Kabanata 73 gumising na parang panaginip
Bago lumabas ang resulta ng imbestigasyon ni Yu Wang, tahimik na pumasok ang salot sa palasyo na mahigpit na binabantayan.
Ang prinsipe ang may hawak, kaya grabe ang naging resulta, at siyempre, tuwang-tuwa ang reyna. Para maipaabot agad ang balita sa pandinig ng emperador, mahigpit niyang inihiwalay ang mga eunuko at katulong na may cholera sa ibang silid, at pinagawa ang pagdadala ng suka sa mga palasyo para madisimpekta nang todo.
Kahit na mahal ng emperador ang concubine Qi at hindi pinapayagang mag-disimpekta ng mga tao sa Pixia Palace, ang nakakairitang amoy ng suka ay lumutang papunta sa Pixia Palace at sa ilong ni Emperador Liang kasabay ng hangin.
Tulog si Liang Di. Pagkaamoy niya ng sobrang asim, agad siyang nagmulat at naalala ang salot na binanggit ng Hari ng Jin. Hindi niya maiwasang kabahan. "Saan galing ang sobrang amoy ng suka na 'to? Nagbuhos ba ng suka para sa disimpeksyon?"
Agad na nagtakip si Qi Guifei, "Ang mga aliping lalaki at babae ay agad na nagpadala ng tao sa chef para tingnan kung nabasag ang garapon ng selos."
Kumunot ang noo ni Emperador Liang. "Ang chef ay napakalayo dito, bakit kaya nakakarating ang lasa sa Pixia Palace. Gaano kalaki ang isang garapon ng suka?"
Sinulyapan niya si Zhang Bao, na nakakatuwang tingnan dahil nakayuko. "Zhang Bao, sabihin mo sa akin ang totoo, anong nangyayari?"
Nakita ni Zhang Bao kung paano siya kinindatan ng concubine Qi, pero nagkunwari siyang hindi nakita at yumuko para sumagot.
"Ulat sa emperador, may mga maliliit na eunuko at katulong sa palasyo na nahawaan, inihiwalay sila ng reyna. Narinig na ang suka ay maaaring mag-disimpekta, nagpadala ng tao ang reyna sa mga palasyo para magbuhos ng suka. Ang concubine empress ay natatakot na baka makagambala sa emperador, kaya ayaw niyang magpadisimpekta ang mga tao ng reyna sa Pixia Palace."
Nagulat si Emperador Liang. "Nagulat pa ang reyna. Grabe na ang pagdating ng salot. Bakit hindi ako inulat ng prinsipe?"
Tumawa si Qi Guifei: "Ngayon tumataas na ang temperatura. Sa ganitong panahon, kakalat ang epidemya saanman. Sa palasyo na napakalaki, ilang katulong at eunuko ang nahawaan ng epidemya. Bakit pa gawa ng gulo? Nag-overreact ang reyna."
Tumihaya si Emperador Liang at sinabi, "Pumunta sa Xuanshi Hall!"
Gusto rin sanang pigilan ni Qi Guifei at mahinang sinabi, "Wala bang prinsipe sa labas? Mahalaga na alagaan ng emperador ang katawan ng dragon."
Sinamaan siya ng tingin ni Liang Di. "Kung wala na ang bansa ko, anong silbi ng magandang katawan ng dragon?"
Sobrang bigat nito, hindi nangahas na mangumbinsi ang qi imperial concubine, kailangan niyang yumuko at sinabi, "Handa na ang mga aliping lalaki at babae na ipadala ang emperador."
Nang dumating si Emperador Liang sa Xuanshi Hall, naramdaman niya na ang kanyang mga templo ay "chug" at tumalon agad. Matapos magpahinga, lumubog siya at sinabi, "Mangyari lamang na tawagin ang Reyna sa Xuanshi Hall. May itatanong ako sa kanya."
Dumating agad ang reyna at nakipagkita kay Emperador Liang. Yumukod si Ying Ying, "Nakita na ng mga aliping lalaki at babae ang emperador."
Diretsong dumating si Emperador Liang sa punto. "Inutusan mo ang mga tao na magbuhos ng sobrang suka sa lahat ng lugar. May salot na ba sa palasyo?"
"Opo!" Sagot ng reyna, "May ilang katulong at eunuko sa palasyo na nagkaroon nito, nagsusuka at nagtatae, at nagsimula nang mamatay. Inutusan ko ang doktor ng Imperial Hospital na maingat na suriin ito at kumpirmahin na ito ay cholera, hindi epidemya."
Kahit ang palasyo ay nahawaan, at ang sitwasyon ng epidemya sa labas ng palasyo ay maiisip.
Ang mukha ni Emperador Liang ay nakakakilabot na malungkot. "Nasaan na ang prinsipe ngayon? Hindi ba niya sinabi sa akin na nakontrol na niya ang salot?"
Hindi sumagot ang reyna, ngunit mahinang sinabi, "Kinuha na ni Yue Er ang kalooban ng emperador at lumabas na sa lungsod para inspeksyunin ang sitwasyon ng epidemya. Kapag bumalik siya, lilitaw ang lahat."
Sinabi ni Liang Di nang malamig, "Si Yu Wang ay malayo sa Yu Wang Fu. Ikaw, ang reyna na nakatira sa harem, talagang alam mo ang kanyang kinaroroonan."
Nagulat ang reyna at agad na lumuhod. "Hindi po ako ang nakialam sa mga usaping pampulitika ni Yueer. Ang mga aliping lalaki at babae po ay nakatanggap ng mensahe mula sa kliyente ni Yueer kahapon, na nagsasabing ang sitwasyon ng epidemya sa lungsod ay napakaseryoso. Lalabas po siya sa lungsod kaninang umaga para makita ang mga biktima na nakakulong sa labas ng lungsod. Hayaan ang mga aliping lalaki at babae na gumawa ng mga hakbang sa pag-iwas sa palasyo."
"Talaga bang sinabi iyon ni Yu Wang?" Tumingin si Liang Di nang may dignidad. "Ang ginawa mong hakbang sa pag-iwas ay ang pagbuhos ng suka?"
"Higit pa po sa pagbuhos ng suka." Maingat na sinabi ng reyna,
"Inutusan ko po ang mga tao na pag-isahin at ihiwalay ang mga may sakit na katulong at eunuko, at mahigpit na ipinagbabawal sa kanila ang pagbisita sa bawat palasyo. Ang pagbuhos ng suka para sa disimpeksyon sa bawat palasyo ay bahagi lamang ng mga hakbang. Walang kulang sa palasyo maliban sa Pixia Palace."
"Bakit hindi dinisimpekta ang Pixia Palace?"
Huminga ng malalim si Reyna Wang, "Mahal ng Imperial Concubine Qi ang emperador at natatakot na maapektuhan ang pahinga ng emperador. Samakatuwid, walang sinuman ang pinapayagang pumasok sa Pixia Palace."
Ang imperial concubine Qi ay umaasa sa pabor ng emperador at hindi man lamang pinapansin ang reyna. Alam na alam ito ni Emperador Liang. Medyo hindi maganda ang pakiramdam ko. Pagkatapos magpahinga ng ilang araw sa Pixia Palace, hinadlangan ng ina at anak ni Qi Guifei ang lahat ng balita sa kanilang sarili, na talagang nakakainis.
Galit si Liang Di sa kanyang puso, ngunit tumanggi siyang ipakita ito sa harap ng Reyna. Sinabi lamang niya nang mahina, "Alam ko, bumalik ka sa Weiyang Palace at magpahinga. May mga opisyal akong negosyo na haharapin."
Pagkaalis ng reyna, may isang eunuko na pumasok at nag-ulat, "Ulat sa emperador, humihingi ng panayam si Yu Wang!"
Umupo nang tuwid si Emperador Liang at sinabi nang direkta, "Pasukin mo siya!"
Pumasok si Yu Wang nang malalaking hakbang. "Ang aking anak at ministro ay kumakatok sa aking ama."
"Tumayo! Sabihin mo sa akin, ano ang epidemya sa labas?"
"Hindi maganda ang sitwasyon!" Isang bakas ng pagkabalisa ang ipinakita sa mukha ni Yu Wang Junyi.
"Maraming tao sa Beijing ang nahawaan. Ayon sa magaspang na pagtatantya ng aking anak, dapat walang mas mababa sa 100,000."
"Anong sabi mo?" Halos mahulog sa upuan ng dragon si Emperador Liang.
"Ito ang pinaka-konserbatibong pagtatantya." Tiningnan ni Yu Wang ang nagulat na ekspresyon ni Liang Di at dahan-dahang sinabi,
"Tinanong ng aking anak ang prinsipe tungkol sa trono tungkol sa epidemya, na tinanggihan ng prinsipe. Wala na akong magawa kundi tanungin ang mga biktima na nakakulong sa labas ng lungsod upang matukoy na kumalat ang salot mula sa Qinzhou sa lahat ng bahagi ng bansa, at ang sitwasyon ay kritikal na kritikal. Ang mga biktima sa labas ng lungsod ay hindi makapunta sa lungsod, hindi makakuha ng anumang paggamot, at may hindi mabilang na mga patay. Ngayon ang labas ng lungsod ay naging impiyerno sa lupa, na nakakatakot."
Sa pagsasalita tungkol dito, tumulo na ang luha ni Yu Wang, "Ama, ang salot ay kumakalat nang napakabilis, napalampas namin ang pinakamagandang pagkakataon. Hindi naman nagpapanic ang anak na ministro. Ayon sa mga biktima sa labas ng lungsod na nagreklamo nang husto sa anak na ministro, ang lugar kung saan sumiklab ang epidemya ay napakalungkot. Ang mga tao sa isang nayon at isang nayon ay halos patay na. May mga patay sa lahat ng lugar. Nakakalungkot talaga at hindi nabubuhay ang mga tao."
Nang sabihin ito ni Yu Wang, humihikbi na siya. "Ama, totoo ang sinabi ng ika-13 kapatid, at nanganganib talaga ang gintong bagay."
Naramdaman ni Liang Di na nahihilo. "Ang prinsipe ay mahina ang ulo at walang alam. Paano naman ang mga ministro sa korte? Iniisip ko na masyado na akong matanda para maging direktor. Sa tingin mo ba nagbago na ang may-ari ng Daliang Jiangshan? Isa-isa, nagkukunwari silang bingi at pipi, at sumusunod sa prinsipe upang pagandahin ang kapayapaan... Kung hindi sana nagbuwis ng buhay ang Hari ng Jin at nagmamadali sa Pixia Palace upang sabihin ang balita, nasa dilim pa rin ako."
"Ang ikalabing-tatlong kapatid ay hindi natatakot sa kapangyarihan at ang kanyang espiritu ay kapuri-puri." Idinagdag ni Yu Wang sa tamang oras.
Kapag ang prinsipe ay nasa kapangyarihan, hindi ba kapangyarihan iyon? Ang prinsipe at ang hari ng Yu sa korte ay nasa isang tripartite na paghaharap at pinapanatili ang katatagan ng korte. Ang Hari ng Yu ay tinanggihan ni Emperador Liang dahil sa kanyang hindi tamang pag-uugali sa paghawak ng pagpili ng manugang ng monarko, na humantong sa dominasyon ng pamilya ng prinsipe. Ito ang humantong sa sakuna ngayon.
Sa puntong ito, huli na ang pagsisisi. Inilagay ni Emperador Liang ang kanyang pag-asa sa hari ng Yu. "Mayroon ka bang magandang plano ngayon?"