Kabanata 96 QingGuo Lalaki
Si Ye Xi, basta-basta, palaging hindi pumapasok sa regla niya. Wala siyang pake kahit ilang buwan nang hindi dumarating ang buwanang dalaw niya. Napansin ng mga katulong na biglang lumaki ang gana niyang kumain, gutom siya palagi. Nagtataka sila, pero hindi nila masabi. Basta inutusan lang nila ang kusina na laging maghanda ng pagkain para sa dalaga.
Nang tanggalin ang mga damit pampasok sa taglamig at magpalit ng damit pangtag-init, napagtanto ng asawa ng Duke ng Guo na nagbago na talaga ang katawan ng anak niya, hindi lang basta tumaba. Pagkatapos makipag-usap sa Duke ng Estado, ipinatawag niya ang doktor ng emperyo sa palasyo para magpatingin, at ang resulta, masayang balita.
Paano magiging masaya ang isang dalagang hindi pa ikinakasal sa Yunying? Insistent ang Duke ng Estado na nagkamali ng diagnosis ang doktor ng emperyo at inanyayahan ang pinakamagalang na doktor ng emperyo sa palasyo para tignan ang pulso. Doon lang niya nakumpirma na si Ye Xi ay limang buwang buntis na talaga.
Pagkatapos ng mahigpit na pagtatanong, sobrang nagalit ang Duke ng Estado na gusto na niyang himatayin. Ang anak niya, nakikipag-usap sa mga katulong sa bahay sa ilalim ng ilong niya sa loob ng mahigit kalahating taon. Maganda ang katawan ni Ye Xi. Pagkatapos niyang mabuntis, wala siyang naging reaksyon sa pagbubuntis. Kaya naman hindi nag-ingat ang lahat.
Malaking kasalanan talaga ang pagnasaan ang ginang ng amo.
Hatid ng galit, papatayin agad ng Duke ng Kaharian ang si Tiezhu para mailabas ang galit niya.
Nang marinig ng mga magulang ni Tiezhu ang balita, lumuhod sila sa harap niya at nagmakaawa. Doon lang nangako ang Duke na ililigtas ang buhay nito. Pero, siguradong hindi na pwedeng manatili pa sa bahay si Tiezhu. Mabigat na parusa na rin na ipapadala siya sa lumang bahay sa bukid para bantayan ang ancestral home.
Nawala na si Tiezhu, pero ang gulong iniwan niya ay nagpahirap sa Duke ng Estado. Nag-aalala na ang anak ko sa pag-aasawa. Ngayon na may ganitong eskandalo na nangyari, anong gagawin sa hinaharap?
Noong siya ay nasa estado ng pag-aalala, dumating ang Hari ng Yu para bumisita sa kanya.
Pagpasok na pagpasok ng hari ng Yu sa pinto, binati niya siya, "Binabati kita, Lord Guo!"
Nalungkot ang hustisya ni Qingguo, at hindi niya napigilang ngumiti nang marinig niya ito. "Ang hari ng Yu ay pumunta sa aking hamak na tirahan at pinasilaw ang dingding ng awning. Hindi ko lang alam kung saan nanggaling ang kaligayahan?"
Ngumiti ng palihim ang hari ng Yu. "Hindi ba't isang malaking masayang pangyayari na mabuntis ang anak sa mga buto at dugo ng hari ng Jin?"
Ngumiti nang pait si Qing Guogong. "Nagbibiro si Yu Wang, at hindi pinalad ang kanyang pamilya, na naging dahilan upang hindi makapag-asawa at mabuntis ang kanyang anak na babae. Hindi ko alam kung ano ang gagawin sa hustisya sa aking bansa. Sinabi ito ni Yu Wang, sa publiko ng kanyang bansa."
Si Yu Wang ha ha ngumiti, "Ang 13 nakababatang kapatid na kaakit-akit, basta lahat ng awa ang problemang ito ay hindi maganda. Noong mga araw na iyon, nakipagrelasyon ako sa bagong buwan na pinuno, na naging dahilan upang magkaroon ng madilim na buhol ang pinuno. Matalino ang ama at inutusan silang magpakasal sa ibang araw. Ito lamang ang paraan upang takpan ang kanyang kapangitan."
Nang makita na nakikinig nang mabuti ang Duke ng Qing, marahan niyang inalog ang papel na pamaypay at sinabing dahan-dahan: "Kinikilala ng emperador ang mga anak ng pinuno. Walang dahilan kung bakit hindi niya kinikilala ang mga anak ni Miss Ye. Ang Duke ng Qing ay nag-iisip nang mabuti, ito ba ang dahilan?"
"Pero paano kung hindi kilalanin ito ng Hari ng Jin?"
"Hindi maaaring kilalanin ng hari ng jin, ngunit hindi ba ang lahat ay nasa ilalim ng pamamahala ng ama? Hangga't nag-uulat ang Duke ng Qing sa kanyang ama nang tapat, ang hari mismo ay maglalagay ng magandang salita para sa Duke ng Qing at hahayaan ang kanyang ama na tuparin ang magandang relasyon na ito."
"Pero, pero naglabas na ng kautusan ang emperador upang gawing Prinsesa ng Jin ang pinuno. Maaari bang mabago ang bagay na ito?"
Lumapit sa kanya si Yu Wang, "Gaya ng kasabihan, lalo na sa dulo ng bundok, gumawa ng isang hakbang pabalik! Sa palagay mo ba Duke ng Qing, sa ilalim ng mga kondisyon ni Miss Ye Xi, maaari pa rin ba siyang maging prinsesa?"
Agad na hindi nasiyahan si Qing Guogong. "Nais mo bang maging isang kerida ang aking anak?"
"Pinapayuhan ng hari, mabuti pa rin ang Duke Ye na harapin ang katotohanan. Kung sumasang-ayon ang Duke ng Estado na hayaan si Miss Ye Xi na maging side princess ng Hari ng Jin, matutulungan ng hari ang Duke ng Estado."
Kailangan kong sabihin na ang ganitong panukala ay malaking tukso para kay Qing Guogong. Nilunok niya ang laway at sinabi, "Pero, maaari bang gawin ito?"
"Alisin ang salitang iyon, pumasok kaagad sa palasyo, mag-ulat sa ama, at iwanan ang iba sa hari."
Dumating ang hari ng Yu na may sakit at mabilis na umalis. Binitawan niya ang pangungusap na ito at umalis na parang isang bugso ng hangin.
Sandali lang, tumalon ang Duke ng Qing. May dahilan ba kung bakit hindi dapat subukan ang ganitong magandang deal? Kung magtagumpay, mag-aasawa ang anak sa palasyo. Kahit na pinipilit siya ni Shangguan Yue, ang Hari ng Jin ay maaaring tumingin sa kanyang lumang mukha at hindi maglakas-loob na lumayo sa kanyang anak. Kung sakaling matalo ka... ang ideyang ito ay pinilit niyang ibaba sa isang iglap, at hindi ka pwedeng matalo!
Nang mawalan ng kapangyarihan ang prinsipe, ang hari ng Yu ang namamahala sa korte. Sa kanyang tulong, ito ay isang maliit na bagay, ngunit isa lamang itong bagay ng pag-angat ng isang daliri. Ito ay siguradong matatalo.
Pumasok sa palasyo para mag-ulat kay Emperador Liang, kahit na nagalit si Emperador Liang, sa wakas ay nangako siyang gagawin ang kanyang anak na prinsesa ng Hari ng Jin sa loob ng ilang araw. Tanging ang Hari ng Jin ay agad na hinabol siya sa bahay upang tanggihan ang kanyang relasyon sa kanyang anak, na nagpagulo sa kanya ng kaunti.
Pagkatapos ng pagpapagulong at pag-ikot sa buong gabi, pagkatapos ng agahan, tumalon pa rin ang aking mga talukap ng mata, na para bang may mangyayari.
Hindi siya mapakali at nagpasya siyang lumabas upang magtanong tungkol sa balita, ngunit dumating ang hari ng Yu.
Mukhang pangit na pangit ang hari ng Yu sa pagkakataong ito. "Master Guo, may alipin bang nagngangalang Tiezhu sa iyong pamilya?"
Nagulat si Qing Guogong. "Paano nalaman ni Yu Wang ang tungkol kay Tiezhu? Anong nangyari sa kanya?"
"Anong nangyari?" Galit na galit ang hari ng Henan na itinap niya ang kanyang mga paa.
"Ang alipin na aso ay lumabas sa silid ng dalaga kagabi at nahuli ng yamen ng gobernador. Nang binugbog siya ng magnanakaw, sinabi niya sa akin ang lahat. Sa kabutihang palad, ang gobernador ay aking tao at agad na nag-ulat sa akin. Nangako lamang na ang bata sa tiyan ni Ye Xi ay kay Hari ng Jin, at ginawa ni Miss Ye Xi ang isang kasintahan sa isang iglap. Hindi ba't isang biro ito?"
Nag-aalala rin si Qing Guogong. "Hindi ba't ipinadala ang batang ito sa lumang bahay sa bukid ng sa akin? Paano siya nagpakita sa Beijing?"
"Itanong mo sa akin, tinatanong ko kung sino ang pupunta? Kung ang isang napakahalagang saksi ay hindi inaalis nang malinis, pananatilihin pa rin ba niya ito para sa Bagong Taon?"
Nalungkot si Qing Guogong. "Ayon, iniwan ko ang ganitong sakuna sa kabaitan. Ano ang maaari kong gawin ngayon?"
Sa mga salita ni Yu Wang, nilabanan niya ang siksik na air conditioning. "Ang kabaitan ng mga babae ay kadalasang nagdadala ng masamang bagay, at tanging ang patay lamang ang hindi magbubunyag ng mga lihim. Dapat malaman ng Duke ng Estado kung ano ang gagawin sa susunod."
Umupo sa isang upuan si Qing Guogong, at malinaw ang kahulugan ni Yu Wang. Dapat niyang patayin ang haligi ng bakal, kung hindi, ang mga kahihinatnan ay hindi mailalarawan.
Nang umalis si Yu Wang, pinunasan niya ang malamig na pawis at nagpunta para hanapin ang kanyang anak.
"Sabihin mo sa Ama, pumunta ba sa iyo si Tiezhu kagabi?"
Nagulat si Ye Xi. "Paano nalaman ng aking ama?"
Umupo sa kanyang upuan si Qing Guogong. "Kaya, totoo ang balita ni Yu Wang. Talaga nga siyang nahuli ng yamen ng gobernador."
Nagulat si Ye Xi. "Hindi nagnanakaw o nagnanakaw ang mga haligi ng bakal. Palagi silang nagagawa ng maingat na mga bagay. Paano siya nahuli ng yamen ng gobernador?"
Kinamumuhian ng Qing Guogong ang bakal at hindi gumagawa ng bakal. "Bakit siya pumunta sa iyo sa oras na ito? Pumunta siya sa iyo. Bakit hindi mo ipaalam sa akin?"
Nang-iirita si Ye Xi. "Hindi mo alam ang ugali ng haligi ng bakal. May nararamdaman ka pa rin para sa akin. Pumunta siya para makiusap na pakasalan ko siya. Hindi ko lang siya sinang-ayunan. Bakit ako dapat makaabala kay Ji Ning?"
"Malaking deal! Sinabi niya sa silid ng gobernador na ang bata sa iyong tiyan ay kanya. Kung lumabas ang balitang ito, paano ka magpapakasal sa Hari ng Jin?"
Nagulat si Ye Xi. "Ama, anong gagawin ko?"
Tumingin nang mapait si Qing Guogong sa kanyang anak na babae. "Kung alam ko lang sana ngayon, bakit ko pa dapat ginawa sa simula? Ngayon alam kong nagmamadali ako. Ano ang ginawa ko ng maaga? Ang sakuna na iyong sinira ay dapat ipaglaban ng aking ama at ako, at kailangan kong humarap upang linisin ito para sa iyo."