Kabanata 59 libong pangingisda isang ikot
“Sabi nga ng reyna, dapat hindi masaya ang reyna, pinakamataas ang mundo, sa Palasyo ng Weiyang, ano ang maliit na Palasyo ng Pixia?”
Nakinig si Qi Guifei sa pagpapacute ni Shangguan Yue at hindi napigilang ngumiti.
Pagkapasok pa lang ni Keiji sa palasyo, isa na siyang nakabibighaning babae sa napakagandang palasyo. Sa kanyang magagandang damit at maingat na make-up, ang ngiting ito ay may natitirang alindog, ngunit ang maliliit na linya na tahimik na umaakyat sa mga sulok ng kanyang kilay at mata, tulad ng mga marka na inukit ng isang kutsilyo, ay hindi maitatago ng anumang makapal na pulbos.
Isang salita ang sumulpot sa puso ni Shangguan Yue, nalalanta ang kagandahan.
Nakita ko si Imperial Concubine Qi na dahan-dahang sinasabi, “Ang hari ay isang napakagandang pigura. Narinig ko na niligtas niya ulit ang Hari ng Jin sa pagkakataong ito. Gaano man kasarap ang tsaa, hindi ko maipahayag ang aking puso kung sakali. Natatakot akong mapabayaan ang hari.”
“Nagsasabi lang si Imperial Concubine Empress. Isa akong doktor. Tungkulin kong gamutin ang mga sakit at iligtas ang mga tao. Swerte kong makaupo at makipag-inuman sa Emperatris. Huwag po kayong maging masyadong magalang.”
“Shangguan, may mga babae ka, talagang biyaya mula sa mga nakaraang buhay. Naglabas ang emperador ng isang imperyal na utos upang pumili ng manugang para sa hari. Hindi ko alam kung aling bayani sa mundo ang makakakuha ng ganitong biyaya at mapapangasawa ang hari.”
Pito ang pagbabago at walong liko, sa wakas ay umikot sa isyung ito, agad na nag-alerto si Shangguan Yue.
“Nakatakda ang tadhana, lahat ay kasama nito, at kapag tapos na ang laro, malalaman mo ang resulta.”
“Ganoon nga.” Tila nahihirapan si Qi Guifei na magsalita.
Tumawa si Shangguan Yu sa tabi: “Mas mabuti pa siguro na sabihin mo nang diretso, Imperial Concubine Empress. Si Yue Er ay isang makatuwirang bata at hindi siya magagalit.”
Dinala ni Qi Guifei ang tasa ng tsaa sa kanyang labi, ngunit ibinaba ulit ito. “Kung ang hari ay napakagandang ganda, hindi ba sayang kung hindi siya makakapangasawa ng lalaking gusto niya?”
Lumilitaw na si Imperial Concubine Qi ay dumating bilang isang lobbyist para sa kanyang anak. Si Shangguan Yue ay sobrang natutuwa na kailangan niyang ilabas ang kalasag ng emperador.
“Ito ang imperyal na dekreto ng emperador upang pumili ng manugang para sa hari. Ang Rosefinch Arena Challenge Arena ay itinatag na. Mayroon bang anumang pagtutol ang Imperial Concubine Empress sa imperyal na dekreto ng emperador?”
Si Qi Guifei ay ha ha tumawa, “Siyempre hindi, ngunit kahit na may talento ang emperador, hindi niya naiintindihan ang isip ng kanyang munting anak na babae.”
Tumataas ang bibig ni Shangguan Yue. “Marami tayong talento. Paano mo malalaman na hindi ko magugustuhan ang lalaking mananalo sa huli?”
“Ibig kong sabihin paano kung, paano kung hindi kasiya-siya ang resulta?”
“Iyon din ay dahil sa tadhana.”
Ngumiti ng mahinahon si Qi Imperial Concubine, “Sa tingin ko ang hari ay hindi isang babaeng sumusuko. Kung sinasabi na hindi maaaring labagin ang Providence, magpapakasal ang hari sa prinsipe bago siya isilang. Ngayon ang hari at ang hindi pa kasal na lalaki ng prinsipe ay hindi pa kasal. Hindi ba’t isang pares na ginawa ng langit?”
“Emperatris, sinabi mo na ito, hindi ba medyo huli na? Limang taon na ang nakalilipas, pinakasalan ng prinsipe ang kanyang ikalawang kapatid na si Shangguan Li. Ngayon, hindi ba’t nakatuon ang Shangguan sa pagpapakasal sa kanyang ikatlong kapatid sa prinsipe bilang isang prinsipe?”
“Narinig ko na hindi palaging sumasang-ayon ang hari sa pagiging prinsesa ni Miss Xiangfu. Maiintindihan ko ba na nagmamalasakit pa rin ang hari sa prinsipe?”
“Nagkamali ng akala ang imperyal na kalihim. Sa katunayan, wala akong pakialam kung sino ang pinakasalan ng prinsipe bilang prinsipe. Umaasa lamang ako na ang mga gumawa ng masamang bagay ay mapaparusahan, iyon lang.”
Nakita ng katulong na babae sa tabi niya na nainom niya ang karamihan sa tsaa sa kanyang tasa at nagmadaling magpatuloy. Si Shangguan Yue ay nakaramdam ng higit na pagkauhaw at ininom ulit ito.
Isang katulong na babae ang pumasok at nag-ulat, “Imperial Concubine Empress, narito ang Prinsipe.”
Tumawa si Qi Guifei: “Talagang hindi ako makakapag-usap tungkol sa mga tao sa likod ko. Nakikita mo, pinag-uusapan ko ang tungkol sa prinsipe. Hindi ko inaasahan na darating siya. Bakit hindi mo imbitahin ang prinsipe?”
Dumating na si Prinsipe Feng Xuanxun. “Nalanghap ko ang pabango ng tsaa ng prinsesa ng aking ina mula sa malayo, kaya pumasok ako upang humingi ng laway. Hindi ko gustong naroon ang kapatid ni Yue.”
Nagkatinginan lang sina Shangguan Yue at Feng Xuanxun, at nakaramdam siya ng pag-ikot sa kanyang puso.
Ang pakiramdam na ito ay napaka-pamilyar, halos limang taon na ang nakalipas, lihim na sinabi ni Shangguan Yue na masama.
Sa pagkaalam sa kanyang mapanganib na sitwasyon, kinagat ni Shangguan Yue ang dulo ng kanyang mga ngipin at pinanatili ang kanyang sarili na gising hangga’t maaari.
Sa pangalawang pag-iisip lamang na naunawaan ni Shangguan Yue ang kanilang intensyon. Gusto ni Feng Xuanxun at Qi Guifei na magluto ng lutong kanin kasama ang hindi pa lutong kanin ng prinsipe, na lumilikha ng isang fait accompli at pinipilit ang kanilang sarili na pakasalan ang prinsipe. Kahit na ikagagalit nito ang Beiyan at Xiyu at magdulot ng digmaan, hindi nila ito kayang asikasuhin.
Para sa araw na ito, maaari lamang tayong umalis dito nang mabilis.
“Imperial Concubine Empress, biglang naalala ni Yue ang isang bagay na kagyat at umalis muna.” Pagkatapos ng pagyuko nang nagmamadali, humarap si Shangguan Yue upang umalis.
“Sister Yue.” Hinawakan ni Feng Xuanxun ang braso ni Shangguan Yue.
“Bitawan mo ako.” Pinapresko ni Shangguan Yue ang kanyang sarili at gustong itaboy ang kamay ni Feng Xuanxun. Kaya lang nakita ang mga mata ni Feng Xuanxun, ang isip ay isang kawalan, kahit na ang palad ni Feng Xuanxun ay nagbago mula mainit hanggang mainit.
Sa kanyang mga paa, tulad ng pagtapak sa koton, lalong nagiging malapot ang kalooban ni Shangguan Yue. Gusto niyang selyuhan ang kanyang mga punto ng acupuncture, ngunit huli na ang lahat. Ang mga kamay ay malambot at hindi maaaring iangat sa lahat...
“Xun Er, tila pagod ang hari, tulungan mo siyang magpahinga sa silid...” Ang boses ni Qi Guifei ay tila nagmula sa isang malayong lugar, malamig at kakila-kilabot.
Ang ingay ng pagsigaw ay pumasok sa oras na ito.
“Sino ang maglakas-loob na gumawa ng ingay dito?” Biglang tumayo si Qi Guifei at nagmadali sa pinto.
Nakita ko ang isang pigura na mabilis na tumatakbo. Ang katulong na babae at eunuko na sumubok na pigilan siya sa daan ay natumba sa kanya. Hindi niya mabawasan ang kanyang nagbabantang lakas sa lahat.
Mga tao nang walang sinasabi, isang palad at hati sa prinsipe.
Biglang natuklasan ni Qi Guifei na ang may dala ay si Feng Xuanrui, ang hari ng Jin.
Kahit na bihira gumalaw si Haring Jin Feng Xuanrui, tiyak na hindi kasing-init ng mga taong hindi dumaan sa digmaan ang kanyang martial arts.
Si Prinsipe Feng Xuanxun ay nagkasala, at ang kanyang lakas ay napakalawak. Kinailangan niyang itapon si Shangguan Yue at kumuha pa ng ilang hakbang pabalik.
Nang makita ito ni Qi Guifei, hindi niya mapigilang sumigaw, “Xuan Rui, masyado kang mapangahas na saktan ang prinsipe. Gusto mo bang magrebelde?”
Nakita ni Feng Xuanrui na malabo ang mga mata ni Shangguan Yue, ang kanyang unang hakbang ay mahina at malambot, at agad niyang naunawaan ang karamihan sa kanila. Sa pagkakita na naroon din si Shangguan Yue, naramdaman ko lang na ang mga taong ito ay napakapangit at hindi karapat-dapat na makipagtalo sa kanila. Direkta kong iniutos ang ilang pangunahing punto kay Shangguan Yue at dinala siya sa aking balikat.
Nagulat at nagalit ang prinsipe, at paulit-ulit na uminom at pinagalitan ang kanyang mga tauhan na maghintay kay Wei na selyuhan si Xuanrui at palibutan sila. Ang panloob na singsing ay humahawak ng isang bakal na kutsilyo, habang ang panlabas na singsing ay nagtatakda ng isang busog at palaso.
“Ikatlong kapatid, ibaba mo ang hari at basahin ito alang-alang sa pagmamahal ng ating kapatid. Hindi ko ito irereport sa aking ama.”
Malamig na tiningnan siya ni Feng Xuanrui, ngunit wala siyang pakialam, dala si Shangguan Yue nang diretso pasulong. Ang napapaligiran ng kanyang bantay ay hindi naglakas-loob na talagang ilipat ang kutsilyo at baril, kailangan niyang sundin ang paggalaw at ihagis ang mga mata ng prinsipe na nagtatanong.
Talagang nasa isang mahirap na kalagayan si Feng Xuanxun sa ngayon. Ang kapatid na ito ay isang tao sa larangan ng digmaan. Ang pangkalahatang eksena ay hindi siya mapipigilan sa lahat. Hindi isang maliit na bagay na barilin dito ang isang prinsipe na may mga random na arrow. Bukod, mayroon pa rin siyang crescent monarch sa kanyang likuran. Paano masisiguro na si Feng Xuanrui ay mapapatay nang hindi sinasaktan si Shangguan Yue ay isa ring mahirap na problema.
Ngunit kung hindi mo siya bitagin at hayaan siyang sumugod ng ganito, magkakaroon ng Rosefinch Terrace sa labas, at magkakaroon ng isang paligsahan sa singsing. Kung ipaalam mo sa samurai na si Shangguan Yue ay dinrugs ng kanyang ina at anak, ang mga bagay ay mawawalan ng kontrol.
Siya ay isang nag-aalinlangan na tao. Sa oras na ito, inisip niya ito at kailangang tumingin sa kanyang ina at Shangguan Yu.
Ang magagandang pulang labi ni Qi Guifei ay sumipsip at dalawang salita ang sumabog mula sa pagitan ng kanyang mga ngipin, “Magpana!”
Nagulat si Feng Xuanxun. “Ina Princess, kumusta naman si Yue Er?”
Si Qi Guifei ay may mahinang boses, ngunit napakatalim nito.
“Dahil mas gugustuhin ni Shangguan Yue na mamatay kaysa magpakasal sa iyo, ano ang maaaring pagsisihan? Kapag hindi sila nakikipag-usap ay magkakaroon tayo ng pagkakataong makipag-usap pa.”
Malakas na sinabi ni Feng Xuanxun, “Pinatay ng Haring Jin ang kanyang ina at prinsesa, pinatay ang hari, at tumangging sumuko. Binaril siya!”
Pagbaril sa hari ng Jin at sa hari ng kasalukuyang dinastiya, nag-atubili ang mga guwardiya. Ngunit ang prinsipe, kung tutuusin, ay ang kanilang panginoon, ay nag-utos, na hindi naglakas-loob mula. Kaya busog at palaso, na naglalayong sa hari ng jin at crescent monarch na binaril sa nakaraan. Sa oras na iyon, ang mga arrow ay tulad ng ulan.
Humakbang si Feng Xuanrui pasulong, sinipa ang isang guwardiya, kinuha ang kanyang bakal na kutsilyo sa kanyang sariling mga kamay, sinayaw ang bakal na kutsilyo sa isang bola na hindi maipasok at tumalsik sa tubig, pinrotektahan si Shangguan Yue, at binagsak ang unang alon ng mga arrow sa lupa.