Kabanata 120 selos ng anak
Nainis na talaga si Feng Xuanrui sa ginawa ni Shangguan Wei. Sabi niya, galit na galit, "Hoy!"
May mga lalaking armado na pumasok at tumayo sa harap ni Shangguan Wei na parang mga haligi ng bakal. "Anong kailangan niyo sa prinsipe?"
"Itaboy 'tong lalaking 'to, tandaan niyo, hindi na 'to makakapasok ulit sa palasyo."
"Opo!"
Nanlaki ang mga mata ng ilang lalaki, si Shangguan Wei naman kinabahan bigla, nagsalita ng isang eksena.
"Teka kayo." Nagmamadaling umalis siya.
Napabuntong-hininga si Shangguan Yue, "Anticlimactic 'yong kasal natin, katatawanan lang ng mga tao sa Beijing. Bukas 'yong araw na babalik na kami sa bahay. Sabi sa tradisyon ng girder, 'yong mga bagong kasal gusto na isama sila ng mga kapatid nilang lalaki pauwi. Mukhang kailangan nang i-skip 'yong ganitong proseso."
Umiling si Feng Xuanrui at sinabi, "Mali 'yong sinasabi mo. Hindi ako naniniwala na gusto mo talagang bumalik at makita 'yong mga mukha ng pamilya mo. Wala kang kadugo sa kanila, wala kang nararamdaman. Mas mabuti nang lumayo na lang tayo."
"Natatakot ako! Kaya kong balewalain sila, pero 'yong dahilan ng pagkamatay ng nanay at lola't lolo ko ay kaduda-duda. Si Shangguan Yu pumunta sa pamilya Angeline na walang damit, tinatapakan ang mga balikat ng pamilya ni Ann at naglalakad ng malalaki. Kung hindi siya mapaparusahan, anong hustisya 'yon!"
Nagulat si Feng Xuanrui sa sobrang lamig ng mga mata niya. "Hinala mo ba na hindi sa panganganak namatay 'yong nanay mo, at pati 'yong lolo't lola mo ay hindi sa sakit namatay?"
"Kakapasok lang ni Shangguan Yu sa Anfu, namatay agad 'yong lolo't lola ko. Si Shen Shi 'yong pinsan ng nanay ko. Kinuha siya ng lolo't lola ko noong walang-wala siya. Kailan pa kaya nagka-konekta sila ni Guan Yu? Totoo bang namatay sa panganganak 'yong nanay ko noong pinanganak niya ako? Kailangan kong maghanap ng paraan para malaman 'tong mga problemang 'to."
"Sa ganitong kabigat ng problema, siguradong hindi ka magiging masaya sa buhay mo."
"Masaya ka ba?"
Tumingin si Shangguan Yue sa kanya, "Kahit iwanan ko pa 'tong mga galit na 'to, pwede ba tayong maging kampante at maging masaya sa buhay? Alam mo naman, hindi pwede! Sa likod ni Shangguan Yu ay ang prinsipe. Dahil kay Miss Ye Xi, kinamumuhian na tayo ng hari ng Yu. Hindi ka nagpapakampi, pero 'yong dalawang malalaking pwersa sa DPRK ay kaaway mo. Kung gusto mong maging malaya at walang hadlang na prinsipe, sa tingin ko wala kang chance. Lakasan mo 'yong loob mo para harapin 'yong mga hamon ng hinaharap. Simula pa lang 'to."
Hindi pa alam ni Feng Xuanrui 'to, pero hindi pa niya naiisip kung paano haharapin 'tong komplikadong sitwasyon. Kung noon, gagawin niya, gaya ng ginawa niya limang taon na ang nakalipas, pupunta siya sa border para sumali sa hukbo at lumayo sa mga alitan sa DPRK. Pero ngayon may asawa na siya at mga anak, iba na lahat. Kailangan niyang isipin 'yong kaligtasan ng asawa at mga anak niya.
Ayaw niyang mag-alala si Shangguan Yue. Ngumiti lang siya at sinabi, "Sige na, aking prinsesa, lagi kang tama. Pero, bagong kasal pa lang naman tayo at nasa honeymoon pa. I-set aside muna natin 'tong mga hindi magagandang bagay. Pag-isipan na lang natin 'tong mga nakakainis na bagay pagkatapos ng honeymoon natin, ha?"
Niyakap niya si Shangguan Yue at nag-kiss, pero biglang sumulpot si Xiao Ye Lei, at namula ang maliit na mukha niya sa pagpipigil.
"Tama nga 'yong hinala ko. Nagtatago talaga kayo dito at hindi ako pinapansin."
Busy si Shangguan Yue sa pagtulak kay Kaifeng Xuanrui, kinuha niya sa kanyang mga bisig si Xiao Ye Lei at inasikaso niya ito.
"Nagsasalita na naman si Ye Er, nag-e-enjoy lang kami ng papa mo dito sa panonood ng buwan, kailan ka pa namin iiwasan. Huwag mong simangutan 'yong mukha mo, 'yong mga bata hindi gumagawa ng maganda kapag nagagalit. Naghanda si mama ng mga melon at prutas na meryenda para sa'yo, kainin mo na."
"Hindi na ako bata, hindi ko gusto 'yong mga ganyan." Hindi nagbago ang ekspresyon ni Xiao Ye Lei at sinabi niya ng determinado.
"Gusto kong matulog si mama sa tabi ko sa gabi at ikuwento niya ako."
Nagulat si Feng Xuanrui. Nasira ang honeymoon niya kay Yue nang magka-anak siya. Pero hindi madaling umalis ang isang batang kalahating gulang na katulad ni Ye Er sa kanyang ina.
Hinahanap niya 'yong mga sasabihin niya at sinubukan niyang pag-isipan ang mga salita. "Ye Er, malaki ka na at lalaki ka na. Paano ka matutulog sa tabi ng mama mo? Kung gusto mo ng kwento, ikukuwento ko sa'yo."
Binigyan siya ni Xiao Ye Lei ng masamang tingin. "Huwag mong isipin na hindi ko alam, gusto mo lang akong alisin. 'Yong mabait na tao gusto akong agawan kay mama, hindi ako maloloko sa'yo."
Ngumisi si Feng Xuanrui. "'Yong nanay mo 'yong manugang ko. Natural lang na matulog ako kasama 'yong manugang ko. Kung kaya mo, maghanap ka ng sarili mong manugang na pwede mong katabi."
Nagulat talaga si Xiao Yelei. Sabi niya hindi niya kayang talunin si Torre, kaya nagpalusot siya. "Wala akong pakialam, tatakbo ako para matulog kay mama ngayong gabi."
Nagkunwari si Feng Xuanrui na naaawa. "Pero inokupa mo ang lugar ko, saan ako matutulog?"
Tiningnan siya ni Xiao Ye Lei ng may awa at sinabi niya ng maayos, "Hay, mukhang ayos naman na makita ka na ganito kaawa. Isasakripisyo ko ang sarili ko minsan at papayagan kitang magkuwento kasama si mama."
Binigyan ni Shangguan Yue si Feng Xuanrui ng masayang tingin. "Mabait 'yong anak ko, pwede mo nang agawin."
Pumasok sa kwarto ang pamilya para magpahinga, at natulog si Xiao Ye Lei sa pagitan nila. Paulit-ulit na nagbuntong-hininga si Feng Xuanrui.
KUMIKISLAP ang mga mata ni Xiao Ye Lei. "Niang, anong nangyari kay Dad?"
Mapanuksong kinurot ni Shangguan Yue ang kanyang mga mata. "Ayaw mo bang pakinggan 'yong kwento na ikukuwento ng tatay mo? Nag-iisip siya ng kwento."
Nalungkot si Feng Xuanrui. "Yue, hindi mo ba ako pinipilit? Paano ako magkukuwento sa mga bata?"
Hinawakan ni Xiao Ye Lei ang tainga ng kanyang ina gamit ang kanyang matabang maliit na kamay. "Mama, gusto kong marinig 'yong kwento ni Snow White at the Seven Dwarfs."
...
Noong nakatulog na si Xiao Ye Lei, nagsabi ng paumanhin si Shangguan Yue, "Nasira ng batang 'to. Hindi ka ba galit?"
"Paano?" Inabot ni Feng Xuanrui ang kanyang kamay at niyakap siya sa harap ng anak niya.
"Pinagselosan ka ng anak ko, anong magagawa ko? Matagal na silang magkasama ng anak mo. Hindi nakakapagtaka na hindi niya ako hinalikan hanggang sa ganito na ang edad ko na tatay na ako. Noong pumasok ako sa palasyo ngayon, binanggit ng tatay ko 'yong tungkol sa pagpapadala kay Ye Er sa palasyo ulit. Hindi na dapat pang palampasin 'tong bagay na 'to. Mas mabuti nang ipadala na lang siya sa palasyo."
Nag-alinlangan si Shangguan Yue. "Masyadong bata pa si Ye Er para iwanan ang kanyang ina. Hindi siya masasanay dito."
"Hindi lumalaki 'yong mga batang royal kasama 'yong mga magulang nila. Makakapasok sila sa palasyo at matuturuan ng kanilang ama mismo. Ito 'yong pabor na hindi kayang hingin ng iba. Pakinggan natin 'yong papa."
Nag-alinlangan ng paulit-ulit si Shangguan Yue, o sinabi niya 'yong mga pagdududa sa kanyang puso, "Na-consider mo na ba na kapag nakapasok na si Ye Er sa palasyo, magiging target agad siya ng mga pumupuna. 'Yong pabor na hindi nakuha ng prinsipe at ilang anak ni Yu Wang ay napunta kay Ye Er. Handa ka na ba?"
Sinabi ni Feng Xuanrui nang walang pag-aalinlangan, "Hindi ko naisip na makipagkumpetensya para sa pag-iimbak, at wala rin akong lakas. Dapat alam ng prinsipe at ng hari ng Yu 'yon."
Sa dilim, narinig ko lang si Shangguan Yue na mahinang nagsabi, "Isipin mo muna 'to, at pagkatapos magpasya kung ipapadala 'yong mga bata sa palasyo."
Natatakot na magising 'yong anak niya, hindi na nagsalita ang mag-asawa, pero hindi pa sila inaantok at nakatitig sa kisame hanggang sa madaling araw.
'Yong buong pamilya ay may ugali ng paggising ng maaga. Tahimik na lumabas si Xiao Ye Lei para maghanap ng itim na baka para magsanay bago sumikat ang araw.
Tiningnan ni Feng Xuanrui si Lanxi na naglilingkod kay Shangguan Yue nang walang pagkurap. Nahihiya siyang makita si Shangguan Yue.
"Umalis ka nga, paano ka nakatitig sa iba ng ganito?"
Sinabi ni Feng Xuanrui na may pagmamahal, "Ini-isip ko, paano ko mapapangasawa si Yue Er, isang magandang asawa?"