Kabanata 32 Selos
“Ano, si Xiang Ye, umalis ng Hengwu Hospital tapos pumunta sa ‘Baoyue Building’ ni Yu Ruyi na parang… ah basta!” Nagseselos talaga si Shen Shi kaya nabaligtad ang lamesa.
Sobrang mahal pa naman nung ice crystal washing marrow cutting bone pill, ayaw ko ngang kainin kasi mahalaga sa akin! Yung mahalagang gamot na yun, binigay ko kay Xiang Ye, dalawang bote pa! Hindi ko talaga inasahan na walang pakialam si Xiang Ye sa nararamdaman ko. Hinanap niya pa talaga yung bata at magandang kabit. Kaya naman naiinis si Shen Shi!
Si Ruizhu, yung alalay niya. Akala niya mapapasaya niya si misis, kaso parang hinila lang niya ang sarili niya sa kabiguan. Galit na galit din siya.
Lumuhod siya sa sahig, takot na takot na. “Madam, kalma lang po. Huwag niyo pong sisihin si Xiang Ye. Si Willow, yung babaeng parang goblin, lagi nagpapaganda kay Xiang Ye. Kaya ko rin pong sisihin yung sarili ko kasi hindi ko po nabantayan si Xiang Ye. Patawarin niyo po ako, Madam.”
Nakita ni Shen Shi na gulat na gulat at parang nanginginig si Ruizhu, tapos napabuntong hininga siya. Ngayon, matapos ang sampung taon, nagka-anak na ako ng dalawang babae, isang lalaki, at tatlong anak. Matanda na ako, wala na ring kulay. Paano ko pa makakalaban sa mga magagandang dalaga?
Sa mga nagdaang taon, para lang mapanatili si Xiang Ye sa akin, pati si Ruizhu, na pinakamalapit kong kaibigan, nawalan na rin ng karapatan. Pero hindi pa rin mapigilan na magdala ng mga kabit si Xiang Ye sa Xiang Fu, isa-isa.
Bihira nang pumunta si Xiang Ye sa Hengwu Hospital. Mas madalas, pumupunta lang siya dun para makisalo sa hapunan bilang paggalang, tapos pupunasan yung bibig niya at aalis na. Ako naman, nagtataglay ng pekeng titulo bilang Mrs. Xiang Fu, pero parang biyuda na rin. Kung hindi dahil dito, hindi ko sana kukunin yung gamot kay Shangguan Yue sa kahit anong paraan.
Maya-maya, kumalma na si Shen Shi at malungkot na sinabi, “Tumayo ka na at ipagtimpla mo ako ng mainit na tubig. Kailangan ko nang inumin yung gamot.”
Nakita ni Ruizhu na medyo maayos na ang itsura ng misis niya at alam niya na tapos na ang bagyo. Agad siyang tumayo mula sa sahig at mabilis na nagtimpla ng isang baso ng mainit na tubig para kay Shen Shi.
“Madam, hawak niyo na ang elixir, kaya malapit nang maibalik ang ganda niyo. Kapag nangyari yun, di ba pwedeng mabawi mo yung puso ni Xiang Ye?”
Si Shen Shi, magaling magpaganda at laging tiwala sa kanyang itsura. Nung narinig niya yun, napuno siya ng galit. “Anong sabi mo?”
Kinilig si Ruizhu at biglang natakot. Lumuhod ulit siya.
“Nadulas lang po ako, pasensya na. Ang ganda niyo naman po talaga. Nakakahiya tuloy na magpabihag sa buwan. Kung hindi po dahil dun, hindi ko iiwanan yung misis ko na kakasal pa lang at lalabas para makipagkita sa inyo.”
Buntong hininga si Shen Shi at kinuha niya yung bronze mirror at tumingin. “Nawawala na ang ganda ko. Sa huli, matanda na rin ako at hindi na ako makakapag-akit kay Xiang Ye.”
Lumingon siya para makita si Ruizhu na awkward, kaya napasimangot siya. “Ikaw talagang babae ka, kung may sasabihin ka, sabihin mo na, wag kang magpapaligoy-ligoy!”
Kinuha ni Ruizhu ang kanyang lakas ng loob at sinabi, “Madam, hindi ko lang po maintindihan, si Xiang Ye hindi pa hinahawakan si Ye Shi, saan galing yung mga anak sa tiyan ni Ye Shi? Si big lady ay hindi naman talaga anak ni Xiang Ye. Bakit hindi binubunyag ni Xiang Ye ang bagay na ito?”
“Hindi biro ang usaping ito. Mahigpit na ipinagbabawal ni Xiang Ye na mapahamak ito. Dapat ay manatili ito sa iyong tiyan at hindi mo sasabihin sa kahit sino.”
Pagkasabi niya nun, tumakbo si Shuisheng papasok, “Madam, sinaktan ni big lady si Yinger, at lahat ng tao na pumunta sa blue sky courtyard, pinaalis.”
“Talagang kinakaya niyang saktan ang aking mga tao?”
Nagalit si Shen Shi. “Tawagin mo ang ilang tao at sumama ka sa akin sa blue sky courtyard.”
Alam ni Shuisheng na may konting pagkakaiba sa pagtrato ng kanyang asawa at ni Xiang Ye sa big lady. Nasabit siya sa gitna ng present person. Talagang nasa dilemma siya. Kung hindi siya mag-iingat, hindi siya tao sa loob o sa labas. Yung si Yinger ay confidant ni Mrs., at ganito pa ang nangyari sa kanya. Kung may mangyari sa kanya, sigurado siyang masasali. Kaya kailangan niyang harapin ang bagay na ito.
Ngayon nakita na ni madam na makikipagkita na kay big miss, agad niyang sinubukang magmungkahi.
“Madam, kalma lang po. Huwag mo na lang pansinin si big miss. Bayaan na lang natin. Bakit kailangan pang makipagtalo sa kanya? Kung sakaling sisihin ka ni Xiang Ye, natatakot ako na...”
“Umalis ka!” Nakita ni Shuisheng na binibigyan siya ng pressure ni Xiang Ye, agad na nagalit si Shen Shi, kasama si ruizhu at ang iba pang tao, nagmadaling pumunta sa blue sky courtyard.
Nakita ni Aquatic ang isang magiliw na ngiti at agad niyang ipinadala ang isang tao upang iulat kay Xiang Ye.
Isang grupo ng mga tao ang nagpunta sa gate ng blue sky courtyard, ngunit pinigilan sila ni Itim na Baka. “Inutusan ako ni teacher's milk na walang pwedeng pumasok.”
“Umalis ka diyan!” Hindi pinansin ni Shen Shi si Itim na Baka. Sumigaw siya, “Shangguan Yue, lumabas ka diyan.”
Hindi inaasahan na si Itim na Baka ay seryosong sumusunod sa utos. Mula nang sumamba siya kay Xiao Ye Lei bilang isang guro sa Peach Blossom Castle, buong puso niyang sinusunod ang mga utos ng master at ng kanyang anak. Inutusan siya ni Shangguan Yue na bantayan ang pasukan ng ospital at huwag magpapapasok kahit sino. Hindi niya pinapapasok kahit ang mga lamok, lalo na si Shen Shi.
Nang makita na agresibo at galit na galit ang kanyang asawa, agad niya siyang tiningnan at inihampas ang kanyang lumang kamao sa harap ng mga mata ni Shen Shi.
“Hayup ka, naglakas loob ka pang hindi igalang ang aking guro. Kung gusto mong pumasok sa gate ng courtyard na ito, tanungin mo muna ang aking kamao kung papayag ka.”
Nagalit si Shen Shi at gusto na niyang mahimatay. Lumaki siya na walang nangahas na maging bastos sa kanya. Sa Xiangfu, kaya ba niyang hayaan na ang isang lalaking taga-baryo ay magwala dito?
Sumigaw siya ng galit. “Wala ba kayong kwenta? Hindi ba ninyo aalisin ang lalaking ito na hindi alam kung saan nanggaling at patayin ninyo siya?”
Sa likod, ilang tauhan ang naglakas-loob na lumapit, ngunit tinamaan ni Itim na Baka ng tatlong suntok at dalawang sipa.
Si Itim na Baka ay laging kasama si Xiao Ye Lei, kaya naghahanap siya ng kalaban na makakalaban. Nang dumating ang mga taong ito, natuwa siya, ngunit pagkatapos ng ilang galaw, sumigaw siya na hindi sapat.
“Mahina ang kung fu ng mga taong ito, hindi nakakatuwa, mas mabuti na lang kung tatawag ka ng mga taong may magandang kung fu.”
Nagmamadaling dumating si Shangguan Yu matapos matanggap ang ulat. Nang makita ang sitwasyon, sumigaw siya ng malakas: “Tumigil kayo!”
Napilitang umatras si Itim na Baka, pumalakpak, at walang pakialam na sinabi, “Master Xiang, sino ang binabayaran mo sa Xiangfu? Sobrang mahina ang kung fu. Hindi ito interesante.”
Alam ni Shangguan Yu na hindi niya kayang sabihin kay Itim na Baka ang malinaw at hindi niya maiwasang itanong, “Itim na Baka, nasaan ang iyong teacher's milk? Bakit hindi ko siya nakikita?”
Sinabi ni Itim na Baka ng seryoso, “Kinuha ng aking teacher's milk ang guro at si Lanxi sa mga kalye, iniwan niya ako na mag-isa para bantayan ang bahay. Sinasabi ko sa inyo kanina pa, pero hindi lang sila naniwala.”
Puno ng sama ng loob si Shen Shi, nakita niya si Shangguan Yu, ang puno ng galit ay biglang nawala sa karamihan ng oras, sa oras na ito ay may maasim na ilong, hindi inaasahang tumulo ang luha.
“Xiang Ye, mabait kong pinadala ang pinagkakatiwalaan kong si Yinger upang maglingkod kay Yue Er. Hindi ko inaasahan na hindi lang siya nagpapasalamat, ngunit sinaktan pa niya ng husto si Yinger.”
Hindi naman ganun ang iniisip ni Shangguan Yu. “Isang katulong, kung sinaktan, sinaktan. Gaano ba kalaki ang halaga nito?”
“Ang isang katulong ay walang halaga, ngunit nakadepende sa amo kung sasaktan ang aso. Sinaktan niya si Yinger, ngunit ito ay aking mukha. Tanungin mo si Shuisheng, ano ang ibig sabihin niya sa pagpapaalis sa lahat ng mga babae na ipinadala ko sa blue sky courtyard?”
“Ano ang ibig mong sabihin, kailangan mo pa bang itanong sa akin?”
Nang marinig nila ang boses, lumingon sila at nakita nila si Shangguan Yue at si Lan Xi na pumasok kasama ang ilang lalaki na nagdadala ng malalaking bag at maliliit na bag. Busy silang umiiwas upang bigyan sila ng daan.
Nagulat si Shangguan Yu nang makita niya na ang mga lalaking ito ay nagdadala ng bigas, harina, mantika, gulay, karne, at iba pang pang-araw-araw na pangangailangan. “Yue, ano ang gusto mong gawin kapag binili mo ang mga bagay na ito?”
“Ililigtas ang iyong buhay.” Inutusan ni Shangguan Yue ang lalaki na ilagay ang mga bagay sa kusina, at pagkatapos ay lumabas na may ngiti at sinabi,
“Ano ang sitwasyon kapag maraming tao ang pumupunta sa blue sky courtyard?”
Sinabi ni Itim na Baka ng garalgal, “Teacher's milk, hula mo ay tama. Pagkatapos mong umalis, pupunta sila sa bakuran na may mga stick at pinigilan ko sila.”
“Ito pala ang kaso.”
Sinabi ni Shangguan Yue ng malamig, “Shangguan, madam, ang buong Xiangfu ay tila pag-aari ng aking lolo. Lolo, lola, at ang aking ina ay pinilit mong mamatay, kaya iniwan mo ang isang maliit na courtyard na ito para sa akin. Gusto mo pa rin bang patayin ito? Oh, sa pamamagitan ng paraan, hindi ako nagkusang bumalik upang manirahan sa maliit na courtyard na ito, ngunit sinabi sa akin ng Shangguan na pumunta ako dito.”