Kabanata 170 Biglang nagising
Nangagat si Feng Xuanrui sa kanyang magandang ngipin. “Hindi mo pwedeng hayaan na saktan ni Wei Qingluo ang mga tao ng Qinzhou ulit, ipaalam mo sa lahat, ipaalam mo sa buong mundo ang mga kasamaan ni Wei Qingluo, at walang pwedeng magtago sa kanya. Si Zhang Guangben, ang pinuno ng Eastern Palace, ay disipulo ni Quanqing. Hinala ko, malaki ang kinalaman niya sa Jianghu hunting order. Ikalat mo ang paghahanap at hulihin siya.” Napabuntong-hininga si Feng Xuanrui, “Ang akala mo imposible, pero nangyari talaga. Lumaban ako nang ilang beses gaya ng ginawa ng North Di Jun ko sa hilagang Xinjiang. Ulit-ulit akong nagpadala ng tatlong 800-milya na urgent memorials sa isang araw, pero pagdating sa kamay ng tatay ko, naging peace fold lang. Lumaban ako mag-isa sa hilaga, walang tulong at walang pagkain, naubusan ako ng bala at pagkain. Kung hindi sana nagtago ang prinsesa sa Beidi Camp mag-isa at pinatay ang coach na si Wanyan Assotuo, malamang namatay na ako kasama ang Gannan City.”
Rinig ni Zhou Ruonan ang nakakakilabot, “Ang Gannan ang huling hadlang para labanan ng girder ang Beidi. Kapag nasira ang Gannan, magpapadala agad ng mga sundalo ang hukbo ng Beidi sa timog. Paano haharapin ang Beidi kapag nagmamadali ang girder?”
Pagkatapos ng unang galit ni Feng Xuanrui, kalmado na siya ngayon. “Hindi ko alam kung napag-isipan ba ng mga tangang baboy na ito ang problemang ito. Para lang supilin ang sinumang nagbabanta sa kanya, hindi siya nag-atubiling hayaan na isugal ng Daliang ang pagkawasak ng bansa.”
Alam naman ni Zhou Ruonan na may tinutukoy ang Hari ng Jin. Ang Ministro ng Digmaan ay isang prinsipe. Ang prinsipe ang responsable sa pag-coordinate ng mga usapin ng militar sa hilaga. Pinalitan ang trono ng Hari ng Jin at pinutol ang pagkain, kagamitan at tulong. Walang ibang may kinalaman dito kundi ang prinsipe.
Nahirapan siya. “Pero alam mo naman, ang arch guard ay walang kinalaman sa paglaban ng partido. Ito ang ancestral precept, at walang sinuman, kasama ang master ko, ang dapat lumabag dito.”
“Ang dalawang kaso na may ebidensya at materyal na katibayan ay nasa kamay na ng master mo ng mahigit kalahating buwan, at walang nakakaalam kung ano ang progreso. Mahigit kalahating buwan na sapat na para sirain ang anumang ebidensya. Hindi ba nito maipapaliwanag ang posisyon ng master mo?”
Tama si Feng Xuanrui, pero nag-aalangan pa rin si Zhou Ruonan. “Bigyan mo ako ng oras, pag-isipan ko ulit, pag-isipan ko ulit.”
Bago pa man siya matapos magsalita, isang nakakabinging sipol ang narinig sa labas. Pinatay ni Zhou Ruonan ang kandila at bumulong, “Naku, hindi, nahuli ka na.”
Kinuha ni Feng Xuanrui ang kanyang espada. “Aalis na tayo rito agad at hindi ka namin idadamay.”
Sinabi ni Zhou Ruonan nang malamig, “Pumunta ka sa akin kaninang araw at nagpakita ka sa arch guard ngayong gabi. Hindi naman tanga ang master ko. Siyempre, hindi niya rin makikita ito. Maghintay ka sa kwarto at lalabas ako para tingnan.”
Pagkabukas niya ng pinto at paglabas ng bakuran, kinuha na ni Master Zhou Jingyu ang kanyang kapatid na si Zhou Rebin at lahat ng iba pa.
Nagkunwari siyang kagigising lang. “Master, ano po ang nangyari?”
Tinitigan siya ni Zhou Jingyu. “May sumugod sa arch guard. Ayos ka lang ba?”
Pagkarinig ko ng sipol, pumunta agad ang master sa kanyang tirahan. Naramdaman ni Zhou Ruonan ang pagdududa ng master niya sa kanya, pero nagkunwaring hindi niya alam.
“Mahigpit ang bantay sa arch guard. Sino ang kumain ng lakas loob at naglakas-loob na magwala dito?”
Tila nakita ni Zhou Jingyu na nagsisinungaling siya. “Totoo bang walang sinuman ang pumasok sa iyong bakuran?”
Naramdaman ni Zhou Ruonan na wala siyang maitatago. Lumaki siya kasama ang kanyang master at nirerespeto niya ito bilang ama. Sa pagkakataong ito pumunta siya sa Qinzhou para asikasuhin ang kaso, na inatasan din ng kanyang master. Ngayon, tila binabantayan siya ng master niya na parang magnanakaw, na nagpapalamig sa kanya.
Tama ang Hari ng Jin. Hindi nag-aalala si Shifu sa kanyang kaligtasan, pero natatakot siyang may malaman ang iba.
Naisip niya sa kanyang sarili, hindi na mapalagay ang kanyang mukha. “Sino po sa tingin ni master ang pupunta sa akin?”
Nakita ni Zhou Jingyu ang kawalang-kasiyahan ni Zhou Ruonan at agad niyang pinahina ang kanyang boses. “Ang Hari ng Jin at si Xiao Xianfeng ay pumunta sa iyo kaninang araw at pinigilan ko. Siguro pupunta sila sa arch guard para hanapin ka sa gabi.”
“Inatake ang bantay ng Hari ng Jin. Ako lang ang saksi. Nang pumunta sa akin ang Hari ng Jin, siguro gusto niyang malaman kung sino ang humahabol sa kanyang bantay. Bakit mo ito pinigilan, master?”
Kailangang sabihin ni Zhou Jingyu, “Ang mga lalaki at babae ay nagbibigayan, isa kang babae, makikipagkita ka sa kanila, magtsitsismisan ang iba.”
Ngumiti si Zhou Ruonan nang mapait, “Ako ang arch guard teacher Tongzhi, gaya ng kuya, sumunod sa master sa hirap at ginhawa, kung hindi sasabihin ng master, nakalimutan ko na ang pagiging babae ko. Kung hindi mapalagay ang master, pwede siyang pumunta sa aking kwarto para magtanong.”
Batay sa mga taon ng karanasan ni Zhou Jingyu sa paglutas ng mga kaso, halos mapagkakahulugan niya na ang Hari ng Jin na si Feng Xuanrui at si Xiao Xianfeng ang sumugod sa arch guard ngayong gabi. Gayunpaman, lumaki si Zhou Ruonan kasama niya, at ang relasyon ng kanyang pagtuturo ay parang ama at anak. Siyempre, tumanggi siyang sirain ang kanyang mukha para sa bagay na ito.
“Kung sinabi mo nang hindi, natural na hindi, naniniwala ang master sa iyo. Umaasa lang ang master na maintindihan mo na ang lahat ng ginagawa ng master ay para sa iyong ikabubuti.”
Nakakalugod sa paningin ang mga kilay ni Zhou Ruonan. “Salamat, master, sa tiwala. Hindi pa maaga. Sasamahan ko po kayo.”
Sinabi ni Zhou Rebin, “Master, nagpapagaling pa lang ang nakababatang kapatid sa malalang sugat. Kung malamig sa gabi, hindi siya sasama. Pabalikin na natin siya sa bahay at magpahinga.”
Binigyan ni Zhou Jingyu si Zhou Ruonan ng tiyak na tingin. “Sige, pwede ka nang bumalik sa bahay para magpahinga at mag-imbestiga sa kaso. Ayos lang na kami na lang ni Ruobin ang bahala.”
“Salamat po, master!”
Pagkatapos nilang makita ang pag-alis ng master, bumalik si Zhou Ruonan sa kanyang kwarto.
Nagtatanong si Feng Xuanrui, “Hindi ka naman pinahiya ng master mo, 'di ba?”
“Ayos lang ako.” Pagkatapos lumabas sandali, nagdesisyon si Zhou Ruonan.
“Sige, ano ang kailangan mong ipagawa sa akin?”
“Gusto kong siguraduhin kung ang taong gumagawa ng gulo sa Qinzhou ay si Wei Qingluo, Ministro ng Ugnayang Militar.”
“Paano nalaman ng prinsipe na siya?”
Mukhang sigurado si Feng Xuanrui. “Ang Qinzhou ay ang bayan ni Wei Qingluo, Ministro ng Ugnayang Militar, at si Wei Qingluo ay isang mahalagang miyembro ng princelings. Nagpipigil ang master mo dahil may kinalaman ang kasong ito sa prinsipe.”
Tumango si Zhou Ruonan, “Hula mo, sinusuportahan ni Wei Qingluo ang kanyang pamilya, basta-basta na naglalaan ng lupa sa Qinzhou, sinasakop ang matabang lupain, at nawalan ng tirahan ang mga tao, naghihirap. Upang makakuha ng pabor kay Wei Qingluo, ibinigay ng gobernador ng Qinzhou ang mga taong nag-apela sa pamilyang Wei para sa disposisyon. Walang paraan ang mga tao upang mag-apela at kailangang maging korona, na naging isang malaking panganib sa korte.”
Nagulat si Xiao Xianfeng. “Paano matitiis ng korte ang ganitong bagay?”
Galit na galit si Feng Xuanrui. “Kung ang bagay na ito ay ginawa lamang ng mga lokal na opisyal, matagal nang naisara ang kaso. Dahil lamang may kinalaman ito sa mga mahahalagang opisyal sa korte at sa prinsipe, hindi ito matitiis ng master mo.”
Lumingon siya at sinabi, “Ang pangalawang bagay, sino ang humahabol sa iyo?”
Nag-isip si Zhou Ruonan at sinabi, “Iniisip ko na napakareserba ng pagpunta ko sa Qinzhou, at walang ibang nakakaalam maliban sa master. Pagdating ko sa Qinzhou, nagdisguise din ako at hindi nabunyag. Ang paghabol ay pagkatapos makita ang iyong bantay, kaya maaari kong tuluyang tapusin na ang taong humahabol sa akin ay dapat ang taong humahabol sa bantay at walang kinalaman sa kaso ng Qinzhou.”
“Nakita mo ba kung ano ang daan nila?”
“Karamihan sa mga taong ito ay tila mga tao sa Jianghu, at ang kanilang mga paraan ay napaka-iba-iba, may tatlong relihiyon at siyam na agos, at iba pa. Malabo kong narinig na nakakuha sila ng ilang hunting orders.”
Tumango si Feng Xuanrui, “Oo, may isang taong nasa lawa ng ilog sa ilalim ng hunting order, para sa aking buhay, hindi ko lang maisip na hindi ako kasama ng mga guwardiya. Nadawit ka sa paghahanap sa isang hangal na paraan. Upang patayin sila, hinabol nila sila hanggang sa kabisera. Sa talas ng isip ng iyong master, natural mong mahuhulaan kung sino ang humahabol sa iyo. Hindi ko alam kung nakipagkasundo ang iyong master sa kabilang partido, ngunit isang bagay ang sigurado: ang dalawang kaso ay naantala nang walang katapusan.”