Kabanata 95 Nag-iisang Ebidensya ay Hindi Nakakakumbinsi
Dahil gusto ni Qiang Lie na mabuhay, nagawa niyang igulong ang bakal na haligi at umakyat, gumagapang palapit kay Feng Xuanrui at Shangguan Yue, habang nagpapanata.
"Dakilang Xia, patawarin niyo po ako, mali po ako, hindi ko na po uulitin. Basta po mapapatawad ako ng Dakilang Xia, lalayo na po ako at hindi na makikita ang binibini."
May tapang pa pala ang batang 'to kay Ye Xi, pero ngayon, ang tanga-tanga na niya. Gusto sanang tulungan ni Feng Xuanrui sina Ye Xi, pero nawala ang kalahati ng gusto niya at tiningnan na lang niya ito ng may malamig na tingin.
"Bakit mo pa tinitingnan ang Binibini?"
Malungkot na mukha ni Tiezhu, "Mandirigma, hindi ko po dapat ginawa, hindi po ako dapat nagpadala sa multo, binibini, nagkamali po ako. Mabait po ang Duke ng Kaharian at hindi ako pinatay. Itinapon niya ako sa bukid. Sa totoo lang, binigyan niya ako ng pagkakataon na magbagong buhay. Pero, hindi pa rin po ako natinag sa masasamang intensyon at pumunta pa ako sa bahay para makita ang binibini. Dapat po akong mamatay, pero humihingi lang ako ng awa sa Dakilang Xia para sa ginawa ng mga magulang ko para paglingkuran ang Duke ng Tsina."
Magaling magsalita ang batang 'to. Kaya pala nakarating siya sa kama ni Yexi.
Tiningnan siya ni Feng Xuanrui.
"Gusto mo ba si Ye Xi?"
Bumulong-bulong si Tiezhu ng matagal bago nagsabi, "Sa totoo lang po, natatakot po ako maghirap noong bata pa ako, iniisip ko po na akyatin ang binibini, at mabubuhay po ako ng masagana mula ngayon."
Naintindihan ni Feng Xuanrui ang gusto niyang sabihin. Mahal niya ang pera. Basta bigyan mo ako ng pera, aalis na ako agad at hindi na ako manggugulo.
Tinatamad nang makipag-usap si Feng Xuanrui sa madulas na batang lalaki at diretsong sinabi, "Anak ng sino ang nasa tiyan ng binibini?"
Nalungkot si Tiezhu sa puso niya, at kailangan mong yumuko sa ilalim ng mababang bubong. Sabi ng lahat, si Ye Xi ay buntis sa anak ng Hari ng Jin. Natatakot akong ang ibig sabihin ng taong ito ay hindi siya pinapayagang magsabi ng kung ano-ano sa labas.
Nagmamadali siyang nagsabi, "Ang Hari ng Jin ay sa Hari ng Jin at wala po itong kinalaman sa akin."
"Ano ang sinasabi mo, ulitin mo, anak ng sino iyon?"
Mali na naman ang sinabi? Kinilabutan si Tiezhu, paano ba sasabihin na babagay sa lalaking ito?
Nalungkot siyang tumingin kay Feng Xuanrui at nag-aatubiling nagtanong, "Anak ko po ba o sa Hari ng Jin?"
Agad nagalit si Feng Xuanrui.
"Kung anak mo, hindi mo alam? Sabihin mo ang totoo!"
Sinubukan ni Tiezhu, "Kung ganoon, akin po ba?"
Nginitian ni Shangguan Yue si Feng Xuanrui at sinabi kay Tiezhu, "Alam mo ba kung sino siya?"
Agad naghinala si Tiezhu. "Hindi ba kayo isinugo ng Duke ng Kaharian para arestuhin ako?"
Hinila ni Feng Xuanrui ang tuwalya sa ibaba. "Sino ang nagsabi na isinugo kami ng Duke ng Estado?"
Kahit hindi karapat-dapat makipag-usap si Tiezhu sa Hari ng Jin, nakita na niya ang Hari ng Jin. Sa pagkakita kay Feng Xuanrui, halos malaglag ang mga mata niya.
"Ikaw, ikaw ang Hari ng Jin?" Lumuhod na naman siya. "Hindi ko po nakilala si Mount Tai, at nagkabanggaan ang aking pananalita sa prinsipe. Humihingi din po ako ng tawad sa prinsipe."
"Sabihin mo nga, paano ka nakabangga sa Akin?"
Hindi na makapaghintay si Tiezhu na sampalin ang sarili niya. Alam niyang alam na ayaw ng Duke at ng binibini ng bansa ang kanyang mababang katayuan at tumakbo ng ilang milya para hanapin si Ye Xi para guluhin siya. Kung magkakaproblema ka sa prinsipe nang walang dahilan, natatakot akong kailangan mong balatan ang iyong balat kung hindi ka mamamatay sa pagkakataong ito.
Umiyak siya, "Prinsipe Jin, hindi ko po dapat sinundan ang kalokohan ni Ye Xi at itinanim ang bata sa kanyang tiyan sa ulo ng prinsipe. Pero hindi naman masama sa akin ito. Pinilit ako ni Ye Xi. Iniisip niya na ako ay hamak at hindi karapat-dapat na maging ama ng kanyang anak. Insiste siya na sa inyo po ang bata. Mahina ang aking pananalita, at walang nakikinig sa akin. Kung hindi ako mag-iingat, mawawala ang aking ulo."
"Kung kaya kang patayin ng Duke ng Estado, hindi ka ba papatayin ng hari?"
Si Jin Wang Ye ay pumapatay ng mga tao na parang hemp sa larangan ng digmaan. Mas madaling durugin siya kaysa sa durugin ang isang langgam.
Namutla si Tiezhu sa takot. "Kung kaya kang iwan ng soberanya na mamatay, dadaan ang alipin sa apoy at tubig at hindi mag-aatubiling magsikap."
"Hindi ka kailangan ng Akin na dumaan sa apoy at tubig, kailangan mo lang sabihin ang totoo, anak ng sino ang nasa tiyan ni Yexi?"
"Ako po talaga!" Sabi niya at mabilis na idinagdag.
"Pangit si Ye Xi. Paano magkakaroon ng gusto sa kanya ang isang magandang teenager tulad ng Wang Ye?"
"Kung ganoon bakit mo sinabi na akin kanina?"
"Maliit, hindi ko po ginagawa ito para iligtas ang buhay mo? Akala ko po isinugo ka ng master. Kung may masabi ako na mali, mamamatay agad ako."
Nangiti ang Hari ng Jin, "Hindi mahirap mabuhay. Basta magpakabait ka at gawin mo ang sinabi ng Hari, magkakaroon ka ng pagkakataong mabuhay."
Kung ang isang taong nalulunod ay kumapit sa isang dayami na nagliligtas ng buhay, agad nakita ni Tiezhu ang isang sulyap ng pag-asa. Kung hindi siya nagkakamali, hindi lang gusto ng Hari ng Jin na maging mga uto-uto at gusto niyang magpatotoo para sa kanya. Hangga't makakatulong ito sa Hari ng Jin na pabagsakin ang Duke ng Kaharian, mapapatunayan nito na ang bata sa tiyan ni Ye Xi ay kanya. Bumalik na naman ang lahat. Ang mga tao ni Yexi ay pangit at may mga anak na hindi lehitimo. Sa wakas, hindi nila maipapanata na pakasalan siya.
Agad nagpapanata si Tiezhu na parang manok na naninila ng palay. "Pero, pakiusap, mag-utos ang soberanya, at susundin ng lahat ng maliit."
Kinuha si Tiezhu, at dahan-dahang sinabi ni Shangguan Yue, "Sobrang madulas ni Tiezhu, at maaari itong iurong anumang oras. Hindi sapat na ipaliwanag ang problema sa pamamagitan lamang ng pagtitiwala sa kanya."
"Pareho tayo ng nararamdaman." Tumango si Feng Xuanrui.
"May sinabi si Ye Xi kay Tiezhu, na may isang tao na magbibigay ng magandang salita sa harap ng kanyang ama at sisiguraduhing makakapagpakasal siya sa Jin Wangfu nang maayos. Ilan lang ang tao sa hukuman na maaaring magsalita sa harap ng ama at kontrolin ang kanyang mga iniisip."
"Ang prinsipe ay pinarusahan dahil sa pag-iisip sa likod ng mga saradong pintuan dahil sa kanyang hindi epektibong kontra-epidemya, at ang kanyang paghihinala ay maaaring alisin."
Nakangiti na si Feng Xuanrui sa mga gilid ng kanyang bibig. "Ang ibig mong sabihin, ang pinakamakapangyarihang tao sa hukuman ay ang tagaplano sa likod ng mga eksena ng bagay na ito."
Ngumiti si Shangguan Yue, "Ano sa palagay mo?"
"Ebidensya, ang susi ay ebidensya, walang matigas na ebidensya, walang makatuwirang haka-haka na walang kahulugan. Nagpadala ako ng mga tao sa labas ng pamahalaan upang iulat na ilang lamok ang lumipad sa labas ng pamahalaan, pabayaan na ang mga kahina-hinalang tao."
"Kahit na ang Duke ng Estado ay may natatanging katayuan at walang tunay na kapangyarihan, hindi nakakagulat na kakaunti ang pommel horse sa harap ng pintuan."
Nagpasya si Shangguan Yue kaagad. "Kung hindi sila kikilos, humanap tayo ng paraan para kumilos sila. Gumawa tayo ng daya para akitin ang ahas palabas sa butas sa pagkakataong ito."
Si Feng Xuanrui din ay may pitong puntong magandang puso, at naiintindihan niya ito sa isang punto. "Tama ka, kailangan nating gamitin nang maayos ang kayamanang ito sa ating mga kamay."
Nag-inat si Shangguan Yue. "Ang susunod na bagay ay iiwan na sa iyo. Kailangan ko nang bumalik para matulog."
Ayaw ni Feng Xuanrui na mawalay sa kanya. "Malapit nang magbukang-liwayway, kung hindi, matulog ka na lang dito. Nakakagulo ang pagtakbo."
"Hindi mahalaga kung may gulo tayo. Ngayon tayo ang kaaway ng lahat ng target. Mas mabuti na magkaroon ng meryenda para sa mga detalyeng ito. Kung hindi, mahuhuli tayo sa mga tirintas at kailangan nating gumawa ng malaking gulo muli."
Nakasimangot si Feng Xuanrui. "Matagal nang hindi nagtatakda ng petsa ng kasal ang aking ama. Pagkalipas ng mahabang panahon, natatakot akong magkaroon ng isa pang isyu sa gilid."
"Imposible, hindi magpapasya ang emperador sa petsa ng kasal hanggang sa ganap na malutas ang bagay ni Ye Xi." Nag-isip si Shangguan Yue ng pagod at nag-inat na naman.
"Huwag ka nang magsalita, babalik ako para matulog, at mabibighani ka ng ilang sandali."