Kabanata 43 si Xiao Ye Lei ay nahulog sa bitag
Natunaw na 'yung mga naka-lock na *acupuncture points* ni Shen Shi, pero pagkatapos ng laban na 'to, tinamaan siya sa isip at sa katawan. Nahiga na lang siya sa kama buong araw, hindi mapakali at walang ganang mag-isip ng kahit anong pagkain.
Yung plano na pinaghirapan kong gawin, parang walang silbi sa harap ni Shangguan Yue. Lumipat na si Shangguan Yue ngayon sa Baoyue Building at nakatira kasama si Yu Ruyi. Sobrang bantay sarado ni Yu Ruyi. Mahigpit na binabantayan ang Baoyue Building. Hindi mo na nga mapasok ng maaga, hindi ka pa makapagbuhos ng tubig. Mas mahirap pa sa pag-akyat sa langit na muli mong galawin si Shangguan Yue.
Kakaisip ko lang ng ganun, biglang dumating si Shangguan Yao na nakasimangot.
“Nanay, ano na gagawin natin? Kapag hindi pumayag si Shangguan Yue, hindi rin ako magiging prinsipe?”
Iniwan na ang ikalawang anak, at hindi madali ang pagbabalik. Kaya naman, lahat ng pag-asa niya ay nasa kanyang bunsong anak. Nakikita ang payat na mukha ng kanyang anak, kinailangan niyang aliwin ang sarili gamit ang mahinhing salita.
“Nag-iisip na ang tatay mo ng paraan, kaya kalma ka lang.”
“Nag-iisip ng paraan nang matagal na panahon, pero hindi ko nakita na may naisip na paraan si Tatay. Sa halip, nakipagsabwatan pa si Shangguan Yue sa Jisheng Hall at niloko tayo ng mahigit 100,000 taels ng pilak. Hindi ko talaga matanggap ang sama ng loob na 'to.”
Nagbuntong-hininga si Shen Shi, “Hindi ako galit tungkol sa bagay na 'to, pero inutusan siya ng tatay mo na asikasuhin ang bagay na 'to at hayaan na lang natin.”
“Sanay si Tatay na manahimik. Kung hinahayaan niya tayong balewalain sila, babalewalain na lang natin?” Nang-iinis si Shangguan Li.
“Tuso si Shangguan Yue, pero may kahinaan din siya. Pag-isipan mong mabuti, ano ang kahinaan niya?”
Nagkatinginan sina Shen Shi at Shangguan Yao at sabay na sinabi, “Xiao Ye Lei!”
Mapait na ngumiti si Shangguan Li, “Hindi natin kayang harapin si Shangguan Yue, pero hindi rin natin kayang harapin ang anak niya?”
Nag-alinlangan si Shangguan Yao. “Kahit bata pa ang bata, tuso at kakaiba siya. Pangalawang kapatid, naghirap ka na sa kamay niya. Kung walang perpektong solusyon, huwag kang magmadali.”
May sagot na si Shangguan Li. “Natural lang. Nakaisip na ako ng paraan. Kailangan lang nating gawin ay…”
Agad na nawala ang mga kulimlim sa mukha ni Shangguan Yao. “Magandang ideya, basta nasa atin ang anak ni Shangguan Yue, hindi tayo matatakot na hindi siya pumayag sa mga kondisyon natin. Hindi na tayo dapat maghintay. Kumilos na tayo habang wala si Shangguan Yue.”
Pagkalipas ng ilang sandali, sa labas ng Baoyue Building, may nakalatag na malaking lambat, naghihintay kay Xiao Ye Lei na pumasok sa lambat, pero walang muwang si Xiao Ye Lei at hindi niya alam na darating na naman ang panganib.
Nang umalis si Shangguan Ye, paulit-ulit niya itong sinabihan at ang itim na baka na huwag umalis ng Baoyue Building, pero nasanay na si Xiao Ye Lei sa pagiging malaya sa Taohua Castle at agad na nagsawa sa pananatili sa Baoyue Building.
Nakaupo sa lupa ng hardin, hawak ni Xiao Ye Lei ang kanyang baba gamit ang kanyang kamay at tinitingnan ang asul na langit sa labas.
“Itim na baka, gusto mo bang lumabas para maglaro?”
Sumagot ang itim na baka nang tapat, “Oo, pero hindi ba pinagbabawalan tayo ni *teacher's milk* na lumabas para maglaro?”
Iginaya ni Xiao Ye Lei ang kanyang mga mata at tiningnan ang itim na baka nang may paghamak. “Ang bobo mo naman. Lalabas lang tayo para maglaro sandali at babalik na rin tayo. Paano niya malalaman kung hindi ka magsasalita at hindi rin ako magsasalita?”
“Wala si *teacher's milk* dito, pero nandito si Auntie Eight. Kung malalaman niya, hindi siya papayag.”
Biglang tumalon si Xiao Ye Lei. “Sasama ka ba o hindi? Kung hindi ka sasama, pwede akong maglaro mag-isa. Huwag mong sabihin na hindi kita sinama?”
Kinamot ng itim na baka ang kanyang ulo sa simpleng at tapat na paraan at ngumiti, “Master, huwag kang magalit, hindi ba ako pwedeng sumama sa 'yo?”
Nang makita ng mag-aaral at ng kanyang guro na walang tao sa paligid, dahan-dahan silang naglakad patungo sa pintuan na parang mga *loaches*.
Kanina pa nakatingin si Lan Xi kay Xiao Ye Lei sa bakuran. Nakita niya silang naglalakad patungo sa pintuan, sumugod siya para pigilan sila. “Young master, hindi po kayo pinayagan ni *young lady* na lumabas.”
Sinabi ni Xiao Ye Lei na may malalaking bilog na mata at parang gatas, “Sister Lanxi, hindi ako pupunta kahit saan kasama ang itim na baka, maglalakad lang kami rito at babalik na. Please, huwag mong sabihin kay nanay kung okay lang.”
Ang walang muwang na bilog na mukha ni Xiao Ye Lei ay nagpakita ng pagkasabik, at walang sinuman ang makatiis na tumanggi. Sinabi ni Lan Xi, “Huwag kang lalayo, maglaro ka lang dito.”
“Alam ko!” Hindi pa man natatapos ang salita, tumakbo na ang mag-aaral at ang kanyang guro.
Sa isang iglap, malayo nang naiwan ang Baoyue Building. Tumigil si Xiao Ye Lei at mapagmalaking tumingin sa itim na baka. “Kumusta, matalino pa rin ba ako?”
Nakagawian na ng itim na baka na kamutin ang kanyang ulo. “Kung hindi, paano ka magiging master at ako naman ay alagad…”
Pagkatapos niyang magsalita, may naramdaman siyang mali, dahil natakpan na sila ng malaking lambat. Matangkad siya at natural lang na siya ang unang nahuli ng lambat.
Hindi maganda ang pakiramdam niya, at nagmamadali siyang sumigaw, “Master, may ambus, tumakbo!”
Pero huli na ang lahat. Sa isang iglap, nahuli ng malaking lambat ang mag-aaral at ang kanyang guro. Lalo pa silang nagpupumiglas, lalong humihigpit ang lambat.
Kahit bata pa si Xiao Ye Lei, mabilis siyang kumalma. Nang makita niyang sumisigaw nang malakas ang itim na baka, hindi niya napigilang manlait, “Itim na baka, huwag kang magpahiya. Walang silbi ang pagsigaw natin. Huwag kang matakot, darating din si nanay para iligtas tayo.”
Unang lumabas si Shangguan Li at sinipa si Xiao Ye Lei. “Maliit na kuneho, sumigaw ka, bakit hindi ka sumisigaw ngayon?”
Sinabi ni Xiao Ye Lei na may ngiti, “Pangit ka, hindi mo kayang talunin si nanay ko, pero sa akin mo binubunton bilang bata. Anong husay meron ka?”
Lumuhod si Shangguan Li sa harap niya. “Bata ka pa, ano ang itim na baka?”
Sinabi ni Xiao Yelei nang malakas, “Ang itim na baka ay aking disipulo. Kung may sapat kang lakas ng loob, palayain mo kami. Hindi ako susuntok, hayaan mong makipaglaban nang tunay ang aking disipulo sa 'yo.”
Lumakad sina Shen Shi at Shangguan Yao sa harap ni Xiao Ye Lei at ng itim na baka. Nakita nilang nagmumura pa rin ang itim na baka, hindi nila mapigilang magalit.
Madaling kumuha si Shangguan Yao ng isang hawak na damo at isiniksik ito sa bibig ng itim na baka. “Kung hindi ka magiging tapat, ipapasok kita agad sa kulungan ng baboy.”
May malapit na pond. Ayaw ng itim na baka na malubog sa mga kulungan ng baboy. Bilang karagdagan, puno ng damo ang kanilang mga bibig at hindi sila makagawa ng anumang ingay. Kailangan nilang magtinginan.
Hindi nagdusa sa agarang pagkatalo ang bayani ni Xiao Ye Lei. Nang gumalaw ang kanyang mga mata, agad siyang may naisip. “Maliliit na ganda, kung hindi kita papagalitan, huwag mong ipasok sa aking bibig.”
Masaya si Shangguan Yao nang marinig niyang tinawag siyang maliit na ganda ni Xiao Ye Lei. “Maliit na bata, ano ang tawag mo sa akin?”
“Ganda, napakaganda mo, hindi ka dapat kasama ng pangit na lalaki.”
Galit na galit si Shangguan Li. “Sino sa tingin mo ang pangit? Binabalaan kita, nasa kamay mo na ako ngayon. Kung maglalakas-loob ka ulit na magsalita ng kalokohan, papatayin kita agad.”
Umiyak si Xiao Yelei sa takot. “Ganda, iligtas mo ako, gusto akong patayin ng pangit na halimaw na 'yan.”
Nakita ni Shen Shi ang panlilinlang ni Xiao Ye Lei sa isang sulyap. “Matalino ang batang 'to. Maaga pa lang nang-aaway na. Huwag kang mahulog sa kanyang bitag.”
Kumuha si Shangguan Li ng isang hawak na damo at nagbanta na ilalagay ito sa bibig ni Xiao Ye Lei. Naalala ni Shangguan Yao na tinawag siyang magandang babae ni Xiao Ye Lei at nakaramdam ng malaking awa.
“Pangalawang kapatid, bata pa ang batang 'to. Inutusan ko ang kanyang butas na manahimik at hindi ko siya pinayagang magsalita ng kalokohan.”
Nang-iinis si Shangguan Li, “Pagkarinig ng pangatlong kapatid na tinawag ka ng bata na magandang babae, sinimulan mo na siyang ipagtanggol.”
Tumawa si Shangguan Yao: “Napaka-bata pa ng bata kaya hindi siya makapagsisinungaling. May sugat ka sa iyong mukha, hindi na nga bata, kahit ang mga matatanda ay matatakot kapag nakita nila ito.”
Ang ibig sabihin ay siya ay isang magandang babae na karapat-dapat sa pangalan, at si Shangguan Li ay may sugat sa kanyang mukha. Tinawag siyang pangit ng bata at hindi siya mali.
Galit na galit si Shangguan Li na hindi siya nakapagsalita agad.
Hindi pinansin ni Shangguan Yao ang kanyang galit at mahinang sinabi, “Ye Er, huwag kang matakot, ako ang iyong ikatlong tiyahin at hindi kita sasaktan. Kapag bumalik na ang iyong nanay, palalayain ka ng ikatlong tiyahin, okay? Pero ngayon hindi ka pwedeng magsalita. Kung maiinis mo ang pangalawang tiyahin, hindi ka kayang iligtas ng ikatlong tiyahin.”
Tumango nang maayos si Xiao Ye Lei. “Opo, ikatlong tiyahin, nakikinig ako sa inyo, huwag mong sabihin na pangit si pangalawang tiyahin, masunuring hintayin na iligtas ako ng nanay ko.”
Tumayo si Shangguan Yao at ngumiti: “Pangalawang kapatid, ang bata ay kailangang pakiusapan. Sa totoo lang, medyo mabait si Ye Er. Huwag mo siyang pahiyain.”
Nang-iinis si Shangguan Li, “Anong ibig mong sabihin, nagpapanggap ngayon ang ikatlong kapatid na isang mabuting tao sa harap ng mga bata?”
Nagmadaling nag-ulat ang isang alipin, “Madam, pumunta ka agad sa front hall. May isang *father-in-law* sa palasyo na darating para mag-ulat ng magandang balita at naghihintay ng gantimpala sa front hall.”