Kabanata 158 maglaro ng apoy, pagpapakamatay
Nakita ni Shen Shi na nag-aalangan si Shangguan Yao, kaya agad siyang tumawa: “Magkakapatid naman kayo. Walang problema kung sino ang mag-aalaga. Matagal nang malapit si Yao Er kay Yue Er. Sulitin na natin 'to, para maging close pa kayo.”
Nakita ni Feng Xuanrui na gusto ni Shangguan Yue na sumama sa usapan, kaya ngumiti rin siya at sinabi, “Kung kaya ni Miss Yao na alagaan si Yue mismo, makakatulog nang mahimbing ang hari.”
Nagduda si Shangguan Yao, “Anong ibig mong sabihin?”
“Ngayon, grabe ang pagsusuka ni Yueer dahil buntis siya. Kailangan niya ng maraming oras para sumuka sa kalagitnaan ng gabi. Nagtutulungan kami ni Lan Xi dati. Ngayon, pwede kayong magtulungan ni Lan Xi.”
Naalala ni Shangguan Yao ang pagsusuka, kaya sumama ang pakiramdam niya. Muntik na siyang sumuka. “Hindi ba dapat gawin 'yan ng isang katulong?”
Ngumiti si Feng Xuanrui at tiningnan siya. “Natatakot ako na hindi mo alam, ang Jin Wangfu ang pinakamahirap na palasyo sa lahat ng mga prinsipe. Si Lan Xi lang ang nag-iisang babae sa palasyo, at galing pa siya sa Xiangfu.”
“Ganun na ba kalaki ang kinita ng Jisheng Hall ng kapatid ko na hindi man lang makabili ng katulong?” sabi ni Shangguan Yao, biglang nagliwanag ang isip.
“Hindi naman mahalaga kung maglaro ang katulong. Hindi ba pwedeng padalhan na lang ng nanay ko ng katulong galing Xiangfu?”
“Hindi!” Mariing sinabi ni Feng Xuanrui, walang pagbibigyan.
“Hindi kailangan ng katulong sa Jin Wangfu. Kung gusto mong pumunta sa palasyo, hindi mo rin pwede dalhin ang katulong mo.”
Gusto sanang tumanggi ni Shangguan Yao. Pero naalala niya ang magandang plano ng nanay niya para sa kanya, kaya kinagat niya ang labi niya at sinabi, “Susunod na lang ako sa kung ano ang ginagawa ng karamihan. Para sa kapatid ko, gagawin ko.”
Nakita 'yon ni Princess Royal, pero hindi niya nagustuhan. “Rui Er, kakaunti lang ang maayos na katulong at babae sa palasyo. Noong kinasal ka, nasaan ang mga katulong at eunuchs na binigay sa'yo ng tatay mo?”
Ngumiti si Feng Xuanrui at sinabi, “Nagbalik na lahat. Malakas ang kakayahan naming mag-alaga sa sarili namin at hindi namin kailangan ng maraming tao para maglingkod. Hindi komportable kung maraming tao.”
“Maiinis na ako sa'yo.” Mapait na sinabi ni Princess Royal, “Ngayon buntis si Yue Er, at walang mag-aasikaso sa gobyerno. Pinaglingkod mo pa ang kapatid niya mismo. Nahiya ka sa royal family.”
“Actually, hindi naman kailangang pumunta ni Miss Yao. Sanay naman ako na alagaan si Yue.” Sinulyapan niya si Shangguan Yue.
“Sabihin mo sa tiyahin mo, mas magaling ba ako kay Lan Xi?”
Galit na tumayo si Princess Royal, “Ayoko na ngang makipag-usap sa'yo, gusto mong gumawa ng gulo, bahala ka na. Yue Er, maganda ang anak mo. Kung inaapi ka ni Rui Er, ipadala mo lang sa akin para ipaghiganti kita.”
Parang malungkot si Feng Xuanrui. “Tiyahin, kung hindi niya ako aawayin, magsusunog ako ng insenso at magbabasa ng Amitabha Buddha. Maglalakas-loob ba akong apihin siya?”
Naalala ni Shangguan Li ang pagkakagusto ng prinsipe sa bago at hindi niya gusto ang luma. Ilang taon lang, siya, ang concubine ng prinsipe, ay dekorasyon na lang sa Eastern Palace, at biglang sumama ang pakiramdam niya.
“Princess Royal, nagpapakita lang ng pagmamahalan ang mag-asawa, naglalambingan at nagpapakita sa amin.”
Kinurot ni Princess Royal si Feng Xuanrui. “Kumalat ang balita na natatakot ka sa asawa mo. Ngayon mukhang totoo nga. Sarili mong palasyo, kung paano mo gustong gumawa ng gulo, bahala ka.”
Lumuhod si Feng Xuanrui. “Salamat po sa pag-unawa.”
Biglang sumama ang pakiramdam niya. Agad sumuka si Shangguan Yue. Mabilis ang mata ni Shen Shi at naglabas siya ng silk. Pagkatapos, noong sumuka si Shangguan Yue, kinuha niya ang tsaa sa kamay ni Lan Xi at pinainom kay Shangguan Yue para magmumog.
Ginawa ni Shen Shi ang lahat ng ito nang natural. Walang nakakakita na dati siyang malupit na madrasta. Ang babaeng katulad niya, nakakatakot talaga, biglang natakot si Feng Xuanrui.
Nakita ni Princess Royal na pagod na ang mukha ni Shangguan Yue, kaya nagbigay siya ng senyales kay Shen Shi, at tumayo para umalis.
Kailangang sabihin ni Shen Shi sa kanyang maliit na anak, “Tandaan mo ang mga sinabi ng nanay mo at alagaan mo ang kapatid mo.”
Tumango si Shangguan Yao. “Opo, paalam.”
Sumuka si Shangguan Yue nang matagal, at pagod na ang katawan niya. Akmang yayakapin siya ni Feng Xuanrui, pero pinigilan siya ni Lan Xi.
“Sovereign, sabi ng doktor kailangan ng tamang ehersisyo ng ginang. Hindi mo siya pwedeng buhatin nang ganito palagi. Hayaan mo na lang na tulungan ng ikatlong ginang at ng katulong na bumalik sa kwarto.”
Kailangang lumapit ni Shangguan Yao. “Ate, tutulungan kita.”
Noong panahong ito ni Shangguan Yue, parang mahinang hangin na tumutulong sa puno ng willow, malambot, kung saan walang bakas ng tapang sa larangan ng digmaan.
Mula noon, nanatili si Shangguan Yao sa Jin Wangfu. Kahit na kaakit-akit ang tatlong dalaga ng Xiangfu, taglay nila ang estilo ni Shen Shi sa pagsasalita at paggawa ng mga bagay. Sa loob ng ilang araw, mahusay na niyang naaalagaan ang pang-araw-araw na buhay ni Shangguan Yue. Noong pinaka-grabe ang reaksyon ni Shangguan Yue, naglilingkod siya nang walang damit, na nagpataka kay Lan Xi kung nagbago ba ang kasarian ni Miss San.
Noong gabi na pumasok si Shangguan Yao sa palasyo, napansin niya na si Feng Xuanrui ay may hiwalay na kwarto ngayon kay Guan Yue. Natuwa ang puso niya. At, ayon sa ina, talagang nagawa niya ang plano.
Noong gabing iyon, maagang bumalik si Feng Xuanrui sa west wing para matulog. Nakita ni Shangguan Yao na walang tigil sa paghikab, sinabi ni Lan Xi, “Miss San, kung inaantok ka, pumunta ka sa guest room at magpahinga. Ako na lang ang mag-aalaga kay Miss Da.”
Tumango si Shangguan Yao. “Masyadong mainit sa kwartong ito. Madaling antukin kung uupo ka lang. Kung hindi, magpapahinga muna ako at papalit-palitan kita sa kalagitnaan ng gabi.”
Ngumiti si Lan Xi: “Hindi na, matulog ka na lang, huwag mo na akong palitan.”
Nagpanggap si Shangguan Yao na naglalakad papunta sa guest room, pero agad siyang bumalik sa west wing at nakinig sa magkakatulad na hilik sa kwarto. Pinahiran niya ng laway ang kanyang daliri at tinusok ang papel sa bintana. Madilim at hindi niya makita ang anuman. Inilabas niya ang pulbos na inihanda ng kanyang ina para sa kanya nang maaga at dahan-dahan niya itong hinipan sa kwarto sa pamamagitan ng isang dayami.
Ilang sandali lang, inalis niya ang hairpin sa kanyang ulo, dahan-dahang tinusok ang tip ng pagpasok ng kwarto, binuksan ang pinto, at sinundan ang hilik papunta sa kama.
Ilang sandali lang, tumigil na ang hilik ng lalaki sa kama, at gumagawa na siya ng ingay sa kama. Papunta pa lang si Shangguan Yaogang sa harap ng kama nang biglang tumalon ang lalaki, tinanggal ang kanyang damit sa tatlo o apat na galaw at walang galang na itinapon siya sa kama.
Noong nilanghap niya ang pulbos sa kwarto, mainit ang kanyang mga tainga at tumitibok ang kanyang puso, na nagpapahirap sa kanyang pigilan ang kanyang sarili. Ang apoy ay sobrang tuyo na kaunti na lang. Hindi nagtagal, ang dalawang lalaki ay nasa kama na.
Ang pagsubok na ito, hindi inaasahan na hanggang sa kalaliman ng gabi.
Noong nagising si Shangguan Yao sa kanyang pagtulog, maliwanag na ang langit. Ayon sa balangkas ng pre-exercise, dapat niyang buksan ang kanyang mga mata nang nahihiya, sumigaw, at pagkatapos ay umiyak nang may kawalan ng katarungan hanggang sa ipinangako ng Hari ng Jin na pakasalan siya bilang side princess.
Nahihiya siyang sumulyap sa lalaki sa paligid niya na humihilik pa rin na parang kulog. Sa nakikita niya, agad siyang nagpunta sa pitong espiritu.
Lumilitaw na ang nakahiga sa tabi niya ay hindi isang kaakit-akit at maayos na si Prinsipe Feng Xuanrui, ngunit isang lalaking may itim na mukha na may buong mukha ng balbas.
“Ah!” Sumigaw siya.
“Sino ka at bakit ka nandito?”
Ginigising ng kanyang mga sigaw ang lalaki, at nakita siyang nakaupo sa kama na tinatakpan ang kanyang dibdib, mukhang natatakot at hindi maipaliwanag.
“Sino ka at bakit ka nasa kama ko?”
Bago pa makasagot si Shangguan Yao, isinuot na niya ang kanyang mga damit at binuksan ang pinto sa bilis ng isang sundalo. Hindi inaasahan, ang pinto ay nagkukumpulan na ng mga guwardiya.
Ito ang kwarto kung saan nakatira ngayon ang Hari ng Jin, at ang mga sigaw ng mga babae ay natural na napakaseryoso. Ang mansyon ay dapat na mahusay na sanayin, sa isang sandali, ay nagtipon na.
Nakita na binuksan ni Wei Wang ang pinto nang malakas at lumabas, nagulat ang lahat. “Bakit ka nandito at paano nagkaroon ng isang babaeng tumatawag?”