第53.2章
もう、二人の間に割って入るのはやめようと思ってたんだけど、名前を呼ばれちゃったんだよね。答えを待つようにじっと見つめてくるから、仕方なく返事したんだ。
返事をして、私がどっちの味方をするのか見せつけるために、彼女に近づいたら、フェリシティはポカーンって感じだった。
「ね？ あなた、自分のやったことに全然嬉しくないんでしょ？ 訴えることもできるし、みんなにあなたが変態だって知らせるために看板を立てることもできるんだから！」
「ちょ、やりすぎだって！」フェリシティが叫んだ。
「声、小さくしてよ、バクラ」私は後ろに下がって、二人を置いて行こうと思ったんだけど、医者がまた私の名前を出したんだ。「名前が汚されたくないなら、私たちに謝りなさい。特にエリヤナに」
フェリシティは、懇願するような目で私を見た。医者が彼をからかってるだけだってことはわかってた。だから私も彼女の味方をしたんだけど、彼女の言ってることは筋が通ってるし、すごく真剣な顔をしてたんだ。
「…わかった。ごめんなさい」彼は予想外にも謝って、ちょっと頭を下げた。
「うーん…私には全然響かないわね。エリヤナは？」チェルシー博士は、私の意見を聞こうと私の方を向いたんだけど、フェリシティが顔を上げて私の目をじっと見つめたせいで、急に恥ずかしくなっちゃった。
「彼を許してあげて、エリヤナ？」医者が私の注意を引いた。
'彼が見ちゃいけないものを見たとしても、許してあげなきゃいけないの？ 許容して、まるで私に対して悪意がなかったかのようにスルーするのは、絶対ありえないでしょ！'私は一瞬考えた。
まあ、彼には何度か裸を見られたりもしたけど、彼が私を助けてくれたり、火傷に薬を塗ってくれたりしたこともあった。でも、今の状況はそれとは全然違うってことはわかってたけど、それでも…
'許すべき？'私は自問自答した。
私が彼にしたことを思い出した。もう、ビンタしちゃったしね。'あれで十分だったかな？'
ビンタした頬には、その証拠が残っていた。赤くなってて、私の手の跡がくっきり残ってる。
「…う、許します、ドクター」私はやっと答えた。
「なんでそんなに早く？ 私、すごく楽しんでるんだけど」チェルシー博士が私の方にちょっと体を寄せて、そうつぶやくのが聞こえて、最後はフェリシティの方を向いた。
「あなたの親友は優しいわね。それで、またやる？」医者が彼に聞いた。
「天と地にかけて誓うけど、二度とやらない！ 次やったら死にたくない！」彼は私たちに向かって大声で答えた。左手を上げて誓い、右手を胸に当てていた。
「それならよかった…ようやく目が覚めたのね。あなたが持ってる遺伝子でファンを喜ばせてあげられなかったのは残念だけど」医者は笑いながらつぶやいた。
チェルシー博士は、机の上のフォルダーを手に取った。「これが結果よ。エリヤナ、そこに座って」彼女は、テーブルの前の椅子を指さして言った。
「なんで僕だけじゃないんだよ？ なんで僕に座れって言わないんだ？」フェリシティは不満げに文句を言い、子供みたいに唇を尖らせていた。
「嫌なら床に座ってれば？ あなた、私の患者じゃないでしょ。またやりたいなら、またやってもいいのよ。終わったら起こしてあげるから、数年後には、あなたの子供だって名乗る人たちが、道であなたの行く手を阻むようになるわよ」チェルシー博士は彼に言った。
「マジかよ、チェルシー！ そういうのやめてくれる？ 鳥肌が止まらないよ。死んでも、美しい体で彼らの願いを叶えたりしないから！」フェリシティは嫌悪感たっぷりに答えた。
彼は私たちに近づいてきて、自分のために椅子を引っ張ってきた。「早く結果を教えてくれよ。変な患者にまた見られる前に、さっさとここから出て行きたいんだ。早くしろ」彼はチェルシー博士に命令した。
「わかったわよ！」彼女はそう言って、手に持っていたフォルダーの中の印刷された紙をスキャンした。「まあ、これは良い知らせね」彼女はそう言い、私は聞いたことに膝がガクガクした。
「チャンス大だよ、エリヤナ。早く赤ちゃんが欲しいなら急いだ方がいいわ。今、卵中だから、旦那さんに、今がベストタイミングだって伝えてね」医者は嬉しそうに言ったんだけど、「旦那さん」って言葉を聞いた瞬間、私は雷に打たれたような気分になった。
全身が冷たくなった。訂正したかったけど、言葉が出てこなかった。どうしてか分からなかったけど、彼女は自分が間違えて言ったことを謝って、将来的に私が子供を授かるためにできることを提案してくれた。彼女は、夫がいなくても、助けが必要ならクリニックに来ていいって言ってくれたんだ。
彼女が何を言いたいのかは分かってたけど、まだ頭の中では、彼女がくれた結果を処理してた。
屋敷に帰る途中、私は色んな感情に包まれてた。すごく幸せだって認めた。人生で感じたことのない、特別な感情だったんだ。
クリニックに向かう途中と同じように、フェリシティは黙ってたから、感情が爆発しそうだった私は、彼にあまり注意を払わなかった。
着いた時、私はフェリシティに車から降りないように言った。彼の腕を掴んで、彼の目をじっと見つめた。「今日知ったことは、ママとパパには内緒にしてくれる？ 家族にも。クリスマスの時にみんなにこのことを話したいの」私はお願いした。
彼の口元に笑みが浮かんだ。「ああ、もちろん」彼は答えた。
「ありがとう、ガール」私は彼に微笑み返して、彼を解放した。
私たちは一緒に屋敷の中に入っていった。でも、玄関から数歩行ったところで、彼は立ち止まった。
「まだ早いし、オフィスに行かなきゃ」彼はそう言って、女性用の腕時計で時間を確認した。
もうすぐお昼時だった。
「行く前に、一緒にランチしない？」私が提案したけど、彼の返事と口調に、何がおかしいのか不思議に思った。彼はもう行ってしまっていて。
彼は、オフィスでランチを注文するって言ったんだ。私はそこで混乱したまま立ち尽くして、家に向かう途中か、私が何か悪いことでも言ったのか、思い出せないか自問自答してた。
「あいつ、どうしたんだ？」私はつぶやいて、階段を上がって行って、着替えることにした。