더 이상 기회는 없다
데몬네 펜트하우스는 벽시계 똑딱거리는 소리 말고는 조용했어. 도시가 쫙 펼쳐져 있었고, 네온 불빛들이 마치 전쟁의 침묵 증인들처럼 깜빡거렸지.
루시엔 베가가 움직였어.
그리고 데몬은 그걸 그냥 넘길 생각이 전혀 없었어.
레이프가 가죽 소파에 앉아서 피곤한 기색으로 얼굴을 가린 채, 손에는 위스키 잔을 들고 있었어. 그는 호박색 액체를 빙글 돌리면서 중얼거렸지. "우리가 얕봤어. 이 자식은 정확히 뭘 하고 있는지 알고 있었어. 우릴 갖고 놀았어."
데몬은 바에 기대서 턱을 꽉 깨물었어. "다시는 안 그럴 거야."
창가에 서 있던 알리나가 돌아섰어. "근데 어떻게 막을 건데? 걔는 몇 년 동안 그림자 속에 숨어 있다가 이 순간을 기다렸잖아. 그냥 함정에 빠지진 않을 거야."
데몬의 시선이 알리나에게 고정됐어. "그럴 필요 없어. 우리가 싸움을 걸 거야."
알리나는 침을 삼키며 그의 눈빛 속 숨겨진 메시지를 읽었어. 이건 협상이 아닐 거야. 이건 싹 다 쓸어버리는 거지.
레이프가 숨을 내쉬며 잔을 내려놨어. "위치 정보라도 있어?"
데몬이 비웃었어. "곧 알게 될 거야."
그는 폰을 들고 번호를 눌렀어. "테오, 나한테 뭐 좀 찾아봐 줘."
테오의 목소리가 들려왔어. 뭔가 웅얼거리는 듯했지만 효율적이었지.
데몬 비웃음이 더 깊어졌어.
"베가가 돌아온 걸 후회하게 만들 시간이야."
테오는 빠르게 움직였어. 몇 시간 안에, 그는 단서를 찾아냈지. 루시엔의 부하 중 한 명이 다운타운에 있는 고급 클럽에서 목격됐는데, 데몬의 레이더망에 이제야 들어온 곳이었어.
데몬, 레이프, 그리고 그들의 부하 둘은 재빨리 움직여서 어둠 속에서 클럽 안으로 들어갔어.
그곳은 에너지로 가득 차서 음악이 공기를 진동시키고, 몸들이 엉켜 움직이는 바다였어.
데몬의 눈은 군중을 훑어보다가 목표물에 고정됐어. VIP석에 앉아 있는 남자였는데, 손에는 술잔을 들고, 자세가 편안했지.
너무 편안했어.
데몬은 레이프와 눈빛을 교환하고 그들에게 다가갔어.
그 남자는 데몬이 맞은편 의자에 앉기도 전에 반응할 틈도 없었어. 그의 표정은 읽을 수 없었지.
남자는 긴장했어. "데몬 크로스."
데몬이 비웃었어. "오랜만이네, 마르코."
마르코는 폰을 만지작거렸지만, 레이프가 더 빨랐어. 테이블에서 폰을 낚아챘지.
"전화는 안 돼," 레이프가 말하며 기기를 주머니에 넣었어. "그냥 대화만 하는 거야."
마르코는 침을 삼켰어. "뭘 원하는 겁니까?"
데몬은 앞으로 숙였고, 그의 목소리는 부드러웠지만 차가운 강철 기운이 감돌았어.
"루시엔 베가."
마르코가 뻣뻣하게 굳었어.
데몬의 비웃음은 사라지지 않았어. "걔 어딨어?"
마르코는 머뭇거렸고, 눈은 출구로 향했어.
데몬은 그의 시선을 따라갔어. "신경 쓰지 마." 그는 문을 막고 있는 부하 중 한 명을 가리켰어. "내가 원하는 걸 얻기 전까지는 아무 데도 못 가."
마르코가 날카롭게 숨을 내쉬었어. "어디 있는지 몰라요."
데몬의 미소가 사라졌어. 그는 앞으로 손을 뻗어 마르코의 손목을 잡고 비틀었어. 그는 살짝 찡그릴 정도로.
"틀린 대답이야."
마르코는 숨을 몰아쉬었어. "알았어요, 알았어요! 정확히는 모르지만, 걔가 부두 근처에 있는 오래된 창고를 쓰고 있어요. 거기서 사람들을 만나는 것 같던데요."
데몬은 손을 뗐어. "그렇게 어렵지도 않았네, 그렇지?"
마르코는 손목을 비비며 노려봤어. "걔를 쫓아가면 실수하는 거예요."
데몬은 웃으며 일어섰어. "웃기네. 나도 걔한테 똑같은 말 하려고 했거든."
창고는 마르코가 묘사한 그대로였어. 버려진 곳이었고, 그림자에 둘러싸여 있었고, 항구 특유의 짠 냄새가 진하게 풍겼어.
데몬과 그의 부하들은 조용히 움직였고, 그들의 발소리는 콘크리트에 거의 들리지 않았어.
그들에겐 한 가지 목표가 있었어. 루시엔이 다시 공격할 기회를 얻기 전에 걔를 처리하는 거였지.
레이프는 옆문 쪽으로 고개를 끄덕였어. "괜찮아 보이는데."
데몬은 부하들에게 흩어져서 주변에 자리를 잡으라고 신호를 보냈어.
그리고 그들은 들어갔어.
창고 내부는 어둡게 조명되었고, 상자들이 높이 쌓여 있었고, 기름 냄새와 먼지가 공기에 달라붙어 있었어.
그때—소리가 났어.
천천히 박수가 공간에 울려 퍼졌어.
데몬의 총이 소리가 채 사라지기도 전에 그의 손에 들려 있었어.
루시엔이 그림자에서 나와, 입가에 비웃음을 띠고 있었지.
"데몬," 그는 질질 끌면서 말했어. "시간 맞춰 왔네."
데몬은 총을 내리지 않았어. "너는 항상 드라마를 좋아했지."
루시엔은 웃었어. "그리고 너는 항상 네가 통제하고 있다고 생각하는 걸 좋아했지."
데몬의 턱이 굳어졌어. "오늘 끝낼 거야."
루시엔은 고개를 기울였어. "그럴까?"
그때, 불이 꺼졌어.
총성이 어둠 속에서 터져 나왔어.
데몬은 빠르게 움직였고, 그의 본능은 그 어느 때보다 날카로웠어. 그는 발사했고, 루시엔의 부하 중 한 명을 쓰러뜨린 다음 상자 뒤로 몸을 숨겼어.
레이프가 그의 옆에 있었고, 자신의 총도 다른 적의 무기가 뿜어내는 불꽃을 향하고 있었어.
"우리가 여기로 걸어 들어왔어," 레이프가 중얼거리며 발사했어.
데몬은 이를 악물었어. "상관 없어. 끝낼 거야."
혼란 속에서, 데몬은 루시엔이 뒷문으로 빠져나가는 것을 보았어.
이번에는 안 돼.
데몬은 움직였고, 총알을 피하며, 먹잇감을 찾는 포식자처럼 싸움을 헤쳐 나갔어.
루시엔은 빨랐지만, 데몬은 더 빨랐어.
그는 그가 밖으로 나가려는 순간에 그에게 다가가, 그의 깃을 잡고 벽돌 벽에 쳐 박았어.
루시엔은 웃었어, 그의 입술에 난 상처에서 피가 흐르고 있었지만. "여전히 발이 빠르네."
데몬은 루시엔의 갈비뼈에 총을 들이댔어. "죽은 채로 있었어야지."
루시엔의 비웃음은 사라지지 않았어. "이 재회를 놓치고?"
데몬의 손가락은 방아쇠 위에 맴돌았어.
그때—사이렌 소리가 들렸어.
멀리서 빨간색과 파란색 불빛이 번쩍였어.
루시엔의 비웃음이 더 커졌어. "다음에 이어서 해야겠네."
데몬의 눈이 어두워졌지만, 그는 선택의 여지가 없다는 걸 알았어. 경찰이 너무 가까이 있었지.
그는 루시엔을 풀어주고 물러섰어. "도망쳐."
루시엔은 재킷을 털었어. "오, 데몬. 내가 도망치는 타입인 거 알잖아."
그 말과 함께, 그는 그림자 속으로 사라졌고, 데몬은 그 자리에 서서 심장이 쿵쾅거리고, 턱이 굳어진 채 남아 있었어.
이건 안 끝났어.
아직 멀었지.