフトについて尋ねることも検討していたが、紙袋の中のカードを見たとき、彼女は考えを変えた。
彼女はそれを読みながら笑顔になった。 マリエッタとジハンはそれを見て、妙にお互いを見つめ合った。