Kabanata 20 Croton
Nag-iba na yung itsura ni Yinger. "Miss, hindi maganda 'to."
Nakasimangot si Shangguan Yue. "Bakit, dito sa asul na langit na bakuran, hindi ako pwedeng magsalita ng maayos?"
Walang choice si Yinger kaya mabilis siyang nagsabi, "Hindi po naglakas-loob ang katulong na sumuway kay Miss Da. Naramdaman lang po ng katulong na talagang labag sa mga alituntunin na kumain ang mga katulong sa bahay ng amo."
"Dito sa asul na langit na bakuran, ang mga salita ko ang mga alituntunin. Lan Xi, isama mo si Ye Er maglaro sa bakuran saglit, at kakausapin ko ang mga kapatid ko."
Sinasabi ng lahat na parang ibang tao si Miss Da pagbalik niya. Ngayon mukhang totoo nga. Pero, ito ang unang pagkakataon na kumain ang katulong sa bahay ng amo at nabuksan ang mundo ni Pangu. Nagkatinginan ang ilan, alam na hindi nila kayang maintindihan ang ginagawa ng ginang, kaya kinailangan nilang dumiretso sa mesa at kumain ng dahan-dahan.
Naiinip na si Shangguan Yue. "Ganyan ba talaga kayo kumain palagi? Sa paraan niyo ng pagkain, hindi pa matatapos 'tong kainan hanggang bukas ng umaga."
May nagsasabi na huwag magmadaling kumain. Habang kumakain, may mga nakatitig na parang mga supervisor, at walang gustong kumain. Nakuha ng ilang tao ang utos, at agad na nilamon ito, at winalis ang pagkain sa mesa agad-agad.
Kakatayo pa lang ni lang, bago ko pa malinis ang mesa, nagtakip na ang ilang tao sa kanilang mga tiyan, nagpapakita ng masakit na ekspresyon sa kanilang mga mukha.
Mahinang sinabi ng isang lalaki, "Hindi, kailangan kong pumunta sa banyo."
Walang sinasabi, tumakbo na ang lahat.
Pinanood ni Xiao Ye Lei ang pagtakbo ng mga taong ito palabas ng bakuran at nagulat na nagtanong. "Niang, saan sila tumatakbo?"
Tumawa si Shangguan Yue: "Tumatakbo sila sa banyo."
Biglang nagliwanag si Lan Xi, "Miss, alam mo palang may gamot sa pagkaing ito, kaya hindi mo lang kinain, pati kami ni young master hindi mo pinakain."
Ngumisi si Shangguan Yue, "Yung maliit na trick na paglalagay ng croton, kaya pa nilang gawin yun. Sanay na sa simpleng pagkain ang Xiangfu. Biglang, kaya nilang magluto ng mga pagkaing may maraming lasa. Kung iisipin mo, alam mo nang may mali sa mga pagkaing ito."
Hindi napigilan ni Lan Xi ang mag-alala, "Delikado po ba kung kakainin nila ang mga pagkaing ito?"
"Hindi, magtatae lang sila. Pagkatapos ng dalawang araw ng pagtakbo sa banyo, ayos na sila."
Nakahinga nang maluwag si Lan Xi, at pagkatapos nagsimulang mag-alala. "Ginang, ano pong kakainin natin ni young master ngayong gabi?"
"Hindi ba sinabi ko na baka ma-late na tayo sa Hengwu Hospital para samahan sina Xiang Ye at ang kanyang asawa sa hapunan? Sulitin natin ang oras."
Kakatapos lang magdala ng mangkok nina Shangguan Yu at ang kanyang asawa nang makita nilang pumasok ang amo at ang kanyang katulong. Nagulat ang mag-asawa nang sabay.
Sabi ni Shangguan Yu, "Yue, tapos ka na bang kumain kaagad?"
Ngumiti si Shangguan Yue na may pagkakalason. "Iniisp ni Ye Er ang masarap na pagkain ni Lolo. Kailangan talaga niyang pumunta. Wala akong magawa. Kailangan ko siyang samahan. Hay, hindi ko na maalala kung kailan ako huling nakakain kasama kayo. Pagbalik ko, kailangan kong punan ang mga panghihinayang na ito."
Natutuwang sinabi ni Shangguan Yu, "Pakihanda ang mga pagkain para sa ginang at sa young master."
Sumimangot si Shen Shi. "Hindi ba espesyal na naghahanda ang kusina ng pagkain para sa iyo?"
Hindi man lang tumingin si Shangguan Yue sa kanyang mukha, at magalang na hinila ang upuan at umupo.
"Iba ang mga katulong sa Xiang Fu sa ibang mga gobyerno. Sanay na silang nanonood kung paano kumain ang mga tao. Bumalik kami ni Ye Er sa gobyerno, na nagiging sanhi ng gulo sa mga tao at sinumpa. Para sa akin, hindi kami mapili ni Ye Er sa pagkain. Magdagdag lang ng dalawang pares ng mangkok at chopstick kina Xiang Ye at sa kanyang asawa. Hindi na kailangan pang maghanda ang kusina ng ibang bagay."
"Natatakot akong sinumang katulong na mangahas sumumpa sa young lady mo ay nagkaroon ng lakas-loob ni Xiong Xin."
Galit na galit si Shen Shi. "Ibig mong sabihin, kailangan mong kumain kasama kami palagi?"
"Tama!" Pinili ni Shangguan Yue ang pagkain para sa kanyang anak, at hindi tumigil ang kanyang bibig. "Alam ko na noon, at natutunan ko ulit ngayon, asawa ko."
Nabilaukan si Shen Shi at matagal na nagsabi, "Paano si Lan Xi lang ang maglilingkod sa iyo?"
Ma-gatas na sinabi ni Xiao Ye Lei, "Lahat sila nasa banyo."
Biglang nagbago ang mukha ni Shangguan Yu. "Madam, anong nangyayari?"
Biglang naintindihan ni Shen Shi at tinuro si Shangguan Yue. "Ikaw, ikaw ang nagpahintulot sa kanila..."