Kabanata 109 nagkataon
Pagkatapos ng araw, halos hindi na marinig ang boses ni Feng Xuanrui. “Nakuha ko lang yung trato na parang prinsipe ng dalawang perlas dahil sa nagawa kong achievement sa militar. Kung hindi dahil sayo, ako, ang prinsipe ng dalawang perlas, baka kasama ko na lang ang pagiging prinsipe habang buhay.”
Mahinhin si Shangguan Yue. “Biglang naging pesimista, dahil lang sa nangyari sa palasyo ngayon?”
Tumayo nang maayos si Feng Xuanrui at sumaya. “Nalabas ko yung sama ng loob ko sa harap mo, at ngayon pakiramdam ko mas okay na. Wag kang mag-alala, kaya ko 'to.”
Ngumiti si Shangguan Yue. “Kaya mo bang mag-isa? Kung isang araw, yung unfair na trato na 'yan aabot sa puntong hindi mo na kayang tiisin, anong gagawin ko?”
Hindi naisip ni Feng Xuanrui yung problemang 'yon. Nahirapan siya sa kanyang puso. “Hindi ko alam, sana wag dumating yung araw na 'yon.”
Tinignan ni Shangguan Yue yung lalaki sa harap niya na halos lunod na sa sakit, naawa siya. “Nasasaktan ka ng sobra, ibig sabihin buhay pa ang konsensya mo. Napag-isipan mo na bang baguhin lahat ng 'to?”
“Ako, babaguhin lahat ng 'to?” Nagulat si Feng Xuanrui kay Shangguan Yue at umiling ulit.
“Kahit kasama mo, hindi mo kayang baguhin yung sitwasyon ngayon.”
“Wag kang masyadong pesimista, hindi mo ba napapansin na gumaganda yung takbo ng mga bagay-bagay para sayo? Gawa-gawa lang naman ang mga bagay. Basta may isang pag-asa, dapat magsumikap ka ng labindalawang beses.”
Yinakap ni Feng Xuanrui si Shangguan Yue dahil sa emosyon. “Tama ka. Sinugo ka ng Diyos ng Tadhana para sa akin. Binigyan na ako ng sapat na grasya ng Diyos. Ano pa ba ang ireklamo ko? Basta kasama kita, kahit mamatay ako, masaya ako.”
May emosyon din si Shangguan Yue, “Gaga, ayoko mamatay na kasama ka, gusto ko rin mabuhay ng matagal na kasama ka. Pag nagpakasal tayo, magkakaroon tayo ng isang munting prinsesa, isang anak na lalaki at isang anak na babae, para mabuo yung salitang maganda. Laki tayo kasama sila, at tatanda tayo nang magkasama…”
Kinunot ni Feng Xuanrui yung kilay niya. “Kukulangin ba ang anak? Paano ka magkakaroon ng pito o walong anak?”
“Sinabi ni Shangguan Yue “Lumura” sa kanya. “Akala mo ako'y baboy, at nag-iisa lang ako habang buhay.”
Bigla niyang naramdaman na hindi naaangkop ang salitang “pagkakaroon ng pugad”, at mabilis na pinukpok yung dibdib niya gamit ang kanyang maliit na kamao. “Ang sama mo, hindi na kita papansinin.”
Pagkatapos ng ingay na 'yon, sa wakas ay naayos ang mood ni Feng Xuanrui. “Naku, kung sana pwede na kitang pakasalan nang mas maaga, sana nailigtas ako sa pag-iingat sa nag-iisang lampara araw at gabi.”
Nagpupumiglas si Shangguan Yue sa kanyang mga bisig, pero hindi niya ito makuha, kaya hinayaan na lang niya. Sa oras na ito, sumandal siya sa kanyang mga bisig at nahihiyang sinabi.
“Sino ang nangakong magpapakasal sayo?”
Puno ng pagmamahal ang mga mata ni Feng Xuanrui. “Sa buhay na 'to, hindi ka makakatakas, hindi lang sa buhay na 'to, pati na rin sa susunod na buhay. Sa susunod na buhay, magpapahinga ka at tatakas. Gusto ko na ikaw ang maging pinakamagandang nobya ko.”
Agad siyang nagsisi ulit. “Gusto ko sanang itanong sa tatay ko kung tinanong na niya yung Ministry of Rites para pumili ng araw ng kasal ngayon. Nang magalit ako kanina, nakalimutan ko yung napaka-importante na bagay na 'yon. Talagang nakakabwisit.”
Nag-isip sandali si Shangguan Yue, “Hindi ko pa nakikita yung Reyna Ina sa loob ng maraming araw. Bukas dadalhin ko si Ye Er para makita yung Reyna Ina. Kapag nakita ng Reyna Ina si Ye Er, baka siya na mismo ang mag-usap tungkol dito.”
Ginamit ni Feng Xuanrui ang pagmamahal ng kanyang ama sa kanyang anak at nagliwanag ang kanyang mga mata. “May ideya ka pa rin. Tayong tatlo ang pupunta. Miss ko rin yung Reyna Ina.”
Noong nagbubulungan sina Shangguan Yue at Feng Xuanrui sa Xiang Zhu Yuan, tinawag din ng prinsipe ang kanyang mga sibilyan at militar na ministro para talakayin ang mga hakbang.
Sa oras na ito, malungkot ang tingin ng prinsipe. “Sayang yung magandang oportunidad na 'yon, hindi nababa ang Hari ng Yu.”
Ilang araw na ang nakalipas, maraming tao ang nagbalita na papalitan ng Hari ng Yu ang Prinsipe, at ang partido ng Prinsipe ay lubhang naapektuhan. Ngayon na bumaba na muli ang prinsipe, walang duda na ang pag-angkin na malapit nang alisin ang prinsipe ay nabasag. Sumigla na naman ang mga prinsipe at puno ng lakas para ipaghiganti ang kanilang sarili.
Napaka-rasyonal ni Wei Qingluo. “Sa tingin ng prinsipe at ng matandang ministro, kung ang prinsipe ay wala sa Xuanshi Hall ngayon, maaaring ibang resulta ang mangyari.”
Hindi naintindihan ng prinsipe, “Anong ibig sabihin ni Lord Wei?”
Ayaw ni Wei Qingluo na ipahiwatig ang intensyon ng prinsipe, ngunit nakita na nagkamali ang prinsipe at hindi niya itinuro na ang mga kortesano ang nagkulang sa tungkulin.
“Ang Jin Wang at Qing Guogong ay gumagala sa labas ng North Korea Bureau, at kahit si Dali Temple Qing Shen Kuo ay hindi pumapanig. Ipinadala ng emperador si Shen Kuo para imbestigahan ang kaso ng gobernador ng yamen kasama ang hari ng Yu, na nagpapakita na alam ng emperador ito. Ang hari ng Yu ay nagtago sa hari ng Jin at sa Duke ng Qing ng kawalan ng katarungan at sinunog ang gobernador ng yamen. Hindi matitiis ng emperador ang ganitong mga bagay. Ngunit sa sandaling lumapit ang prinsipe, agad niyang binago ang kalidad ng mga bagay at naging isang pagtatalo ng partido. Ang Hari ng Jin at ang Duke ng Qing ay biglang naging mga pawn sa ilalim ng prinsipe. Prinsipe, pakiisip-isip. Sa karakter ng emperador, papayagan ba ang korte na mangibabaw?”
Nang makita na namumula ang prinsipe, lumapit si Shangguan Yu para patawarin siya. “Natatakot ako na gusto ng prinsipe na gamitin ang pagkakataon para dalhin ang Hari ng Jin at ang Duke ng Qing sa ating panig.”
Huminga ng maluwag ang prinsipe, “Oo, ang hari ng jin at ang crescent monarch na malakas na alyansa, ay hindi ang dating wu amon. Ang hari ng Jin at ang hari ng Yu ay nagkalaban. Hindi na siya magagamit ng hari ng Yu. Ngayon ay isang magandang oportunidad para sa atin na makuha sila.”
Sinabi ni Wei Qingluo, “Si Lord Shangguan ang biological father ni Prinsesa Jin at ang matandang Mount Tai ng Hari ng Jin. Natatakot ako na si Lord Shangguan ang dapat na hari ng Jin.”
Naalala ni Shangguan Yu na pinagbintangan niya ang kanyang anak na babae kasama ang prinsipe, at biglang naging berde at puti ang kanyang mukha. “Hindi alam ni Lord Wei ang isang bagay. Si Yue Er ay matigas ang ulo at ngayon ay nakatira sa Dingyuan Houfu. Wala din siyang lakas.”
Hindi ganun ang iniisip ni Wei Qingluo. “Ang dugo ay natutunaw sa tubig. Matagal na rin. Oras na para alisin ang malaking agwat sa pagitan ng iyong ama at anak. Ayon sa abang opinyon ng matandang ministro, malapit nang magpakasal ang monarka, na siyang pinakamagandang oportunidad para sa iyong ama at anak na magkasundo. Siguro, bilang isang ama, hinayaan mo talaga na magpakasal ang iyong anak na babae mula sa Dingyuan Houfu?”
Hindi naman naisip ni Shangguan Yu ang tungkol dito. Gayunpaman, ang blue sky courtyard ay nawasak ng apoy, at ang gobyerno ay nawalan ng higit sa 200,000 taels ng pilak nang sunod-sunod. Natatakot ako na hindi magiging masaya si Shen Shi na kumuha ng pera upang bumuo ng isang courtyard para kay Shangguan Yue.
Bumulong siya ng isang bagay bago sinabi, “Lord Wei, ang matandang ministro ay may mga paghihirap. Hindi maginhawang linawin kay Lord Wei.”
“Kung may anumang abala upang linawin ito, ayon sa mga salita ng matandang ministro, ito ay isang imperial decree ng Reyna Ina na hayaan ang monarka na manatili sa Dingyuan Houfu. Natatakot ako na ang bagay na ito ay mahuhulog pa rin sa Reyna Ina.”
Nakatingin sa gilid ang prinsipe, “Napakaganda ng sinabi ng mga Wei adults, maaari tayong pumunta sa Cining Palace nang magkasama. Lord Shangguan, kapag dumating ang oras, ikaw ang aawit ng pangunahing solusyon, ako ang tutugtog ng mga tambol, at kantahin natin ang isang magandang palabas nang magkasama.”
Sa pagsasalita nito, tumango lang si Shangguan Yu. “Dahil sinabi ng Prinsipe at ng mga Wei adults na magagawa ito, gagamitin ng matandang ministro ang mukha na ito at pupunta sa Cining Palace.”
Gayunpaman, bumalik si Shangguan Yue sa Xiangfu bilang isang monarka at hiniling sa kanya na sumiksik muli sa Baoyue Building kasama si Yu Ruyi. Hindi ito naaayon sa mga regulasyon. Kinakailangang talakayin kay Shen Shi at bakantehin ang pinakamagandang courtyard sa bahay para tumira si Shangguan Yue.
Bumalik sa Xiangfu, magalang niyang iminungkahi kay Shen Shi, “Malapit nang magpakasal si Yue Er. Kung magpapakasal siya sa Dingyuan Waiting House, wala tayong ilaw sa Xiangfu. Kung hindi, maghanap tayo ng paraan para ibalik siya at lisanin ang Xiangfu.”