위험한 도박

알리나 눈을 크게 뜨고 아드리안의 능글거리는 미소를 봤어. "데몬 왔다고요?" 아드리안은 비웃음이 섞인 목소리로 다시 말했어. 경비원은 뻣뻣하게 고개를 끄덕였어. "네, 그렇습니다. 주변에 있습니다. 무장한 남자들과 함께요." 알리나 심장이 엄청 빨리 뛰었어. 데몬이 자길 구하러 온 거야. 근데 대가가 뭐지? 아드리안의 함정으로 걸어 들어가는 거잖아. 아드리안은 다시 알리나를 돌아봤고, 잔혹한 흥분으로 눈이 빛났어. "아, 진짜 재밌겠네," 하고 중얼거렸어. "예측 가능하잖아, 안 그래? 네가 역할을 할 시간도 못 기다렸네." 알리나는 필사적으로 움직임을 멈췄어, 몸의 모든 근육이 행동하라고 소리 지르고 있었지만. 빨리 생각해야 했어. 데몬이 밖에 있다면, 계획이 있는 거겠지. 무모하게 오진 않았을 거야. 아드리안은 책상으로 가서 전화를 집어 들었어. "남자들한테 들이라고 해," 하고 명령했어. "아직 쏘지 마. 그 여자 때문에 어디까지 갈 수 있는지 보고 싶어." 경비원은 망설였어. "하지만, 님, 만약 들이면—" 아드리안은 날카로운 눈빛으로 그를 잘랐어. "내가 말 더듬었어?" 경비원은 재빨리 고개를 끄덕이고 방을 나갔어. 알리나는 주먹을 꽉 쥐었어. 아드리안은 너무 자신만만했고, 우위에 있다는 걸 너무 확신하고 있었어. 그건 그가 더 많은 카드를 가지고 있다는 뜻이었어—데몬이 예상하지 못할 카드들. 아드리안은 다시 그녀를 보고 고개를 기울이며 그녀를 쳐다봤어. "그 앞에서 너한테 총알을 박으면, 걔가 뭘 할까 궁금하네. 싸울까? 아니면 무너질까?" 알리나는 꿀꺽 삼켰지만 목소리는 침착했어. "저 못 죽여요. 아직은요. 제가 필요하잖아요." 아드리안은 킬킬 웃었어. "맞아. 하지만 네가 날 얼마나 즐겁게 해줄 수 있는지 과소평가하고 있네." 그가 더 말하기도 전에 문이 다시 열렸어. 아드리안의 남자 중 한 명이 안으로 들어왔어. "님, 들어오고 있습니다." 아드리안은 마치 사업 회의를 준비하는 것처럼 커프스를 정리하며 자세를 바로 했어. "완벽해. 기다리게 하지 말자고." 그는 경비원들에게 손짓했어. "그녀를 데려와." 강한 손들이 알리나를 일으켜 세웠어. 복도를 끌려 내려가면서 맥박이 빠르게 뛰었어. 웅장한 저택은 으스스하게 조용했고, 마치 곧 닥칠 폭풍을 위해 벽들이 숨을 참고 있는 것 같았어. 그들은 그녀를 넓은 거실로 데려갔고, 아드리안은 바 근처에 자리를 잡고, 마치 다른 저녁인 것처럼 술을 따랐어. 그러자, 저 멀리 끝에 있는 묵직한 이중문이 삐걱 열렸어. 데몬이 걸어 들어왔어. 알리나 심장이 쿵 내려앉았어. 그는 엉망진창이었어—얼굴에 검은 멍이 있었고, 손가락 마디는 헐었고, 옷은 구겨지고 피로 얼룩졌어. 하지만 그의 눈… 순수한 분노로 타올랐어. 그의 시선은 즉시 그녀에게 고정되었어. 턱을 꽉 쥐고, 콧구멍이 벌렁거렸어. "괜찮아?" 그의 목소리는 낮고 절제되어 있었어—하지만 그녀는 그 아래에서 분노를 느낄 수 있었어. 알리나는 살짝 고개를 끄덕였어. "괜찮아." 데몬의 시선은 아드리안에게로 향했어. "놔줘." 아드리안은 웃으며, 잔에 담긴 호박색 액체를 빙빙 돌렸어. "글쎄, 그게 무슨 재미가 있겠어?" 데몬은 한 걸음 앞으로 나섰어. "내가 필요하면, 내가 여기 있어. 놔주라고." 아드리안은 킬킬 웃었어. "내가 멍청하다고 생각하는 거야? 네 작은 군대랑 여기 들어와서 그냥 넘겨주라고?" 데몬은 주먹을 꽉 쥐었어. "넌 우위에 있지 않아, 아드리안." 아드리안은 눈썹을 치켜세웠어. "내가 아닌가?" 그는 손짓했고, 그의 남자 중 한 명이 알리나를 밀쳐 넘어뜨렸어. 데몬은 한 걸음 더 나아갔고, 그의 온몸은 치명적인 에너지로 뭉쳐 있었어. "다시는 그녀를 건드리지 마, 그럼 네 다음 숨을 쉬기도 전에 너희 모두를 죽일 거야." 아드리안은 씩 웃었어. "그래, 이게 내가 기억하는 데몬이지." 그는 술잔을 내려놓고 더 가까이 다가갔어. "이거 봐, 옛 친구. 드라이브를 넘겨주면, 너희 둘 다 여기서 살아 나갈 수 있어." 데몬은 움찔하지 않았어. "안 해." 아드리안은 극적으로 한숨을 쉬었어. "이런, 오늘 밤은 편하게 보낼 줄 알았는데." 그는 알리나를 힐끗 봤어. "네 남친은 쇳덩이 하나 때문에 네 목숨을 걸 생각이네." 알리나는 머릿속이 복잡했어. 아드리안은 그 드라이브가 아직 데몬의 소유라고 생각하고 있었어. 그녀가 가지고 있다는 걸 몰랐어. 그게 그들의 유일한 장점이었어. 그녀는 데몬의 시선을 잡고, 조용히 그에게 시간을 벌라고 말하려고 했어. 데몬은 턱을 꽉 쥐었어. 그러고 나서, 그녀가 충격을 받게도, 그는 재킷 안으로 손을 뻗었어— 그리고 작은 플래시 드라이브를 꺼냈어. 아드리안은 눈을 가늘게 떴어. "진짜 가져왔어?" 데몬은 그걸 그들 사이에 있는 테이블에 던졌어. "원했잖아. 가져가. 이제 그녀를 놔줘." 아드리안은 망설였어. 그리곤 그의 남자 중 한 명에게 그걸 집어 들라고 신호를 보냈어. 그 남자는 근처에 있는 노트북에 그걸 꽂고 빠르게 타자를 쳤어. 몇 초가 흘렀어. 그러자— "님, 파일이 손상됐습니다. 진짜 드라이브가 아닙니다." 아드리안의 웃음이 사라졌어. 그의 시선은 데몬에게로 돌아갔어. 데몬은 그에게 차갑고 늑대 같은 미소를 지었어. "이런." 아드리안의 표정이 어두워졌어. "진짜 장난이라고 생각해?" 데몬의 눈은 치명적인 즐거움으로 빛났어. "이 일이 엉망진창이 되기 전에 그녀를 놔주는 게 좋을 텐데." 아드리안은 낮은 웃음을 터뜨렸어. "엉망진창? 아, 데몬, 우린 그 지점을 오래전에 지나쳤어." 그는 손가락을 튕겼어. 알리나 머리 뒤에 총이 장전됐어. 차가운 금속이 그녀의 두개골에 닿자 숨이 멎었어. 데몬의 온몸이 뻣뻣해졌어. "봐, 너랑 내 차이점은," 아드리안이 중얼거렸어, "난 약점이 없다는 거야. 넌 있지." 알리나 심장이 쿵쾅거렸어. 데몬의 손이 살짝 떨렸어—그의 미묘한 징후. 그는 뭔가를 계획하고 있었어. 아드리안은 한숨을 쉬었어. "쉽게 끝낼 수 있기를 바랐는데. 하지만 이제…" 그는 총을 든 남자를 향해 고개를 끄덕였어. "죽여." 모든 일은 순식간에 일어났어. 총성이 울렸어. 알리나는 움찔했어— 하지만 고통은 오지 않았어. 대신, 그녀를 잡고 있던 남자가 바닥에 쓰러졌고, 그 아래 피가 고였어. 데몬이 움직였어. 빠르게. 아무도 반응하기 전에, 그는 죽은 경비원의 총을 잡고 발사했어. 혼돈이 폭발했어. 총알이 허공을 찢고 데몬은 두 명의 남자를 더 쓰러뜨렸어. 아드리안은 바 뒤로 몸을 날려 자신의 무기를 꺼냈어. 알리나는 바닥에 엎드려, 총알이 창문을 산산조각 내는 동안 엄폐물로 기어갔어. 데몬은 파괴의 힘이었고, 그의 길에 있는 모든 사람을 쓰러뜨렸어. 알리나는 떨리는 숨을 내쉬며 떨어진 총을 잡으려고 했어— 손이 그녀의 손목을 움켜잡았어. 아드리안이었어. 그의 악력은 쇠와 같았고, 그녀를 일으켜 워 인간 방패처럼 그녀를 그의 앞에 세웠어. 데몬은 총을 든 채 멈춰 섰어. 아드리안은 알리나 목에 칼을 들이댔어. "내려놔," 하고 명령했어. 데몬은 움직이지 않았어. 아드리안의 악력이 더욱 강해졌어. "말했잖아, 내려놓으라고." 방 안에는 긴장된 침묵이 흘렀어. 그러자— 데몬은 씩 웃었어. 알리나는 숨을 헐떡였어. 아드리안이 반응하기도 전에, 그녀는 그의 발을 밟고 날카롭게 비틀었어— 그의 악력이 충분히 약해졌어. 데몬이 발사했어. 총알이 아드리안의 팔을 스쳤고, 그는 저주하며 비틀거렸어. 알리나는 벗어나 데몬을 향해 달려갔고, 그의 남자들이 방으로 들이닥쳤어. 아드리안은 피가 흐르는 팔을 붙잡고 헐떡거렸어. 데몬의 총은 그를 겨냥하고 있었어. "끝났어," 데몬이 차갑게 말했어. 아드리안은 고통에도 불구하고 웃었어. "아, 데몬… 절대 안 끝나." 그러고 나서 그는 재킷 안으로 손을 뻗었어— 그리고 연막탄을 바닥에 던졌어. 자욱한 연기가 뿜어져 나와 그들을 눈멀게 했어. 연기가 걷히자— 아드리안은 사라졌어. 데몬은 저주하며 알리나의 손을 잡았어. "움직여야 해. 지금." 알리나는 숨을 헐떡이며 고개를 끄덕였고, 심장은 여전히 빠르게 뛰고 있었어. 이건 안 끝났어. 아직 멀었어.